Для справки, я проверенный Мыслитель 8 по шкале PRT. Раньше я был известен как Tattletale, и под дулом пистолета был вынужден работать на Coil. Телос испортил предвидение Койла так сильно, что Койл отказался от своей империи злодеев Бонда и попытался устроить битву с Телосом и Лунгом. Он собирался убить меня. Он отрезал мне ухо, сломал нос, убил моих друзей и собирался убить меня. Все это теперь публично записано.
Я молился Телосу. Я молился ей, пока наемники загоняли меня в магазин, чтобы пытать и допросить. И СЛЫШАЛА МОЮ МОЛИТВУ . Она пришла и спасла меня, и она сказала мне правду. Телос — дочь Фрейи, Королевы Асгарда, и Кратоса, ГРЕЧЕСКОГО БОГА ВОЙНЫ. Кратос — это Богоубийца, полностью обожествленный полубог, убивший Ареса, а затем и всех других греческих богов. Римляне поклонялись ему как Марсу. Телос — внучка САМОГО ЗЕВСА . Она рассказала мне, почему боги в основном мертвы, а ее родители — нет. (Подсказка, Кратос в свое время убил множество богов). И она приняла меня как своего оракула.
Вам нужны доказательства? / Link / Link / Link / Link / Link Да, это отец Телоса на фото и картинах. Да, он участвовал в войнах с французскими индейцами. Да, он был с Карлом Великим в Испании. И да, это он на вазе, хранящейся в музее в Греции с 250 г. до н.э. И на этой картине пастушки 1800-х годов изображена та же женщина, что и на фотографии Аннетт Эбер с водительскими правами.
Телос — гибридное божественное существо с магией Асгарда и олимпийской силой. Ее владычество включает в себя силу моря, неба, природы и наших душ. Ее дом — настоящий рай, способный вместить души умерших. Хельга Херрен, матриарх клана Херрен Империи 88, пожертвовала собой, чтобы спасти одну из своих внучек от Империи. Здесь обитает дух Хельги, и вы даже можете поговорить с ней, если вы достойны посещения.
Телос не претендует на звание единственного или самого могущественного бога. Она не бросает вызов и не требует вашей веры. Она не требует, чтобы кто-либо поклонялся ей в одиночку или отказывался от своих убеждений. У нас есть среди ее последователей католики, протестанты и индуисты. Но она бог. А для тех, кто принимает ее и поклоняется ей как таковой, она может принести чудеса в вашу жизнь.
* * *
* * *
**
* * *
* * *
**
Мари Херрен в тревоге сидела, обнявшись, рядом с Сарой и смотрела на экран компьютера. Она никогда не была на форуме Parahumans Online, несмотря на то, что это крупнейший в мире форум, посвященный плащам. Самым мощным средством, которым старые имперские семьи держали своих членов в узде, было управление тем, каким идеям они подвержены.
Она сгорбилась, с широко открытыми глазами и выражением противоречивого выражения страха, недоверия и шока.
Всего за две минуты после того, как Сара отправила свой отзыв, пришло более сотни страниц ответов, часто быстрее, чем могла прочитать любая девушка.
Когда Сара впервые встретила бывший плащ Империи 88, она думала, что встретит неистового нацистского сумасшедшего. Вместо этого она оказалась в присутствии девушки, настолько разбитой и покрытой шрамами, что она боялась сказать что-нибудь, чтобы разбить стекло. Мари пробивалась через каждый день в постоянном удивлении, что она не умерла.
Она еще даже не попросила Телоса восстановить ей глаз!
Рассматриваемая богиня была на своей горе. Она сказала Саре, что ей просто нравится спать на открытом воздухе, но Сара подозревала, что это даже больше. Гора была сердцем владений, а не домом. И вся духовная энергия в домене, казалось, была сосредоточена на вершине этого гнезда.
Сделав свою работу, Сара выключила ноутбук. "Готов пойти поесть?"
Мари покачала головой. "Я не голоден."
Мари Херрен не была бредовой нацисткой. Но она была расисткой. Ее расизм был совсем другим, чем расизм Кайзера или Крюковолфа. Мари боялась чернокожих. Она не чувствовала гнева на них; у нее не было желания никого обидеть или угнетать. Они просто напугали ее до такой степени, что она едва могла ходить. Черный мужчина убил ее родителей и забрал ее глаз. Даже если интеллектуально она понимала, что нападение произошло из-за того, что другие члены ее семьи сделали то же самое с семьей этого черного человека, эмоционально она не могла преодолеть боль и ужас того, что произошло.
Так уж получилось, что Тай Вашингтон, его сестра Шакель и их мать вернулись с большой частью DWA. Мысль встретиться с Таем Вашингтоном раздирала Мари. Это был не только страх перед Таем, но и ужасное чувство вины.
"Кем ты хочешь быть, Мари?" — спросила Сара.
"Что?"
"Ты хочешь быть Отхалой, или ты хочешь быть Дидоми, жрицей Телоса? Отала спряталась бы в этом доме. Но Дидоми — целительница и разносчик великих даров. Что еще более важно, она хозяйка. Это наша домой. И эти люди не просто гости, но поклонники нашей богини. Ты жрица Телоса или нет? "
Слеза скатилась из уголка здорового глаза Мари. Она так крепко сцепила руки, что пальцы на коленях ее длинной юбки побелели. "Я хочу быть", — прошептала она.
"Потому что Дидоми выходила и рассказывала некоторые истории, которыми поделилась с ней наша богиня. Она улыбалась и говорила с теми, кто ищет общения. И она помнила, что Шакел Вашингтон точно такой же, как Мари Херрен — жертва расового насилия. потеряла отца. И ее брат был застрелен и чуть не убит. Мы не могли вернуть ей ее отца, равно как и вашего кузена, но Телос вернул ей жизнь и спас ее брата, как и она дала покой вашей бабушке и дала вам цель. Шакель такая же, как и вы, Мари. Она тоже станет жрицей, как и вы. Если вы поговорите с ней, вы увидите ".
Телефон Сары зажужжал. "Иди. Иди и поговори с ней. Иди поговори с Таем. Не говори с ними как Мари Херрен или Отхала. Иди как Дидоми и знай, что Телос с тобой, и все будет в порядке. Я обещаю".
По тому, как она двигалась, можно было подумать, что Мари пыталась пробираться сквозь патоку. Но она пошла, склонив голову и крепко сцепив руки. А Сара?
Лиза Уилбурн ухмыльнулась бы и сделала ехидные комментарии. Она получила бы извращенное удовольствие, зная о слабости старшей девочки, и в какой-то момент решительно атаковала бы ее. Не потому, что ей пришлось, а потому, что она хотела.
Сейчас же? Сара последовала за ней, положив руку на плечо девушке, оказывая молчаливую поддержку. Она вышла с Мари на бескрайнюю равнину заднего двора, где ели верующие. Телос был посреди них, аура мягкого золотого света сохранялась над ее головой, когда она обнимала или разговаривала. Проповеди не было, по крайней мере, пока. Она просто была там, и даже если не все ее последователи говорили с ней, только ее присутствие улучшало ситуацию.
Над головой стайки детей-докеров Телос поймал ее взгляд, а затем перевел ее эфемерный взгляд на Мари. Упомянутая молодая женщина огляделась, крадясь, словно для боя, и очень намеренно разыскала Шакеля Вашингтона.
Это начало.
Прежде чем Сара смогла дойти до обеденного стола, ее телефон громко зажужжал. Она отправила Числовому Человеку записку о том, что деньги, которые она украла у Катушки, наконец, переместились в сундуки Храма, но она также спросила о чем-то, что нужно Телосу.
Послание состояло из одного слова: снаружи .
Оглянувшись через плечо, Сара увидела, что Телос сидит, скрестив ноги, позволяя детям прыгать на ее расправленных крыльях, в то время как она держала малыша у себя на коленях.
Сара сунула телефон в карман и направилась к выходу. Как это иногда случалось, когда она оказывалась в нужде, пространство перед ней мерцало, и между одним шагом и другим она обнаруживала себя у заросшей линией деревьев и кустарников, образующих границу владений. С благословения Телоса Саре достаточно было коснуться стены, чтобы она открылась.
Снаружи большинство протестующих разошлись по домам. Купив окрестности, они смогли отодвинуть кордон частной собственности назад, чтобы последователям было легче попасть внутрь. В свете заходящего солнца она увидела единственный объект на обочине прямо перед собой.
Она опустилась на колени и открыла простую картонную коробку. Внутри была блестящая книга в твердом переплете, похожая на ту, что продавала Time-Life много лет назад. Мифология кельтов .
Ее телефон снова зазвонил. У тебя есть десять минут. Книга пришла с Земли Алеф. У вас есть десять минут, чтобы прочитать, прежде чем то, что вам нужно, исчезнет.
Встревоженная Сара открыла книгу и с легким облегчением увидела, что у нее полный указатель. Бригид ... Бригид ... вот!
Она читала. Страницы и страницы, — читала она. Богиня, святая. Дочь короля мифического Туата Де Дананн. Богиня кузнецов и поэтов. Богиня рассвета. А....
"Вот дерьмо", — прошептала Сара. Она в тревоге откинулась назад, когда буквы в книге начали выкипать, оставляя пустые белые страницы. Картины, картины и иллюстрации начали тускнеть на глазах. Она продолжала читать, отчаянно нуждаясь в каком-либо месте или указателе... а потом все пропало. Она вернулась к указателю и подавила крик. Имя также исчезло из индекса.
Сара могла придумать только одно объяснение: Телос была не единственной могущественной богиней. Она была единственной открытой.
Часть III: Теогония.
Глава тридцать восьмая: Пробойник.
"Махди, испанец здесь".
Эти слова эхом отдавались в его голове. Уважительный, твердый. На мгновение он увидел и услышал тысячу других мужчин, стоящих перед ним, сообщающих ему какие-то новости. Рабы и генералы; солдаты и воины. Великий Марс, Ганнибал пересек горы!
Кратос с усилием очнулся от своих мыслей. "Приведи его, Тарак".
Бывший тунисский капитан склонил голову перед тем, как повиноваться.
Вместо того, чтобы снова потеряться в бескрайнем океане своих воспоминаний, Кратос вернулся к изучению земли перед ним. Он стоял на краю холма, глядя на реку Чари на территории бывшего государства Чад. По ту сторону прохладного, пораженного засухой русла реки стояли сгоревшие остатки города Сарх. Он мог чувствовать отголоски сражений там, не только недавней битвы, в результате которой был разрушен современный город, но и веков, предшествовавших этому.
Именно здесь, как сказал ему один из местных новобранцев Кратоса, рабовладельческий военачальник Рабих аз-Зубайр встретил свой конец, сражаясь против французских колониальных сил. Некоторые считали военачальника героем против французов; другие вспомнили тысячи африканских рабов, которых он жестоко завоевал и продал в массовую исламскую работорговлю 19 века. К тому времени Кратос был в Америке, но он все еще чувствовал мощь дикой битвы, в результате которой Зубайр и его империя погибли.
В это время он услышал отдаленное эхо выстрелов в сгоревшем городе — далекие хлопки в быстром огне автоматического оружия. В ответ на него с крыши бронетранспортера последовала очередь из крупнокалиберного оружия. Дни, когда армии сражались друг с другом в великих сражениях, которые можно было решить за один день, давно прошли.
Авангард армии Кратоса в течение трех дней боролся с арьергардом сил Мурда Нага за рекой. С тех пор, как он разгромил Киши, одного из ее старших военачальников, из озера Чад и Нджамены, его армия была в постоянном непрерывном сражении с ее, поскольку он продолжал продвигаться на юг.
Постоянные бои, как и отголоски прошлых битв, укрепляли его.
Когда-то он бы гордился этим, будучи слишком невежественным, чтобы понять, почему он приобрел такую ??силу или откуда она взялась. Только римляне осознали, что, несмотря на разрушение Олимпа, он все еще носит мантию Бога Войны. Если все греки, кроме его спартанцев, презирали Ареса, римляне никогда не видели изначального бога войны Олимпа. Вместо этого они сформировали свой пантеон, включив в него Кратоса, назвав его Марсом по своему усмотрению. Почитания со стороны империи завоеваний было достаточно, чтобы гарантировать, что, путешествуя на север, он делал это как равный любым другим богам, которых он мог встретить.
Живя в мире с Фрейей, он на века отрезал себя от этой силы. Он ослабел под очарованием его жены. Он успокоился, получая в награду все, чего он когда-либо хотел — жену, которая не только любила его, но и могла оставаться с ним веками, и ребенка, которого нужно было растить в мире. Это было исполнением всех надежд, за которые он цеплялся с того ужасного дня тысячи лет назад, когда он проснулся от бессмысленной ярости и обнаружил на руках кровь своей первой жены и дочери.
Эти столетия счастья, казалось, оправдали все пережитые им ссоры и труд. Даже его возлюбленная Фэй, которую он узнал только после ее смерти, была королевой джотаннов Лаффи, не реализовала его так, как это сделала Фрейя. Но, как раньше Лауффи и Лисандра — Фрейя умерла, и он снова остался один.
"Для этого времени года слишком жарко", — сказал испанец.
Кратос повернулся, когда Фернандо Бунуэль завершил восхождение по низкой горе. Для семидесятилетнего смертного командующий испанской армией оставался в хорошей форме. По крайней мере, теперь, когда в его сердце было два стента. Он по-прежнему носил свою испанскую боевую одежду, но с него были удалены знаки отличия его родной страны, чтобы обозначить его статус "наблюдателя" в армии Кратоса.
Фактически не было стандартной униформы для новообразованной Сахарской Конфедерации. Те, кто последовал за ним, сделали это по собственному желанию. Оружие, которое его люди принесли с собой или подарили им все окружающие народы, которые безнадежно наблюдали, как Мурд Наг и ее военачальники прокладывали себе путь от Африканского Рога до Аравийского залива. У него были системы вооружения и оборудование от всех стран Сахары и некоторых других стран.
"Какие новости?" — спросил Кратос.
"Она приходит лично", — мрачно сказал старый испанец. "Она путешествует со всеми двенадцатью своими подразделениями. По оценкам израильской разведки, у нее почти миллион человек, помимо сотни ее полевых командиров. Она идет ва-банк, мой друг. Она знает, что вы здесь, и приходит, чтобы уничтожить вас лично. Асдиер теперь двести футов в длину ".
Эсдье. Массивный призрачный змей был не зверем, а выражением парачеловеческой силы Мурда Нага. Так же, как Кратос получил силу от войны, сила Мурда Нага увеличилась от самой смерти. Он питался энергией человеческой жизни. Некоторые тираны в прошлом убивали из ярости или гнева. Мурд Наг совершила геноцид в невиданных для людей масштабах, просто чтобы подпитывать свою силу. По оценкам, с момента прихода к власти число погибших только в ее личных руках составило восемьдесят два миллиона человек.
"Когда?"
"По текущим оценкам, сегодня вечером ее разместят в лагере к югу от нашего нынешнего артиллерийского полигона. Пойдем, мой друг, у ДеЛеона готов отчет разведки".
Кратос повернулся и последовал за ним, оставив позади вид сгоревшего, истерзанного войной города для огромного палаточного городка и артиллерийских позиций своей армии. То, что начиналось как небольшая группа повстанцев, сражавшаяся с полководцем хауса Альджаном, превратилось в одну из крупнейших организованных армий в Африке и в мире. Его отряд из тысячи марокканских и тунисских добровольцев превратился в армию из четырехсот тысяч человек со всей Сахары и за ее пределами.
