Неведомый клан 1. Тропа клинков.

Впрочем, в этот вечер завсегдатай клуба был не совсем один. За столиком слева от бильярда сидели двое.

Один широкоплечий русоволосый мужчина, с внешностью классического русского богатыря, между пальцев он гонял намагниченные шарики, но, казалось, не замечал это...

Второй — высокий худощавый парень, зябко кутающий нос в длинный белоснежный шарф, видны были только серые уставшие глаза.

— Что мы здесь делаем? — вздохнул худощавый.

— Ждем одного придурка, из-за неприятностей которого нас оторвали от дел... Да еще и прячемся от молодняка... Что за поколение? Убожества.

— И не говори, Джой. И где наш клиент?

— Вон, с кием "целуется"... — фыркнул "богатырь".

— Вот это? — глаза худощавого изумленно распахнулись. — Вот этот вот перекаченный боров и есть наш клиент? И это мы должны с ним деликатно уладить вопрос??? Да почему Владислав запретил его убивать? — вопль души, исторгнутый из горла худощавого, должен был переполошить всех. Но... его никто почему-то не услышал.

— Кажется, его папаша спонсирует нашу мелкоту, — отмахнулся вампир.

— Но это же не повод отправлять на разборки двух Мастеров! Почти элиту Боя Клана!

— А ты не слышал? Парня выкинул в мусорный контейнер Мстислав. Ну, тот, птенец Владимира.

Худощавый закашлялся, скрывая смех, потом все же не выдержал.

— Савл молодец. Там этому кабану самое место!

— Я так же думаю, — богатырь усмехнулся. — Жаль, фото нет...

— Действительно, жаль. И нам с ним работать... И не откажешься же. Ну что... Приглашаем сего "мальчика" за свой стол для беседы?

— Ох... ну давай... Жаль не убить его....

— А может все же стоит? Чтобы сам не мучился и другим проблем не доставлял. — Худощавый развеял Полог Тьмы, и прищелкнул пальцами. — Эдик. Иди сюда.

Качок обернулся, не понимая, что за голос раздался сразу за его плечом, если там однозначно быть никого не может, и с удивлением увидел двух незнакомых мужчин за своим любимым столиком.

— Сюда, сюда, — покивал худощавый.

Эдик поморщился, он не привык что с ним так обращаются... но, тем не менее, подошел к столику.

— Вы кто? — буркнул он.

— Посланники. Нас отправили уладить небольшое недоразумение, которое возникло недавно между тобой и одним человеком...

— И как вы намерены это улаживать?

— Для того мы и здесь, — вздохнул худощавый. — Мы могли бы предложить вам некоторую сумму, чтобы вы забыли об этом небольшом инциденте. Связываться с тем человеком опаснее, чем можно предположить.

— Этот выродок меня не волнует, если так боитесь его — просто верните мне девчонку. Не обязательно живой.

— Девчонку? — худощавый и "богатырь" переглянулись.

Лениво щелкнув пальцами перед носом у Эдика и погружая под Полог Тьмы уже того, худощавый посмотрел на друга.

— О какой девчонке идет речь?

— М... я не уверен, но, похоже, о той, которая последнее время вьется вокруг Савла...

— Так это же все равно выходит сцепиться с ним! Хотя... может девчонка для него не так уж и важна, и он войдет в наше положение? Не в курсе?

— Ммм... кажется, он отшил Елену в ее пользу... но это только слухи.

— Отшил Елену? В пользу девчонки? — худощавый потряс головой. — Ладно. Первичную разведку произведем, но если окажется, что проще прибить этого кабана, так и сделаем. Правда, остается еще и Владислав....

— Может, несчастный случай без нашего ведома? — усмехнулся богатырь

— Конечно, — улыбнулся худощавый. — К тому же, — лицо вампира исказила хищная гримаса. — Этот боров может причинить много неприятностей. Вряд ли он сможет удержать язык за зубами. А о вампирах он знает излишне много. Может быть, просто поможем ему нарушить правила секретности? Подсунем одну из наших... и мягко его подставим?

— Можно, но для начала, для вида хотя бы, надо попробовать выполнить задание... впрочем, связываться с Мстиславом все равно не будем, жизнь дороже.

— Отлично! — худощавый прищелкнул пальцами, приводя "клиента" в чувство. — Мы возьмемся за ваше задание, молодой человек.

Грохнув рукой по столу, Эдик повторил:

— Мне плевать, что будет с этим хлюпиком, но девчонка должна быть у меня! Как можно быстрее!

Глава 4

Особняк Мстислава

-

Магазин "Bella Ri"

Риана проснулась в шесть часов вечера. Свежая, выспавшаяся и с прояснившейся головой. Воспоминания о вчерашней машине, раненом Мстиславе и своих приступах боли, девушка предпочла оставить погребенными под другими, и больше не поднимать эту тему даже наедине с собой.

Переодевшись и крутясь около зеркала, причесывая волосы, Адриана думала о том, что вчерашние события в какой-то мере помогли ей. По крайней мере, она теперь знала, как кратко называть Мстислава.

Проказливо улыбнувшись, девушка на зеркале вывела своей губной помадой:

— Ты теперь Мист! — и пририсовала маленькое сердечко с нимбом и крылышками. — Так, судя по времени, Мстислав уже куда-то делся, — пробормотала девушка себе под нос, посмотрев на настенные часы. — Возможно, ушел на работу. Звонить не буду, вот только чем бы мне заняться мне самой?

Звонок телефона девушка встретила с легким недоумением. Новый номер знали от силы несколько человек, и не было никого из той прошлой жизни. Ни девчонки, ни уж тем более Эдик номера не знали, а звонить вечером могли только они.

Да и регистрировала карточку девушка не на себя, так что через неофициальные базы данных и "хороших знакомых" найти ее номер было невозможно.

— Алло? — спросила девушка, отвечая на звонок.

— Добрый вечер, Адриана. Это Белла Ри. Ты еще не передумала стать лицом моей коллекции?

— Нет! — засмеялась Риана, узнав голос женщины.

— Отлично. Тогда подъезжай к моему магазину. Сделаем вначале съемки в помещении, а затем выедем на натуру.

— На натуру?

— Да. Хочу сделать несколько ночных фотографий. У тебя просто замечательный типаж для городских съемок. Да и моя новая коллекция тебе подойдет просто идеально.

— Хорошо! — обрадовалась девушка. — Я как раз не знала, чем заняться! Буду через полчаса.

— Вот и замечательно.

... В своем офисе Белла положила трубку. Затем отправила на почтовый ящик главы Клана Теней пространное письмо, в котором намекала, что для того, чтобы Адриана ничего не заподозрила и приходила с легкостью одна, Белла должна с ней сначала подружиться.

А для этого необходимо, чтобы Елена появилась не сегодня, а попозже, хоть немного. Например, дней через десять. К тому же, Адриана действительно великолепный типаж для демонстрации новой коллекции одежды Беллы Ри. А перед предстоящим Большим балом в казну Клана, пострадавшую после нападения стихийников, нужны новые вливания.

Елена не отвечала долго. Белла уже успела забеспокоиться, когда на телефон пришло сообщение:

"Поступай, как захочешь! Пока не до девицы..."

Поднявшись, вампирша отошла от компьютера. За окном еще не село солнце... а значит, вампиры пока не могли покинуть своих убежищ и гробов (ну, это только для консерваторов).

Но это не значит, что весь день вампиры обязаны проспать, если можно провести это время с большей пользой. Улыбнувшись своему отражению в темном мониторе, Белла подумала:

"А девочку, Елена, я тебе все равно не отдам! Ты, конечно, Глава Клана, но я тебя не уважаю и уже давно не доверяю. Мстислав же мне друг, и у меня к нему долг, которым я оправдаюсь на любом суде Старейшин"

— Так, а теперь займемся, пожалуй, подбором вещей для первой фотосъемки, — пробормотала Белла, переключая мысли на работу.

Адриана должна была появиться с минуты на минуту.

Несколькими часами позже

После заката

Элитный конный клуб

Адриана устроилась на низеньком раскладном стульчике.

— Я не думала, что это так сложно! — пожаловалась она подошедшей Белле.

Модельер одежды и хозяйка магазина пожала плечами:

— Ты отлично поработала, — сообщила она, вручая высокий бокал с холодным соком. — Пей маленькими глоточками. Мстислав не простит мне, если ты простынешь.

— Я сама не горю желанием, — вздохнула Риана. — Сегодня еще долго?

— В принципе, еще одна панорама осталась. Устала?

— Не то чтобы очень, но, пожалуй, не отказалась бы немножко прогуляться, размять ноги...

— Почему бы и нет, — пожала плечами Белла. — Здесь отличный парк, к тому же чужаки сюда не попадут, тут просто потрясающая охрана. Пройдись по дорожкам, дойди до прудов. Посиди немного там, в беседке, на ветерке. Когда придет время сниматься тебе, я отправлю за тобой одну из своих помощниц.

— А это будет не очень сложно и... накладно?

— Что ты... — модельер засмеялась. — Ты сегодня поработала так, как не все профессиональные модели. Так что вполне можешь позволить себе небольшой отдых.

Риана просияла.

— Тогда я пойду.

— Иди, — согласилась Белла.

Когда девушка скрылась на дорожке за фигурными кустами, вампирша показала на одну из своих помощниц, а затем на дорожку, где скрылась Риана. Понятливо склонившись, молоденькая, недавно обращенная, вампирша мягко двинулась вслед за подопечной.

Охрана охраной, но они все люди, а за девушкой лучше присмотреть, так сказать во избежание неприятных эксцессов.

Адриана о ненавязчивой охране не знала, первым делом стянув надоевшие туфли на шпильке, девушка шла по песчаной дорожке. Мелкий чистый золотистый песок приятно касался босых ступней.

От сосновой аллеи воздух наполнялся легким и одновременно терпким ароматом. Ри потеряла счет времени, засмеялась, закружилась, а в следующий момент подлая подножка...и она уже летит вниз, на песчаную дорожку.

... Он вышел из кустов, наблюдая, как девчонка покатилась по тропинке после удачной подножки. Оглянулся на оставленную позади вампиршу и не спеша пошел вперед, с хрустом разминая пальцы. Охотнику предстояла работа.

— Эй, дорогуша...

...Мстислав вышел из машины и осмотрелся

"Кажется, это то место... надеюсь, Белла правильно сказала, где они..."

Вампир не спеша, пошел внутрь, тепло поприветствовал вампирессу и, узнав, куда пошла Адриана, вернулся в парк.

Внезапно до чуткого восприятия Савла донесся краткий всполох пропавшего присутствия помощницы Беллы. Что-то случилось. Вампир резко прибавил шагу и вскоре споткнулся о тело в кустах. Девушка была жива, если так можно сказать про вампира, но вот только без сознания. А вампир ощутил запах страха впереди:

"Ри!" — мелькнула мысль, и он бросился вперед, в сторону, откуда ощутил страх девушки...

Всего через пару минут, Мстислав оказался на небольшой лужайке, где увидел немолодого Охотника, держащего нож перед лицом Адрианы, и глаза заволокла алая пелена бешенства, а под ногами сами по себе появились клинки...

— Тропа Клинков, Шаг первый, Бич Тысячи Лезвий... — хрипло и холодно произнес он, замахиваясь для удара.

Охотник же настолько увлекся запугиванием девушки, чтобы добыть информацию, что слишком поздно заметил удар.

Он успел обернуться и бич из лезвий, в руках вампира, неглубоко рассек ему торс от бедра до плеча. Охотник отшатнулся, а вампир уже бил вновь, и бич задел бедро Охотника.

Раненый мужчина бросился на кровососа. Обычный армейский нож, вошел в бок Мстиславу, но тот лишь усмехнулся:

— Ты совершил непростительную ошибку, Охотник... — хрипло произнес вампир и выпустил еще одно заклятие в грудь врагу.

Охотника отшвырнуло в кусты, и мир померк перед его глазами...

... Мстислав тряхнул головой, отгоняя кровавое наваждение, и краем сознания отметил, как кто-то из сородичей схватил Охотника и уволок. И только теперь до вампира дошло — Адриана все видела...

Риана неуверенно поднялась на ноги. Постояла, словно раздумывая, стоит ли кричать. Кричать не хотелось.

Голос, сорванный после нападения незнакомого психа и странного явления взбешенного Мстислава, дрожал, когда девушка заметила:

— Мист... у тебя... нож... в боку.

— Это мелочи, — отозвался вампир, делая шаг в сторону Рианы.

И она тут же вскинула ладони.

— Не подходи!

Вампир замер, затем вздохнул, плечи опустились

— Ясно. — Мстислав печально улыбнулся и просто отошел в сторону от места боя, не приближаясь к девушке. — В принципе я не удивлен...

— Не удивлен? — довольно язвительно отозвалась Риана, немного приходя в себя. — А нельзя было просто сказать, что ты маг, колдун, волшебник? Или как вы там обзываете сами себя?

— Адриана, я не маг, не колдун... я — вампир! — вздохнул он — Как мне было тебе сказать об этом? "Доброй ночи, девушка, не хотите познакомиться? Я вампир"?

Ри замолчала. Потом нервно хихикнула. Потом вообще захохотала.

— В таком случае у тебя с самого начала было бы больше возможностей... на то, что я скажу "Да, желаю! Просто невероятно желаю!"

Мстислав удивленно посмотрел на нее:

— Не привык я рассказывать всем и вся, кто я. Да и ты вряд ли была бы так беззаботна рядом со мной, — тяжелый вздох вампира мог бы растопить и каменное сердце. — Зато теперь можно хоть не скрывать, а то самому противно было... Если конечно ты сейчас не развернешься и не уйдешь, послав презренного меня к дьяволу, — усмехнулся Мстислав.

— Ага, ага, — согласилась скромно Ри. — Я ногу подвернула из-за этого придурка, — заметила она, резко меняя тему. Девушку начало немного колотить от пережитого шока. — И он меня испугал! — еще обиженнее заявила она. — Верни меня к Белле, пожалуйста!

Мстислав улыбнулся, подошел и легко подхватил девушку на руки и понес к Белле.

— Надеюсь, я его прикончил... Что ему вообще от тебя понадобилось?

— Не знаю, — девушка обвила шею вампира руками. Вслед за всплеском адреналина, начался откат, и ее резко потянуло в сон. — Он спрашивал что-то о... моем отце...

Голова Ри откинулась, обнажая маленький кружочек, то ли место укуса комара, то ли место, куда воткнулся дротик со снотворным, чем часто страдали охотники... Их жертвы (случайные люди) после такого снотворного спали несколько часов, а потом абсолютно забывали, что было перед этим.

Мстислав вздохнул, рассмотрев след на шее девушки:

"Однако, боюсь, рассказать обо всем придется... все равно она уже по уши в этом... да и Бал со счетов сбрасывать нельзя..."

Вампир шел вперед, не спеша, все равно не факт что Ри очнется этой ночью...

Впрочем, далеко он не ушел. Кусты впереди затрещали. Те, кто ломились сквозь них, намеренно давали знать о том, что Мстислав уже не один.

Двое вампиров появились на дорожке, ненавязчиво перегораживая путь. Один походил на сказочного богатыря, высокий, широкоплечий. Второй, худощавый, тонкокостный.

И оба производили впечатления далеко не самых слабых вампиров.

— Доброй ночи, Мстислав. Простите, что потревожили ваш покой в эту ночь. Позвольте представиться. Клан Стихийникой, Джой, — мягко сказал "богатырь". — Это, — показал он на худощавого. — Мой собрат, Поль.

Савл закатил глаза, успокаиваясь, затем спокойно выдохнул.

— И вам доброй ночи... Что же такое потребовалось от меня уважаемому клану Четырех Стихий, что сюда послали аж... вау, Мастеров, а не просто позвонили? — Впрочем, что им нужно здесь, он догадывался, и ему искренне не хотелось делать из них такой же фарш, каким стал недавно слуга виконта.