На заднем сиденье Калле был занят текстовыми сообщениями на своем телефоне. Когда они добрались до контрольно-пропускного пункта, где их ждал очень красивый "Форд Мустанг" 1969 года выпуска Cherry Red, Калле вылезла из машины. "Я буду вам еще нужен, мисс Ливси?"
"Нет, спасибо, Куинн, — сказал Мыслитель. "Комиссия должна поступить на ваш счет сегодня днем".
Вежливо кивнув, адвокат покинул их.
"Куда?" — спросила милиция.
"Я получаю услуги шофера парачеловека?"
"На день."
"Тогда я предполагаю, что это дом Телоса".
Ехали молча. Лиза зажала сумку между ног. Милиция знала, что в сумке было 50 000 долларов наличными и не более того. PRT не позволила юной плащанице сохранить оружие.
После нескольких минут молчания младшая накидка прошептала: "Ты тоже в нее веришь, не так ли?"
"Трудно не делать этого".
Они выехали из центра города в более убогий район Дока. Когда ополченцы подошли к дому Дэниела и Тейлора Хебертов, она ожидала, что у тротуара полно докеров.
То, что она нашла, потрясло ее и немного смутило.
"Дом ушел", — прошептала Сара. В окно фургона они не увидели ничего, кроме пустого участка между двумя другими домиками. Две полицейские машины и городской грузовой фургон также были припаркованы вдоль тротуара, а фургон PRT расположен дальше по улице. Люди стояли и смотрели на пустой участок.
Мыслитель опустила окно и при этом слегка рассмеялась.
Даже милиция в шоке уставилась на разницу. Через стекло окна они увидели заросший сорняками пустой участок. Но за краем открывшегося окна они увидели стену из зелени, отделявшую улицу от дома. Хотя здесь росли ореховые деревья, ясень и вяз, преобладающими деревьями были белоствольные березы с необычайно красной листвой.
Просто чтобы проверить это, Сара снова открыла окно. "Ха. Значит, вы не можете сфотографировать это. Вы не можете это записать. Не можете делать камеры наблюдения. Только невооруженным глазом это видно. Круто".
Она открыла дверь, и милиция последовала за ней. Однако она остановилась и рассмеялась, когда ей в голову пришла какая-то мысль. "Теперь я понимаю. Почему они поехали в Африку".
Милиция изучала более молодую женщину. "Какие?"
"Катушка заставила меня узнать о ней все, что я могла", — сказала Сара. "Она заболела в первый же день первого курса, верно? Именно тогда вы, представители Протектората, начали неуклюже. Они сбежали за границу и уехали в Африку. В своем отчете вы сказали, что Телос утверждал, что им нужен артефакт".
"Это была старая ржавая головка копья, которую, по ее словам, они нашли под песками Туниса".
Сара засмеялась и провела рукой по волосам. "Скорее всего, это был трезубец Посейдона или его королевская борода, или что-то в этом роде. Что-то, что позволяет им дышать под водой, не прибегая к аквалангу. Потому что ... ну, знаете, магия".
Это имело смысл. Оставалось только очевидное. "Есть идеи, как попасть внутрь?" — спросила милиция.
"Молись". Сара тоже не шутила.
Милиция учла заявление девушки и собственный опыт милиции. Она вылезла из машины, кивая смущенной, встревоженной толпе. Ливси вылезла за ней.
Милиция закрыла глаза. Выступая вслух, она сказала: "Телос, услышь мою молитву. Пожалуйста, впусти нас".
"Мне это нравится", — сказала Сара. "Коротко, мило и по делу. Я ... трахни меня!"
Растительность двигалась, раздвигаясь прямо перед ними, словно занавеска. Полиция, городские рабочие и агенты PRT в одинаковой степени вскочили в тревогу. Позади него росло еще больше растительности, закрывая любой обзор того, что лежало за ним. Тейлор по-прежнему носил черную водолазку. Она шагнула в проем и посмотрела на двух женщин сияющими зелеными глазами.
Затем она огляделась на городских рабочих, полиции и агентов PRT. "Итак ... ах, хорошие новости, плохие новости. Хорошие новости в том, что я установил свой домен! Внутри действительно хорошо. Плохие новости в том, что вся работа, которую проделал агент Гиббон, чтобы очистить мои коммунальные службы? Я оборвал газ, воду и электричество ".
Подслушал один из городских рабочих. "Я думаю!" — сказал мужчина. "Весь район потерял власть. Что вы сделали?"
Тейлор виновато пожал плечами. "Мой дом сейчас не ... на самом деле часть вашей реальности. Вам, вероятно, нужно обойти его".
"Тейлор", — вздохнула милиция.
"Дай угадаю", — сказала Ливси. "Он больше внутри?"
Тейлор кивнул, внимательно рассматривая девушку. "Те, кто принимает меня, могут войти. Те, кто не может пройти, не могут пройти. Сейчас это место священно".
Она протянула руку Ливси из всех людей.
Мыслитель колебался. "Я ... если я недостоин, я загорюсь или меня сожрет монстр или что-то в этом роде?"
"Если бы ты не была достойна, Сара, тебя бы уже поглотил монстр".
Милиция наблюдала, как бывший злодей взял Тейлор за руку и последовал за ней. Без колебаний Милиция последовала за ней. Они прошли узкий проход и оказались в невозможном.
Они стояли на краю большого травянистого поля. Ручей пересекал его от рощи слева от Ханны, а ручей прорезал небольшую долину справа от нее.Сама трава, казалось, растянулась на более чем два акра, несмотря на то, что участок дома был всего на четверть акра больше.
Милиция заметила, как Ливси застыла, и проследила за ее взглядом, когда большая дикая кошка начала рыться к ним по траве до щиколоток. Он был примерно в три раза больше обычного домашнего кота, с точками и подрезанным хвостом. У него был заметный ерш на лице, как у всех его сородичей, с пучками ушей. Его пальто из короткого плотного меха начало бледнеть с переходом времени года, но все еще выглядело скорее красным, чем белым. Бока, где он побелел, подчеркивали многочисленные черные пятна. При приближении его огромные когти не издавали ни звука.
"Это рысь", — ровным голосом отметила Сара.
В ответ Тейлор опустился на колени, когда 35-фунтовый мужчина подошел к ней и заурчал. В ответ крылатая девушка провела руками по меху.
"Вы были моей матери, не так ли?" — сказала она, медленно потянувшись вперед и пробежавшись пальцами по шерсти дикой кошки. "Папа сказал, что ты был там, я просто никогда не видел тебя. Но вот ты где. Теперь ты мой, не так ли?"
Рысь жалобно заскулила, прежде чем издать глубокое мурлыканье, пока Тейлор продолжал тереть ее шерсть. Она подняла глаза и увидела, как из-за груд мусора вышли еще два рыси. Теперь, когда она приняла первое, они подошли гораздо более открыто. Еще один самец, хотя и меньше первого, и самка меньше обоих.
"Это были фамильяры матери", — объяснил Телос. "Теперь они мои. Как вас зовут, дорогие?"
Милиция могла поклясться, что она слышала мяуканье животных. Каким-то образом Тейлор понял. "Это Безмолвный Ветер Смерти", — сказала она, поцеловав первого альфа между его глаз. Он жалобно мяукнул, но не отодвинулся. "Самая маленькая — Почетно Раненый Убийца Курицы, но другие называют ее Согнутый хвост. Последний — Спот. Он немного особенный, но очень добрый".
Она потянулась, чтобы потереть уши Спота, пока рысь не плюхнулась на бок и яростно мяукала от удовольствия.
"Тейлор, как ты все это сделал?" — спросила милиция.
Тейлор встал и посмотрел не на Лизу, а на Милицию. "Магия".
"Но..." начала Сара. Она побледнела, а затем истерически засмеялась. "Я ... вау. Душа Катушки. Вы пожертвовали душой Койла".
Милиция вспомнила ощущение силы Тейлор, ее собственной души. "Когда?"
"Вчера поздно вечером. Это сработало лучше, чем я мог надеяться. Давай, я покажу тебе. У меня теперь есть священный источник! Я совершенно уверен, что вода может лечить болезни".
Сара начала смеяться. В нем все еще была истерическая нотка, и на глазах у девушки стояли слезы. "Это слишком хорошо. Ты бог. Честный бог Олимпа. А тебе четырнадцать. Подростковая богиня".
Сара продолжала смеяться и хихикать, пока они шли к... дому. Милиция моргнула; они были в доме. Она оглянулась и увидела два акра покрытой травой равнины, которую они пересекли в мгновение ока.
Войдя внутрь, она увидела, сколько работы сделали докеры. Дом выглядел совершенно новым, хотя в основном пустым.
А дальше, на заднем дворе, Сара перестала смеяться. Слезы все еще блестели в уголках ее глаз, когда она смотрела на компактную, невозможную гору под таким голубым и совершенным небом, как если бы они стояли на вершине горы на Гавайях, а не в Нью-Гэмпшире зимой.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Ханна почувствовала некоторое беспокойство, когда появилась Рэйчел Минтон с парой агентов и оружейным мастером. Женщина выглядела измученной и уставшей, и, казалось, она вздрогнула от боли, когда Тейлор лично провел ее через растительный барьер, отделявший ее увеличенную собственность от остальной части города.
Оружейник остановился на полпути. "Я чувствую дурное предчувствие", — заявил он.
Ханна точно знала, что он имел в виду. "Телос сказал, что защита имеет реактивную мощность. Любой, кто имеет в виду, что ее вред не может пройти, а те, кто этого не делает, но не обязательно заботится о ее интересах, получают предупреждение".
Мужчина пристально нахмурился. "Как барьер может определять намерение?"
"Я не могла вам сказать, — сказала Ханна. Она знала по многолетнему опыту, что любое обсуждение душ будет для него потеряно.
Неподалеку, дрожа глядя на безупречную равнину с травой и невозможную гору, которая теперь укрывала дом Хебертов, Рэйчел говорила с Тейлором о последствиях ее случайного отключения воды и коммуникаций по соседству.
Оружейник немедленно двинулся на восток вдоль внутренней части барьера, отказавшись от вопроса о магическом барьере. Ему нужно было пройти всего несколько минут, прежде чем почва стала влажной и обвисшей.
"В PRT поступил звонок о парахуманском событии, в результате которого прошлой ночью были оборваны коммуникации. Учитывая вашу ... работу с Tattletale и Telos, я исследовал себя. Они все еще работают над восстановлением электричества в этом районе. Я подтвердил, что вода, канализация и были также оборваны газовые линии. Фактически, именно здесь. Город выразил нежелание ремонтировать эти линии в районе, пострадавшем от сотрясения человека ".
Ханна вздохнула. У нее не было сомнений в том, что она могла сделать то, что она сделала, чтобы поставить Тейлора как минимум на 10 уровень Шейкера. Даже Лабиринт из Faultline's Crew не мог сделать что-то подобное так быстро. "Какие у нас есть варианты?"
Он взглянул на невозможную гору. На самом деле оно было всего четыре этажа, но выглядело больше, чем было на самом деле, особенно с водопадом. "Мы можем бурить грунтовые воды", — сказал он. "Кроме того, новый специалист по ремонту Ward из Филадельфии разработал мощный и компактный генератор, который может легко удовлетворить потребности в электроэнергии. Единственной проблемой будет возможность подключения сотовой связи".
"Моя сотовая работает", — отметила Ханна.
Нахмурившись, оружейник что-то сделал внутри своего шлема. "Я не получаю сигнала".
"Мой сигнал в порядке. Видите?"
В тот момент, когда она передала свой телефон оруженосцу, сигнал пропал. — Блокаторы рецепции клеток, основанные на намерении, — пробормотал он.
Два героя вернулись к Рэйчел. Агент Минтон выглядела расстроенной, держа в руке сотовый. "Она не может быть помощником героя без доступа к мобильному телефону!"
"У меня телефон работает нормально", — сказали в милиции.
"Я тоже", — сказал Тейлор. В ее голосе было грустно, когда она смотрела на Минтона.
"Но ... как насчет коммунальных служб? Оружейник, к ней скоро приедет инспектор CPS, чтобы сделать постановление суда о чрезвычайной ситуации постоянным.
"Тогда, возможно, ей не стоило разыгрывать эффект встряхивания, который разрывает ее связи с коммунальными предприятиями", — сказал мужчина.
"Я не думал об этом, хорошо?" — раздраженно сказал Тейлор. "Не похоже, чтобы владениям моей матери когда-либо приходилось беспокоиться об электричестве. Знаете, она построила свой первый домен на Ньюфаундленде еще до Войны за независимость!"
Рэйчел открыла рот, затем захлопнула его. Обратившись к более удобному предмету, она посмотрела на Тинкер. "Оружейник, что мы можем сделать? Вы знаете, что нам приказано убедиться, что ее обнаружение CPS работает. Если я позвоню директору Пигготу, ответ будет" очень плохо "?"
"Возможно, в зависимости от того, когда вы позвоните, — сказал Оружейник. "Агент Минтон, я понимаю, что PRT уже потратила более семи тысяч долларов на уплату налогов и восстановление коммунальных услуг, которые мисс Хеберт быстро отключила, не говоря уже о поездке по магазинам, на которую потратил эквивалент четырехмесячного бюджета. , все, что мы получили взамен, — это трупы, одним из которых была моя опека ".
"Оружейник, вы знаете, какой потенциал она..."
"Все возможное означает, что она еще ничего не сделала", — сказал Оружейник.
"Мне не нужна проточная вода", — сказал Тейлор. "У меня вода выпадает обратно. Это святая вода, знаете ли".
Ханна подавила улыбку. Тейлор казалась такой гордой, что на ее территории есть святая вода.
"А канализация?" — рявкнул оружейник.
"Я..." Тейлор моргнул и подумал об этом. "Ха, знаешь, я больше не хожу в ванную".
Это привело к остановке всего разговора. Рэйчел, мисс Милиция и оружейник повернулись к ней и уставились на нее. Она встретила их взгляды, пожав плечами. "Что? Вы когда-нибудь слышали о Зевсе, у которого есть божественная корма? Или Тор кладет какашку в Асгарде? Я бог. Кроме того, это не так уж странно. В Александрии тоже нет BM".
Молодая богиня, казалось, не понимала, почему Оружейник выглядел таким побежденным. Но Ханна это сделала. Она подумала о том, чтобы послать Пигготту сообщение, чтобы у Оружейника был доступ к виски сегодня вечером.
"Ваша любимая палата Тинкер из Питтсбурга уже произвела термоядерный генератор, более совершенный и компактный, чем когда-либо, — сказал он. "Он отправил мне один на проверку и заставил меня пообещать, что я покажу вам. Я установлю его завтра". Он выглядел усталым. "Я бы порекомендовал септическую систему и колодец, хотя я не могу помочь в этом. Сантехника не является моей областью знаний. Теперь, извините меня?"
Он ушел быстро.
"Я ... увидимся завтра", — сказала Рэйчел. Она побежала догнать Оружейника.
"Что случилось с Рэйчел?" — спросила Ханна.
Печальная улыбка Тейлора вернулась. "Она хорошая христианка, — сказала она. "Она не могла поверить в меня, даже если бы захотела. Ей здесь никогда не будет комфортно".
Глава 30: В постель и когда сошёл святой свет.
Тейлор сел с кровати из листьев и сосновых иголок, мягких, как любой матрас. Яркий серебряный лунный свет над головой падал сквозь ветви сотен деревьев. Большинство из них были еловыми или сосновыми, но, смешавшись с ними, Тейлор увидел березу, ольху, клен и боярышник. Она увидела дубы и ясень, бузину и рябину. Каждое дерево, которое могло найти свои корни в землях Мидгарда, находило корни в густом лесу перед ней.
