"Я чувствую их", — прошептала девушка.
"Эта броня была выкована гномами Свартальфхейма и перекована Бригидой Кузнец", — сказал Кратос. "Только крылья моей дочери сильнее".
Он должен был показать ей, как надевать наколенники, наголенники и нарукавники. Они идеально подходили к черным брюкам и рубашке, которые она носила. Шлем засветился магической силой, когда Кратос надел его на нее. "Возьми свое копье, Сиара из Килдэра", — сказал Кратос.
Гораздо более высокий, бывший Гластиг Уэйн осторожно принял копье, только чтобы задохнуться от первого прикосновения. "Это говорит со мной!"
"Это Копье Луга", — сказал Кратос. "Он наделен силой душ своих жертв и будет направлять вашу руку. Это могущественные дары, равные дарам, данным любым богом смертному потомству. Это то, что я сказал вам в Птичьей Клетке. Ваша судьба была украдена у вас ; теперь у вас есть возможность вернуть его ".
Тейлор со странным чувством наблюдала, как ее отец препоясал дочь другого бога для войны. Это было то, что он никогда не мог для нее сделать. Когда он отступил от Сиары и встретился глазами с Тейлор, она увидела в нем тоску — сделать то же самое для нее, когда он ей нужен. Но это также заставило ее понять, что, как бы тяжело это ни было без него, ему, должно быть, было еще труднее.
Он просто кивнул ей и сказал все, что ему нужно.
Глава сорок девятая: Утомительные ссоры мучительный труд .
Сара сидела на краю дивана в гостиной дома Хебертов и смотрела, как умирает монстр. Мария села рядом с ней; ее руки в молитве были зажаты под подбородком. Одна из старших дочерей Лейси Уотер после завтрака убирала на кухне.
Новости из Эллисберга должны были потрясти мир; это было бы в любое другое время. Но после жестокого разрушения Девятой Бойни страна начала понимать, что Кратос не просто могущественный зверь — он был эффективным лидером.
Эллисберг, штат Нью-Йорк, был домом для угрозы S-класса, публично известной как Нилбог. Он обладал ужасающей способностью превращать любой биологический материал в свои фантастические творения. В течение недели он убил все население города и заменил его своими "детьми". В процессе он легко уничтожил несколько ударных групп PRT и плащи, которые пытались его остановить, и даже подразделение Национальной гвардии, прежде чем весь город был просто оцеплен.
Когда Мыслители Протектората предсказали, что Нилбог создал биологические отказоустойчивые системы, все обсуждения попыток удалить его навсегда были отложены. До тех пор, пока Кратос не решил, что ему пора умереть.
Используя рельсотрон и систему доставки, созданную Теорией струн, и стреляющие снаряды, разработанные мастером по производству мокрых наркотиков Lab Rat, команда Кратоса опоясала внутреннюю часть Эллисбурга и прилегающую территорию на целую милю ужасающе мощным антибиотическим химическим веществом, убившим все живое. вплоть до мельчайших одноклеточных организмов на глубину в тысячу футов. Рейлганы были настолько мощными, что на Манхэттене чувствовался каждый выстрел.
Накидка, ранее известная как Гластиг Уэйн, теперь одетая в золотые крылатые доспехи, работала с Нарвалом, чтобы предотвратить распространение химического вещества за десять минут его активной жизни. Когда химическое вещество рассеялось, самые стерилизованные восемьдесят квадратных миль земли из когда-либо существовавших оставили бесплодную, похожую на пустыню дыру в ландшафте Нью-Йорка.
Репортажи по телевидению выглядели ошеломленными и испуганными, когда они стояли на краю пустыни.
"Думаешь, они действительно его поймали?" — спросила Мари.
Сара кивнула. В то утро она проснулась с головной болью, как будто она злоупотребила своими силами перед встречей с Телосом. "Да, они его поймали".
Репортаж перешел к привлекательной азиатской женщине, стоящей на краю чего-то похожего на небольшой курортный комплекс. Сара не удивилась, когда этот новый репортер объявил, что Теория струн убила Heartbreaker с помощью ручного рельсового пистолета, который доставил генно-блокированный самонаводящийся взрывной дротик, который нацелился на печально известного парачеловеческого насильника-Мастера с расстояния в милю.
Трейси, одна из старших дочерей Лейси Уотер, вошла в гостиную с чашкой кофе. "Итак, я слышал, вы упомянули, что вчера в церковную казну поступили пожертвования?"
Несмотря на головную боль, Сара не могла не улыбнуться. "Да. Знаешь, миллион здесь, четыре миллиона там. Приятно начинать получать зарплату".
Как и ее мать, Трейси была девушкой с толстой талией и грудью, которая выходила за рамки благословения в области боли в спине. Хотя она говорила открыто, она не была такой приземленной, как ее мать. Ее близнецы спали в комнате Мари. "Есть идеи, откуда это взялось?"
"Кратос вкладывает все деньги за награды в Церковь. Он оставляет только то, что ему нужно, чтобы поддерживать свою команду. На Бойне Nine было много наград".
Сара встала за чашкой кофе, оставив Мари и Трейси следить за подвигами Кратоса и его команды условно освобожденных Птичьей клетки. Она налила кофе черный без сахара. Горький укус иногда помогал, когда болела голова.
Она вышла из дома и позволила сладкому чистому воздуху владений наполнить ее легкие. Ее ноги привели ее по ступеням крыльца и мимо круга пней, окружавших холодный костер, в котором ближайшее окружение Телоса часто проводило вечера.
Утреннее солнце еще не дошло до вершины горы, но было достаточно высоко, чтобы Сара могла различить черты серо-голубого гранита. Сады кипят жизнью, давая достаточно овощей, чтобы вырастить их стаю из двух тысяч человек. Независимо от того, насколько чисто они его перебирали, на следующий день всегда было больше.
Даже когда Телос отсутствовал, его красота оставила Сару в унынии и головокружении.
Она взглянула на темное кобальтовое небо и знала, что Симург идет туда, следуя за Богом Войны, расчищавшим путь для кого-то более великого, чем он сам.
Хотя сила Сары была чисто интуитивной, она думала, что чувствует, как Симург смотрит на них сверху вниз. Взгляд Смертника не смог бы проникнуть во владения Тейлора, по крайней мере, Сара надеялась и молилась. Но город вокруг них был также дорог Телосу. Она здесь выросла; учился здесь в школе.
В кострах Сара видела изображения молодого Телоса, играющего со своими друзьями или исследующего доки, пока ее отец работал. Она видела воспоминания о своей богине в детстве, играющей в офисе ее матери в UNH Brockton Bay.
Деревянный альков Телос, созданный штаб-квартирой PRT, действительно был подарком городу, который она любила. Как Афина Паллада была богиней-покровительницей древних Афин, так и Телос была богиней-покровительницей Броктон-Бей.
В глубине души Сара услышала крик.
Это был не хор голосов, как то, что она могла бы услышать на спортивном мероприятии. Нет, это был беспрерывный дрон, почти недоступный человеческому слуху. Звук пронизывал все вокруг. Это просочилось через Курта и Лейси Уотерса, когда они играли со своей семьей в шумную игру "Монополия". Это просочилось через Тая и Шакель Вашингтон, когда Тай включил гоночное видео, которое пришло с двумя его школьными друзьями в их квартире. Гул его окружал деревья, выросшие из крови Телоса, пробуя их кору и осознавая их силу, даже когда он продолжал искать источник этой силы.
Гул звука, который на самом деле не был звуком, присоединился к другому, намного выше порога человеческого слуха. Он пришел из глубины моря. Стая синих китов случайно проплыла через конус звука. Один умер; остальные рассеялись в замешательстве и боли, поскольку их тонкие чувства были подавлены.
Третья песня присоединилась к остальным; намного ниже сфер слуха. Это прозвучало как глубокий рокот изнутри земли, пощекотавший сейсмографы, не вызвав никаких предупреждений. Три песни-поиски были сосредоточены на двух деревьях, выросших из крови Телоса.
Вернувшись в Америку, чтобы расчистить путь Телосу, Кратос принес с собой глаза Смертника. И хотя Телос оставался скрытым в поисках, к которым привели ее шаги, свидетельство ее силы оставалось сильным и ясным.
Броктон-Бей был домом Телоса, и ее магия пропитала и сам Телос, и его людей.
Один гигантский светящийся красный глаз открылся в хтонических глубинах земли; два бездушных белых глаза открылись в пустоте мертвого неба; четыре светящиеся зеленые щели смотрели вверх из темной глубины. Они видели; они знали .
* * *
* * *
*
* * *
* * *
*
"Сара!"
Сдерживая слезы, Сара пыталась сосредоточиться на бушующей агонии в своей голове. Мари склонилась над ней, ее тонкое лицо искажалось страхом. Страх доминировал во всех аспектах жизни бедной девушки. Даже ее сила родилась из страха. Вместо того, чтобы использовать силу, чтобы защитить себя; вместо этого она была проклята силой помогать другим защищать ее. Даже здесь, в царстве своей богини, жизнью Мари руководил страх.
Теперь этот страх сосредоточился на ней; Руки Мари были в крови, когда она отошла от того места, где держала Сару за голову. Позади нее Трейси в тревоге опустилась на колени в яркой траве поля за домом.
"Что случилось?" — спросила Сара.
"У вас начались судороги", — сказала Трейси. "Я слышал, как ты что-то кричал, и вышел проверить тебя. У тебя кровь из носа и ушей".
Сара не кивнула; у нее слишком сильно болела голова. "Отведи меня к источнику. Пожалуйста".
Мари и Трейси помогли ей споткнуться к Святому источнику. Как часто случалось, расстояние, казалось, увеличивалось само собой, пока Сара не опустилась на колени и трясущимися руками поднесла воду к губам. Святая вода смыла самую сильную боль, и с притупившейся агонией ее разум начал осмысливать то, что произошло.
"Ну, я полагаю, поэтому она назвала меня Пифией", — пробормотала она.
"Сара?" Мари обеспокоенно парила. "Что случилось?"
"У меня было видение", — сказала Сара. Она встала и посмотрела на двух своих товарищей. "Позвони Дракону, мне нужно поговорить с Кратосом. И Александрией тоже".
"Что ты имеешь в виду?"
Сара повернулась и схватила испуганную девушку за плечи. "Мари, помни, что Телос с тобой. Помни, кем ты хочешь быть, а не кем ты был или кем был. Позвони семье своей тети и скажи им, чтобы они пришли. Скажи им, чтобы они пришли в дом прямо сейчас. Трейси, позвони своей семье и попроси они несут слово верным. Нам нужны все здесь и сейчас ".
"Ты нас пугаешь", — сказала Трейси.
"Это потому, что это чертовски страшно", — сказала Сара. "Смертельные не собираются ждать, пока Телос покажет себя. Они выяснили, где находится ее владение. У нас есть день, если нам повезет, скорее всего, меньше".
* * *
* * *
*
* * *
* * *
*
Мари стояла на обочине возле Фолксвангра, когда приехала ее тетя Элеа со своим мужем Джоном и второй машиной с тремя взрослыми детьми и четырьмя внуками. Было легко забыть, что тетя Элея тоже вышла замуж в подростковом возрасте.
"Идите, поторопитесь", — призвала Мари своих старших кузенов.
"Но... но... он больше внутри!" — пробормотал кузен Маркус. Его жена похлопала его по рукам и с обеспокоенной улыбкой ввела к Мари.
Элеа задержалась на улице, пока ее семья искала убежища. "Мы должны были дать показания против папы и клана завтра", — сказала она. "Вы уверены в этом?"
"Я уверена", — сказала Мари. "Ты можешь меня отвезти?"
Элеа закатила глаза. "Тебе восемнадцать, Мари. Тебе нужно получить собственную лицензию".
Мари не ответила; Эрнест несколько раз пытался научить ее, но всякий раз, когда машина разгонялась до 30 миль в час, она замерзала. Она забралась в седан своей тети, когда другие люди начали прибывать из окрестностей.
"Итак, э ... что за чрезвычайная ситуация?"
Мари было трудно даже озвучить это. "Endbringers".
На переднем сиденье застыла Элея. "Конечные приносящие ? Множественное число?"
"Телос — это бог", — сказала Мари. Как ни странно, это был первый раз, когда она произнесла эти слова вслух. Но правда о них сделала слова легче, чем она боялась. "Она защищает мир. Несущие конец хотят его уничтожить. Они пришли за ней. Нам нужно собрать наших последователей. Они будут в безопасности в пределах Области?"
Элеа повернулась и уставилась. "Мари, а как насчет других твоих кузенов и семьи?"
"Никто с ненавистью в сердце не сможет переступить порог владений Телоса", — сказала Мари. При этой мысли она почувствовала, как у нее слезятся глаза. Хотя она знала, что ее братья и сестры и кузены полны ненависти, они все еще были ее семьей. "Как вы думаете, мои кузены могли войти? Могли ли Сьюзен или Лили войти в любое место с чернокожими и не почувствовать то, что их учили чувствовать?"
"Как насчет тебя?"
Мари встретила взгляд своей тети. "У меня нет ненависти", — призналась она. "Я ... не думаю, что когда-либо делал. Просто страх. Я всегда боюсь, Элеа. Но я должен сделать это. Я молился Телосу, чтобы он был сильнее. Она ... она не может сделать меня сильнее. Но она может дайте мне возможность попробовать ". Она протянула тетушке листок бумаги. "Позвони тете Эльзе. Позвони моей маме. Скажи им, чтобы бежали из города. Но сейчас же отвези меня сюда. Пожалуйста".
Элеа была не лучшим водителем в мире; во время разговора по телефону с семьей, которая отреклась от нее, ей было еще хуже. Но даже в этом случае она подъехала к адресу, который ей дала Мари. Она вытащила его из регистратуры их церкви и уставилась на него с трепетом и удивлением.
Здания, к которым они приехали, образовали сплошную линию старых коричневых камней, построенных для рабочих дока в 1800-х и начале 1900-х годов. Некоторые были заброшены, все разобраны и разделены на меньшие квартиры. А на ступеньках, ведущих к зданию, сидела группа больших, мускулистых черных мужчин, которые бездельничали, не обращая внимания на мир.
Она и Элеа смотрели на мужчин с трепетом. Страх Мари был ее собственным; Элеа была осторожна, которую чувствовала каждая женщина, сталкиваясь с крупными агрессивными молодыми мужчинами независимо от цвета кожи. "Вы уверены, что хотите это сделать?"
Мари глубоко вздохнула. Она провела так много времени с Шеем, но никогда не видела, где живет девушка. Это был такой разительный контраст с красивыми величественными домами, в которых она выросла.
"Телос со мной", — прошептала она, сжимая свой крестообразный кулон "Телос". Она носила свою мантию и чувствовала силу своего бога в рунах, которые покрывали его. Она не была Мари Херрен, внучкой члена нацистской партии с карточкой. Это была Дидоми, жрица Телоса и даритель даров.
Ее руки дрожали, когда она выбиралась из машины. Мужчины пристально наблюдали за ней, их разговор утихал на их губах. Их темные глаза следили за ней, когда она выбиралась из машины; один, казалось, удивленно моргнул. Под пасмурным небом ее одежда светилась от благословения Телоса. Она подошла к обочине в нескольких футах от нее.
Один из мужчин рассмеялся. "Что ты хочешь, снежинка?"
Тот, кто говорил, выглядел как мужчина, но звучал... молодой. Как и ее брат. Я могу это сделать. Я могу это сделать.
