Я думал, она потребовала от Фрейясдоттира. Наш Бог. Почему она разговаривает с чернокожими?
"Отвернись, кузен, — сказал Эрнест. Он не выдвигал это как мольбу. Он произнес эти слова как приказ, как будто каким-то образом он мог командовать ею, мысом Империи.
Она повернулась и впилась взглядом; он встретил ее взгляд не дрогнув. "Папина приказ", — сказал он. "Мы должны остаться с вами. Чтобы уберечь от грязи".
И он не лгал — весь оставшийся день она оказалась в окружении кузенов или членов семьи. Это было не столько защита, сколько тюрьма.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
" Ты не то, что я хочу, но ты достаточно хорош", — сказал Крейг, когда он врезался в нее, давя на нее, пока она не стала дышать. Он наклонился, чтобы поцеловать ее, болезненно прижавшись губами к ее губам, но его губы громко зажужжали.
Мари проснулась, ее сердце болезненно колотилось. Она почти чувствовала, как вес Крейга продолжает давить на нее. Снова раздалось жужжание, и она поняла, что это ее телефон. Устало моргая, она села и посмотрела на него.
Это было сообщение с номера, который она не узнала. Нахмурившись, она открыла его и уставилась.
Тетя Элеа: Маму ударили ножом. Мы не можем отвезти ее в больницу. Я за пределами. Ты мне поможешь?
Потребовалось время, чтобы сообщение проникло в засыпанный разум Мари. Когда это произошло, она встала и одевалась так быстро, как только могла. Она остановилась ровно настолько, чтобы выключить сигнализацию в родительском доме, прежде чем выскользнуть через парадную дверь.
У тротуара стоял старый седан внутри женщины, с которой она никогда не встречалась. Она осторожно подошла, пока не увидела, что мама упала на заднее сиденье. Она бросилась вперед и забралась внутрь.
"Я бы хотела, чтобы мы встретились при лучших обстоятельствах", — сказала Элеа через плечо. Она выглядела старше отца Мари, но имела похожий окрас.
Мама вспотела и зажала ужасную рану в животе. От его запаха у Мари чуть не задохнулась. "Что случилось?"
"Папа поймал ее при попытке уйти. Они поссорились, она сбежала, но только после этого. Она продержалась достаточно долго, чтобы позвонить мне. Я знаю, что ты Отхалла. Сможешь вылечить ее?"
Хороший глаз Мари защемил. Способность к регенерации, которую она могла дать, не была мгновенной. Кригу потребовалось три недели, чтобы оправиться от сломанного колена. Но она могла бы...
Она схватила свою бабушку за окровавленную руку и вложила в нее силу. Она чувствовала, как он уходит, но... это почти не замедлило кровотечение. "Она слишком сильно ранена". Ей было больно, как панически она говорила. "Почему мы не можем отвезти ее в больницу?"
Тетя Элеа обернулась и посмотрела. "Они отпустили меня, когда я был ребенком, потому что я не знал подробностей. Мама знает все, Мари. Если они не смогут удержать ее, они убьют ее. И я тоже за то, что помог ей".
"Они бы не стали".
"У них было раньше".
Мама что-то говорила. Ее кожа была липкой. Мари наклонилась и услышала ее шепот: "Фрейясдоттир. Мин гуд ".
"Телос", — сказала Мари, преодолевая волну ужаса. "Ей нужен Телос. Она может исцелить маму и защитить ее".
"Вы знаете, где... неважно. Это было в новостях. Именно она сломала все водопроводные и электрические линии в доках. Ладно, пошли".
Седан ожил. Мари почувствовала, как ее сила угасает, и применила ее так быстро, как только могла. "Спешите. Это не работает".
"Почему бы и нет?"
"Это... они все еще должны хотеть использовать власть, которую я им даю", — сказала Мари. "Она не использует это!"
Тетя Элеа ехала еще несколько минут, прежде чем выругалась. "Они позади нас".
"ВОЗ?"
"Как ты думаешь?"
Мари оглянулась в окно и увидела, что свет фар быстро падает на них. Элеахит на газ, заставляя ее машину громко реветь, но покорно ускоряться.
"Это будет очень близко", — напряженно сказала Элеа.
Мари почувствовала, как ее сила угасает. Вместо того, чтобы повторно применить целительную силу к своей маме, она коснулась Элеи и заставила ее усилить рефлексы.
"Черт возьми, это круто", — сказала пожилая женщина, свернув на поворот быстрее, чем ее машина могла бы сделать с любым другим водителем.
Автомобиль позади них должен был снизить скорость, чтобы повернуть, позволив им ненадолго опередить их. Но преследующая машина была намного быстрее и начала быстро восстанавливать потерянную мощность.
"Не умирай, мама", — выдохнула Мари.
Старуха покачала головой. " Нет... не раньше, чем я спасу тебя ", — сказала она на своем детском языке.
Глава тридцать третья: Как великая чума.
В среду после школы Тейлор приземлился на вертолетной площадке Рига, как только они отключили силовое поле. Мисс Милиция ждала; улыбка, скрытая за ее маской. "Я думаю, это самый быстрый способ прийти сюда после школы".
Тейлор фыркнул. "Раньше ты не предлагал мне бесплатный костюм, а теперь? Он готов, верно?"
"Готово. Давай".
Внизу, в районе Палат, Тейлору была выделена комната, чтобы он мог переодеться.
Костюм подошел идеально. Она надела черный комбинезон, и как только он был надел, она вернула свои крылья из Промежутка. Перчатка на теле прилегала к ней, но не настолько туго, чтобы было неудобно. Она опустилась на колени, а затем потянулась, и ткань из искусственных технологий растянулась и двигалась без усилий.
Затем она натянула свой бронированный килт. Он свисал до колен с кисточками из золотого сплава на подкладке из тисненых кожаных ремешков. Торс представлял собой тонкую нагрудную пластину с изящными сочленениями на животе, которые обеспечивали легкость движений. На доспехах были золотые эполеты с большим количеством кисточек того же стиля, что и на ее килте. В остальном ее плечи были обнажены. Вместо того, чтобы скрывать ее защиту, костюм подчеркивал их.
Костюм шел с отдельными щитками для голеней и колен, которые она пристегивала босиком, чтобы она могла использовать свою "ударную" силу легких шагов. Ее запястья и предплечья были покрыты обтянутой кожей и украшенными золотом наручами. Наконец, она надела головной убор — на вид замысловатый, но невероятно прочный венец с линиями из золотистого сплава с цветочным узором, которые свисали по бокам ее головы и удерживали волосы назад.
В зеркале она выглядела как статист из фантастического фильма с Земли Алеф. И все еще...
В своих воспоминаниях она вспоминала, как видела свою мать в ее величайшей силе — королеву валькирий и Асгарда. У Тейлор были глаза отца, и она была высокой для женщины — на два дюйма выше собственной матери. Но в тот момент она могла быть сестрой своей матери. Даже товарищ Валькирия.
Крепко прижав крылья к спине, она вышла из комнаты и вошла в общую комнату, где ждали Стражи. Очевидно, дебют новых костюмов был традицией. Даже если она не была из опеки, статус ее помощника давал ей многие из тех же привилегий. Все они собрались на диванах или вокруг них.
Когда она вышла, все разговоры прекратились, пока:
"Святое дерьмо, ты офигенно выглядишь!"
Вместо того чтобы смотреть на Тейлора, остальные повернулись к внезапно покрасневшему Висте. "Я имею в виду, она хорошо выглядит, верно?"
Мисс Милиция покинула Aegis и подошла к Тейлору. Ей пришлось протянуть руку, чтобы схватить младшую девушку за плечи. "Каково это?"
"Хорошо", — сказал Тейлор. "Все подходит".
"Что ж, если отбросить красочные метафоры, Vista не ошиблась", — сказала Militia. "Ты выглядишь потрясающе".
С дивана засмеялся Деннис. "Плохие парни не захотят драться с ней, она будет выглядеть слишком хорошо".
"Сексист сильно?" — сказала Виста. "Они не собираются драться с ней, потому что она крутая задница".
"Это тоже", — быстро сказал Деннис.
"Что ж, у нас очень напряженный день", — предупредила мисс Милиция Тейлора.
В то время как Сара исследовала, как установить новую религию, Тейлор посещала обязательные занятия по применению силы и различным аспектам действий Викаре и Парахуманского линчевателя, которые будут применяться к ней как к мысу помощника Протектората. Это было скучно, но занимало ее. Что еще более важно, после этого она прошла специальную боевую подготовку. Тренинг не был предназначен для проверки ее пределов, а скорее для того, чтобы помочь ей понять пределы потенциальных преступников. В конце концов, она не хотела случайно ударить кого-нибудь по голове.
Она задавалась вопросом, как часто Вики приходилось посещать тренировки.
Было темно, когда она летела домой и легко скользила по небу в своем новом костюме. В "Промежутке" у нее было еще три идентичных костюма. Холодный воздух поздней осени пробежал по ее волосам, как пальцы. Облака над головой разошлись, давая Тейлор возможность взглянуть на луну — она ??чувствовала, как она тянется к ней. У нее было чувство сестры или друга. Так много богинь в стольких пантеонах черпали силу из луны, что она все еще могла чувствовать отголоски их силы. Потускнели, давно исчезли из мира смертных, но отголоски их остались.
Она услышала слабую молитву прежде, чем увидела машину, остановившуюся на тротуаре перед ее владениями. Она узнала молитву — Хельга Херрен. Старуха пришла во вторник вечером, сбитая с толку и пыталась найти хоть немного правды в своей жизни. Она принесла в жертву тушеную баранину и домашнее пиво.
Однако молитва, которую она услышала сейчас, была не за душу Хельги, а за душу другого человека. Спасите мою внучку. Спаси мою драгоценную Мари.
Тейлор прибыл как раз тогда, когда к первой подъехала вторая машина. Из машины вышли двое мужчин в темной одежде. Им навстречу вылезла водитель первой машины, женщина средних лет.
Один из мужчин ответил ей пулей, выпущенной без промедления из крупнокалиберного ручного пистолета. Женщина закричала, но, как ни странно, не упала. Взмахнув крыльями, Тейлор вылетела на улицу между ними.
К тому времени старший мужчина схватил младшего и оттащил его назад, что предоставило Тейлору как раз необходимое пространство для приземления. У двоих мужчин было всего мгновение удивления, прежде чем Тейлор ударил их обоих одним крылом, отбросив их на дюжину футов. К ее удивлению, оба мужчины мгновенно вскочили на ноги. Один покатился, как натренированный тумблер, а другой каким-то образом перевернулся в воздухе и приземлился на ноги. Оба быстро надели простые черные маски домино.
Накидки. Плащ в стиле ампир, Тейлор был уверен. Она не узнала их в штатском — один из них был в синих джинсах и водолазке от холода середины ноября. На старшем были темные брюки и соответствующий жакет с красной водолазкой под ним.
Не сводя глаз с них двоих, Тейлор крикнула через плечо. "Что случилось с Хельгой?"
Ответила женщина, в которую только что стреляли. "Она пыталась ускользнуть от мужа. Они поссорились, и он ударил ее ножом в живот".
"Почему?"
"Чтобы прийти к вам", — сказала женщина. Она казалась потрясенной, но невредимой. Либо пуля не попала в нее, либо Мари наделила ее силой. Тейлор знал, что девушкой, которая кричала на нее из-за ее татуировок в школе, была Отхала — сила, обвившаяся вокруг ее души, как и все паралюды.
Один из мужчин поднял руки; Это пожилой мужчина оттащил бандита назад. "Юная мисс, мы ехали за медицинской помощью миссис Херрен", — сказал пожилой мужчина. Он сделал осторожный шаг вперед. "Мистер Херрен — жесткий человек, но он не хотел причинить ей такую ??жестокую боль. Он в ужасе и попросил нас забрать ее у похитителя".
Тейлор почувствовал прилив неуверенности. Этот человек говорил правду, поскольку верил своим словам; она чувствовала его разочарование, как миазму вокруг его головы. Однако молодой человек ощетинился гневом. Не на Хельгу, а на Марию и женщину, которую он застрелил.
"Мари, почему ты еще не применил к ней свою силу?"
Мари заикалась. "Вы ... вы знаете?"
Тейлор не удосужился украсить это ответом. "Почему ты не использовал свою силу на ней?"
"Требуется сознательное усилие, чтобы использовать силу, и она не воспользуется ею!" Она казалась безумной.
Тейлор повернулся к старшему из мужчин. "Вы сказали, что отец Марии зарезал Хельгу", — сказала она. "Почему? Он никогда раньше не оскорблял ее физически, только мысленно. Что она сделала, чтобы ускорить драку?"
"Откуда вы это знаете?" Молодой человек сделал воинственный шаг вперед. "Что она тебе говорила?"
"Мне не нужны слова, чтобы познать душу человека".
"Это семейное дело", — заявил старый мыс.
Тейлор повернулась спиной к мужчинам всего на секунду, чтобы она могла опереться на заднее сиденье машины. Старуха тупо уставилась на Тейлора, ее синие губы беззвучно шевелились, пока она продолжала сжимать ужасную рану в животе. Просто глядя на нее, Тейлор знал, что женщина откажется от любого зелья или заколдованной еды. Она уже преодолела боль и теперь смотрела на Тейлора с абсолютной верой.
Спасите мою внучку. Пусть моя смерть будет стоить ее жизни. Пусть живет так, как я никогда не мог. Я молюсь тебе, Телос. Спаси мою Мари. Я посвящаю свою смерть тебе, чтобы спасти мою Мари.
Она произносила молитву снова и снова, и Тейлор чувствовал, как вера женщины вливается в нее. Она почувствовала, как душа женщины выскользнула из своей смертной оболочки и попала во власть Тейлора.
Нет слов, чтобы описать эту явную, слепящую красоту. Никогда еще она не чувствовала ничего более возвышенного и совершенного, чем тот момент, когда она приняла первую душу истинно верующего. У нее перехватило дыхание.
"Мама?" Прошептала Мари.
Однако Тейлору оставалось только греться в тепле и удовлетворении момента. Она положила руки на щеки Хельги Херрен, чтобы чувствовать каждую секунду своей жизни — каждый брошенный в нее камень; каждый зовет других детей плевать на нее. Она видела каждого ребенка, которого Хельга вынашивала ради дела, которое она поняла лишь позже, было злом. Это был идеальный момент раскаяния и красоты.
Ее собственные глаза увлажнились, когда она наклонилась и поцеловала Хельгу в лоб. На языке детства женщины она сказала: " Ты умрешь достойной смертью, Хельга Моэн. Ты избавишься от ненависти в своем сердце и оставишь только любовь к другому. Я принимаю твою жертву. Твоя внучка будет в безопасности. Добро пожаловать в мой народный вагон". "
Дыхание Хельги остановилось. Тейлор закрыла глаза, когда душа завершила свое путешествие.
Дух стоял перед ними на краю дома Тейлора, пылая синим пламенем. Мария смотрела, когда она спотыкалась с заднего сиденья машины. Позади нее ахнула другая женщина. "Мать?
Призрачная фигура обратила горящие голубые глаза к женщинам и подняла руку, прежде чем ступить через кусты и деревья, защищавшие владения Тейлора. Призрак растворился в густой гуще деревьев и кустов. Когда она ушла, Тейлор пристально посмотрел на Марию, а позади нее — старшую дочь Хельги. Она полностью проигнорировала двух онемевших мужчин.
"После своей смерти Хельга Моэн Херрен обрела мир для себя и обрела свободу для вас. Я Телос, дочь Фрейи из Асгарда; дочь Кратоса из Спарты. Благодаря жертве вашей бабушки вы получили шанс стать свободным. здесь будет убежище. И в этой жизни, и в следующей ".
