"Я сделал." Она повернулась к смущенным, встревоженным или ошеломленным плащам. Она заметила среди них множество богов и духов; полубоги отклонились от своих первоначальных ролей, и те, кто взял их на себя сейчас, несмотря на это.
"Я Телос, — сказала она. Духи несли ее слова не только по комнате; по ее воле они пронесли ее слова по всему городу. "Я Богиня Надежды. Это не Битва за Смертоносный. Это Рагнорок. Настал Судный день. Сегодня мы сталкиваемся со всеми тремя Смертниками; а когда они пали, мы сталкиваемся с Разрушителем Миров, породившим их.
"С того момента, как появился первый плащ, Земля оказалась в опасности. Сила — это не благословение — это проклятия, предназначенные для ослабления и разрушения. Они исходят от существа, порожденного в темном хаосе за пределами и до существования. Несущие конец пришли, чтобы разжечь насилие и отчаяние, чтобы больше осколков этого дракона пустоты могли распространить его яд.Именно против этой судьбы я был приведен в мир. Моя мать дала свою жизнь для борьбы с Несущим конец и Разрушителем миров; что я разыскал мой меч и доспехи. Этот день настал ".
Она перевела взгляд на Лунга. "Рюджин, Король Драконов, к тебе падает Левиафан. Знай, что Седна Морская присоединится к твоей битве. Она несет Копье Тритона, выкованное Гефестом и благословленное самим Посейдоном. Не зли ее".
"Тогда ей нужно держаться подальше от меня", — заявил Лунг.
Она повернулась к отцу. "Кратос из Спарты... отец. Для тебя, Аэнгус и Глускаб падут на Бегемота. Остальные из вас разделяют то, как лучше, по вашему мнению, вы можете сражаться. Самые сильные звери объединятся против Бегемота. Самые мощные бластеры против Левиафана".
"А кто присоединится к вам против Симурга?" — спросила Александрия позади нее.
Тейлор знал, что вопрос был задан не только Тейлору, но и всем остальным. "Если я не могу убить ни одного Endbringer в одиночку, то какие у меня надежды против Разрушителя миров?"
Она посмотрела через пол. "Сегодняшний день не похож ни на один из ваших сражений. Потому что сами боги ходят среди вас. Полубоги, вооруженные божественным оружием, сражаются среди вас. Богини дарят вам благословения, чтобы дать вам силу и храбрость. Будьте сильными, потому что судьба — это не просто этого города, но мир лежит на наших плечах ".
Затем Тейлор повернулся к Александрии. "Спасибо за помощь."
Она отошла в сторону, чтобы дать слово более опытному плащу.
Александрия захлопала в ладоши. "У всех должна быть повязка на руку. Связь координируется Драконом с приоритетом, определяемым опытом и тем, что вам нужно. Если у вас нет грубой силы или бластерной силы, то вы на мысе-транспорте. Все снаружи, это скоро...
Здание вокруг них взорвалось. Герои или нет, но плащи кричали, когда потолок взлетал в воздух над их головами. Несколько накидок тоже взлетели вверх, но только те, кто не получил благословения двух индейских богинь, которые ходили среди них.
Тейлор подняла глаза и своими двумерными глазами пронзила тяжелое облако обломков, кружившееся вокруг нападавшего. Симург смотрел прямо на нее, ее рот скривился в гримасе, когда она кричала на нее.
Тейлор обнажила меч; земля задрожала, когда в воздухе раздался глубокий духовный лязг, обнажающий ее. С криком старым, как сама война, Богиня Надежды бросилась в бой.
Глава пятьдесят первая: В мрачной борьбе.
"Тебе не обязательно идти", — сказала Легенда. "Бои Endbringer всегда добровольны, и никто не подумает о вас плохо".
Лили нравилось думать, что он разговаривает только с ней; он так влиял на людей. Но поскольку она стояла посреди почти двадцати накидок, она знала, что это просто не она. Большинство из них были полноправными протекторатами, но она, Джустер и Шелтер были там из двух команд Вардов, поскольку считалось, что трое из них, скорее всего, помогут.
"Мы с вами, сэр", — сказала Призм со всем энтузиазмом болельщицы по скорости и стероидам.
"Хорошо, соберитесь вокруг. Страйдер должен быть здесь..."
Страйдер был там. "Соберитесь, детишки, все выглядит охрененно!"
Самый мощный телепорт на Земле обладал ярким фальшивым акцентом, который, вероятно, должен был быть шотландским. Он звучал так, будто Джона Хилл имитировал Шона Коннери, и эффект был резким. Призма предупредила Лили, что в каждом бою с Смертельным ударом Страйдер имитирует другой акцент. У него действительно были проблемы, когда он однажды имитировал японский акцент, но его сила была слишком важна для него, чтобы пострадать от каких-либо реальных последствий.
Несмотря на страх, кипящий в ее животе, Лили вышла вперед вместе со своими товарищами по подопечным. К ее огорчению, телепорт привлек ее внимание. "Привет, любимый! Что за симпатичная вещь, как если бы ты пошел в такое место, как Броктон-Бей?"
"Страйдер, оставь Флешетт в покое. Нам нужно идти". Легенда звучала очень сурово.
"Ройт. Держись крепче, это будет поездка!"
Лили моргнула и за это мгновение вышла из Координационного центра по чрезвычайным ситуациям штаба протектората Нью-Йорка на стоянку перед незнакомым и не особенно впечатляющим офисным зданием в пределах видимости воды Броктон-Бей.
Другие герои Уордса и Нью-Йорка, которые согласились присоединиться к битве, оглянулись, когда в воздухе зазвонили сирены Endbringer. Это было странно сюрреалистично — монстров еще не было. Службы быстрого реагирования города отчаянно эвакуировали жителей не в укрытия, а полностью за город. Похоже, что им помогали люди, похожие на азиатских мужчин и женщин в цветах банды.
Это должен был быть первый бой Лили с Сдерживающим, и сказать, что она была напугана, не уловить даже части того, что она чувствовала.
Легенд, который был главой не только протектората Нью-Йорка, но и национальной организации, уверенно двинулся вперед к пустому офисному зданию, подавая как пример, так и направление. Лили последовала за ним, Призма и Адамант. Они не прошли и нескольких футов, как Адамант застыл посреди их группы. "Легенда, дерьмо, это гребаный Люструм? Означает ли это, что Кратос здесь?"
Лидер Протектората проследил за взглядом могущественного Брута на пожилую матрону, которая стояла у двери и курила.
"Да", — сказала Легенда. "В его команде есть несколько условно-досрочно освобожденных от Birdcage".
"Включая Глэстига Уэйна?"
Лили выпалила вопрос, прежде чем даже осознала это. Ей снились кошмары о плаще, крадущем ее душу. Легенда, должно быть, услышала ее страх, потому что он повернулся и успокаивающе улыбнулся. "Теперь она называет себя Клионой и согласилась сражаться с Концами".
"Телос будет там?" — нервно спросил Адамант.
Никто из них не забыл единственный плащ, который действительно навредил могущественному зверю.
"Мы скоро узнаем", — сказал Легенда.
Когда они вошли в здание PRT, где собрались герои и злодеи, глаза Лили сразу же обратились к передней части комнаты. Работая так же, как в "Легенде", она имела честь познакомиться с Александрией самой. У Лили также был плакат с изображением могущественного летающего зверя в ее комнате в общежитии и подписанная копия автобиографии женщины. Более рискованные фан-арт она держала при себе.
Она никогда не встречала Эйдолона, но самый могущественный плащ в мире стоял отдельно от него. Его маска закрывала лицо, но язык тела выглядел напряженным. Но не это ее по-настоящему удивило.
Нет, ее удивило и поразило то, что они не были в центре внимания. Похоже, что они даже не были главными. Казалось, что это сосредоточено на огромной, покрытой пеплом фигуре с топором и мечами, которая стояла в центре комнаты и разговаривала с... Легким? Легкое?
"Легенда?" Prism больше не казалась такой фанатичной.
"Оставайтесь вместе", — сказала Легенда, прежде чем оставить их, чтобы поговорить с Александрией.
"Если верить Телосу, мы смотрим на живого бога", — слабо сказал Джустер.
Шелтер снисходительно фыркнул. Адамант, как заметила Лили, — нет.
Кратос, человек, убивший Пепельного зверя и Девятую бойню, чья команда уничтожила королевство Нилбога, а также Сердцеедку и Убийцы драконов, выглядел устрашающе. Почти семь футов, с массивной щетинистой серой бородой, длинным острым носом и вечно хмурым взглядом, лысый зверь носил примитивно выглядящие наплечники, почти как наплечники на голом торсе. Массивный сверкающий топор свисал с его наплечника, а пара злобных мечей висела у него на поясе. Он стоял, скрестив свои массивные пепельно-белые руки на своей огромной груди. Он затмил даже Лунг.
Она увидела не одну, а две девушки с крыльями, каждая из которых стояла по обе стороны от высокого, могущественного на вид рыжего, сила которого заставляла воздух вокруг него мерцать. Он тоже разговаривал с Кратосом.
"Их сейчас двое?" — спросил Адамант.
"Одна из них — Глэйс... Клиона", — сказала Призм. "Легенда гласит, что она получила новую броню откуда-то, похожим на Телос. Другой... это не Телос, но я не уверен, кто она".
"Эту девчушку зовут Айдин", — произнес из-за спины Лили оратор с сильным акцентом. "Ее отец — Энгус Аг, сын Дагды из Туата Де Данаан. Он ирландский бог любви, а она — похотливая маленькая сучка, эта его девочка".
Лили моргнула и обнаружила, что смотрит вниз на древнее иссохшее лицо, покрытое племенными татуировками. Древний плащ посмотрел на Лили и просиял. "Ой, да, симпатичная! Как вспышка солнечного света. Ну да ладно, дитя, за благословением, так что Симург не ебёт тебе мозги слишком сильно!"
Сердце Лили дрогнуло. "Мы сражаемся с Симургом?"
Древний плащ засмеялся. "О, девочка, Телос сражается с Симургом. Мы сражаемся с Левиафаном и Бегемотом! Давай, да, слишком высокий! Наклонись! Время благословений!"
Она подняла костяное ожерелье. Лили, сбитая с толку, но также охваченная странным чувством фамильярности, наклонилась и приняла костяной амулет. Старуха похлопала себя по щекам. "Ты особенная, девчушка. Я думаю, старый Койот не спускает с тебя глаз".
Сказав свой кусок, старуха перешла к Адаманту. "Никто не хочет, чтобы им трахали мозги, иди за благословением!"
"Я рискну, — сказал Адамант.
Лили чувствовала себя потерянной, и страх начал расти в ее сердце. Ей ужасно захотелось выпить. Вот тогда ее нежная рука взяла. Она подавила визг и повернулась, чтобы увидеть самую красивую молодую женщину, которую она когда-либо видела, держась за руку. У нее были густые черные волосы, которые свисали с затылка какой-то потрясающе реалистичной собачьей маски, хотя глаза за ними были красновато-коричневыми. На ней был меховой жилет с полосами серовато-коричневого и черного цветов, а под жилеткой была безупречная кожа коричневого цвета цвета юго-запада. Лили не могла сказать наверняка, почему она была так уверена, что новенькая красива, видя, что ее лицо было закрыто.
"Не бойся, Лили", — прошептала женщина голосом, который проник в ее разум. "Я защищу тебя."
"Кто ты?" — запнулась Лили.
Сама маска улыбнулась ей вульпийской ухмылкой. "а?tsИ hashkИ", — прошептала она. "И я здесь ради тебя".
"Почему?"
"У тебя восхитительный укус. Возможно, мне просто придется украсть тебя".
Все, что она могла бы сказать, было потеряно, когда воздух утих. Лили замерла, как и все ее окружающие, потому что внезапно им показалось, что они изменили высоту на десять тысяч футов. В центре комнаты появилась светящаяся фигура. Вокруг новоприбывшего в воздухе образовались искры, похожие на звезды, и они превратились во все более яркую фигуру, пока в ее сознании не зазвенел громкий колокол, и Телос встал среди них.
И, стоя, Лили увидела, что она оторвалась от пола в футе.
Телос, с которым она сражалась в Нью-Йорке, был одет в старые лохмотья. На этой была изящная серебристая броня, свисавшая с ее формы, изготовленная лучшими сотрудниками по связям с общественностью Протектората. У нее был массивный черный меч с мерцающим красным драгоценным камнем в навершии между черным и серебряным крыльями. Однако ее глаза полностью отличались от того, что они видели в Нью-Йорке.
Светящиеся синие шары, сияющие, как карликовые звезды, пронеслись над толпой. Когда этот нечеловеческий взгляд коснулся Лили, она почувствовала, как у нее перехватило дыхание. Рядом с ней Алтсе склонила голову. Никто не мог говорить; даже дыхание было проблемой.
"Черт возьми?" — прошептал Адамант.
"С уважением, маленький человек", — сказал Альтсе. Казалось, она почти смеялась, когда говорила. "Вы стоите в присутствии царицы богов".
Лили почти поверила в это. Казалось, что сама реальность изменилась вместе с ней. Легенда не могла даже встретиться с ней взглядом, хотя Эйдолон стоял так неподвижно, что казалось, будто он вот-вот улетит.
Александрия отступила в сторону. Лили изо всех сил , чтобы понять тот факт , что Alexandria отошел в сторону так Telos мог говорить. Ее слова звенели в сердце и разуме Лили, и вокруг нее она могла видеть, как другие накидки напряглись, когда что-то в словах девушки пронизывало, как не должно быть звука.
Александрия последовала за ней, но все потерялось в ужасном звенящем звуке, за которым последовал взрывной треск. Лили пригнулась и закричала, когда офисное здание над ними превратилось в водоворот мусора. В самом центре массивного торнадо, едва заметного, она увидела алебастровые крылья Симурга.
Адаманту удалось издать один писклявый крик, прежде чем его втянуло в воздух.
"Он должен был принять благословение Атаксака", — сказал Алтсе. Несмотря на порыв ветра и грохот взрывающихся зданий вокруг, слова странного плаща звучали совершенно спокойно и отчетливо для Лили.
Внезапно все остальные звуки прекратились, как будто их заглушил духовный лязг, который перехватил дыхание Лили и заставил ее глаза слезиться. Телос обнажил свой меч. Его окружал нимб красно-черного пламени, а вокруг ее головы образовался золотой нимб. Она расправила крылья и взмыла в воздух прямо на Симург.
Внезапно все потерялось в водовороте песка, и Лили оказалась где-то в другом месте. Каким-то образом она все еще держала Альтсе за руку. Она повернулась, чтобы взглянуть на похожую на жизнь маску койота. "Вы телепорт?"
"Я вор", — посмеиваясь, сказала женщина. "И я краду тебя из Симурга. Этот удар не был предназначен для Телоса. Он был предназначен для тебя".
Прежде чем Лили успела спросить, что она имеет в виду, новый голос спросил: "Кто новая сучка?"
Лили повернулась и обнаружила, что смотрит на противогаз времен Первой мировой войны, прикрепленный к женщине среднего роста. Она закуталась в патронташи, наполненные цилиндрическими гранатами. Позади нее худощавая пожилая женщина в толстых очках и с длинной косой подхалимала тревожно, как серьезный молодой человек в маске домино, красно-золотом костюме и с логотипом атома на груди.
Она почувствовала облегчение, когда увидела позади себя знакомый костюм протектората. Оружейник, глава протектората Броктон-Бей и один из лучших мастеров в стране стоял, глядя на отряд, в сопровождении еще одной фигуры меньшего размера в силовой броне.
