Тейлор сидела, глядя на женщину, пытаясь осмыслить происходящее. Она была готова противостоять любой физической угрозе, но жалоба на преступление оставила ее без внимания. "Если вы заставите меня передать им Оталу, вы приговорите ее к жизни в рабстве и жестоком обращении. Херренсы по-прежнему практикуют Лебенсборн — программу разведения нацистской эпохи".
Пиггот уже нахмурилась, так что новости не изменили ее выражения. Она также не выказала удивления по поводу того, кем была Мария Херрен. "Это не тот бой, который ты можешь выиграть, Телос".
Что хорошего в моей божественности, если я не могу спасти даже одного человека? Эта мысль промелькнула у нее в голове, пока она боролась с проблемой. Оружейник разговаривал с ней резким, резким тоном, но она не слушала. Вместо этого ее мысли кружились вокруг того, насколько легко нацисты манипулируют этой историей.
Это внезапно осенило ее, как улыбка Санни. "Все ненавидят нацистов".
Как бы то ни было, шутки Оружейника прекратились. Пиггот моргнул. "Какая?"
"Вы позволяете нацистам диктовать ход разговора. Но все ненавидят нацистов. Итак, давайте изменим разговор. Виллем Херрен — сын офицера гестапо и сохранял свое членство в партии в Западной Германии, пока он не иммигрировал в Америку с женой и дети Он пришел помочь основать Медхолл, верно?
"Итак, что происходит, когда мы публично публикуем историю о том, что честный перед богами, несущий карту член первоначальной нацистской партии помог основать Медхолла и остается крупным акционером? Что по крайней мере двое, а может быть, трое из его потомков являются имперскими плащами "Что его жена напала на него не потому, что с ней справились, а потому, что она была в ужасе от того, что он продавал одну из своих внучек другому мысу Империи в рамках принудительной программы разведения нацистской эпохи?" Прекратите давать им то, что они хотят, директор , и бороться с ними ".
Пиггот откинулась на спинку сиденья. "Мы не можем сделать это, когда наш единственный звездный свидетель улетел в ваше карманное измерение".
"В вашей организации все еще есть кроты", — сказал Тейлор. "Мария сказала, что не переживет день в вашем заключении. Если Империя не сможет вернуть ее в качестве плаща для своей программы разведения, они убьют ее как неприемлемую угрозу безопасности. Мой домен — единственное место, где она в безопасности. Но это не значит, что она не может давать показания ".
"Директор, вы не думаете об этом?" — сказал оружейник.
Однако Пиггот просто смотрел на Тейлора. "Вы знаете, как редко молодой парачеловек не желает вернуться к насилию?"
"Мы оба знаем, что я не парачеловек, директор. Если Империя выберет насилие, я могу вернуть его им в тысячу раз. Но когда дело доходит до манипулирования общественными настроениями? Мне кажется, это было бы хорошей работой для Гленн Чемберс ".
Кресло оружейника громко скрипнуло, когда он повернулся и уставился на Тейлора. Мисс Милиция, однако, усмехнулась. "Она не ошиблась".
"Нет, это не так", — сказал Пиггот. "Проблема в том, что он мне не отвечает. Он работает в PRT из Нью-Йорка и отвечает непосредственно Коста-Браун".
"Подумайте об этом так", — сказали в милиции. "Федералы захватили Аль Капоне не за все его убийства и преступную деятельность. Они поймали его за уклонение от уплаты налогов. Если" Империя 88 "хочет начать публичную борьбу, они открывают для нас новую дверь".
"Будет ли Мари Херрен сотрудничать?" — спросил Пиггот.
"Пока она в безопасности в моем Домене, или я все время с ней, да", — сказал Тейлор. "Но есть еще кое-что. Хельга Херрен знала все. Она была главой Империи 88 и всех связанных с ней семей. Она может рассказать вам все, что вам нужно знать. Даже если вы не смогли использовать ее показания в суде, вы хватит, чтобы найти нужные доказательства ".
Пиггот закатила глаза. "Мертвые люди не рассказывают сказок, Телос".
"Директор, я буду откровенен. Я принял ее душу в свои владения, и она живет там даже сейчас. В моих владениях я могу дать ей достаточно духовной силы, чтобы она могла проявить и говорить. Она с радостью расскажет вам все секреты, которые есть в Империи 88. . "
Трое в комнате ничего не сказали, просто уставившись. Пиггот наконец прочистила горло. "Убирайся. Мне нужно сделать несколько звонков".
Глава тридцать четвертая: злодеяния.
Тейлору пришлось отдать должное директору Пигготу — женщина действовала быстро. Всего через два часа после того, как Тейлор покинул PRT, она махнула рукой, и стена из деревьев и кустарников открылась перед ней, открыв двух человек в нестандартных костюмах. Угольно-серый для мужчины; юбка в тонкую полоску и блейзер поверх блузки кораллового цвета для женщины.
Два агента ФБР на долю секунды смотрели на появление Тейлор в ее костюме, прежде чем прийти в себя. "Телос?" начала женщина. "Я специальный агент Уайтчепел. Это специальный агент Баклан. Можно ... войти?"
Она только тогда посмотрела через плечо Тейлора на расширенную область ее владений.
"Конечно, — сказал Тейлор. "Просто знайте, что если вы имеете в виду меня или тех, кто находится в опасности, вы не сможете пройти".
Два агента легко вошли во владения Тейлора и начали пересекать травянистую лужайку к дому. Уайтчепел нервно огляделся. Баклан задумчиво смотрел на рощу деревьев, переходивших в травянистое поле, или на небольшой ручей, протекавший теперь через переднее поле. Гнездо Тейлора разительно возвышалось над домом сзади, как скалистый палец, увенчанный белым снегом.
Уайтчепел удивленно посмотрел на свой телефон. "У нас есть прием. Оружейник намекнул, что мы не будем".
"Только хорошие люди получают прием", — сказал Тейлор. "Оружейник — придурок, поэтому он не делает".
Баклан коротко рассмеялся. Уайтчепел сунула телефон во внутренний карман пиджака. "У меня сложилось впечатление, что вы — посылка из Александрии", — сказал Уайтчепел. "Скорость, сила и выносливость. Было ли это тоже результатом вашей силы?"
Прежде чем Тейлор ответил, Баклан споткнулся. "Это рыси?"
Тейлор проследил за его указательным пальцем. Молчаливому удалось поймать еще одну курицу. Это был четвертый за два дня, когда Тейлор создал импровизированный курятник из утилизированных пиломатериалов. Она понятия не имела, откуда взялись куры.
"У меня здесь много друзей, — сказал Тейлор.
Дверь была открыта без сетки, и все окна были открыты, чтобы пропускать воздух. Тейлор ввел двух агентов внутрь, где они обнаружили Мари Херрен, нервно сидящую за кухонным столом, ее тетю Элею и Зои Барнс рядом с ней. Сара была наверху, пытаясь держаться подальше от следственного процесса.
"Элеа Мартин, эсквайр", — сказала тетя, встречая двух агентов крепким рукопожатием. "Я тетя Мари. Я ушла из семьи Херрен, когда мне было девятнадцать, и сделала миссией своей жизни помочь их жертвам, насколько это возможно. Я никогда не думала, что это будет касаться моей племянницы, но я рада быть здесь. . "
"Хельга Херрен также готова дать показания", — сказал Тейлор.
Уайтчепел не нахмурился. Она выглядела откровенно встревоженной. "Миссис Херрен умерла, не так ли?"
"Да. Но в моей области ее дух продолжает ходить среди нас. У нее гораздо больше информации об Империи 88, чем у Мари или Элеи, и она готова дать показания. Вы не сможете записать ее с помощью машин. Искусственные устройства не могут воспринимайте духовное, но вы можете делать заметки ".
Несмотря на испуг, оба агента были достаточно профессиональны, чтобы сосредоточиться на том, за чем они пришли. Ни один из них не закричал, когда Тейлор передал форму духа Хельги, чтобы она могла рассказать им свою историю. Затем она оставила их делать свою работу и отступила назад.
Последние несколько дней пролетели так быстро, что она почувствовала, что у нее нет времени по-настоящему исследовать свои владения. Она могла ощущать каждую его часть, но не изучила ее подробно. Вот почему она так обрадовалась, когда во время прогулки нашла то место, где был старый сад ее матери. После ее магии сад превратился во что-то чудесное.
Он был больше, чем сад ее матери в горах, с большим разнообразием планов. Было и живое дерево, и фиговое дерево, и яблоня, и апельсиновое дерево, и даже ореховое дерево. Овощи высаживали не рядами, а через случайные промежутки времени, смешивая с цветами и зернами.
Она прилетела в старый гараж, наполненный мебелью, которую можно было спасти, и стала копаться, пока не нашла одну из старых плетеных корзин своей матери. С этим она собирала лук, кабачки и помидоры. Она вытащила с их дерева жирные маслины.
А когда она вернулась в дом, у Тихого ветра смерти в пасти был еще один цыпленок, на этот раз мертвый. "Спасибо", — сказал Тейлор, нежно поскрипывая кошачьей шеей.
К тому времени, когда она заставила курицу опереться, обескровить, разделить на четыре части и запекать с подстилкой из риса, овощей и сливок, интервью, казалось, изнуряло. Мари выглядела измученной и измученной.
Вместе с агентами она слушала, как дух Хельги Херрен передал этим двум агентам всю историю Gessellschaft в Европе и основание Империи 88 в Америке. Она назвала имена, места и предприятия на обоих континентах, и два агента писали так быстро и тяжело, что у них сводило руки.
Наконец, когда запеченный цыпленок закончился, два агента закончили расшифровку показаний, и Хельга снова погрузилась в свой сон.
"Приглашаем вас присоединиться к нам на обед", — сказала Тейлор агентам, вытаскивая блюдо из духовки.
Будь то разговор с духом мертвой женщины или просто эмоциональный урон от познания, насколько ужасной была жизнь Хельги Херрен, два агента отказались и ушли немного быстрее, чем прибыли. Однако Эли согласилась, и Сара спустилась вниз.
"О, хорошо, они ушли. Я так понимаю, все прошло хорошо? Ну, тогда как может быть. О, это хорошо пахнет!"
Слова прозвучали в спешке, когда Сара подошла к новым шкафам и принесла тарелки и столовое серебро. "Я так долго питался лапшой рамэн и овощами, я забыл, как пахнет настоящая еда!"
Она раздавала тарелки, а Тейлор ставил курицу в центр стола. Пропустили воду. "Чего-то не хватает", — наконец сказал Тейлор.
Три другие женщины уставились.
"Возвращайся сразу же."
Тейлор выскочила наружу, не совсем понимая, чего ей не хватает, пока не увидела небольшую кучку осыпи сбоку от водопада. Она подлетела к нему и опустилась на колени, глядя на осколки гранитного гранита, пока не нашла то, что искала.
Она вернулась в кухню / столовую и поставила камень в форме тарелки в центр стола.
Илеа и Мари удивленно моргнули, когда из него поднялся язычок пламени. Она взяла небольшой кусок мяса из курицы и положила его в центр пламени, где оно начало хрустеть. "В благодарность моему отцу за его силу. И моей матери за ее магию и мудрость".
Элеа и Мари были сбиты с толку. Но Сара все поняла. Она также откусила небольшой кусок курицы. "Телосу, моему богу, за то, что он спас мою жизнь и дал мне убежище".
Элеа переводила взгляд с одного на другого. "Я ... в это трудно поверить. Я знаю, что мама верила. И ... ну, мы только что видели, как она рассказывала всю свою историю жизни как призрак. Но ... откуда ты знаешь, что ты бог, а не просто еще один плащ?"
Сара передала свой телефон. "Проведите пальцем влево. Водительское удостоверение Дэнни Хеберта первого.
Тейлор смотрел, как самая старая женщина за столом все больше и больше бледнела. "Я не... я..." — она ??продолжала смахивать.
"Мой отец родился около 600 г. до н.э. в городе, известном в то время как Лакедемон. Сегодня он называется Спарта. Он был сыном Зевса и смертной женщины. Со временем он убил бога Аида, и Зевс возвысил его до быть богом войны. Это не сработало, и в конце концов он убил Зевса и разрушил Олимп ".
Тейлор подала курицу, когда она рассказала историю о том, как ее отец путешествовал в Рим и вокруг Средиземного моря на протяжении веков, прежде чем отправиться на север.
Когда она закончила рассказ об автомобильной катастрофе, положившей конец трехтысячелетней жизни Фрейи Асгарда всего за восемь лет до того, как она вернула бы свою полную божественность, остальные ели в состоянии, близком к фуге.
"У меня так много вопросов", — наконец сказала Элеа. "Если боги были реальными, почему они позволили всем стать настолько плохим?"
Тейлор играл с только что собранным апельсином. "Рагнарек не должен был стать концом скандинавских богов. После того, как пал суд, жизнь должна была вернуться, и новые боги и старые возродились. Этого не произошло".
"Почему бы и нет?"
"Христианство", — предположила Сара.
"Христианство", — согласился Тейлор. "Ислам. Промышленная революция. Достижения науки. Вулкан никогда не мог возникнуть сегодня, потому что мы знаем, что такое вулкан. Духи ветра никогда не смогут достичь силы богов, как они это сделали, когда Зефир и Борей текли через реку. Земля, потому что метеорологи знают, что вызывает ветер. Человечество получило понимание, но споткнулось, когда он оставил смысл позади. И теперь мир страдает от этого ".
"Что же ты тогда бог?" — спросила Элеа.
"Я все еще учусь", — признался Тейлор. "У меня много сил — мои родители убедились в этом. У меня есть судьба, понимаете. Я должен сражаться с Разрушителем, который угрожает миру. Но на какую бы область я ни претендовал, это будет сила, которую человеку еще предстоит по-настоящему объяснить. А пока каждая душа, которая верит в меня, делает меня сильнее. Каждая душа, посвятившая мне свою жизнь или смерть, поможет мне, когда падет мой собственный рок. Вот почему Хельга так важна для меня. Ее первая душа, добровольно посвятившая себя для меня, и я сильнее для этого. Вот почему я позабочусь о твоей безопасности, Мари. Даже если ты не примешь меня, ее вера в меня обеспечила твою безопасность ".
* * *
* * *
**
* * *
* * *
**
Днем Элеа уехала домой. В ту ночь, после сытного ужина, Тейлор, Мари и Сара сидели вместе в задней части дома перед костром. Кажется, что дерево никогда не сгорает. Все трое сели, прислонившись к пням перед огнем.
Тейлор обнаружила, что разговаривает — рассказывая некоторые из многих историй, которые рассказывали ей ее родители. Но пока она говорила, огонь мерцал и передавал образы давно минувших времен. Мари восхищенно наблюдала за происходящим, как и Сара.
В конечном итоге она рассказала историю своего собственного рождения — о том, как ее мать пожертвовала своей божественностью и силой, чтобы обеспечить защиту Тейлора. Костер мерцал и начал показывать огненные образы — Тейлор, рожденную в ручье во владениях ее матери. О том, как Санни и папа окунают Тейлора в зелье.
Две накидки смотрели, приоткрыв губы и широко раскрыв глаза. Мари наклонилась вперед, чтобы увидеть
лучше. "Та маленькая женщина..."
"Это солнечно, — сказал Тейлор. "Атаксак, инуитская богиня неба, которая приносит радость и счастье своему народу. Когда мне было так больно из-за столкновения сил внутри меня, она прижала меня к себе и заставила боль уйти". Она держала свои костяные амулеты. "Когда я оказался в ловушке в ветвях Иггдрасиля во время испытания силы, именно она пришла и использовала свой свет, чтобы направить меня. Она сделала их для моего отца и меня. Если бы я снял их, Смертники увидели бы меня и атаковать. Она доказывает, почему философия Empire 88 настолько ошибочна. Она инуитка, она мудра и могущественна. Она моя крестная мать ".
