— Слова настоящего лидера, Элизабет. Мы поехали, у нас еще много дел, а времени остается все меньше.
Вернувшись в салон транспортера, Аленко пристегнулся и хмуро посмотрел на капитана, занимавшего свое место за рычагами.
— "Цербер"? — спросил Кайден.
— Да. — кратко ответил капитан. — Он самый. Спрут, который и сюда протянул свое щупальце, пытаясь поставить человечество в положение покорной марионетки. А следом за человечеством — и всех остальных органических разумных.
— И мы...
— Будем постепенно решать все задачи и проблемы, коллеги. — капитан включил двигатель и по спиральному пандусу вывел транспортер на верхний уровень башни. Откуда начинался очередной участок аэрошоссе.
— Ферос. Часть 4
Едва только транспортер преодолел первый километр, над аэрошоссе снизился десантный корабль гетов, который высадил двух колоссов и около десятка гетов-пехотинцев с тремя ракетчиками.
— Вижу высадку гетского десанта, сэр. — доложил полисмен-водитель шаттла. — буду в районе через две минуты.
— Принято. — Шепард загнал транспортер за остов сгоревшего штабного бронеавтомобиля. — Если они сюда не ринутся, то сможем отбиться.
— А пушка у этого транспортера? — спросил младший полисмен.
— Есть у него пушка, только толку от нее немного. Лучше пулеметами. — Шепард отметил приближающийся шаттл. — Все. Явик, твое слово.
— Да, капитан. — протеанин положил лапы на гашетки и стук коротких пулеметных очередей слился с грохотом орудий шаттла. — Колоссы повержены, мелочь я добиваю.
— Отлично.
— Не совсем, капитан. — ответил Явик, внимательно оглядывая через перископы аэрошоссе. — не знаю кто такое решил сделать, но у нас не было привычки делать из ворот для транспорта амбразуры, в которые и человек пройдет с трудом.
— Сейчас взгляну. — Шепард приник к окулярам перископа. — Ты прав. Очевидно, штабные функционеры компании боялись выступлений непокорных сотрудников. Вот и сделали проезд транспорта через ворота невозможным.
— Аэрошоссе продолжается и дальше, капитан. — недовольно заметил Явик. — придется как-то...
— Решим эту проблему сами или найдем спецов. — сказал Шепард, выводя машину из-за укрытия. — Нам нужно еще гетов убрать из этого здания и всю информацию снять с накопителей.
— Капитан, геты опять глушат связь. — доложил Кайден, взглянув на индикаторы инструментрона. — Похоже, они пристыковались таки к этому зданию.
— Не так давно. Не так давно. — Явик чуть прикрыл глаза веками. — Их корабль висит с противоположной стороны башни. Они уже протянули кабели и подали напряжение.
— Как там эту дочку зовут? — спросил старший полисмен.
— Элизабет Бейнем. — ответил Шепард. — Предполагаю, она уже прячется. Если геты блокируют своим полем только внешние контуры башни — хорошо. У нее сохранится хоть какой-нибудь шанс подольше оставаться незамеченной.
— У них нет необходимости блокировать внутренние проемы проходов, капитан. — сказал Явик, напряженно о чем-то размышляя. — А вот усиление группы высадки действительно имеет место.
— Кроганы?
— Хуже. Тяжелая пехотная платформа — джагернаут гетов. Усиленный запас зарядов для оружия, усиленный щит, в том числе силовой внешний, рост выше стандартных гетов почти на полтора метра. Естественно, сервоприводы более сильные, так что двигается пусть и медленно, но остановить его и уничтожить будет более проблематично. — Явик начертил на своем инструментроне примерную схему новой боевой единицы врага. — Геты определенно вас зауважали, Шепард. Во всяком случае те, кто считает необходимым не отступать, даже потеряв возможность поживиться торианином.
— И как предполагаешь, много там таких джагернаутов?
— Штуки три точно наберется. В ключевых точках, там, где стоят сервера. Не думаю, что в силу своей медлительности и тяжести они патрулируют коридоры и переходы с лестницами, капитан. Кроме того, в одном из помещений на первом этаже... Там, куда мы войдем исключительно пешком, нас ждет колосс. Полагаю, геты посадили его в своеобразную засаду.
— Подъезжаем. — Шепард остановил транспортер. — Выгружаемся. Там есть несколько пехотинцев и ракетчик со снайпером, валим их, потом...
— Потом из-за укрытия валим колосса. — Явик указал на вышедший на полусогнутых из проема какого-то смежного помещения тяжелый танк.
— О, это уже интересно. — сказал Аленко, доставая дополнительный магазин к штурмовой винтовке. — Валим?
— Куда ж мы денемся. Пусть долго, но завалить этот шагоход надо в первую очередь. — отметил капитан. — Снайпера и ракетчика — вместе с ним.
— Потягаемся. — сказал старший полисмен.
Группа Шепарда открыла сосредоточенный огонь по наступающим роботам. Первыми жертвами пали снайпер с ракетчиком — колосс пока распрямлялся в боевое положение и наводил орудие, прошло несколько десятков секунд. Наконец заряды застучали и по броне тяжелого танка, приближаясь к местам не защищенных металлопластом сочленений.
— Он еще и защититься пытается. — сказал младший полисмен.
— Были у нас такие враги. Саморемонтирующиеся. — отметил Явик, не прекращая стрельбу. — Бейте поточнее по сочленениям, пока он не сложился.
— Непременно. — ответил капитан, целясь в коленный сустав правой передней лапы. Несколько зарядов попали по адресу и шагоход потерял способность к складыванию в компактный кокон. Остальное было делом техники. Наконец колосс взорвался, заставив членов группы пригнуться за бетонным ограждением въездного пандуса. Несколько осколков просвистели над головами.
— Больше здесь никого из роботов нет, капитан. — резюмировал протеанин, выпрямляясь и перезаряжая свое оружие. — Видите вон тот проем, затянутый синеватым пологом. Этот полог и есть поле, установленное гетами по всему периметру здания. Оно также прикрывает основные выходы. Все остальное — вполне в нашей власти и в пределах нашей доступности. Только вот входить придется через подвал и. — Явик еще раз сверился с инструментроном. — корпорация многие двери закрыла на свои замки, реагирующие на карточки. Ход стандартный, но гетам это не преграда, нам — тоже.
— Так может не будем пока искать эту Элизабет? — спросил Аленко. — сами разберемся с гетами, сбросим их кораблик вниз, пока он не оправится от нашей наглости. А там и поле рухнет.
— Вариант. — сказал старший полисмен.
— Если она не захочет с нами видеться — её право. — сказал Шепард. — но кроганов, варренов и всех гетов валим без вопросов. Здесь своих, кроме Элизабет нет и варрены с кроганами в штате корпорации не значатся.
— Без вопросов, сэр. — ответил, выразив общее мнение, молодой полисмен.
— Тогда — вперед. Вон в тот провальчик. Высота там, как я понял, не больше двух метров. Ноги не переломаем.
— Есть, сэр. — сказал Кайден, поудобнее перехватывая винтовку.
Спрыгнув в провал, группа расстреляла короткими очередями десяток ринувшихся им навстречу варренов. Вскрыв дверь в основные помещения, Шепард и его люди поднялись по лестнице на первый этаж башни. Кругом царила разруха и запустение.
— Капитан, я слышу всхлипы и сдавленное рычание. А также слышу гудение виртуального интерфейса ВИ. — доложил Аленко, покосившись на малый экран инструментрона. — два биологических объекта, маленький и большой по размерам. И отметка ВИ-интерфейса.
— Кажется, кто-то из наемников-кроганов уже успел схватить Элизабет. — Шепард посмотрел на инструментрон лейтенанта. — Крогана — валить, постараться не попасть по девчонке. Пошли.
За собственным утробным недовольным рыком кроган не услышал тихо подошедших сзади людей и протеанина. Огромный ящер, явно не молодой, одной лапой держал девушку за горло, а другой колотил по клавишам виртуального интерфейса. Запрограммированная довольно жестко оболочка ВИ категорически отказывалась дать доступ к данным, указывая, что владелец карты-идентификатора находится в опасном состоянии.
— Железка тупая. Дай доступ! Я тебя разберу на мелкие кусочки!
— Отойдите. Дайте и другим воспользоваться консолью. — вдруг сказал ВИ.
— Что-о-о? — кроган осознал смысл переведенного электронным толмачом выражения и начал разворачиваться. В этот момент в его морду, не защищенную забралом шлема, ударили заряды и ящер, не ожидавший столь быстрого и наглого нападения, стал заваливаться. Явик, сделав шаг вперед за пределы контура группы, ударил своей биотикой, пользуясь тем, что Элизабет потеряла сознание и падающий ящер не смог задавить девушку своей тушей. Аленко с полисменами быстро освободили шею девушки из захвата, а Явик аккуратно опустил мертвого крогана возле консоли.
— Мертв? — спросил младший полисмен.
— Мертвее не бывает. — Явик склонился над Элизабет. — Она в порядке. Шею он ей сдавил капитально, но ничего не повредил. — протеанин провел когтем по шее девушки. — Да, повреждений спинного мозга, сосудов и трахеи нет. Дышит нормально. Глубокий обморок.
— Карту оставим ей. Нам она не нужна, а ей может пригодиться. — решил Шепард. — Полагаю также, что информация из ВИ нам также не нужна.
— Минуту, капитан. — сказал Явик.— Нужна или не нужна информация, она никогда лишней не бывает. — протеанин соединил свой инструментрон кабелем с постаментом интерфейса просто прилепив концы кабеля к поверхности куба и нажал несколько сенсоров. — Все, вся инфа у меня. Можем идти дальше, капитан.
— Хорошо. Двигаемся дальше.
Дальнейшее продвижение не было каким-то особенным. Троих кроганов, попытавшихся было их остановить, нашпиговали зарядами до состояния друшлага, двоих пехотинцев-гетов вмазали в бетонную стену.
Наконец Явик поднял руку и группа замерла. Знаками протеанин показал, что за поворотом — выход к помещению, где стоял один из сохранившихся серверов. Шепард также знаком показал, что работать по пяти гетам-пехотинцам и двум снайперам придется штыками, чтобы не повредить сервер.
Ворвавшись в серверную, люди и протеанин перемололи гетов, не ожидавших, что органики возьмутся за холодное оружие. Убедившись, что снайпера и пехотинцы обесточены, Шепард быстро лишил всех роботов блоков памяти и накопителей, а Явик пока слил информацию с сервера на свой инструментрон.
Так же молча, одними знаками Явик пояснил, что следующая остановка будет сложнее — джагернаут прикрывает малую информационную станцию, рядом с ним — двое гетов-пехотинцев. Помещение побольше, но придется постараться, чтобы не повредить станцию. Начертив на стене план помещения и указав на нем размещение врагов и станции, Явик подождал, пока члены группы Шепарда уяснят ситуацию, после чего быстро стер план и взял винтовку со штыком наизготовку.
Джагернаут оказался сложным противником. Его пришлось выманивать из комнаты, где размещалась станция, одновременно отсекая от него роботов-пехотинцев. Не обращая внимания на дергающегося гиганта, пытавшегося встать, Явик подключился к станции, успев добить ударом штыка одного из гетов-пехотинцев, старавшихся подползти поближе. Другого робота качественно убил Кайден.
Знаком показав, что он закончил, Явик первым вышел в коридор. Поднявшись по лестнице на два этажа выше, Явик снова замер, жестом приказав всем застыть. Шуршание множества сервоприводов стало слышнее. Шепард воспроизвел в памяти план здания и понял, что они пришли к залу-лаборатории, за одну из стен которой зацепился десантный корабль гетов. Чуть выше была маленькая серверная, сервера стояли и в этом зале-лаборатории. Явик несколькими жестами проинформировал, что кроме двух джагернаутов тут появился и прайм, а также до пятнадцати пехотинцев-гетов и трех снайперов с пятью ракетчиками.
На безмолвный вопрос Аленко о том, что такое прайм, протеанин ответил лейтенанту серией жестов, пояснявших, что это — джагернаут в кубе. Следующая серия пояснила младшему офицеру, что в этот раз протеанину придется активно пользоваться биотикой, поскольку много стрелять среди серверов при таком количестве сильных врагов — проблематично.
Согласовав знаками действия, группа ворвалась в зал. Первыми под огонь закономерно попали пехотинцы, за ними попытались активироваться снайперы и ракетчики, но Явик добил их точными биотическими ударами. Оставшихся джагернаутов и прайма добивали уже сосредоточенным огнем, стараясь поймать моменты, когда гигантские роботы не стояли рядом с серверами.
Аленко с интересом разглядывал поверженного прайма. Явик как всегда сливал информацию со всех находившихся в комнате серверов на свой, казавшийся бездонным инструментрон, не обращая внимания на живописные кучки металлолома. Полисмены вскрывали джагернаутов, надеясь найти неповрежденные блоки питания. Шепарда же заинтересовала конструкция, с помощью которой корабль прикрепился к стене башни. Подойдя ближе, капитан осмотрел "лапу", пробившую в стене здания большую дыру и выпустившую отростки-фиксаторы.
Закончивший съем информации с серверов, Явик подошел к капитану, деловито оглядел отростки фиксаторы, пощупал края пробоины, затем достал из своей укладки несколько кругляшей, разместив их в хаотичном на первый взгляд порядке на стене, которую пробила "лапа". Знаком показав, что всем необходимо покинуть помещение, протеанин вышел последним, проследил, что все оказались достаточно далеко, раскрыл свой инструментрон и набрал несколько символов на клавиатуре. Спустя две секунды грохнул оглушительный взрыв, послышался лязг и свист воздуха, затем звук удара чего-то очень тяжелого и повторный сильный взрыв заставил членов группы прижаться к стенам и даже немного присесть. Поднявшееся облако пыли на несколько минут закрыло обзор.
— Успели. — сказал Явик, активировав свой спикер. — Можно говорить свободно.
— А второй корабль?
— Он на орбите. Почти пустой, так что подкреплений здесь особо не ожидается. Не думаю, что они сунутся разбираться. Помните о том, что это — машины. Для них металлические шасси не являются ценностью. Нам нужно быстро посетить последнюю серверную. Полагаю, мы найдем там кое какую интересную информацию. В группе ученых был неслабый свободный ученый. Он тут работал, в этой серверной. Будет очень благодарен за возвращение его трудов. Информация и для многих людей... критически важна. — не удержался от подколки протеанин.
— Выполняем. Но быть настороже, тут еще могут быть...— сказал капитан.
— Бродячие геты. — усмехнулся протеанин.
Визит в малую серверную был успешен. Предупреждение о бродячих гетах оказалось к месту — пришлось уничтожить пятерых пехотинцев в коридоре и двух снайперов куда-то направлявшихся вниз по боковой лестнице. Сняв с серверов информацию, Явик довольно хмыкнул, захлопнул инструментрон, передал кристаллик с информацией Шепарду и знаком предложил навестить незадачливую девицу-ученую.
— Не беспокойтесь... — сказал Явик. — Могу сделать так, что она очнется только рядом с матерью. И вы, Шепард, тоже можете сделать это. Полагаю, что поскольку вы, Джон — человек и она — человек, будет лучше, если это сделаете вы. Нам не нужны проблемы в транспортере. Есть уверенность в том, что геты еще не все патрули оттянули к месту сбора.
— Кварианка. — сказал Аленко.
