— Точно, точно. Заканчивай уже с допросом. Не думаешь же ты, что это Поттер — убийца? — Гарри мысленно воздал хвалу Кобдейну и его антидоту от Веритасерума, потому что все внутри него горело от желания ответить Брустверу "Да!". Но он, к счастью, промолчал.
— Где ты видел труп мадам Амбридж? — продолжил гнуть своё тощий аврор.
— В Хогвартсе.
— Где именно в Хогвартсе?
— В комнате профессора Амбридж.
— А что ты там делал? — уже выходя из себя, спросил аврор.
— Смотрел на труп, — спокойно ответил Гарри, не без удовольствия наблюдая за тем, как у покрасневшего от злости аврора дергается правый глаз и раздуваются ноздри.
— Как?
— Глазами, — ответил юноша, заметив, что даже на лице директора проскользнула задорная улыбка. Улыбайся, Дамблдор, радуйся, пока можешь. Скоро тебе будет уже не так смешно!
— Что за фарс? Я не верю, что сыворотка действует! Не может допрашиваемый под Веритасерумом давать такие идиотские ответы! Он издевается над нами!
— Успокойся, парень. Я знаю этого мальца, ему, что с сывороткой правды, что без неё палец в рот не клади, — произнес Кингсли, надменно глядя на кудрявого аврора и не прекращая улыбаться. — Он даже в пьяном виде кого хочешь за пояс заткнет.
Только благодаря действию сыворотки правды Гарри не показал, что удивлен осведомленностью чернокожего аврора. Парень знал, что тот является членом Ордена Феникса, видел его пару раз, когда тот непонятно зачем приходил в дом на площади Гриммо. Но уж чего Поттер точно не знал, так это того, что орденцы, оказывается, травят друг другу байки о том, что, как и кому сказал напившийся на Рождество Мальчик-Который-Выжил.
Гарри внимательно, настолько насколько это возможно под Веритасерумом, посмотрел на все еще улыбающегося белозубой улыбкой темнокожего мужчину, а потом перевел взгляд на стоявшего неподалеку декана. Да, Снейп тоже был удивлен. Похоже, раньше он не имел удовольствия слышать историю о пьяном Поттере, хамящем великому Дамблдору. И неудивительно. Не будет же старик сам рассказывать своему подчиненному, как не смог поставить на место зарвавшегося мальчишку. А больше Снейп, вроде, ни с кем и не общался.
— Зачем ты вообще входил в эту комнату, Поттер? — задал очередной вопрос кудрявый аврор, возвращая к себе внимание слизеринца.
— Меня пригласили.
— Кто?
— Директор пригласил меня посмотреть на труп.
— Что за бред он несет? — аврор стукнул кулаком по столу.
— Очевидно, он говорит правду, — улыбнулся Дамблдор, разводя руки в стороны. — Я действительно позвал его туда. Он должен был знать о произошедшем несчастье.
— Пей антидот и убирайся. Сами-Знаете-Кого сейчас бы на мое место и дать ему часок пообщаться с этим Поттером, глядишь, Темный Лорд и издох бы, — прошипел аврор, злобно глядя на Поттера. — Следующего зовите!
Гарри выпил предложенный ему стакан воды и встал со своего места. Его слегка мутило, голова кружилась, а в глазах двоилось настолько, что он мог поклясться, на него смотрело два заботливо улыбающихся Дамблдора, а не один. Кошмар! Ничего не поделаешь, побочный эффект присланного Кобдейном зелья, возникающий после принятия стандартного антидота от Веритасерума.
— С вами все в порядке, Поттер? — спросил Снейп, который уже успел и выйти из комнаты, и вернуться, и привести с собой Бекку.
— Не сказал бы, сэр. Кажется, Дэн был прав относительно качества используемого зелья. Или что-то с пропорциями намудрили, не знаю, — Гарри посмотрел на то, как вейла выпила предложенный стакан воды с растворенной внутри сывороткой правды.
— Головокружение? — Снейп нахмурился и ближе подошел к покачивающемуся студенту.
— Да, сэр. Можно я посижу тут немного?
— Сидите. Вряд ли вы чем-то помешаете господам аврорам, — ехидно произнес Снейп и кивнул на свободный стул, который Гарри поспешил занять. Аврор уже начал допрос Бекки.
— Вы знаете, что произошло вчера в Хогвартсе?
— Да, — коротко ответила девушка.
— Что?
— Убили Долорес Амбридж.
— Откуда вы это знаете.
— Мне сказали.
— Кто сказал?
— Гарри. Гарри Поттер сказал мне, что Амбридж мертва.
Брюнет незаметно улыбнулся, вспомнив прошедший вечер. Он поставил метку визжащей от ужаса и боли ведьме и почти сразу же убил её. "Она мертва" — констатировал он, глядя на довольное лицо своей прекрасной мстительной подруги.
— Как вы относились к погибшей мадам Амбридж? — продолжал допрос тощий аврор, ехидно улыбаясь.
— Она была мне противна, — безучастным голосом сообщила девушка.
— Почему?
— Не люблю глупых людей.
— Почему вы такого мнения о погибшей?
— Потому что она была такой.
— Какой?
— Глупой.
— Мисс Делейн, я ещё раз спрашиваю, почему вы так считаете?
— Она говорила глупости.
— Хорошо, забыли об этом. У вас с погибшей были конфликты?
— Нет.
— Нет? Другие ученики утверждают, что она часто оскорбляла вас. Это так?
— Да.
— Но вы только что сказали, что конфликтов с ней у вас не было.
— Не было, — повторила вейла. Аврор стукнул по столу кулаком и злобно посмотрел почему-то в сторону Гарри. Может, потому что на хорошенькую вейлу он сердиться не мог. А может, потому что Бекка доканчивала начатое Поттером дело по расшатыванию нервов несчастного служителя закона.
— Тут то ли слизеринцы какие-то неправильные, то ли сыворотка правды действительно некачественная, — возмутился аврор.
— Мисс Делейн, вы имеете какое-то отношение к убийству Долорес Амбридж?
— Да, — прозвучал мелодичный голос вейлы.
— Так, уже интересно. И какое же?
— Весьма негативное отношение, — меланхолично сообщила слизеринка. Гарри облегченно вздохнул.
— Э... Что?
— Мне не нравится идея убийства профессора Амбридж, это неправильно.
— То есть, вы не желали ей смерти? — переспросил запутавшийся аврор.
— Нет, — покачала головой девушка. Она действительно не хотела для Амбридж смерти. Это была идея Гарри. Бекка же предпочла бы пытать её снова и снова, чтобы та пожалела, что распространяла сплетни о жестоких и злобных вейлах. Смерть оказалась для министерской жабы спасением.
— У меня больше нет вопросов. Пейте антидот, — аврор опустил голову на руки. — Мерлин, ни за что не подумал бы, что допрашивать школьников сложнее, чем преступников. У самого голова разболелась.
Гарри и Бекка покинули комнату, где проводили допрос в то же самое время, как туда позвали Дэна. Оба чувствовали себя, мягко говоря, не очень хорошо. И причиной этому были не только побочные эффекты принятых зелий, но и нарастающее беспокойство за друга. Киллеры прекрасно отдавали себе отчет в том, что только что были всего в шаге от провала. Бекка фактически призналась в том, что имеет отношение к смерти Амбридж. И хоть она быстро смогла выкрутиться из сложившейся ситуации, а аврор не стал задавать наводящих вопросов, доверяя действию сыворотки, факт остается фактом, Ангелы Смерти были невероятно близки к провалу.
Дэн вошел в гостиную через десять минут после возвращения своих товарищей. И вид у шатена был просто ужасный. Посеревшее лицо, покрытое испариной, шатающаяся походка, при взгляде на которую невольно задаешься вопросом, а как парень смог дойти до гостиной.
— Дэн, ты как? — Гарри как-то сразу позабыл о собственном недомогании, подскакивая к другу как раз вовремя, чтобы поймать внезапно начавшего оседать на пол шатена. — Что с тобой?
— Я в порядке. Допрос длился от силы две минуты.
— Тогда почему... — брюнет удивленно посмотрел на однокурсника. Ошеломленный догадкой он пригнулся к самому уху Дэна и прошептал. — Сколько ты принял антидота?
— Три укола.
— Зачем?
— Я не смог бы, как вы. Я чувствовал. А так, я просто ответил "Нет" на вопрос о том, знаю ли я, что произошло, — прошептал тот в ответ. Гостиная была полна народу, поэтому приходилось говорить как можно тише, чтобы никто не услышал.
— Гарри, что с ним? — рядом появился Драко. На его всегда бледном холеном лице сейчас отчетливо проступали беспокойство и страх. Он еще не был на допросе, поэтому терял в домыслах и догадках. И будучи сыном Пожирателя Смерти, он беспокоился о том, не спросят ли у него что-либо, компрометирующее отца.
— Все в порядке. Просто, кажется, он был прав на счет качества сыворотки правды. У меня у самого голова трещит по всем швам. А у Дэна, кажется, еще и аллергия на какой-то компонент зелья.
— Не повезло. Может, обратиться к Снейпу?
— Нет. Декан сейчас занят, это раз. И у нас есть все нужные зелья, это два.
— Вы можете объяснить, что произошло в школе, из-за чего министерство решилось на такой шаг? — задала волнующий всех вопрос неизвестно откуда взявшаяся Дафна Гринграсс. — Я абсолютно уверена, что ты всё знаешь.
— Ну, всё я, конечно, не знаю. Только часть. Ты на допросе уже была?
— Ещё нет.
— Когда вернешься, расскажу. У них в анкете один из первых вопросов: "Знаешь ли ты, что случилось?". Ответишь "Да", просидишь там битый час, слушая идиотские вопросы этого напыщенного кудрявого министерского индюка.
Это был очень долгий вечер. Студенты нервничали, не понимая, что творится, и чего от них хотят. А Ангелы Смерти, пришедшие в себя после принятия целой кучи восстанавливающих, укрепляющих и очищающих зелий, просто наблюдали за всем происходящим со стороны. Они были достаточно догадливы, чтобы предвидеть дальнейшие действия министра и Дамблдора. Первый постарается замять всю эту историю со смертью Амбридж, проигнорировав таинственное кровавое послание, оставленное убийцами и черную метку на руке своей помощницы. Рассказать правду для Фаджа крайне не выгодно, ведь Амбридж была его правой рукой. Директор Хогвартса, в подобных ситуациях более опытный, пойдет на уступку министру при этом постарается извлечь максимальную для себя выгоду.
Естественно, планы киллеров были другими. Еще накануне Бекка выслала Кобдейну фотографии с места убийства, которые уже завтра украсят передовицы. И без того не самая идеальная репутация министра будет окончательно очернена, ведь он снова пытался скрыть правду от населения. Самому Гарри было абсолютно все равно, кто будет занимать министерское кресло. Но для Несущих Смерть было очень важно выбить почву из под ног и без того шатающегося Фаджа, тем самым предотвратив принятие дискриминирующих законов.
Однако и Дамблдор в этой ситуации не сможет выйти чистым из воды. Об этом уже позаботился Гарри. И для этого не нужно особо мудрствовать. Просто достаточно опубликовать в той же прессе фотографии, на которых запечатлены испуганные первокурсники, идущие на допрос с использованием сыворотки правды. За этих детей ответственно уже не только министерство. Нет, их безопасность и благополучие — забота Дамблдора, который должен был разбиться лепешку, но не допустить, чтобы малышню травили всякой дрянью по приказу истерика-министра.
С такими мыслями Гарри лег спать. Справа раздавался тихий шепот Дэна, накладывающего на полог свои излюбленные защитные чары. Подобное недоверие к соседям, конечно, несомненный признак паранойи, но брюнет прекрасно понимал беспокойство друга. Это Гарри, зная, что побудило однокурсников желать дружбы с ним, не особо беспокоился из-за угрозы похищения. Не потому что он доверял мальчишкам, в одной спальне с которыми ему приходится жить. Нет. Просто, он уже примерно представлял, кто из них на что способен, и чего от каждого из слизеринцев можно ожидать. Пока что они не представляли собой угрозы. Поэтому он обходился минимальным количеством защитных чар. Во-первых, на них не нужно тратить много времени, во-вторых, их шестикурсникам все равно не обойти. А шатен всегда отличался недоверием и нелюбовью к риску, если вопрос не касается очередного зельеварческого эксперимента.
Голос Дэна затих. Смолкли и обеспокоенные шепотки слизеринцев, обсуждающих новость о гибели Амбридж, которую поведали своим однокурсникам киллеры.
Гарри зевнул и ещё раз пробежал глазами по строчкам заколдованного связного блокнота.
" Фотографии получил, они уже в редакции. Держу в руках первый экземпляр завтрашней газеты. Все так, как мы хотели. Мэт."
Юноша довольно улыбнулся, спрятал предварительно запечатанный магически дневник под подушку и закрыл глаза и почти мгновенно заснул, утомленный событиями минувшего дня.
— Северус, — Волдеморт с любопытством посмотрел на явившегося без зова Пожирателя, склонившегося у его ног.
— Мой Лорд.
— Что привело тебя сюда, мой верный слуга? Тебе не свойственно являться без приглашения.
— В Хогвартсе произошло убийство, мой Лорд. Фадж и Дамблдор намерены скрыть эту информацию от широкой общественности, поэтому я решил сообщить вам новости сам и как можно скорее.
— Очень любопытно. И кого же убили, что министр и директор так беспокоятся из-за этого? Неужто Поттера?
— Нет, мой Лорд. Поттер жив и здоров. Убита Долорес Амбридж.
— Амбридж... Хм. Помощница министра, помешанная на ненависти к нечеловеческим расам. Очень любопытно. Что же, в таком случае и Дамблдора можно понять. Ему невыгодно, чтобы кто-то узнал, что на территории вверенного ему замка произошло преступление. Ха-ха... Неприступный Хогвартс, оказывается, не так уж и безопасен. И, естественно, старик сумел убедить глупца Фаджа молчать о смерти этой министерской крысы. Верно?
— Мой Лорд...
— Да, да. Можешь не отвечать, Северус. Что же, это вполне можно использовать в наших целях. Да, пусть считают, что это мои люди сумели проникнуть в Хогвартс и убить эту никому не нужную ведьму. Это посеет панику среди волшебников, и...
— Мой Лорд!
— Что, Северус? Как ты смеешь перебивать меня?
— Простите, мой Лорд, но... разве Амбридж не была одной из Пожирателей смерти?
— Что? Нет, конечно.
— Но, мой Лорд, у неё на руке есть ваш знак. Тёмная метка на левом предплечье.
— Что?! — Водеморт от удивления вскочил со своего кресла. — Этого не может быть, Снейп. Что за глупые розыгрыши!
— Но это так, мой Лорд. Сегодня утром одна из студенток Хогвартса зашла в комнаты к Амбридж и обнаружила ту мертвой. На трупе женщины множественные следы пыток, убита она была смертельным проклятьем. Рукав на левой руке был разодран так, чтобы была видна Темная метка. А на стене убийцы оставили послание, написанное кровью. Что-то вроде "И так будет с каждым, кто пойдет против НАС. Берегитесь. МЫ следим за вами!" Кому эти слова предназначались, неизвестно, — Снейп замолчал, позволяя Темному Лорду переварить полученную информацию. Сам шпион пребывал в не меньшем шоке, чем Волдеморт, внезапно узнавший, что люди теперь получают метки без его участия в процессе. Ситуация становилась все запутаннее и запутаннее, поэтому зельевар решил для себя, что позволит Дамблдору и Лорду самим заняться разгадкой всех этих тайн и загадок.
Тем временем Темный Лорд сидел на своем троне и думал. Его уже не интересовало, что в Хогвартсе кого-то там убили. Это было неважно. Пускай о проблемах безопасности замка думает Дамблдор. Волдеморт никак не мог понять, как Амбридж могла оказаться пожирательницей смерти. Потому что, во-первых, сам Лорд в жизни не согласился бы принять в свои ряды столь глупую и мнительную особу, зацикленную на правоте министерства. Во-вторых, даже если бы Волдеморту зачем-то понадобилось ставить метку Долорес Амбридж, он бы, несомненно, помнил об этом. В конце концов, он не так стар, как тот же Дамблдор, и никогда прежде не жаловался на дурную память!
