Несмотря на это, Сара нерешительно протянула руку и взяла его массивную мозолистую руку в свою. Было такое ощущение, что она держала горячее железо. Он повернулся к ней, словно от удивления.
"Эта церковь прослужит десять тысяч лет", — сказала она. "Женщина умрет, но Пифия останется. И тебе всегда будут рады в этом месте. Она моя богиня, ты был ее богом".
Вместо того, чтобы сказать слово, Кратос из Спарты, сын Зевса, держателя Эгиды и Бога войны, Марс Вестник войны, отец Телоса, хмыкнул. Но затем он взял ее руку и положил ей на плечо. "Ты хорошо чти своего бога, дитя. Мы больше не встретимся".
Она смотрела, как он уходит, склонив голову в безмолвном горе.
"Будь с ним, Телос", — прошептала она. "Он нуждается в тебе даже больше, чем я".
Она могла поклясться, что тепло ее сердца стало еще теплее, как будто Телос заверял ее в объятиях.
* * *
* * *
**
* * *
* * *
**
"... Шильд, я ее внук".
"Конечно, сэр. Ее святейшество отдыхает".
Дверь в пифийскую каюту открылась на хорошо смазанных петлях, и вошел внук Сары. Как и его отец, Питер был поразительно красивым мужчиной с теми прекрасными темными волосами, которые его дед подарил всем их сыновьям, но с пытливыми зелеными глазами Сары.
"Привет, Нана, как ты себя чувствуешь?"
Она могла видеть свою смерть в его лице; по тому, как его глаза рассматривали ее иссохшие конечности и желтушный цвет ее кожи. "Я в порядке, мой мальчик", — сказала она, изо всех сил пытаясь улыбнуться. "Лучшее обезболивающее, которое можно купить за деньги. Приходите посидеть со старухой и ненадолго. Расскажите мне, как прошли ваши горные дела"
Петр, как и его дедушка, был бизнесменом. Он устроился в мягком кресле у медицинской кровати Сары и с радостью ухватился за безопасную тему. "Ну, как вы знаете, первые спутники для добычи полезных ископаемых приземлились на 101955 Bennu пять лет назад. Два других присоединились к нему, и мы стабилизировали раскрутку и начали добычу. На данный момент мы обнаружили никель, иридий, палладий и платину. — достаточно, чтобы с лихвой окупить первоначальные инвестиции и операции по добыче полезных ископаемых. Наши запасы... пора просыпаться, Сара ".
Сара моргнула, удивившись изменившемуся голосу. Рядом с ней сидел ее брат Реджи, его копна светлых волос свешивалась на один глаз, как отец ненавидел. "Что ты здесь делаешь?" она спросила.
"Идет за тобой, паршивец", — сказал он ей. "Пора."
"Я опаздываю?"
"Нет, ты как раз вовремя". Он встал и протянул руку. "Давай."
Она взяла его, задержавшись всего на мгновение, чтобы оглянуться. Ее внук звал на помощь, держа ее за руку. "Я был таким старым".
"Да, 128. Это неплохо", — сказала Реджи. "Я дожил только до семнадцати".
"Я скучала по тебе", — сказала Сара.
"Я знаю. Вот почему я здесь. Ты носил меня с собой все эти годы".
Двое братьев и сестер прошли через Пифийский дворец, центральную структуру Храма, возвышавшуюся над заливом Надежды. Город, выросший вокруг него, сделал это, чтобы поддержать ежегодное паломничество сотен тысяч людей, которые ежегодно приезжают, чтобы преклонить колени у Сердца кургана.
Они прошли мимо чиновников, священников и жриц, которые спешили засвидетельствовать свое последнее почтение. Это была первая настоящая передача власти в храме. Сара надеялась, что установленные ею протоколы будут соблюдаться. Доротея Вашингтон была ее избранной преемницей — внучкой двух лично любимых учеников Телоса, которые слышали призыв в детстве и на протяжении всех ее взрослых лет могли чувствовать тепло лучше, чем кто-либо из ее поколения.
"Не беспокойся о своей церкви, сестренка. Она в надежных руках", — сказала ей Реджи.
Они вышли на безупречный газон. Сара была рада, что добралась до весны — Залив Надежды всегда был таким красивым, когда таял снег и цвели деревья. Они поднялись по знакомым ступеням холма, и при этом у нее перехватило дыхание.
"Ой", — сказала она, и звук превратился в стон. "О, Реджи".
Телос ждал ее в Сердце, расправив крылья. На ней была та самая заразительная возбужденная улыбка. Мисс Милиция стояла позади, и Александрия тоже. Мари, Тай и Шакель стояли и ждали ее. Среди них стояли ее муж и трое сыновей.
Позади них Сара увидела бесконечное пространство невозможной зеленой травы и гору, которая, как копье, вздымалась в идеальное кобальтовое небо. Тонкая струя воды падала со стороны отвесных утесов в озеро, такое чистое, что можно было видеть его дно.
Ее шаги дрогнули, но брат нес ее, пока она не преклонила колени у ног Телоса. По ее лицу текли слезы. "Ты настоящий? Это... ты...?"
Тейлор опустился перед ней на колени, балансируя крылья вверх. Она взяла Сару за щеки и нежно поцеловала ее в лоб. "Мы ждали тебя, Сара", — прошептала она. "Добро пожаловать домой."
Так заканчивается теогония
A / N: Есть большая вероятность, что "Теогония" станет первой сагой из четырех книг. Я говорю "возможность", потому что они еще не написаны, и поэтому я не могу гарантировать, что они когда-нибудь осуществятся. Вот почему было важно, чтобы эта работа была отдельной историей. Надеюсь, вам понравилось.
