Я кивнула на недосказанную фразу. А что сказать? Я не знаю ничего наверняка.
— А что с тобой произошло? — спросила, намекая на внешний вид. — Всю ночь простояла над кольцом?
— Почти, — ответила она, отстраненно наблюдая за ключом черных птиц, пролетающим над башнями замка.
— Зря ты так, — осуждающе покачала головой. — Я же просила, ничего не делай.
И была проигнорирована. Тяжело придется потрудиться над тем, чтобы Августа меня воспринимала должным образом. В ее глазах я продолжаю выглядеть подростком.
Я спрятала кольцо в карман, пообещав себе сегодня же проверить его.
— Я тут подумала, что не хочу ждать, пока Дамблдор начнет действовать, — я присоединилась к отстраненному наблюдению за птицами. — Я буду действовать по его плану, но своими методами. Я уверена, ты тоже понимаешь, что мне его не переспорить, а вами рисковать я тем более не стану. Бороться против убийц и садистов, так бороться, пусть для этого придется побыть в их рядах. Мне по силам выжить там. Я смогу.
— Ты с ума сошла?! — меня резко неожиданно развернули за плечо. — Ты не можешь этого сделать!
— Могу. Подумай сама, Августа, что первым делом сделает Крауч, если они выиграют? — своим вопросом удалось сбить колдунью с колеи, но это ненадолго. — Дамблдор не стал бы настаивать на моем шпионаже и помощи Гарри Поттеру, если бы не был уверен, что сам не сможет этого сделать. Ты знаешь, что с его рукой? Она уже месяц как угольно-черная. Это похоже на проклятие и он его снять видимо не может.
— На сложные проклятия требуется больше времени для снятия, — отрезала Августа, ожесточившись лицом.
— Я уже решила, — ответила я, не отводя взгляда, твердо выдерживая этот напор.
Кроме того, я вспомнила одну немаловажную деталь. Даже не деталь... а спойлер. Очень распространенный спойлер. Даже не знаю, почему я об этом забыла... Снейп убьет Дамблдора. Да, мое появление могло что-то изменить в этой истории, но не Снейпа и не Дамблдора. Воздействовать на них я бессильна.
Итого, расклад таков. Через неизвестный промежуток времени Снейп убьет Дамблдора. Обстоятельства неизвестны. Исходя из того, что Дамблдору известно о своей скорой смерти, он и мог пойти на такие решительные действия, как пересказ знаний наследнику Великой миссии — Гарри Поттеру, и вербовка шпиона. А мне со смертью Дамблдора, как ни странно, будущее больше улыбаться не станет. Удастся ли бежать из страны неизвестно, также как неизвестно спасет ли это от длинных рук Волдеморта. А защищать мою драгоценную тушку больше некому. Уж точно наш Избранный для этого не подходит. Дело Реддл говорил. Прав он был во всем. И что если пойду просить защиты у Дамблдора — хуже будет, и насчет того, что Августа не сможет защитить против таких гигантов. Но совета его я послушалась только теперь... Надеюсь, все же не слишком поздно.
Глава 71
Что только Августа не делала: уговаривала, угрожала, даже пыталась давить авторитетом, но своего она не добилась, а только заставила меня рычать. Разумеется, я не собиралась прямо сейчас искать Крауча, также как собираюсь оттягивать вступление в Род как можно дольше, что я и заявила Августе, но это ее почему-то не утешило.
Попутно Августа упомянула, что Снейп уже шпионит для Ордена. Я почуяла, что что-то здесь нечисто, но с Августой не согласилась и, в конце концов, вспомнила о неотложных делах. Разумеется, мне просто хотелось прекратить этот скандал... и может быть еще раз все обдумать. Такие решения всю жизнь меняют.
Тренировку ОСТов снова пришлось перенести. А мне хотелось побыть в одиночестве и, может, размяться немного. Разговор с Гермионой и ее воспоминания все еще сжимали внутренности злостью, а споры с Августой только раскапывали эту глубокую яму, в которую я все зарыла. Меня злила не только сложившаяся ситуация, а и то, что я не уверена, правильно ли я поступаю... Хотя учитывая понятие 'правильности' Гермионы, вопрос стоит поставить по-другому: 'Все ли верно я делаю? Это точно лучший вариант?'. Вот и хотелось побыть одной какое-то время, чтоб никто не мешал разобраться в своих чувствах и интуиции. Увы, логика встает против меня.
Благополучно добравшись до Выручай-комнаты, я оглушила безобидную комичную картину и совершила ритуал прохождения возле стены. Камень привычно образовал двери... Но сделав шаг внутрь, я застыла, не забыв при этом прикрыть дверь. То, что я увидела, заставило меня прижаться к стене в арочном входе, слившись с темнотой. Комната обернулась привычным залом для тренировок без мебели и лишних предметов, вот только почти посередине зала в очерченном белом кругу устроили махач двое парней... Двое хорошо развитых подростков только в одних брюках и с взмокревшими напряженными мышцами...
Застыла я ясно, что не от потрясения.
Благо мозги не отказали и двери не сразу выходили в тренировочный зал, а разделял их небольшой арочный коридор без освещения. Мне не хотелось, чтобы меня видели, и не хотелось им мешать. Я без труда узнала в мальчишках Кана и Этана. Путем коротких размышлений (на длинные я была неспособна) решила смыться отсюда. Астрономическая башня идеально подошла, чтобы проветрить мысли и остудить голову.
Но и холодный ветер на высоте не сразу убрал из головы ненужные мысли. Вспоминались и мокрые растрепанные волосы Кана зрительно более хорошо сложенного, чем Этан, и энергичные быстрые движения обоих дерущихся, и напряженные икры, означавшие готовность сорваться с места в любую секунду. Конечно, они не так идеально дрались, как рисовал мой мозг (явно пресытившийся гормонами), но и совсем дураку стало бы ясно, что это тренировка. Тренировка без незапланированных зрителей. Скорей всего Этан попросил об этом слизеринца и раз они никому не сказали — на то есть причины. Это хорошо, что и у Этана проснулось желание стать более сильным, приобретя новые полезные навыки. Но кто может ручаться, что если бы я зашла поглазеть (читай попускать слюни) на спарринг этих двоих, то не заставила его постоянно смущаться и сбиваться. Мужское это дело, вот что.
Вспомнился и серьезный разговор с Хелен на тему повышения силы. Тяжелый для нее, но я прекрасно все поняла. Эта ситуация была мне знакома и я полностью одобрила мысли подруги. А она пришла к выводу, что не хочет постоянно участвовать в таких сражениях, как в Министерстве. Нет, помочь друзьям — это святое, но если можно — без таких вот крайностей. Как она напомнила мне себя на первых курсах! Я тоже мыслила в подобном ручье: если что-то случится вне канона — я помогу, но, пожалуйся, без риска для жизни. Сейчас у меня в руках не только я, но и семья, и друзья. Я стала смелей и сильней. Появилось ощущение, что я могу справиться с задачей. Потому, я успокоила ее и сказала, что учту это на будущее. И ни в коем случае, конечно, не буду считать ее трусихой или предательницей.
Когда разум приобрел некую холодность, я решила еще раз все обдумать. А ну как я ошиблась, и ошибка мне будет стоить жизни? Интуиция настойчиво твердила, что я все же где-то следую плану Дамблдора, оправдываю его ожидания, становлюсь предсказуемой. Может, это как раз и был его план — запугать меня, а затем добиться своего? И мне не ясно: раскусил он мою практичную натуру или все еще считает наивным ребенком? От чего мне отталкиваться в линии поведения перед ним?
Или вот. В последнем разговоре, под накачкой дурмана из трав, я высказала все что думаю, и теперь образ дурнушки отпадает. Впрочем, он уже давно отпал... Еще от воспоминаний Снейпа, когда Дамблдор ему про медальон рассказывал в своей манере, не говоря ничего лишнего. Вопрос остается открытым: что намерен делать Дамблдор? И не только в деле привлечения меня к шпионажу. У него уже есть Снейп — кандидатура куда лучше. Другое дело, что тот двойной шпион, но у него уже есть сноровка. Что он думает, я секретные сведения через плечо буду читать, пока кофе Темному Лорду приношу?!
Было сильное желание побиться головой о перила, но, к сожалению, это приведет лишь к головной боли. Мне не понять Дамблдора. Я уже не Поттер, чтоб видеть только то, что мне показывают, но и не министр магии перешедший полсотни лет. Интересно, кстати, Скримджер справится с этими двумя?
Возвращаясь к моей проблеме. Вряд ли с меня станут слишком много требовать. Прикинусь слабой и болезненной, а Крауч прикроет от скидывания Лордом балласта в виде меня бесценной. Раз уж наш Барти-младший готов за мной погонятся, то и прикрыть должен от немилости. А Дамблдору позволять действовать нельзя. Вообще. Пусть сидит лучше и радуется, что все выходит и так... без экстренных мер.
Августа, конечно, и старше меня, и мудрее. Но она ж, как Невилл — прямолинейна! Оно вроде бы и хорошо — двойной ситуации в конце не выйдет и ни у кого вопроса не возникнет, была ли Августа верна другой стороне, но думать надо не о будущем, а о сейчас. Какое будущее, если я до него не доживу? Или не доживут Невилл с Августой или ОСТы?! В общем, нельзя давать волю Дамблдору с его методами убеждения. Надо показаться ему очень полезной, а то и вовсе незаменимой. Кстати, это уже повод сделать несчастный случай одному профессору зельеварения.
— Не думал, что кто-то уже здесь есть, — раздался голос за спиной.
Я обернулась, чтобы увидеть незнакомого парня. Опознавательных знаков не было видно: он плотно закутался в черную ученическую мантию и намотал на шею темный широкий шарф, перекинутый наперед, что не видно нашивки. Лицо, как всегда знакомое, но имени не помню. В лес такую память!
— Я тоже не ожидала кого-то тут увидеть, — ответила не совсем дружелюбным тоном, сверля его взглядом в безуспешной попытке вспомнить имя. Он меня отвлек от важных мыслей!
— Я не слишком люблю компании, но от общества девушки не откажусь, если девушка сама не против, — не смотря мне в лицо, незнакомец подошел к перилам, облокотившись об них. Щас! Так я и ушла! Я первая пришла, ищи другое уединенное место! Кыш, кыш в класс!
Незнакомец на мои мысленные гонения никак не отреагировал, продолжая смотреть вдаль.
— Кажется, сюда приходят, когда хочется побыть одному, — нахмурившись, холодным тоном сообщила я.
— Сейчас я не против поговорить... — улыбнулся парень, оглянувшись в такой же позе, как и стоял, на меня. — Неужели воспитанный чистокровный волшебник не достоин разговора с прекрасной умелой колдуньей?
'Наглый и льстивый', — мысленно припечатала я, пытаясь вспомнить его имя. И вдобавок с явными предубеждениями, что не обязательно означает ученика Слизерина. Тот же Маклагген предпочитал чистокровных девушек... но для недельного развлечения приглядывался и к маглорожденным. Прочитанное пять раз досье дает о себе знать.
А незнакомец не сказать чтобы излишне красив. Худощавый, даже слишком, но спина ровная, как струна. С впалыми в череп глазами и выдающимися крупными скулами. Но чего привязался, а? Знает меня?
— Тогда воспитанный чистокровный волшебник должен сначала представиться, — я продолжала стоять враждебно настроенным памятником.
— Теодор, — волшебник выпрямился и изобразил поклон уже без улыбки, пока я быстро пересевала в голове воспоминания в поисках некого Теодора. Как назло вылез только однокурсник Кана. Ага, тот самый который шушукался с Малфоем. Как пить дать, очередная делегация с агитацией вроде гермиониной. Ну-ну, как говорится.
— Ты случаем с некими Ноттами не знаком? — мои губы искривила ухмылка.
— По чистой случайности, знаком. Хорошие ребята.
— Ну а я Айрли Лонгботтом. Увидишь Нотта — так и представь.
Комедия была обоюдная.
— Лонгботтом... — как бы пробуя фамилию на вкус, повторил собеседник. Мне почудилось, что он этим высказал насмешку и намекал на другое. Лишь бы почудилось, но вспомнив о своем решении, я изобразила растерянность на лице и отвернулась к пейзажам около школы, оставляя свое внимание на Нотте. Таким образом пыталась показать смятение и сомнения в родственных узах. Я сейчас такая не однозначная, бу-га-га.
— Если ты не против, я закурю, — пока я молчала, он извлек перо из кармана и трансфигурировал его в сигарету.
Разыгрывать непонимание уже поздно. Я уже видела его отца. Правда, дважды и в маске.
— За хорька моего спасибо. Больше нам не о чем разговаривать, — резко сказала я, намереваясь прекратить разговор или сбежать, удержав лицо. Лучше перестраховаться и молчать, а то он может весь разговор в чужие руки передать. Рано мне еще контактировать с ними.
— Пожалуйста, — выдохнул слизеринец, изображая 'крутого' парня. Что-то мне подсказывает, он сейчас нервничает не хуже меня, а то и сильнее. — Меня просили кое-что тебе передать.
Он выдержал паузу, пока я сохраняла нейтральное выражение лица.
— Темный Лорд проявляет к тебе свою милость. Он готов выделить тебе свое время и даже лично встретиться. Никаких наказаний для тебя не будет, если ты придешь добровольно.
Я будто льдом покрылась: что стояла недвижимо, что похолодела вся. Губы и то не слушались. А в голове снова был целый шторм в маленьком стакане.
Личное сообщение от Темного Лорда, раз. Личная встреча с ним же, два. Еще и обещают не калечить — вообще зашибись. С чего, Мерлина им в спальню, такое внимание ко мне?! Я же Айрли, просто Ли, как говорил один заморыш...
— Я подумаю, — холодно ответила я и попыталась гордо удалиться, чтобы мои движения не показались скованными.
— Думай быстрее. Лорд не любит ждать, — донеслось мне вслед.
В прострации дошла до гриффиндорских спален. Под удивленно-вопросительный взгляд Хелен забралась на кровать и задернула шторы. Все. Не трогайте меня никто. Я, кажется, не туда попала.
Ну не понимаю я, с какого перепугу я сдалась Реддлу! Я ж не дочь министра магии или другой влиятельной особы, каким в свое время был сам Барти-младший. А чтоб Крауч выпросил это... Да я даже не знаю кем надо быть, чтоб отвлечь Реддла от важных дел ради встречи с какой-то девчонкой. Нет уж, Реддл принял бы такое решение, если бы ему что-то нужно было лично. А что может быть нужно Волдеморту от меня? Какая-то вшивая аппарация в двенадцать лет? Не смешите мои подковы!
Весь вечер и всю ночь я крутилась волчком, не в силах заснуть. Шерлок поняв все, плюнул и перебрался на тумбочку.
Очешуеть можно от таких новостей.
В отрешении от происходящего прошли уроки. На травологии меня даже успело цапнуть растение, пока Хелен не отодвинула меня в сторону от грядок.
Этим же вечером я попыталась вызвать кольцо Реддла на разговор, но толку ноль. В разочаровании разглядывая трещину на камне, оставила кольцо в тайнике за выдвижным камнем в Тайной комнате. Я не собиралась сдаваться и прекращать попытки поговорить.
Если бы можно было пойти к кому-то с советом... Но никого нет на примете. Августу я только вгоню в панику, и она меня запрет еще где-нибудь, чтоб глупостей не натворила. Ну а сама, конечно, в бой. Требовалось время, раз не у кого попросить совета. Может быть, через время я смогу найти подсказки, понять происходящее и принять решение. А пока лучше не рыпаться, чтоб глупостей не натворить.
Я и не рыпалась, наблюдая за обстановкой вокруг и мысленно ожидая каких-то действий. Но нет, прошла одна неделя, затем другая. Ровным счетом ничего. Обо мне будто все резко забыли. С Гермионой я разыгрывала 'подружку', в смысле, благосклонность к ее сочувствующему величеству; Джинни меня сторонилась, как и Рон с Гарри не замечали. Невилл вел себя по-старому, просто-напросто избегая встреч, а если все же сталкивались нос к носу, могли даже перекинуться парой слов, как ни в чем не бывало. Слизеринцы успокоились, стали строить привычные пакости всем львам и дразнили их, собираясь в группки для столь смелого занятия. Школьная жизнь в чистом виде.
