— Есть. — Явик подал ридер. — Это — агент Серого.
— И здесь Посредник проявился. — проговорил Шепард. — Да, интересно. — он хмыкнул. — Вечная конкуренция. Ты всё же вскрыл глубинные слои памяти, Яв.
— Пришлось. Надо было составлять целостную картину. Этой тяжеловато пришлось пережить такое моё вмешательство. — Явик кивнул в сторону спелёнутой девушки. — Но ничего. Как вы люди говорите, на войне, как на войне?
— Да, именно так и говорим, Яв. — Глубинные слои памяти, хранящие полную картину восприятия дают инфу, что эта незнакомка, которую тогда и звали Брукс... Надо же, она только однажды представилась этим именем и Раса поверила сразу и безоглядно. Чистое детское восприятие и приятие. Прямо как по учебнику, классический случай... Так эта незнакомка отправилась на производственный комплекс на астероиде рядом с газовым гигантом Темисом для ликвидации крупного финансиста террористической прочеловеческой организации "Цербер". — Шепард перечитал текст, задумался. — Интересно, с чего бы крупному финансисту прятаться среди администрации столь грязного объекта. Легенда-прикрытие? Слабая. Администраторов мало. Рисковый мужик был, очевидно. — Шепард продолжил читать текст. — Во время расследования Брукс встречает маленького мальчика, работающего в шахте. Хм, уточнение. И Брукс осознанно лжёт.
— Лжёт, Шепард. Все лгут. — проговорил сохранивший изрядный запас недовольства протеанин.
— Живём в лживой Матрице, потому и лжём. — сказал Шепард. — Брукс вмешивается, когда некий работник начинает избивать мальчика. Трансвеститы какие-то, что одна, что другая. Похоже, рыбак увидел рыбака и опознав, признал визави родственной душой... Брукс допрашивает работника и убивает его после нескольких вопросов. — Шепард перечитал текст. — Похоже, ответы её не удовлетворили или не интересовали вообще. Трансвеститская позиция работает. Затем Брукс использует Расу, свою новую знакомую, воспринимаемую ею в значительной степени как особь мужского пола...
— Там фотка имеется. Если не учитывать некоторые особенности, легко скрываемые под грубой шахтёрской одеждой — обман Раса могла скрывать очень долго. — отметил Явик, подходя к девушке и проверяя её состояние по мониторам датчиков. — В порядке. Можно будет потом допросить.
— Возможно. — сказал Шепард. — Ого, она использовала избитую Расу как повод проникнуть в медицинскую часть горнодобывающего комплекса. Как всё же разнится восприятие... Одна говорит — попытался избить, другая — избил. Получается, что Брукс притащила Расу чуть ли не на руках в медкомплекс. Хорошее прикрытие, ничего не скажешь. И ведь согласно материалам допроса, Расу она попросила сказаться достаточно больной, чтобы дать возможность Брукс проникнуть не в обычные, а в служебные помещения клиники. Этот финансист, по всей вероятности, окопался в медклинике, а не в администрации. — Шепард сделал паузу, задумался. — Что-ж. Неплохое прикрытие. При определённых условиях — весьма даже работоспособное. Брукс утверждала, что она — мать мальчика, который, хм, упал и потому ему требуется непременно медицинская помощь. А медики рады стараться и бдительность — побоку. Так, передаёт раненого мальчика служащему клиники, отвлекает его внимание и проникает в служебное помещение, где находит нужную информацию в компьютере... Хм. Полный бардак. Комп как всегда закрыт на детский пароль, вроде "раз-два-три— четыре-пять". Затем Брукс маскируется под доктора и, прикрывшись коробкой лекарств, обманом проникает в квартиру подозреваемого финансиста... Быстрая дамочка, ничего не скажешь.
— Кто бы знал, что она действительно дама. — фыркнул Явик.
— И то правда. Сама Раса смогла, видимо получив необходимый минимальный объём медицинской помощи и достаточно восстановившись после избиения, проследить незнакомку, представившуюся как Брукс от клиники до некоего жилого дома.
— Комплекс небольшой, всё рядом. — сказал Явик, разглядывая спелёнутую девушку.
— Верно. Внутри квартиры Раса подслушивает разговор о "Цербере", который "стоял за чем-то". — Шепард переключил ридер.— Да, здесь в материалах допроса сказано, что внутри квартиры находился говоривший с кем-то по телефону человек, предположительно являвшийся искомым финансистом "Цербера" Ротом. Брукс угрожает финансисту ножом... Фи, как некультурно... и приказывает... хм... перевести значительную сумму денег на счёт банкира по имени Барла Вон.
— Есть такой на Цитадели. — сказал Явик, отходя от девушки, спелёнутой ограничителями. — Колоритная личность.
— Разберёмся. — Шепард продолжил чтение. — Благодаря упоминанию фамилии и имени Барлы Вона Рот догадался, что девушка по имени-фамилии Брукс работает на Серого Посредника. Брукс предварительно обездвижила Рота, связав и усадив в какое-то кресло.
— Обычная мебель. — сказал Явик.
— Возможно. — Но это, как следует из материалов допроса, Брукс не помогло — тот освобождается от пут, достаёт своё оружие — кастет с клинками. — фи, как непрофессионально она обыскала искомый объект. Дилетантка. Мне всё меньше хочется вникать в детали ситуации, но я продолжу. — Шепард переключил ридер. — и этот мужик утверждает, что он — не Рот, а всего лишь некая, возможно даже безымянная приманка. Между приманкой-квази-Ротом и Брукс завязывается бой. Брукс удаётся обезоружить противника... В данном случае — отобрать кастет. Похоже, она боролась с ним...
— В ближнем бою, в рукопашной. Я просмотрел память на достаточную глубину. По самым слабым зацепкам — именно врукопашную. — сказал Явик.
— Примем как рабочий вариант. — сказал Шепард. — Противник Брукс вытащил откуда-то пистолет и выстрелил в агента "Цербера". Хм. От дальнейшей окончательной расправы и смерти Брукс спасло появление Расы, которая, — капитан переключил ридер. — отвлекла человека, собиравшегося пристрелить Брукс и тем самым дала возможность агенту "Цербера" спасти свою жизнь... Вполне работоспособный вариант. — Шепард сделал в чтении очередную паузу. К тому времени раненая Брукс пряталась от квази-Рота за диваном... Не удивлюсь, что и под диваном попыталась бы спрятаться. Квази-мальчик Раса отвлекла Рота криком и девушке, воспользовавшейся моментом, удалось одолеть человека-приманку. Воспользовавшись временной слабостью квази-Рота, Брукс допрашивает его и узнаёт, что настоящий Рот улетел со станции и вернулся на Землю.
— Ясно, что с этого момента для Брукс делать на горнодобывающем комплексе что-либо ещё — означало зря терять время. — сказал Явик, садясь рядом с Шепардом на металлический лёгкий стул.
— Да. — подтвердил Шепард. — В материалах указано, что после получения информации о том, куда убыл настоящий Рот, она убивает квази-Рота. — капитан переключил тексты. — Раса, поняв, что Брукс скоро покинет комплекс и улетит на Землю, попыталась её остановить, но Брукс сказала, что "иногда самый лучший поступок — это довести дело до конца". Дословно отпечаталось?
— Да. Человеческий мозг, Шепард, был для протеан огромной интереснейшей загадкой даже пятьдесят тысяч лет назад. А сейчас это вообще интереснейший феномен. — подтвердил Явик.
— А уж какая это для нас самих загадка, Яв. — сказал капитан, возвращаясь к чтению. — М-да. Под видом охранника Брукс просит узнать настоящего охранника, стоящего у компьютера, узнать, где именно находится Рот. Человек-охранник подтверждает, что Рот вчера покинул станцию, но в компьютере нет информации о том, где Рот находится сейчас. Для того, чтобы получить эту информацию, он предлагает Рот связаться по телефону с главным офисом. Брукс отказалась от помощи человека у компьютера... Вероятно, тоже охранника или простого служащего... После этого убедилась каким-то образом в том, что её цель действительно покинула колонию. Поняв, что миссия на горнодобывающем комплексе завершена, Брукс направляется в порт, искать свой корабль. Хм. Тут сказано, что Раса последовала за ней. Раненая Брукс готовится к отбытию с колонии-комплекса. Раса, по-прежнему представляющаяся мальчиком, просит забрать его с собой, но Брукс твёрдо отказывает, пояснив, что она сама действует в одиночку — не доверяет людям и считает, что если она, Брукс, возьмёт Расу с собой, то и он может стать предателем и из-за него она может попасть в плен.
— Как же она была в тот момент права, Шепард. — сказал Явик, едва слышно барабаня когтями по крышке стола.
— Возможно. — Шепард продолжил чтение. — Брукс говорит Расе-мальчику, что он, Раса, сможет выжить и улететь с колонии без неё, ведь смог же он проследить саму Брукс до квартиры Рота и не только проследить, но и проникнуть внутрь. — Шепард переключил ридер на другой текст. — Система безопасности корабля опознала Брукс, во всеуслышание назвав агента Цербера "мисс Брукс".
— Когда Раса спросила, настоящее ли это имя, Брукс не ответила, проигнорировала и вопрос и возможность ответа на него. — сказал Явик.
— М-да. — Шепард пробежал глазами следующую страницу текста. — Тут написано, что когда Брукс отвернулась от Расы и стала подниматься по трапу, намереваясь войти в корабль, мальчик-Раса достаёт пистолет и стреляет Брукс в спину. Брукс, тяжело раненая, валится на трап. Всеобщий пофигизм. Выстрела, очевидно никто не услышал. — сказал капитан.
— Может быть. — сказал Явик. — Дальше вы уже прочли о том, что Раса сказала Брукс, что на самом деле она — тоже девочка и тоже не доверяет людям, но надеялась, что сможет доверять хотя бы Брукс. Она оставляет Брукс умирать на трапе...
— Искренне сомневаюсь. Вполне возможно, она её пристрелила до конца. — сказал Шепард.
— И сама поднимается на борт корабля, ранее принадлежащего Брукс. — продолжил протеанин. — Годы спустя Раса встречается с Призраком. Когда глава одной из ветвей организации спросил, почему она, Раса, выбрала именно "Цербер", девушка ответила, что "давным — давно один человек сказал: вам не безразлично". И добавила: "Полагаю, мне тоже — не безразлично".
— А дальше ещё интереснее. — Шепард просмотрел несколько страниц текста в ридере, переключил режимы, вернулся к началу текста, просмотрел окончание.
— Да. Рекс, Фист. — сказал Явик. — Новая, другая трактовка, взгляд с другой позиции, с другой стороны.
— Именно, Яв. Когда агент Серого Посредника по кличке Фист предложил Церберу купить секреты Посредника, которого на тот момент Фист считал своим бывшим боссом, Призрак поручил это задание Расе. В качестве подстраховки был направлен Кай Ленг. Посредник, к его чести, быстро узнал о совершившемся предательстве и направил крогана Рекса за головой Фиста. Наняв некоего Джейсокса, Раса попыталась задержать крогана, а сама проникла в квартиру Фиста, узнав из личных файлов, что Фиста купил турианский Спектр Сарен Артериус. Когда появился сам Фист, Раса предложила ему либо сдать Посредника и пойти с ней, либо остаться и ждать смерти от рук наёмника. Прямо как в плохом детективе. В итоге она согласилась дать Фисту возможность уйти в обмен на файлы. Когда Рекс, обыскав квартиру Фиста, не находит файлов и направляется в лифт, Раса последовала за кроганом. На выходе она помогла наёмнику сбежать от прибывших офицеров СБЦ.
— Дальше ещё интереснее будет, Шепард. — прострекотал протеанин.
— Не сомневаюсь. — Шепард пробежал взглядом несколько страниц. — Ты прав, действительно. Получается, что спустя сутки после прибытия на Иден-Прайм Жнеца Цербер взялся искать виновных в столь нестандартной ситуации. Раса пообщалась с Эшли Уильямс. Стоп. Это серьезно?
— Я не говорил об этом с Эшли напрямую, но, просканировав её память... в мягком режиме, понял, что некая психолог Альянса, очень схожая по внешности с Расой, с ней действительно общалась. Эшли тогда упоминала об обездвиженных гетах.
— И только? — Шепард несколько удивлённо посмотрел на сокомандника.
— Остальное довершили журналисты. Им стало известно, что был спасён некий турианец. Деталей журналисты, к счастью не узнали. — ответил Явик. — Раса вернулась к Призраку на одну из станций "Цербера", прожила там достаточное время, изучая доступную информацию по нашей команде и кораблю. Всё это время Цербер искал подходы к Цитадели.
— И нашёл. Прислал Лоусон. — кивнул Шепард.
— Во всяком случае — попытался найти, капитан. — ответил протеанин. — Они решили рубить ситуацию с плеча.
— Раса принимает участие в обработке материалов, связанных с некоей Подопытной Ноль. Яв, ты что нибудь знаешь об этом?
— Таэла утверждает, что это — реальный проект "Цербера". — Явик подал Шепарду кристалл памяти. — Здесь — вся информация. И нам придётся со временем заняться этим. Пояснения — в информации кристалла. Озвучивать вслух не буду. — сказал протеанин.
— Понятно. — Шепард просмотрел многостраничный документ, записанный на кристалл. — Ты прав, с этим спешить нельзя. — он вернул кристалл Явику, прочёл основной текст ридера дальше. — Она не понимает, почему я... нанимаю... Хм.
— Они торгаши и коммерсанты, а не спецназеры, Шепард. У них вместо мозгов — кассовые аппараты. — сказал Явик.
— Оно и видно. Нанимаю инопланетян... Считает, что я это делаю потому, что другие, хм... дефектны. Ого, самомнение у дамочки... Она не понимает, почему она, Раса-Брукс, должна тратить столько времени на изучение материалов по нашей команде.
— Во-во. Это вы говорите, Шепард — "Наша команда". Для Брукс-Расы мы — "ваша команда" — без эмоций уточнил протеанин.
— Пока пропустим это, но учтём. — сказал капитан. — М-да. Ленг отказался расследовать дело о нашей команде и обо мне... Интересно. О, он даже утверждает, что тот, кто расследует дело о мёртвом Спектре...
— Тут путаница, капитан. В документах одно, в памяти Расы-Брукс — другое, в доступных Таэле материалах Цербера — третье. В базах крейсера мы нашли четвёртую версию. Похоже у Цербера проблемы с привязкой к реальности, капитан. — уточнил Явик. — Хотя, если учесть то, что на станцию был доставлен ваш клон...
— Дело вполне шло к ликвидации меня, как биологического объекта и к замене меня клоном. — сказал Шепард, сохраняя спокойствие. — впрочем, этим кибером мы займёмся отдельно. — он вчитался в основной текст. — Раса-Брукс предлагает Призраку продолжить расследование дела обо мне и нашей команде... Призрак отказывает Расе-Брукс в этом праве, указав, что для этого у него уже есть другие люди.
— Вполне возможно, он тогда решил бы подвести к вам поближе Миранду. — сказал Явик.
— Этот секс-символ? А этот Призрак — нахал и наглец.
— Чего вы хотите от хаска. Издалека он не выглядит впечатляющим. — Явик обошёлся без усмешки-оскала.
— Интересно. Вы, Яв, сняли инфу о деятельности реальной Подопытной Ноль?
— Пришлось. Вы же знаете, я по обыкновению своему снимаю всю память у попавшего ко мне в лапы. — ответил протеанин.
— Хм. Подопытная Ноль напала на тренировочную базу Цербера. Раса-Брукс догадалась о том, что Подопытная Ноль — одна из тех детей, которых Цербер тренировал как особо сильных биотиков. Ленг и Раса... А он то каким боком здесь?
— Приказ Призрака, очевидно Ленг не смог воспротивиться и был вынужден согласиться поработать с Расой-Брукс, капитан. — сказал Явик.
