Тем временем Грейнджер заплаканным голосом вещала об оружии Дамблдора, которое он якобы оставил им. Будь я директором, я бы им ничего не доверил, но волшебник тот еще чудак. Амбридж, опасаясь конкуренции с нашей стороны, повела Поттера и Грейнджер сама. Зря.
Тут-то и началось сопротивление. Младшая Уизли извернулась и попыталась заломить слизеринку, удерживающую ее. Это послужило сигналом для остальных. Я растерялся, не зная куда целиться, ведь слизеринцы, пытавшиеся угомонить гриффиндорцев, постоянно перемещались в борьбе. Крэбб превышал массой Лонгботтома и придавил его к полу. Кто знает, кто бы победил в этой борьбе, если бы не вьющееся веревками и хватающее все подряд растение, взявшееся из ниоткуда и быстро пускающее побеги. Растение быстро обвило ветками ногу Крэбба, что тот вскоре почувствовал и переключил свое внимание. Уизли дрался с кем-то на кулаках, поэтому я не особо отвлекался на него, пока тот не отобрал у кого-то палочку и не отправил в меня оглушающее заклятие. Я тут же на автомате выставил Протего и отправил в его сторону парализующее заклинание, но оно угодило в Уоррингтона, который неудачно стал на пути. Срикошетившее от щита заклинание, к несчастью, тоже попало в слизеринца, которого отбросило к стене. Тарелочки с котятами, развешанные по стенке, попадали на пол, разлетаясь осколками, а слизеринец недоуменно потряс головой, приходя в себя. Дальше мне было не до них — младшая Уизли отправила в нашу с Малфоем сторону Летучемышиный сглаз для отвлечения внимания. Туча крылатых грызунов перекрыли обзор и заставили прикрыться самым слабым щитом от физических воздействий. Пришедший в себя Малфой тут же развеял летучих мышей контрзаклятьем. Но было уже поздно — слизеринцы не ожидали удара в спину и получали заклинания от быстро очухивавшихся гриффиндорцев. Вдобавок незнакомое растение разрослось по полу на треть комнаты. Я мог бы попытаться всех их заломить — Гойл и Малфой все еще были в порядке, но... чертов Лонгботтом! В горячке он может сильно пострадать, ведь слизеринцы видя расклад, стесняться на проклятия не станут, и что я потом скажу Айрли?!
Разбрасываясь заклинаниями, прикрываясь Протего и пиная препятствия, я прорывался к выходу. Перепрыгнул побеги растения, переступил через какого-то ученика без сознания.
— Самуи! — зовет меня Малфой, и я понимаю, что тот сбегает вместе со мной. Тут же блондин затыкается от нового Летучемышиного сглаза посланного младшей Уизли. Они не привыкли к тренировкам один против всех. То же ОД давало хоть какую-то подготовку. Но меня заметили и пришлось идти спиной вперед, выставив щит от летящих заклятий, благо двери близко. Потом смогу сказать, что побежал за деканом. Малфою нужно только напомнить, что он не сообразил вовремя, что положение пропащее и не смог сбежать со мной. Делов-то!
Я добежал до облюбованных доспехов и скрылся за ними. Найдут — дам отпор. Выглянул за стальные латы — за мной никто не спешил. Подумав, я создал образ ученика в конце коридора, отдаленно похожий на меня. Прошло долгих полминуты, пока из кабинета Амбридж не выбежали члены ОД и, завидев иллюзию, попытались ее догнать. Естественно, за поворотом уже никого не было, так как зрительный контакт прерывался.
— Куда он побежал?! — не стесняясь, громко спросил у остальных Уизли, награждая меня нелицеприятными эпитетами.
— Он побежал к Снейпу! — осенило младшую рыжую. — Черт с ним! Быстрей за Гарри! Мы должны ему помочь!
Не пытаясь топать ногами тише по лестнице, они отправились на помощь. Мне не составило особого труда пойти за ними. Мне было бы все равно, если они получат по заслугам, но... чертов Лонгботтом! Как бы профессоров известить?
Во дворе перед замком пришлось обождать, пока они скроются за деревьями. Я прислонился спиной к дубовым входным дверям, выглядывая за ними.
— Самуи? — слышу донельзя удивленный голос Ричарда Холта.
— Скройся с глаз долой, — раздраженно советую ему. Надо будет быстро догнать тех олухов в Запретном лесу. Страшновато идти туда одному, но не этого же второкурсника брать с собой?
Явно обидевшись и подумав немного, он назло подходит ближе и тоже выглядывает:
— Что там?
Я схватил его за шиворот и отодвинул назад, зло шикнув на него:
— Не лезь.
— Это там рыжие волосы Уизли? — заметил он, подпрыгнув, чтобы разглядеть через мой рукав, которым я перекрыл ему проход. И тут же присел на корточки: — Это не Невилл?
— Лучше сходи, предупреди кого-нибудь из преподавателей, что ученики нарушили правила и пошли в Запретный лес!
Чего он лезет-то? Второй же курс только!
Тем временем гриффиндорцы уже достигли опушки — пора было их догонять, что я и сделал, побежав со всех ног. Но мальчишка и не думал оставаться в замке и догонял меня.
— Я с тобой! — крикнул он вдогонку. Я резко затормозил. — Там брат Айрли! Я знаю, что ты за ним идешь! — громко заявила эта заноза на пятой точке.
— Замолчи! — не выдержал я. — Ты бы еще в Большом зале это объявил, чтобы наверняка! Найди преподавателя и сообщи о гриффиндорцах в лесу. В лесу второкурснику делать нечего! — категорично заявил ему я, надеясь на его работоспособные мозги. Зря надеялся.
— Я тоже могу сражаться!
С каждой секундой гриффиндорцы уходили дальше в лес, и я мог уже не найти их следы.
— Отбиваться и я смогу! Нужно чтобы за нами пришла подмога! Если ты ее не позовешь — никто ее не позовет! Важна каждая секунда!
Подобный простой трюк подействовал. Когтевранец преисполнился собственной важностью и пулей полетел обратно в замок. Не теряя больше времени, я побежал за гриффиндорцами. Те шли точно по прямой, как носороги, топча только пробивающиеся маленькие деревья и ломая ветки на своем пути. Вскоре я услышал и их самих. Те что-то обсуждали на ходу. А затем и треск со свистом стрел. Это уже было серьезней. Дальше я уже шел перебежками от дерева к дереву. Стал различим топот множества копыт — им не повезло натолкнуться на кентавров. Вместе со стадом слышалось что-то огромное, заставлявшее землю сотрясаться. Холодок прошелся по загривку — если уж Айрли выпускает сюда своего василиска...
Постепенно шум двигался дальше и дальше, все отдаляясь. Хоть где-то повезло. Оглушу Лонгботтома, перекину через плечо и дам деру к замку. Я остановился в зарослях у просеки, где собрались бравые гриффиндорцы и присел, отодвинув немного ветки для обзора. Вся команда была вновь в сборе.
— Так, — кричал на блондинку из Когтеврана Поттер. Зря он в этом лесу кричит. Здесь осмеливаются шуметь либо опасные хищники, либо глупая дичь. — Во-первых, нам, если ты включаешь в это понятие себя, ничего делать не придется. Во-вторых, у всех, кроме Рона, метлы стережет тролль-охранник, поэтому...
— У меня есть метла! — возразила младшая Уизли.
— Есть, но ты никуда не летишь, — сердито заявил ее братец.
— Прошу прощения, но судьба Сириуса волнует меня не меньше, чем тебя! — воскликнула обиженная рыжая. — Я на три года старше, чем ты был, когда дрался с Сам-Знаешь-Кем за философский камень! Это я обезвредила сейчас Малфоя в кабинете Амбридж, это я напустила на него огромных летучих тварей...
Я отвлекся на нагревшийся заколдованный сикль. 'Сейчас. Запретный лес', — гласила надпись на ободке монеты. Холт, чтоб его! Он еще и всех ОСТов собирает! Не дай Мерлин, они сюда явятся! Я поднял волшебную палочку, чтобы написать 'Нет! Оставайтесь в замке!'.
— Да, но...
— В Отряде Дамблдора мы были вместе, — тихо сказал Лонгботтом. — Разве не для того мы его создали, чтобы сражаться с Сам-Знаешь-Кем? Вот мы в первый раз получили шанс сделать что-то по-настоящему. Или, по-твоему, ОД — это была игра?
— Нет... конечно, не игра... — нехотя согласился Гарри.
Монетка нагрелась и на ней появилась надпись: 'Там Невилл в лесу в беде'. Теперь они точно все сюда придут! Экзамены и занятия закончились и дорогу в лесу найти смогут — гриффиндорцы много веток по пути переломали и Холт видел, куда я пошел. Как же их остановить?!
— Тогда нам всем надо отправляться в Министерство, — бесхитростно рассудил Невилл. — Я теперь не стану помехой. Растения на моей стороне.
— Верно, — поддержала его блондинка, одарив гриффиндорца радостной улыбкой.
— Впрочем, это не имеет никакого значения, — уныло промолвил Поттер. — Все равно мы не знаем, как туда добираться...
— А я думала, это решено, — вмешалась блондинка. — Мы летим!
— Так, послушай-ка меня, — накинулся на нее Уизли. — Ты, может быть, и умеешь летать без метлы, но нам-то, остальным, где прикажешь взять крылья?
— Летать можно не только на метлах, — безмятежно возразила девушка. Я разглядел ее лицо — это была Полоумная Лавгуд — подходящая компания для их ОД, ничего не скажешь.
— А на чем еще? На мерзляках твоих козлорогих? — поинтересовался Уизли.
— Морщерогие кизляки не летают, — сказала Луна с достоинством, — а вот эти летают, и еще как, и Хагрид говорил, они запросто могут доставить тебя куда нужно.
Они все обратили внимание на противоположные кусты — оттуда вышли фестралы. Пока гриффиндорцы спорили, кто едет я судорожно размышлял. Одному против пятерых идти не комильфо, пусть даже я сильнее каждого отдельно взятого. Оглушить Лонгботтома и бежать тоже не вариант — я не смогу его забрать. А тем временем компания уже залезла на спины фестралов, которых половина не видела.
— Тогда в Министерство магии, ко входу для посетителей... в Лондон... — неуверенно сказал Поттер фестралу под ним. — Э-э... если вы знаете дорогу...
Мощные крылья распахнулись, конь слегка присел и взмыл вверх так резко и круто. Остальные последовали за первым. Я застонал. Что делать-то?
Глава 54
Я быстро достала палочку и вывела на монете слова: 'Что у вас происходит?!'. Прошло секунд двадцать, прежде чем появился ответ, но мне показалось, что намного дольше.
'Невилл с грифами ушел в Запретный лес'.
И тут же, едва я успела ее дочитать, надпись стерлась, заменившись другой:
'Они улетели в Министерство'.
После этого я перестала что-либо понимать. Невилл в беде, в лесу или в Министерстве?
'Пишите имена и рассказывайте', — отправила я короткое послание.
Сикль монетка маленькая и прошло минут пятнадцать, прежде чем мне объяснили короткими предложениями, перебивая друг друга, что происходит.
'Возвращайтесь в гостиные и празднуйте со всеми, — подумав, добавила следующее послание: — Оставайтесь на виду', — отправив, бросила монету в карман и нервно зашагала по подвалу, стены которого по-прежнему были покрыты защитными символами. Чего ж я время тяну? Десять минут уже точно прошло. До Лондона они долетят на фестралах... да хрен знает за сколько! Может час, может два, может пол! Не-не, лошади крылатые, значит, время есть.
— Невилл отправился прямиком в ловушку, это без сомнений, — по привычке, размышляла я вслух, измеряя быстрыми шагами расстояние от стенки до стенки. — Надо их остановить до того как капкан захлопнется. Пока они долетят до Лондона, есть время. Думаю из Хогвартса сюда, как бы быстро не летели фестралы, понадобится как минимум час. Кан сказал, что они прибудут к входу для посетителей. Том, ты знаешь, где это?
— Учитель! Зови меня 'учитель'! Сколько раз повторять?! — раздраженно проворчал темный маг, читавший переписку вместе со мной и изредка едко комментировавший. — Знаю, но ты туда не пойдешь.
— Еще как пойду! — вскинулась я. — Я остановлю этих остолопов, посчитавших, что идти в Министерство хорошая идея!
— Ловушка может ждать уже у входа. Подумай, может, это как раз тебя и хотят выманить? Кто тут еще остолоп, который сам собрался идти за ними?!
Я прислушалась к словам мага. Такой вариант имеет право на жизнь. С другой стороны, может, это все и не для меня. Но Невилл! Я должна его вытащить! Эти Пожиратели с Волдемортом, какую гадость только не сотворят! Моральные уроды!
Я заметила, что правая ладонь, сама по себе, автоматически доставшая палочку и крепко ее обхватившая, подрагивает.
— Я пойду, Том. Каким бы ни был мой брат, он свой и успел стать мне дорог, — твердо проговорила я.
— Ты понимаешь, что тебя там может ждать? — так же твердо, без глупых вопросов и сомнений спрашивает Реддл.
— Понимаю. Толпа Пожирателей и, даже есть вероятность, что сам Темный Лорд. Хотя существует шанс, что это подстроил Дамблдор. Что тот, что другой — для меня одинаково плохо. Я не знаю, с чего Поттер решил, что Лорд удерживает там Блэка. Том, я понимаю, что там будет бой, — я сняла медальон, оставив его висеть на вытянутой руке, напротив меня. Створки украшения открылись, явив два темных внимательных глаза. — Я приду ко входу в Министерство и остановлю их, если успею. Хотя бы брата. Я тебя сейчас спрашиваю: ты со мной?
— Я и так всегда с тобой. Куда я денусь? — пробурчал Реддл, закрывшись обратно. Большего и не надо было. Он со мной. Реддл также рискует. Волдеморт, узнав о медальоне, заберет и запрячет его, Дамблдор попытается уничтожить. Реддл мне так и не признался, и я решила не говорить ему, что все знаю. Просто интересно, когда он признается?
— Тебе нельзя идти с пустыми руками, — подумав немного, добавил темный маг. — Переложи пару лекарственных зелий из сумки в карман. Они могут пригодиться в первую очередь. И еще возьми то создающее дымную завесу с тяжелым запахом. Держи палочку наготове, а медальон на шее — я помогу, если что.
— Спасибо, — отстраненно поблагодарила я мага, перерывая сумку в поисках вещей, могущих оказаться полезными. На секунду я запнулась. — Помнишь, ты говорил про почти безопасное увеличение силы?
— Я сказал, что уверен в положительном результате, это значит, что жить ты будешь. Но последствия могут быть от легкой усталости до полного опустошения магического резерва. У тебя будет ощущение переполненного бочонка и тебе придется выпустить всю магию, которая перейдет в твое распоряжение как можно быстрее, потому что удержать все будет тяжело. К этому еще добавляется усталость магических каналов. Сама понимаешь, если посреди сражения у тебя закончатся силы — ты проиграешь. Это можно оставить только на самый крайний случай. Боюсь, мне придется провести первую проверку уже в полевых условиях, так как опустошенная ты там точно ничего не сделаешь.
Я положила сверху сумки мантию, чтобы надеть ее быстро и спрятаться под дезиллюминационными чарами — ведь зачаровать однотонную поверхность проще, и заметала следы, выслушивая пояснения Реддла о местонахождении входа в Министерство. Я спрашивала себя — смогу ли я остановить брата или отбиться от Пожирателей? Одна моя часть твердо говорила, что я сильная и много училась, меня обучал сам Реддл. Вторая — тоненьким голоском вещала, что против толпы я не выстою, кто я такая вообще? Мне повезло летом, когда на мой дом напали. Просто повезло. Это был мой дом, и я его знала от крыши до подвала.
А Реддл? Что он будет делать, если повстречает своего оригинала и его слуг?
Подумав, я прихватила оставшиеся полбаллончика краски и бутылочку с лаком для волос в ванной — если что, можно подорвать. Хотя и страшно, у меня не такой уж и хороший опыт по взрывам, но нужно что-то неожиданное. Лак в этом мире появился совсем недавно и древние волшебники, просидевшие полжизни в Азкабане, вряд ли знают о такой штуке. Скорость и неожиданность — самые важные мои фишки. Также в сумку отправился запас еды на несколько дней. Учитывая мой аппетит и возможность побега с последующим заметанием следов, очень пригодится.
