Я видел, как сержант неоднократно отдавал такие вот расплывчатые приказы — а коты выполняли именно то, что требовалось! Ну, например, однажды он скомандовал перед началом движения «лезьте по местам», коты разбежались по квадрам… но после привала команда звучала уже «по машинам, стартуем!» — а коты абсолютно точно воспринимали и верно интерпретировали совершенно непохожие словосочетания! Таким образом, я могу сделать вывод о двух возможностях — либо уровень интеллекта хищников куда выше любого возможного и ожидаемого, либо… имеется какая-то ещё, невербальная система передачи информации, между человеком и животными. Не исключаю и оба варианта, в тех или иных пропорциях… Следопыту оба кота подчиняются практически беспрекословно, для них он старший в… не знаю — прайде, стае? Всех остальных в лучшем случае игнорируют, хотя и позволяют заботиться о себе — покормить, например, или расчесать шерсть... А вот приблизиться во время еды — может только Следопыт, остальных они, как и положено, отгоняют, могут, думаю, и… наказать, за бесцеремонность. Алексею же позволяют чуть не из зубов кусочки выдёргивать, могут даже сами поделиться, если посчитают, что он голоден, а то и вообще просто вкусненькое подсунуть… такого я даже от собак не видел, почему и говорю, что эти коты гораздо умнее! Альтруизм — это понятие развитого сознания, животное по определению не может так себя вести. Я вам вчера этого не озвучивал, полночи рассуждал и вспоминал — и на сегодня уверен в своих словах практически стопроцентно. А вот врождённая это особенность конкретного Следопыта, благоприобретённая, или же это доступно и другим — тут ничего утверждать не берусь, слишком мало пока что информации…
Помолчали. «Викинг», покрутив головой, вздохнул:
— Жаль, если так… Я уж было надеяться начал, что скоро котов станет больше, и мы сможем… или есть мнение, каким образом вырабатывается такое вот… взаимопонимание?
— Понятия не имею. — развёл руками Горислав — Слишком малая статистическая подборка, я даже не очень представляю, что это вообще такое. Жесты? Мысли? Запахи? Хотя вряд ли, всё же, человек не умеет общаться ферромонами, нет таких органов в организме…
«Викинг» вновь уставился на меня:
— Ну, будем сотрудничать, или из тебя клещами давить инфу надо?
Я хмыкнул (кто бы знал, чего это мне стоило!):
— А «злые полицейские» за дверью ждут, или этот этап мы уже полностью прошли и вопросы закрыты? — на тебе! Думал, я не соображу, что меня тут просто грамотно «разогревали»?! Ну классика же — два «злых, но облечённых властью дяди» гнобили и нагнетали, а теперь вот пришёл «добрый Дед-Мороз», сделавший им «а-та-тат» и готовый вот прям сейчас пригреть меня на груди, напихав подарков в самую… это меня уже не туда понесло! Хотя суть именно такова, увы… «викинг» тоже проникся, надо сказать. Физиономия резко изменилась, полностью утратив эту самую «дед-морозовость», теперь в кресле сидел ярко выраженный армейский (или даже ГБ-шный, пока не ясно) функционер, человек-офицер (кто встречался с такими, поймёт сразу и без объяснений):
— Вот как? Ладно, будем считать, проехали. Тогда давай без экивоков — нам, Протекторату, сам понимаешь, нужны твои коты. Естественно, не столько именно твои, сколько побольше таких вот боевых групп, человек-кот или несколько котов. Эффективность полноценной команды с таким… помощником, напарником, как угодно — превосходит любые ожидания. Ты вернулся из совершенно неподготовленного рейда мало того что живым, не потеряв никого из своей команды, но ещё и полностью выполнив задание. Лейтенант Скворцов не даст соврать — егеря в таких условиях обычно от трети состава оставляют в поле, особено здесь, в предгорьях и сельве… это если вообще возвращаются. Про трофеи и не говорим — это скорее несбыточные мечты, чем реальность. Так что… м-м-мм, руководство ПРА — крайне заинтересованно в результате! С другой стороны, я прекрасно понимаю, что, просто захватив твоих питомцев, мы, скорее всего, получим озлоблённых хищников в клетках, и мёртвого тебя — что не то чтобы совсем недопустимо, но ставит под угрозу полного срыва всю идею проекта «Симбиоз». Да, проект идёт под грифом А-два, так что все здесь присутствующие приравнены к секретоносителям означенной категории… А самое неприятное — никто толком не представляет, каким образом ты добился такого уровня доверия от диких, как ни крути, зверей! Поэтому слушайте приказ. — «викинг» обвёл глазами всех присутствующих, давая понять, что приказ относится не только ко мне лично, но именно ко всем — С завтрашнего дня на основе вашей, Горислав Сергеевич, лаборатории организовывается исследовательская группа по проекту «Симбиоз». Главная задача — определить параметры, при которых становится возможным уровень взаимопонимания между котами и людьми, сравнимый либо превышающий таковой сержанта Злого, как эталона. Кроме того, приоритетом является возможное расширение популяции одомашненых, в том или ином виде, хищников, для чего в ваше распоряжение прикомандировывается вся группа Варана… простите, проговорился!
Да-да, проговорился ты… я верю, продолжай по ушам ездить! Хотя… подумаешь, Горислав моё самое… распространённое, так лучше всего, прозвище узнал. Скворец и так в курсе, Беляев, по определению — тоже, а Горислав… он «свой», так что ничего страшного!
— То есть… тот самый Варан?! — научник, соображает быстро и правильно, иначе какой он, к чертям, учёный?
— Именно, товарищ Акимов, именно… По тебе, Злой: ты получаешь ставку старшего научного сотрудника, зарплата сравнима с… примерно старлейской, плюс надбавки за «поле», фактически капитанский оклад. Твои бойцы, соответственно, получат статус МНС-ов, ну и по оплате не обидим, чуть повыше лейтенантской будет, думаю. Из непосредственного подчинения капитана Беляева выводитесь, но, учитывая территориальное расположение… не кривитесь, капитан, слишком жирно такие возможности в рядах заурядных конвойщиков хоронить! Получите пополнение, завтра вертолётом перекинем вам сюда отделение «сверчков», так что не обеднеете, даже в выигрыше останетесь… в общем, Следопыт, из подчинения товарища капитана условно выводитесь — неформально, по устной договорённости, так сказать; по бумагам остаётесь в рядах персонала «Обманки», подчинение опять же сохраняется, хотя и с соответствующими оговорками. И, кстати, в случае… нештатных… ситуаций — можете быть привлечены, для выполнения разовых задач. Хотя я надеюсь на то, что таковых ситуаций просто не возникнет — поскольку соответствующие выводы товарищ капитан уже сделал. — Беляев под взглядом «викинга» медленно кивнул, признавая очевидное. — Вопросы ко мне будут? Да, командует армейской частью проекта здесь присутствующий лейтенант Скворцов, пока что — временно, там посмотрим… но его ответственность ограничивается охраной научной части и секретностью. Вопросы есть? Нет… что ж, хорошо. Всё, товарищи, разговор закончен. Горислав Сергеевич, от вас в ближайшее время жду план исследований… ну и всё прочее, что вы так настойчиво требовали с Хильменича. Сами понимаете, у нас тут не РАН или Роскосмос, чтобы деньги на хохлому разбазаривать…
24-е число 5-го месяца, «Обманка-3», кабинет начальника проекта «Симбиоз» Акимова, дообеденное время.
— Ну что, не передумали?! — Акимов с досадой отхлёбывает остывший кофе и едва сдерживается, чтобы не выплюнуть его обратно в чашку или просто на пол. Расстроен человек, что тут сказать… Хотя — я ж его предупреждал, да и ребята тоже не раз беседовали — так чего мозги полоскать лишний раз?
— Да ты тоже всё понимаешь, Горислав, чего тебе повторять-то? Сам же видишь — нечего исследовать здесь, ну если только вивисекторством не заняться на досуге… От твоего томографа у меня уже скоро мозги в пудинг спекутся, а толку? — я тяну сок и мучения Горислава вызывают только лёгкое злорадство — нечего сердечно-сосудистую такими дозами кофе насиловать, так что выливай-выливай, мазохист…
— Ну, в томограф я тебя уже… э-э-ээ, с месяц, кажется, не засовывал? Так что нефиг жаловаться — нашёлся тоже, страдалец! — фыркает Акимов и, вздохнув, топает к мойке, куда и опорожняет едва тронутую чашку кофе, почти поллитра, между прочим! Я пожимаю плечами:
— И это опять же подтверждает моё мнение — исследовать тебе нечего, всё, финиш. Как там у старины Шекспира — «…есть многое на свете, друг Горацио…»! Согласись, я с котами честно отрабатывал зарплату подопытной мышки — но тут коса на камень, не наш, в смысле человеческий, уровень знаний… Тем более, что от тебя требовали результата — а результат у тебя имеется, хотя и не тот, что ожидалось! Так какого лысого нам тут торчать, изображая из себя неведомо что?!
Акимов подымает ладони:
— Да ладно, надо же было попробовать… В принципе, ты прав — вычислить метод кооперирования кота и человека мы так и не смогли, даже не поняли, где искать; и что именно искать — тоже… А результат, о котором ты говоришь… кто бы ещё объяснил, откуда оно так получилось?! Кто бы мог подумать… ладно, твои босяки — они с котами чуть не в-обнимку живут последний год, а малая почти-Беляева откуда? Я проверял — не было у неё ни плотных контактов с живностью раньше, ни этих твоих уколов… И вот так вот, с первого взгляда — полный импринтинг! И уровень никак не меньше твоего — полное взаимопонимание на уровне эмоциональной взаимозависимости!
Я скривился демонстративно, и Акимов махнул ладонью:
— Да не прикидывайся бедным родственником, всё ты понимаешь! Раз уж про томограф догадался… Хорош тупого сержанта из себя тут корчить! Э-э-ээх-х… а может…
— Да не может ничего, Акимов! Тебя совсем заклинило?! У тебя новое оборудование появилось? На котором ты можешь что-нибудь новое исследовать? Нет, не появилось. Так для нафига тебе я? Да и, повторюсь, малявка со своим Барсом никуда не денется, поживёт тут с папой ещё минимум до… осени, так сказать. Чего тебе ещё надо? Придёт чего в твою многодумную голову — пробуй, все «за» руками и ногами. А не придёт — так хоть зря народные средства на оплату меня с компанией тратить не будешь, тоже польза, не? А нам пора сваливать, пока кое-кто не устроил нам внеплановое повышение… Я и так на грани, так что извини — чем могу, как говориться!
Да, на грани. Я нынче полный сержант, третью лычку мне, как и вторую моим бойцам, торжественно вручали перед строем в столовой «Обманки-3», через пять декад после нашего возвращения из приснопамятного рейда! Итого: я сержант, День и Весло — младшие; и если им, в принципе, всё нормально, перспективные «первые парни на деревне», врядли кто из их родни/знакомых возвращался со срочки хотя бы ефрейторами (похвастались бы парни по-любому!), то мне определённо грозит вручение следующего звания — есть к тому намёки, серьёзные такие, на уровне уже чуть не согласований… А широкая лычка поперёк погона — это уже контракт автоматом! Такое, понимаешь, хитрое повышение, что глаза б мои его не видели!
Такая же фигня, кстати, и на Старой Земле — перспективного «молодого» лейта могут «продвигать» помимо его воли как минимум до капитана, что автоматом означает и продление его договора с армией от первоначальных трёх лет до, кажется, то ли пятнадцати, то ли даже двадцати! Я, помниться, был сильно удивлён такой ситуацией, столкнувшись с ней вживую — точнее, узнав о таковой «из первых уст». Трём свежевыпустившимся из учебки и отслужившим едва чуть более чем по полугоду лейтам были «на моих глазах» присвоены новые звания, а ещё двух (плюс и ещё одного, но тот и вовсе отдельная статья) повышением обошли. И если этого «одного» — понятно за что, «вечный» летёха с искренней и безграничной любовью к «зелёному змию» уже давно пересидел/пропустил все возможные сроки (может, от того и запил?) — то вот второй, к тому же закончивший военный ВУЗ, а не учебку, и вполне неплохо вписавшийся в реалии части, в которой я на СЗ срочку тянул… Учитывая то, что я был ровесником этому лейту (даже на год старше!), а также его нехватку общения с соответствующими собеседниками (уровень образования — он таки того… накладывает), удалось как-то разговорить его на тему «за что ж вас так-то, тарщ-лейнт?!»… Он мне и объяснил, чего ему стоило уговорить начальство как раз не подписывать очередное звание: «… — Так мне отслужить три года — как у вас, в гражданских ВУЗ-ах распределение отработать, раньше было, как минимум — и всё, дембель, и я свободен, в двадцать шесть с хорошей профессией и закрытым навсегда армейским вопросом! Ты в курсе, что в военных ВУЗ-ах и гражданскую профессию хорошую дают? Ну, я по крайней мере именно такую и получал, инженер-электронщик. На гражданке я специалист востребованный, более чем… А вот получи я старлея — и тянуть мне службу почти до тридцатника, знания подзабудутся, а уж практики и вовсе — того. А, не дай бог, капитаном сделают — это уже сороковник, кому я буду уже нужен вне армии? Тем более, что и капитанское содержание — тоже совсем не роскошь, а лейтенантская зарплата и вовсе… Или за съёмное жильё платить, или питаться и одеваться, всё вместе никак не получается, это я тебе с личного опыта могу рассказать… Оно мне надо, как думаешь, младшой (я тогда именно в этом звании обретался)?! А положенная в каком-нибудь «задрыщенске-мухосранске» квартира к пенсии — куда мне она будет, в любом смысле? Тем более такая — с видом на Северный Ледовитый?! Ни жены, с такой перспективой, ни детей… Выше капитана, ну и майора «на пенсию», мне тоже не прыгнуть — тут уже другие расклады пойдут, надо и знакомства иметь, и связи в высоких сферах… в высших административно-воинских кругах, то есть; кои мне завести не светит совсем, ну если только какое везение на случится. Ради чего? Чем я тут таким важным занят на должности замкомроты по воспиталке, чтобы это не мог делать самый тупой валенок из училища, и требовался именно инженер-электронщик?!
— А зачем вы вообще в военный ВУЗ поступили тогда, тарщ-лейнт? Передумали военную карьеру строить, в процессе обучения? — я действительно посчитал, что человек разочаровался в армейской романтике, понял, что ошибся в выборе пути… ну как-то так, красиво, обтекаемо-торжественно и пафосно. Ответ меня тогда… удивил и «приземлил» неслабо, честно признаться:
— Так для того, чтобы получить хорошую «мирную» профессию, и пошёл — знаешь, сколько на мой факультет конкурс в гражданских ВУЗ-ах? Я уж молчу о том, сколько нужно было заплатить за место, причём без всяких вариантов типа «гений с золотой медалью и кучей грамот», даже для медалистов экзамены проводились на общих основаниях, ну и остальное тоже… как для всех. То есть с мизерными шансами на успех, если не платить… А денег таких у моей семьи не было и нет, так что без вариантов. А в нашем ВУЗ-е всего полтора человека на место, и то, некоторых «убедили» после поступления факультет сменить! Да, три года отслужить придётся, ну так и после гражданского универа могут призвать на те же пару-тройку лет — «шпаком». Так какая, собственно, разница?»… Он и тогда, и позже, убедившись в моей способности держать язык за зубами, много интересного из внутренней офицерско-шакальей «кухни» мне понарассказывал, иногда неприглядного, иногда просто интересного и совершенно неожиданного… да с примерами из жизни нашей части, с предметным, так сказать, показом! Про «офицерскую дедовщину», например, я узнал именно от него — в смысле, о том, что это практически негласная норма, и что такому «офицеру» служится иногда так, что и самый забитый «дух» врядли позавидует… Был у нас такой лейт, кстати, один из этих, полгода как прибывших к месту прохождения… н-да. И не сказать чтоб дурак какой или подлец, скорее наоборот, из этих — р-р-рромантиков армейской службы; искренний такой паренёк, собиравшийся «…верой и правдой, во имя идеалов…» — а вот как-то сложилось… Именно этот лейтенант и был вторым из двух, обойдённых званием — кроме третьего (алконавта, в смысле). Тогда же мне пояснили (пояснил, понятно кто именно), что так вот карьеры и ломаются, бывает что и совершенно сознательно: раз «пропустили» с повышением, второй — а после всё, ты уже «неперспективный» и твой потолок от силы капитанские четыре звёздочки «к дембелю», ради чуток боле высокой пенсии, этакая «шуба с барского плеча»… и то далеко не факт. Сорок пять, в кармане ни шиша, перспектив нет, молодость проё…фукана, финиш, ты никто и звать тебя никак. Дедовщина в самом её прямом проявлении — только не портяночно-казарменная, а фуражечно-погонная, так сказать! Кстати, и причины «курощения» могут быть какие угодно — вплоть до какого-нибудь конфликта родни старшего по званию с роднёй имевшего несчастье попасть к нему в подчинение младшего…
