Неведомый клан 1. Тропа клинков.

— Самое безопасное и тихое место, — отозвался второй, как догадался вампир — отец Ри. — Только здесь можно спокойно поговорить. К тому же, я так редко вижу дочь... Ей же не объяснишь, что папа днем должен спать, а ей самой нельзя выходить на солнце, пока она не вырастет.

— Не боишься, что она тебе не простит?

— Боюсь. Но жизнь дочери дороже...

— Может, хватит? Не верю я, что ты привел меня сюда только для того, чтобы я восхитился твоей малышкой.

— Верно... я привел тебя сюда, чтобы заключить договор.

— Даже так? Именно это и стало той причиной, по которой ты прислал мне приглашение.

— Ну, да. Моя девочка изумительна. В ее крови уже дремлет Запретная тропа, и однажды за нее начнется борьба.

— Тропа? — Владимир посмотрел на девочку. — Да... вижу. Она к тому же потенциальная сильная Странница. Что за знание в ней спит?

— Тропа Крови.

— Легендарная? — сир Миста хмыкнул. — Отличный подарок кому-то будет.

— Я уже знаю, кому именно.

— Да?

— Твоему ученику.

— Мстиславу? — удивился Владимир. — Но...

— Он Странник Тропы клинков. У него есть сила, у него будут возможности воспользоваться Тропой Крови. Но главное он идеально подходит моей дочери. Они смогут стать замечательной парой. И только он сможет защитить мою малышку...

— Твои слова?

— Нет... конечно же нет. Предвидение.

— Твоя жена была здесь? — удивился Владимир.

— Да. Пару дней назад. Вы чуть-чуть ее не захватили.

— Вот как... — вампир задумался. — Значит, предлагаешь свести наших детей вместе...

— Да. Они станут замечательной парой.

— А как ты это себе представляешь?

— Все случится само собой, главное оставить в живых нескольких вампиров и привести в действие твой план.

— Мой? — вампир хмыкнул. — Не понимаю о чем ты.

Отец Рианы развел руками:

— Не думал же ты, что я не...

Риана повернулась на другой бок, закрыла глаза и уснула.

А Мстислава мягко и осторожно выкинуло из сна.

...Вампир тряхнул головой, отгоняя наваждение, затем посмотрел на Риану, постепенно приходя в себя

— Ну! — требовательно взглянули на Миста серые глаза. — Ты видел?

— Да... — он еще раз тряхнул головой — твоя память цельная...

— Это плохо? — удивилась Ри. — И кстати, пока ты... был в моей памяти, мне знаешь, что пришло в голову? Твоя память похожа на осколки. Но их тоже можно собрать!

— Думаешь?

— Да! — кивнула девушка. — Главное только понять, как к этому подступиться. И, между прочим, не уходи от ответа. Что ты видел?

— Разговор сира и твоего отца... но ты его не видела... ты уже засыпала...

— И что там было?

— Отец тебя расхваливал Владимиру... говорил, что в тебе дремлет Тропа Крови... — затем подумав, он добавил, — и он не работал днем, а спал...

— Спал? — Риана хмыкнула. — Значит, мои родители были вампирами?

— На счет матери не знаю, но отец — точно. Да и тебя не выпускали потому, что тебе нельзя было попадать на солнечный свет... почему — не знаю.

— Мама точно... Марго ее сдала... когда мы уходили.

— Старые интриганы...

Девушка хихикнула.

— Мист, что тебя так разозлило?

— Знаешь ли бесит, когда мной играют... Кстати что еще они такого тебе сказали, что ты потом хихикала, едва меня увидишь?

Щеки Ри залило алым румянцем, отчаянно замотав головой, она сказала:

— Сек-рет!

Мстислав демонстративно надулся

Девушка хихикнула и поднялась.

— Я ведь все равно не скажу... Можешь даже не пытать. И... может, мы все-таки продолжим тренировку? У нас до рассвета еще есть несколько часов.

— Увижу Марго — сверну шею, — пообещал Мстислав, резко поднимаясь и одновременно подсечкой роняя Ри на пол.

Глава 11

На следующую ночь

Черная спортивная машина мчалась по трассе в сторону столицы. Мстислав откинулся на сидении:

— Надо будет как-нибудь озаботиться получением тобой водительских прав...

— Ни за что! — отозвалась тут же Риана. — В случае чего машину провести я смогу, но никаких прав! И никаких хм... заявок на мое постоянное вождение!

— Эх... только я размечтался о личном водителе... — тихо засмеялся он.

— Можешь сразу же об этом забыть! — категорично ответила Ри. — Я девушка! А девушкам за рулем машины не место!

Мстислав не выдержал и захохотал в голос.

— Расскажешь это другим вампирессам...

— И расскажу, — согласилась Адриана. — Но я же никого не заставляю следовать своей точки зрения. К тому же... — девушка лениво дернула плечом, поправляя край ажурной блузки. — В конце концов, может быть, просто вампирессы слишком перестарались в том, чтобы казаться слишком сильными?

— Нет, они просто любят развлекаться, — мужчина пожал плечами.

— Предпочитаю развлекаться по-другому!

— Это как же?

— Ну, например, я лучше потренируюсь с тобой, чем буду просто кататься на машине! — отозвалась Ри.

— Логично.

— К тому же, Белла сказала, что скоро начнется живой показ и свободного времени у меня станет еще меньше. Сегодня последняя примерка тех нарядов, что будут на мне, и еще Белла сказала, что приготовила для меня какой-то сюрприз.

— Ох уж эта Белла... — шутливо поворчал вампир, — ты только смотри не забудь про занятия со своими показами, ты же еще с Вики стребовала уроки... Хотя, признаю, выбор хороший, она очень талантливый преподаватель и роскошный мастер некромантии.

— Ну, — на губах Рианы мелькнула и тут же пропала коварная усмешка. — Как бы тебе так сказать... думаю, времени у меня теперь много, да и знания лишними не будут с учетом числа твоих врагов

— Нууу... с Беллой много времени быть не может... ой, прости, — мужчина взял зазвонивший телефон — Слушаю.

— Доброй ночи, Мстислав.

— Доброй ночи, — Вампир скорчил недовольное лицо.

— Я не вовремя? — удивился герцог Траум.

— В наше время оказаться вовремя сложно. Вы чего-то хотели, герцог?

— Да. Прошу прощения, что вынужден прервать наши планы, но вы нужны мне в Азилуме.

На лице вампира появилось раздражение, обычно герцог себе такого не позволял.

— Ммм... Могу я знать, зачем?

— Это очень важно... Жду в обычном месте. — И не прощаясь, герцог отключился.

А Ри тронула Мстислава за плечо.

— Эй, Мист, мы вообще то приехали!!!

— Ой... прости... — мужчина вздохнул, убрал телефон, припарковавшись. Лицо при этом было предельно мрачным.

— Что-то случилось? — встревожилась Ри.

— Да... Авель что-то раскомандовался, что-то срочно ему от меня надо... — вампир явно был не в духе.

— Может быть, какие-то последствия принцессы?

— Может быть. Но меня напрягло его поведение... герцог никогда себе такого не позволял... может что-то совсем серьезное?

— Значит, езжай, — улыбнулась Ри, положив ладонь на плечо вампира. — Я буду в порядке. Я у Беллы. И никуда от нее не пойду. Все правда будет в порядке!

— Я постараюсь побыстрее... — мужчина потянулся и поцеловал Риану.

Девушка улыбнулась, выпрыгнула из машины, махнула рукой и скрылась в магазине Беллы Ри.

Клуб Азилум

Мстислав подъехал к клубу, довольно быстро поднялся в кабинет и удивился — герцог уже сидел здесь.

"Что-то не то..."

— Доброй ночи. Зачем же я вам столь срочно потребовался? — Мстислав сел в кресло.

— Мммм... Как бы вам сказать... — секунду Траум сидел с легкой усмешкой... а затем начал неуловимо меняться, — мне просто захотелось повидаться, Мстислав.

На вампира смотрел Андрей, насмешливо улыбающийся. Черная расстегнутая на груди рубашка. Черные брюки. Тяжелый черный плащ.

Черный ворон... в человеческом обличии.

— Ты же не откажешься поговорить со старым другом? К тому же, мне и надо совсем немного времени.

— Так-так-так... а теперь по подробнее?

— Ну, видишь ли, мой хозяин решил поболтать с тобой, пока Елена поговорит с твоей подружкой. Так уж вышло, что ты немного неудачно перешел дорогу слишком сильному для тебя вампиру. Ничего личного.

— Дурак ты... — тихо сказал Мстислав и его глаза зажглись алым. — Тебе придется умереть, Андрей...

Короткий серебряный кинжал вошел в лоб Андрею, а звуковые волны, пропущенные через клинок, разорвали вампира.

— Ничего личного, — Мстислав бросил смятую купюру на стол и пошел прочь...

Отто появился в кабинете несколько секунд спустя и тут же ощутил ярчайший приступ боли, который мог значить лишь одно — его птенец, его дитя, уничтожен. Вампир в ужасе посмотрел на смятую купюру на столе и прах, рассыпанный по помещению.

"Ублюдок! Опять... ты опять сделал это, выродок! Но... я доберусь до тебя. И заставлю страдать... куда больше чем из-за тебя страдал я!"

Отто повел рукой и прах развеялся.

— Прощай, Андрей... ты недолго был моим учеником, но ты был лучшим... пусть ты познал окончательную смерть, но я верю, что это было не напрасно.. — древний вампир запахнулся в плащ — Но главное ты сделать успел... покойся с миром, дитя мое.

Отто развернулся и пошел прочь, терзаемый яростью и болью. Он жаждал мести, но понимал, что проиграл. А проигрывать он умел. С другой стороны это была лишь одна битва, а отнюдь не война, он намеревался еще заявить о себе...

Магазин Беллы Ри

Полчаса спустя

— Ты просто идеальная модель! — устало откинулась на спинку кресла Белла. — Честное слово, Риана, невероятно! За полчаса ты усвоила то, что некоторые мои модели учат три-четыре года! Ты как будто родилась для подиума.

— Не уверена, что родилась именно для этого, — хмыкнула Адриана, потягиваясь. — Какие у нас планы?

— Попить кофейку... или особого коктейля. Мой мастер рассказал мне пару секретов. Все равно Азилум на другом конце города, Мстислав должен был только-только добраться туда.

— Хорошо. Слушай, Белла, а что умеешь ты?

— Ты про магию? Ничего. Я обычная вампир. Запомни, те кого обратили с огромным творческим потенциалом, как правило, очень слабо знают магию и совершенно не умеют драться.

— И зачем тогда?

— Что значит "зачем"? — удивилась Белла. — Ради этих самых способностей. Вампиры творят редко — но если творят. Может, и сложно в это поверить, но половина классиков, которые потрясли весь мир — это вампиры. Лучшие классики литературы — это вампиры. Лучшие художники — это вампиры! Лучшие музыканты и художники...

— Ужас, — хлопнула глазами Ри.

— Ничуть, — вампиресса покачала головой. — Обществу вампиров тоже нужны таланты. Меня, например, заметил мой сир в конце 15го века в Париже, я была скромным подмастерье. А в конце концов, выросла до законодательницы ночной моды. Согласись, что это показатель.

Девушка вздохнула и развела руками.

— Я подумаю над этим, хорошо?

— Подумай, — согласилась Белла. — Пойдем в сад? У меня там маленький декоративный пруд, можно посидеть в шезлонгах и насладиться пением птиц.

Вот только наслаждения не получилось. Когда Белла и Адриана вышли в сад, место было занято. Лениво развалившись на шезлонге, в шикарном кимоно из тонкого светлого шелка, лежала Елена.

— Ты? — удивилась Белла. — Что ты делаешь в моем доме?

— Не забывайся. Я глава твоего клана. А ты, Белла, меня очень разочаровала. Променяла меня на какую-то бывшую человеческую девчонку.

— Я никого не меняла. Я никогда не утверждала, что ты для меня что-то значишь.

Елена улыбнулась и поднялась.

— Честное вампирское, я даже не удивлена услышав такое от тебя. О. Адриана, доброй ночи.

— Доброй ночи, Елена. Как я понимаю, сегодня вы опять прибыли сюда, чтобы... нанести визит мне?

— Верно. Мы в прошлый раз не закончили наш небольшой девичий разговор.

— Считаете, что нам стоит его закончить?

— Конечно. В прошлый раз Мстислав очень не вовремя вмешался. А сегодня, кажется, ему будет немного не до вас, не до Беллы и уж тем более, не до меня.

— Считаете, этого достаточно, чтобы... — Риана улыбнулась. — Чтобы случилась некая ... не очень приятная ситуация.

— Скажем прямо, Адриана. Я пришла сюда, чтобы убить вас.

— Ну что вы! — улыбнулась новообращенная. — Я уже это поняла. Я просто хотела спросить, уверены ли вы, что сможете справиться со мной?

— Ты мелкая... обычная девица, которая чудом попала в наш ночной мир. Неужели ты считаешь, что сможешь задержаться здесь? Как только Мстислав потеряет к тебе интерес, а это обязательно случится — тебя убьет первый же, мало-мальски сильный вампир.

— Конечно, по этому поводу можно было бы поспорить. Но мне надоело говорить с вами на такие темы. И более того, я не откажусь лично расставить некоторые точки над i.

— Понятно, — согласилась весело Елена.

А в следующий миг с ее ладоней сорвались белые сверкающие звездочки... тело Беллы отвшырнуло в сторону и ударило об стену.

— Ядовитые звездочки с секретом, — мило хлопнула глазами Елена. — Она потянулась к телефону, а нам... Ну согласитесь, Адриана. Нам не нужны с вами сегодня зрители.

— Пожалуй, да. Не поделитесь тайной, кто рассказал вам, что я сегодня одна и у Беллы?

— Белла же и позвонила. Точнее, я была уверена, что это Белла. Но судя по вашим милым воркованьям, эта вампирша действительно поставила тебя выше воли главы клана. Никак не могу понять, чего в тебе такого, девочка?

— Не знаю, — Ри развела руками, выстраивая вокруг себя щит, как ментальный, так и от магических сил.

Елена облизнулась.

— Знаешь, я... узнаю это сама.

Риана пожала плечами, нагнулась вниз, вытаскивая из мягких высоких сапог длинный нож.

— Проверим, — мягко улыбнулась она.

Две вампирши кружили друг против друга. Она старая, опасная, но слишком расслабившаяся и не видящая в своей сопернице серьезного противника. А вторая молодая, но наглая, яркая и имеющая отличного учителя, который за несколько ночей успел вдолбить в голову своей ученице несколько очень важных правил.

Не подставляй врагу спину.

Если уж решила сражаться, значит сражайся до конца, не уступая победы.

Чем слабее ты выглядишь, тем неприятнее сюрприз ждет твоего врага.

Ясно улыбнувшись Елене, Риана выбросила руку и швырнула в лицо вампиршы яркий оскалившийся шар, спрятав за простой стрелой огня Стальной "подарок".

Хлоп! Вампирша отпрянула, зажимая распоротое плечо. В воздухе запахло кровью... и злостью.

— Я тебя недооценила. Мстислав уже успел тебя кое-чему научить.

— Он отличный учитель. А я очень не хотела его разочаровать.

— У тебя получилось.

Елена отступила назад, скидывая с себя кимоно и оставаясь в полупрозрачном белье, вытащила два волнистых лезвия и посмотрела на Ри.

— Значит, вот так... Сейчас мы с тобой потанцуем.

Вихрь теней напал на Адриану, вихрь, в котором сама вампирша потерялась. Глава клана Теней уже с удовольствием предвкушала смерть девчонки.

— Оя, оя... Ты не меня потеряла? — поинтересовалась Адриана, сидящая на дереве и подтачивающая ноготки своим кинжалом.

— Вот как... — Елена остановилась, опустила голову, опять подняла. На ее губах сложилась мягкая нежная улыбка. — Ты сильна. Ты действительно сильна. Но, знаешь... меня не зря прозвали Леди Подлостью.