Неведомый клан 1. Тропа клинков.

Марго засмеялась.

— Знаешь... я была бы не против. В Тенях есть вполне вменяемые вампиры. Которых можно было бы поставить к штурвалу управления.

— Кто, например? — Авель коснулся губами шеи женщины.

— Белла... хозяйка магазина, где отовариваются все наши, — Марго откинула голову, обнажая горло и пульсирующую жилку за ухом. — Там есть двое сильных вампиров, которые предпочли исчезнуть из вида Змеи Елены.

— Будь моя воля, забрал бы Беллу у Елены... но эта змеюка не выпустит ее живой, — герцог говорил шепотом, он любил голос этой девушки и не собирался заглушать его своим.

— Поговорим, — Марго вывернулась из рук и осторожно толкнула герцога на ковер. — Поговорим потом. Я соскучилась...

— Я тоже — выдохнул вампир, заключая ее в плен объятий...

На утро

Резиденция правящего клана

Личные покои Старейшины

Герцог улыбнулся, любуясь девушкой, лежащей сейчас у него на плече. Марго была прекрасна в такие моменты, такая невинная и нежная... Даже не верилось, что такое чудо сейчас в его руках. Траум осторожно поправил прядку, упавшую девушке на лицо и задумался. Ему, в отличие от молодых вампиров не был нужен каждодневный сон, так что он многое успевал... но когда она засыпала у него на плече, Авель никуда не уходил...

Да, несомненно, многие удивлялись, что столь древний вампир, как он, посадил на трон юную Маргариту, считали ее лишь куклой в его руках. И ошибались. Она не была куклой, она была его жизнью. Он всегда был рядом, незримый и неощутимый. И слухи о том, что он правит за ее спиной, тоже были не совсем верны. Марго была умна, очень умна. И она правила самостоятельно, он лишь помогал. Верно, он выполнял большую часть работы по делам клана, но, не мешая ей и все согласовывая с Марго... Авель уважал ее, как уважал Фенрира и уважал раньше Владимира... Девушка заслуживала уважения, а проявления слабости, вроде недавнего — в его присутствии это она могла себе позволить.

Две ночи после Собрания

Где-то на улицах Москвы

Группа из девяти вампиров брела по улицам, выискивая таинственную гориллу. И неспешно обсуждали последнюю новость — в первую же ночь после собрания пропали еще шестеро собратьев, это подстегнуло вампиров быстрее начать охоту.

Алиса и Дэн шли в середине группы как самые ценные бойцы — она единственная могла почувствовать тварь, а он обладал самой быстрой магией и мог обеспечить отход группе. Самыми первыми шли двое Стихийников, за ними — один Банкир и один Правящий, следом уже шли Алиса и Дэн, затем один некромант и две Тени. Внезапно Алиса застыла:

— Я ее чувствую. Вон там, в парке... она уже на кого-то охотится! Скорее! — Девушка вскрикнула, и отряд бросился туда, ведомый ее указаниями.

Когда же вампиры забежали в парк, то единственными, что они увидели было, как внушительная фигура гориллы разорвала пополам сородича и обернулась к ним. Тварь зарычала и мгновенно бросилась на отряд.

Стихийники встретили монстра серьезными боевыми заклятиями... и они разбились о шкуру твари. Горилла сгребла одного из вампиров и впилась в его шею клыками, крик вампира огласил округу.

Банкир выхватил тяжелый крупнокалиберный пистолет и сходу выпустил всю обойму, Правящий выхватил тяжелый полуторный меч, и в этот самый миг на монстра набросилось существо, от которого за версту расходился запах некромантии. Боевые маги оказались бессильны там, где безотказно действовали обычные разрывные пули и физическое воздействие...

Спустя пару минут невероятно скоротечного боя тварь все же была мертва, а вампиры заплатили за это жизнью одной Тени и одного Стихийника.

— Бескрайняя Ночь... — простонал раненный Правящий — Убили...

— Да. Вроде теперь все хорошо? — поинтересовалась уцелевшая девушка из клана Стихий

Воцарилось молчание, и в этот момент Алиса с ужасом посмотрела на Дэна:

— Их...еще двое... — и девушка потеряла сознание, упав на руки собрату, ее мозг не смог справиться с наплывом информации, которая хлынула на Алису из крови погибшего монстра.

На следующую ночь после охоты

Сладкий дневной сон безжалостно разорвала мелодия звонка. Тихо зарычав, вампир протянул руку и взял телефон, принял вызов:

— Савл. Доброй ночи, Герцог... Могу. Мммм... Давайте в том же месте? Вы уверены?.. Она еще человек... Предупредите? Ладно. Думаю, Ри порадуется. Спасибо, до встречи, — отключив телефон, Савл вздохнул и поднялся, пришлось влезть белую рубашку, повязать галстук. Немного подумав, Мстислав прихватил плащ и, набросив его на плечи, пошел вниз. Едва он открыл дверь, его чуткий слух уловил нежные звуки рояля.

"Да... я не ошибся, она — идеал."

С легкой улыбкой мужчина бесшумно спустился, подошел к девушке сзади и, положив руки ей на плечи, поцеловал в макушку.

— Доброй ночи... — ласково шепнул он ей прямо на ушко.

Риана с неохотой убрала пальцы от черно-белых клавиш, подняла голову.

— Доброй ночи.... Ты куда-то собрался?

— Ммм... ну не я, а мы... — вздохнул Мстислав. — Прости, что дергаю, нас пригласили на третий этаж Asilum'а... Герцог очень просил, чтобы ты порадовала его знакомством.

— Третий этаж это особенный этаж? И кто такой Герцог?

— Туда допускаются ТОЛЬКО вампиры. Ради тебя делают исключение. — Легкая улыбка скользнула по губам мужчины. — Герцог... наверно самый старый из ныне живущих вампиров, негласный глава Правящего клана...

— Стоп! Стоп! Стоп! — вскинула руки Риана. — То, что ради меня сделают исключение, это хорошо или плохо? И... наверное, надо переодеться? Сергей сегодня утром закинул мои вещи. И Белла прислала пару платьев из новой коллекции. Сказала, что она любит использовать метод прямой рекламы. А на мне ее вещи смотрятся просто вампирски идеально!

Мстислав тихо засмеялся:

— Это хорошо. Ты первый человек, который попадет на третий этаж. Я не знаю, зачем ему нужна встреча... А переодеться... ну неплохо бы...

— Ок, тогда ты ждешь здесь... — Риана задумалась, потом неуверенно спросила. — Вообще-то есть одно просто изумительное платье, но без помощи я его не одену... Мне немного неудобно просить тебя об этом, но все же... Поможешь?

Вампир тихо засмеялся

— С превеликим удовольствием, моя леди, — он подмигнул Риане.

Девушка вздохнула.

— Ладно. Попробую довериться тебе и в этом.

Платье, которое девушка одела, было поистине изумительным. Алым... сияюще алым, отчего Риана казалась вся окутанной кровавым сиянием. Длинным, до пола, но не пышным, а узким подчеркивающим стройные длинные ноги. С красивым декольте... немного обнажающим высокую грудь девушки. Свои волосы она почти не убирала, только несколько прядей заколола деревянными китайскими палочками, приобретя мгновенно невинный и завораживающий вид.

Проблема у платья была в глубокой молнии на спине, чуть выше пояса девушка смогла ее застегнуть, а вот до конца — уже нет.

Мстислав с удовольствием помог девушке, при этом касался ее настолько невесомо, что можно было решить, будто это просто ветерок.

— Знаешь... а я уже ревную — хихикнул он.

Риана повернула голову к нему:

— Кого?

— Тебя к Герцогу... Ты просто божественно выглядишь, мое счастье, — коснувшись губами шеи Рианы, озвучил вампир.

— Разве у герцога нет постоянной спутницы? — удивилась девушка, вздрогнув. Мурашки от теплого дыхания скользнули по спине и вниз.

— Понятия не имею. Он никогда этого не афишировал... Но, говорят его спутница — Старейшина его клана, Марго... — вампир говорил тихо, скользя губами по нежной коже. — Спрашивать никто не рискует.

Риана молчала, колени ослабли, и внезапно возникла мысль, никуда не ходить, остаться... Губы вампира были холоднее, чем ее кожа, но от них внутри разгорался пожар...

Тряхнув головой, девушка вздохнула и спросила:

— Мы не опоздаем?

— Ничуть, ты же видела, как я вожу. Минут через десять выходим, но мне надо подкрепиться перед выходом... — казалось, ему нравится дразнить девушку. — Пойдем вниз?

Адриана вздохнула.

— Не хочу идти, — развернувшись, она сама обняла вампира за шею. — Отнесешь?

Улыбнувшись, мужчина легко подхватил девушку на руки и понес вниз, при этом глядя ей в глаза, а не под ноги.

— Мальчишка, — буркнула Риана, сдаваясь первой и отводя взгляд. — А не вампир.

— Ты против? И вообще, я уже давно живу в этом доме, знаю каждую щепку.

— Я не против, — покачала головой Ри, — просто ты не такой, как о тебе говорят...

— В смысле? — удивленно изогнул бровь Мстислав.

— Ну вот... Дэн и Макс говорили, что ты опасный... А я... не могу понять, почему они так сказали.

— Потому что это правда, Риана... — Вампир нехотя усадил девушку на стол и подошел к холодильнику, достал пакетик донорской крови, подумал и взял еще один, вылил оба в блендер и включил смешивание, затем обернулся к Ри — Надеюсь, ты никогда не увидишь, почему это так...

— А если увижу? — тихо спросила девушка. — То, что будет тогда?

— Скорее всего, ты постараешься держаться от меня подальше... — вампир слил получившийся коктейль в высокий стакан и облокотился о стол, задумчиво смотря на кровь в стакане. — Мой сир... очень жестоко воспитывал меня... — рука невольно скользнула по шраму на шее — Хотя, на самом деле, я благодарен ему за это...

— Мист... — Риана наклонила голову. — Твой... шрам?

— Одна из первых тренировок. Он приказал атаковать всерьез, стараться убить его, а я сдержал удар, боялся его ранить. В наказание он перерубил мне шпагой горло. — На губах вампира мелькнула невеселая улыбка. — Той самой шпагой, что лежит у меня в комнате в ящике у гобелена. Повернул ее плашмя, чтобы рана была рваной... — вампир вздохнул и быстро выпил кровь, затем плеснул себе немного сока и выпил его тоже, стакан отправился в посудомоечную машину.

Девушка молчала.

— Я не могу ничего сказать... но он... точно был дурак!

— Нет. — Вампир подошел к девушке, обнял ее за талию — Меньше чем за пол года он сделал из меня юного вампира, боя с которым боялись даже куда более опытные сородичи. — Затем Савл поднял девушку на руки — Нам пора...

Риана обвила его за шею и закрыла глаза, прислоняясь к плечу.

— Как скажешь. Я пока буду спать...

— Сладких снов... — вампир с улыбкой понес девушку в гараж, устроил на сидении, и машина понеслась на скорости в город...

Через сорок минут они уже были на месте.

— Просыпайся, моя радость, мы приехали...

Риана не открывая глаз, попросила:

— А можно еще раз? Мне нравится, как звучит твой голос...

— Просыпайся, мое счастье, нам пора, — ласково произнес он ей на ушко, коснувшись его губами.

Риана медленно открыла глаза, внимательно посмотрела на лицо Мстислава и улыбнулась:

— Знаешь... я согласна стать вампиром просто ради того, чтобы видеть тебя... слышать тебя...

Он улыбнулся

— Прежде чем дашь окончательный ответ — подумай, — на миг на лице вампира отразилось нечто странное, но он поборол это. — Не хочу, чтобы потом ты сожалела...

И Савл помог девушке покинуть машину, поручая "железного коня" местному работнику парковки.

Наверху, Риана несколько минут стояла в коридоре, заворожено изучая закрытый этаж.

Высокие потолки, но не навесные, а сделанные в виде многочисленных арок из какого-то незнакомого медового камня терялись где-то вверху, заставляя смотреть и смотреть вверх. Потоки хрустальных люстр спускались вниз водопадами, отражая свет, разбрызгивая его вниз.

На ковровую алую дорожку, на стены, белые с золотистым узором... на плинтуса, похожие больше на произведение искусства. Ведь если приглядеться, то легкие узоры складывались в какие-то картинки.

В конце коридора были не живые цветы, как можно было бы ожидать, а небольшой декоративный фонтан с изумительно сработанной подсветкой, струи воды меняли свой цвет, становясь то нежно-голубыми, то клубящимися и фиолетовыми.

— Этот клуб стоило закрыть хотя бы ради того, чтобы вандалы не изувечили, — сказала Адриана.

— Я рад, что тебе понравилось — с улыбкой вампир повел девушку к нужному "кабинету", — думаю, нас уже ждут, — сказал он, заводя девушку в пустое помещение.

Недоуменно оглядевшись по сторонам, Риана посмотрела на вампира:

— А где...

— Тут. Доброй вам ночи, леди Адриана, господин Мстислав, — Герцог появился на том же месте, где и в прошлый раз, как всегда в роскошном костюме, с вежливой улыбкой на лице.

— И вам Доброй ночи, Герцог — Савл отодвинул кресло для Ри.

Девушка села в кресло, потрясенно изучая нового для себя вампира. Старого вампира.... Тот с вежливой улыбкой дождался, пока Мстислав займет свое место, затем спокойно заговорил:

— Неожиданно видеть вас человеком, сударыня, однако я могу понять уважаемого сородича. — Авель улыбнулся — Вы просто божественны, леди...

Риана не смутилась, мягкая, но королевская улыбка, спокойный взгляд...

Мстислав смотрел на свою спутницу и удивлялся тому, как быстро она взяла себя в руки.

— Спасибо. Но думаю, до божества я все же не дотягиваю.

Герцог пожал плечами:

— Как бы то ни было, вы все же прекрасны. Но лучше перейдем к делу. У меня было две причины просить о встрече вас сегодня этой ночью... Первая, признаться личная, я хотел увидеть вас вживую, мне стало интересно, кто так расшевелил наших интриганов и особенно одного юного, но перспективного сородича — вампир кивнул на Савла. — А вторая уже к вам, господин Мстислав. Не могли бы вы рассказать мне о событиях двухмесячной давности, а именно — битве у резиденции Теней, в которой вы принимали самое активное участие?

Девушка взглянула на потемневшее лицо Мстислава и гибко поднялась на ноги:

— Прошу прощения, но думаю при этом разговоре мне лучше не участвовать. Куда я могу пройти, чтобы вам не помешать, но все же не отходить достаточно далеко от своего спутника?

Герцог улыбнулся

— Все здание в вашем распоряжении. Я предупредил персонал, к вам будут относиться как к его птенцу и моей гостье, можете осмотреться здесь, надеюсь, мы быстро закончим. Прошу прощения за этот вопрос, но мне важно знать ПРАВДУ о том бое, — и не понять было, перед кем он извиняется, перед девушкой или перед сородичем...

Риана мягко улыбнулась.

— Ну что вы, все в порядке

И вышла в коридор.

Кабинет Азилиума

— Итак, Герцог, что вас интересует? — вздохнул Савл, проводив взглядом свою девушку.

— Можете звать меня Авель, — спокойно сказал Советник. — И мне важно знать видели ли вы кого-либо знакомого, в числе ваших врагов в тот день?

— Нет. Но я не очень знаком с этим кланом, я и своих соклановцев не особо знал, а из тех, кого обратили в последние двадцать лет — вообще никого.

— Ясно... А что можете сказать о нападавших?

— Ничего хорошего. У меня сложилось впечатление... что это была показательная атака. Там были неплохие, довольно умелые бойцы, но, если бы они хотели чего-то добиться, они бы не устраивали показательного "сбивания стада" под руководством Мастера Огня.

— То есть, вы считаете, что они хотели просто привлечь внимание?