Я не стала стирать у хозяйки дома воспоминания обо мне и зря тратить силы. Просто закинула сумку за плечи и быстрым шагом пошла вверх по улице, иногда срываясь на бег. Кофта, в капюшоне которой до поры до времени спрятался Шерлок, джинсы с зельями в карманах, удобные кроссовки для бега и небольшая сумка за плечами. На улице был поздний вечер, и темнота быстро опускалась на город. Идти ко входу в Министерство было далеко и я поспешила, боясь опоздать.
POV Трэйси Майлз
Я была в гостиной, когда заколдованная монета внезапно нагрелась. Так как шел самый разгар веселья, пришлось отлучиться в спальню. Давненько уже Айрли не присылала сообщений по этой связи. И чего не написала в пергамент?
Выяснилось, что это не она писала, а Ричи. Я только следила за его и Самуи объяснениями к Айрли. Ричи не найдя никого адекватного из преподавателей, сообщил нам. Картина вырисовывалась веселая. Ход мыслей Айрли был понятен и за мной оставался выбор: либо сидеть здесь, либо поучаствовать в бою. И я уж точно не соглашусь пропустить такое событие! Я сбежала вниз, намереваясь отправиться в Запретный лес, чтобы полететь следом. Наконец-то наши ОСТы займутся делом! Мы сделаем то, ради чего мы собирались! Покажем этим тюленям, где раки зимуют! Знать бы еще, что это выражение значит... а то Айрли употребляет, а объяснить не может. Но звучит классно!
В пустом холле не было ни единого человека. Но как только я собралась выйти, меня остановил Смит — догнал и схватил за локоть.
— Куда это ты собралась? — в своей манере с недовольством спросил он.
— Не твое дело! — резко ответила я. — Ты ведь туда же?!
Ох, зря я тогда предложила ему встречаться! Всем сказала, что он предложил. Представляю их лица, скажи я правду — это же нарушение древнейших негласных правил!
— Нет. И ты никуда не пойдешь, — нахмуривает брови тот.
— Пойду!
Надоел уже! И шагу ступить не дает! Да как же он не понимает? Мы уж точно сильнее ОД будем! И все вместе полным составом отпинаем Пожирателей! Мы ведь знаем про ловушку!
— Я так и думал, что мы не одни, — доносится с другого конца холла. Это спешат к нам Этан, Хелен и Ричи. У последнего глаза так и светятся. Молодчина! Я им радостно замахала рукой. Хм... Хелен прихватила своего кролика. Тот любопытно высовывает мордочку из-за пазухи гриффиндорки. Зачем?
— Какой план? — лицо Хелен отражает всю ее серьезность.
— Полетим на фестралах, — отвечаю без сомнений.
— Можно еще метлы взять, — встревает Ричи.
— Мы дорогу не знаем, даже до Лондона не долетим, — покачал головой Этан.
— Вы что, серьезно надумали туда отправиться? В ловушку? — неверяще приподнимает бровь Смит.
— А ты предлагаешь оставить Айрли одну?! — разозлилась я на пуффендуйца. Иногда мне кажется, что слово 'друг' для него ничего не значит, несмотря на принадлежность к барсучьему факультету.
— Она одумается и не пойдет туда! — не отступает от своего Захария.
— Вот и оставайся в школе! — решила я оборвать этот глупый спор. — А мы полетим, потому что Айрли наш друг!
— Мы не полетим, — возражает мне Хелен. И только я подумала и ее обвинить в предательстве, как та объяснила: — Через каминную сеть летучего пороха будет быстрей. Мы можем перенестись в 'Дырявый котел', там круглосуточно открыт камин, и оттуда дойти пешком. Только одна проблема остается. Кто-нибудь знает, где вход в Министерство?
— Отец мне рассказывал, я разберусь, — махнула я рукой на этакую проблему, вспомнив упоминания о телефонной будке для прибытия посетителей. — Может, вообще махнем сразу в Министерство, чтобы время не терять? Ведь сотрудники приходят на работу через каминную сеть.
— Раньше ОД нам там делать нечего, даже если камины открыты в это время, — Хелен нахмурив брови, посмотрела время на наручных часах.
— А лица? Вы практически объявите всему магическому миру о том, что вы что-то задумали, — вновь заговорил Смит.
— Мы их закроем масками, — ответила ему хитрой улыбкой Хелен, опередив меня.
— Точно! — громко обрадовался Ричи, вновь привлекая к себе внимание. — У нас ведь была тренировка, на которой мы трансфигурировали себе повязки на лица!
О! Это замечательная идея! Хорошо, что кто-то об этом вспомнил. Действительно, нужно закрыть лица, чтобы нас не искали потом Пожиратели. Я первая нашла платочек в кармане и сотворила из него повязку. Простая трансфигурация и долго продержится: прямоугольный кусочек ткани и две веревочки, которые крепятся за уши. Гораздо сложнее было зачаровать повязку так, чтобы она меняла голос. Из нас, только у меня да у Этана получалось, мы это и взяли на себя.
— Все готовы? — осмотрела я ребят, которые попрятали по карманам свои повязки. Их надо будет одеть перед отправкой. — Тогда в кабинет Амбридж!
Смит не смотря на свои высказывания тоже пошел. Может, одумался, а?
Слизеринец писал, что в кабинете Амбридж был бой, поэтому я не сильно удивилась, увидев открытые двери заветной комнаты. Больше меня поразили слизеринцы, до сих пор валяющиеся без сознания. Но отвлекаться на них тоже не было времени. Все дружно потянулись в карманы за повязками и натянули капюшоны.
Мешочек с летучим порохом нашелся в корзинке с дровами. Видимо, свалился в горячке боя.
— Давайте хоть Малфоя возьмем, — от такого любезного предложения Смита все в недоумении застыли и уставились на него.
— Ведь он сын Люциуса Малфоя — Пожирателя Смерти. Не думаю, что те станут на нас нападать, если у нас будет заложник, — продолжил пуффендуец. Все молча переглядывались, как бы спрашивая стоит ли? Я принципиально не ответила Смиту, стараясь достать провалившийся под дрова мешочек с порошком, ведь по сути он предложил хорошую идею.
— В этом есть смысл, — первый подал голос Этан, сразу смутившись от всеобщего внимания. Такой стеснительный весь.
— Акцио, — призвала я ненавистный мешочек заклинанием. — Быстрей. Нам еще дойти нужно, — поторопила я остальных.
— Тогда приведите его в сознание и натяните маски. Не думаю, что нас пропустят если увидят, что мы кого-то тащим, — сморщив носик, Хелен оценивающе посмотрела на лежащего Малфоя. Лицо того было в глубоких порезах и сильно кровоточило. Милосердная душа гриффиндорки не выдержала и, достав из кармана мантии баночку с мазью, она принялась быстро вытирать платком кровь и намазывать мазь. Увлечение медициной даром не прошло. Пришлось из-за Малфоя потерять еще около десяти минут. Пока мы привели его в сознание, пока наложили Силенцио — заклинание молчания, потому что тот явно не собирался молча выслушивать, пока объяснили ему его положение. Раны на лице быстро затягивались и Хелен, заметив это, кивнула своим мыслям, натянув маску и на белобрысого слизеринца.
— Я пойду первая, за мной...
— Я, — подал голос Смит, подойдя ближе. До этого он отмалчивался в сторонке.
— Ладно, затем Хелен, после нее ты, Этан, толкаешь Малфоя. Будет упираться, пни его в камин, Ричи. Ты зайдешь последний, — быстро создала я цепочку перемещения через сеть летучего пороха. Увы, по два человека путешествовать нельзя.
Вздохнув от нетерпения, я торжественно провозгласила — 'Дырявый котел' — и ступила внутрь камина.
Паб не изменился с последнего раза, когда я здесь была. У стойки сидела парочка магов, бросивших любопытные взгляды. Вообще посетителей было многовато для вечернего часа, но они расселись небольшими группками по крайним столикам. Не нравится мне их заинтересованность, надо будет поглядывать назад. Тут из камина с тучей пепла вышел Смит. Уже вдвоем, на расстоянии вытянутой руки ожидали мы Хелен.
Она стала между нами, закрыв вид на камин, который вновь осветился зеленым пламенем, оглашая переход. Уже и лысый бармен не постеснялся открыто пялиться. Сюда может переместиться любой волшебник и никаких вопросов ему не должны задать, но вот наш возраст...
Все быстро перенеслись. Малфой был негласно отдан под конвой Смита. Мы не стали задерживаться дольше нужного в этом заведении и вышли на магловскую часть города.
POV Кан Самуи
В один момент переписки через заколдованную монету, Айрли перестала отвечать. Внутри меня бурлила редкое для меня чувство — ярость. Причина была проста: из-за некоего второкурсника Айрли отправится в Министерство. Хоть она и не говорила прямо, этот факт не подвергался сомнению. И что она сможет сделать там, когда окажется вместе с грифами в ловушке? Я испепелю этого Холта! Если бы он не сообщил всем ОСТам о побеге гриффиндорцев, Айрли бы об этом и не узнала!
Мне в какой-то степени повезло: на оставшийся после Поттера запах крови прибыли еще несколько фестралов. Я так же забрался на одного и скомандовал лететь ко входу в Министерство. Прибуду туда вместе с ней. С гриффиндорцами я как-нибудь разберусь. Надо будет — буду драться, надо — сложу палочку до поры до времени.
Я подгонял всеми силами фестрала под собой, прося его поспешить. Скорее бы он догнал других фестралов, скорее бы в Министерство!
Быстро вечер сменился темной ночью. На ярко-фиолетовом, стремительно темнеющем небе, загорелись крошечные серебряные звездочки. О скорости перемещения теперь можно было судить только о мелькающих внизу огоньках городов. На высоте было гораздо холоднее и мне приходилось постоянно обновлять согревающие чары.
В один момент фестрал ушел в крутое пике и резко стал снижаться. Глаза заслезились от встречного ветра, но я вглядывался вниз. Там было слишком много людей в мантиях... Мысленно готовясь к сражению, я попытался отклонить свой транспорт, чтобы он не приземлился в центр потасовки. Упрямая крылатая лошадь не желала менять курс и приземлилась в сторонке, но так что меня заметили. Борода Мерлина, это же наши! Я поспешно сполз с лошади.
Все ОСТы в масках стояли плотной кучкой напротив гриффиндорцев, вытащивших палочки. Хотя кое-кто незнакомый затесался в наши ряды... Пока что никто не открывал огонь.
— Ты! — с ненавистью прокричал Рональд Уизли, узнав меня.
— Я, — отозвался, сохраняя внешне привычное ледяное спокойствие, приближаясь к недружелюбно настроенным сторонам.
— Что здесь забыл слизеринец? Он тоже с вами? — обратился Поттер к ОСТам.
— Да... Он на нашей стороне, — ответила ему изменившимся с помощью магии голосом Трэйси.
— Как и Малфой? — скептически уточняет Избранный, не скрывая свою язвительность.
— Малфой заложник, я же говорила, — досадливо вздохнула Трэйси, очевидно взявшая на себя ответственность за переговоры. И правда, Малфой стоял среди ОСТов без палочки, но скептически осматривавший всех вокруг, будто представляя, как создает им проблемы его отец.
— Хелен, это ты? — подал голос до сих пор натужно хмуривший брови Невилл Лонгботтом. Все же зная фигуру подруги Айрли, тот смог догадаться.
— Да, — бесхитростно и просто ответила Хелен. — Мы здесь только для того, чтобы остановить тебя.
— Вас всех позвала Айрли?! — еще больше недовольно нахмурившись и скривившись уточняет Лонгботтом, пока остальные гриффиндорцы вглядываются в ОСТов, пытаясь кого-нибудь узнать.
— Нет. Мы ее друзья и сами решили тебя остановить, чтобы не делать ей больно, когда она увидит твой хладный труп после Авады, — девочка всегда спокойная, говорила резко и прямо когда злилась. И сейчас, кажется, ее приводит в ярость реакция брата Айрли.
— Если хочешь, можешь остаться здесь с ними, Невилл, — дружелюбно обратился к брату Айрли, Поттер. — Я рискну своей жизнью, но не хочу рисковать вашими.
О, Избранный попал в цель. Теперь его команда, если до этого и сомневалась в своем решении, только уверилась в его правильности. Я бы подумал, что он специально предпринял такой ход, если бы не видел честный, открытый взгляд законопослушного волшебника. Хотя, может, он намного лучший актер, чем я думаю.
Поттер схватился за лоб, скривившись и тут же вспомнив, побежал к телефонной будке, одиноко стоящей у стены:
— Я пойду один, время уходит! — на ходу сказал он напоследок.
Надо ли говорить, что вся его команда: и Невилл, и Лавгуд, и Уизли, и Грейнджер тут же ломанулись к будке и запихнулись все вместе в телефонную коробку за ним, толкая и пихая друг друга, кто быстрее, прижимая своего героя-Избранного к противоположному стеклу, превратив того в блин.
ОСТы слегка впали в шок от такого поведения и глупо таращились на телефонную будку вместе со мной.
— Я с тофой, Харри! — промычал Лонгботтом, прижатый лицом к боковому стеклу. Нам всем с мостовой было хорошо видно, как его раскорячило.
— Тогда закройте дверцу! — ответил ему Поттер. — Кто там ближе к аппарату? Наберите шесть, двадцать четыре, сорок два!
Видно совету последовали. Чьи-то ноги в кроссовках с потертой подошвой, выглядывавшие из будки, забрались внутрь и дверца захлопнулась, заглушая все звуки. Прошло всего секунд двадцать, и будка превратилась в лифт, увозя пассажиров глубоко вниз. Тут-то мы и очнулись.
— В будку! — озвучила общую мысль Трэйси и побежала к пустой телефонной коробке.
— Нам придется разделиться, — я привлек всеобщее внимание, когда Трэйси и Захария уже были внутри. — Нас семеро. Первая должна пойти ударная сила и Малфой. Пойду я, ты, — кивнул я Трэйси, не желая выдавать, развесившему уши, Малфою имена и встретился взглядом с пуффендуйцем, — и ты. Ты, — обращаюсь к Этану, — присмотри за второй командой. Кстати, все хотел спросить, зачем вы мелкого взяли?
Холт сразу встрепенулся, предвидя попытку его оставить.
— Я уже молчу про выдачу тобой информации, вследствие чего мы все здесь, а Айрли возможно уже внизу или в руках врага, — сверху вниз одарил я испепеляющим взглядом Холта, отчего тот опустил глаза.
— Я пойду, — тихо пробубнил когтевранец себе под нос, разбивая вдребезги мою надежду, что он останется. Он не пойдет со всеми, только в том случае, если его здесь будет держать кто-то еще. А остаться кто-то еще не захочет. Уж я так точно.
— Хватит тут разглагольствовать! — поторопила всех Трэйси.
Холодный женский голос, явно магически записанный, попросил назвать наши имена и мы выдали только что придуманные. Когда наша первая ударная партия достигла атриума Министерства, там уже никого не было. Гриффиндорцы, очевидно, пошли вперед, к единственному выходу через золотые ворота.
Пока мы ждали прибытия остальной команды, я рассматривал сам атриум. Мы стояли в конце очень длинного зала с темным паркетным полом, отлакированным до зеркального блеска. На переливчато-синем потолке сияли золотые символы, которые перемещались и видоизменялись, делая потолок похожим на огромную небесную доску объявлений. Думаю, защитные чары открыли для демонстрации красоты и могущества чар. В стенах, обшитых гладкими панелями из темного дерева, было устроено множество позолоченных каминов.
Посреди зала располагался фонтан, представлявший собой золотую скульптурную группу в центре круглого бассейна. Самая высокая из фигур изображала благородного чародея, взметнувшего в воздух волшебную палочку. Вокруг него стояли красивая волшебница, кентавр, гоблин и эльф-домовик.
Тишину, царящую в атриуме, нарушал только ровный шум воды в золотом фонтане. Казалось, урони монету, и звук разлетится на весь атриум.
