Неведомый клан 1. Тропа клинков.

— С днем рождения — улыбнулся Мстислав, поднимая свой бокал.

Его поддержали остальные вампиры...

До рассвета продолжалась дружеская пирушка по-вампирски, а на рассвете, когда гости разошлись (разводил всех опять Дэн через земляные тоннели), когда Риана уже лежала в спальне Мстислава, под боком у вампира, а маленький тигр странного окраса дремал у кровати, закормленный вкусностями до безобразия, пришло сообщение на новый телефон.

От незнакомого абонента всего несколько коротких слов:

"С днем рождения, ребенок. Береги себя и держись того молодого человека, что рядом с тобой, он тебя в обиду не даст. Мама. Папа"

Где-то между сном и явью...

Мстислав огляделся, вокруг была чернота, пустое пространство... и только узкая тропка из крови впереди. Он задумчиво осмотрелся и шагнул на нее.

Прямо перед ним на тропке появилась лужица, в которую он сразу же встал. Вокруг него, словно в фантастическом фильме сложился кусочек чужой жизни.

Он не ощущал себя, но видел женщину-вампира. Она была безликой, но это не было важно сейчас. Она стояла перед коленопреклоненным сородичем и что-то говорила ему. Она злилась. Вампирша прокусила себе палец и начертила на лбу жертвы какой-то символ, затем произнесла

— Подчинись... — и сородич застыл. — А теперь вырежи свое сердце.

Сородич поднял с земли обломок кинжала и им вырезал себе сердце. На этом видение оборвалось, и Савл понял, что проснулся...

Следующая ночь

Резиденция клана Теней.

Елена сидела на столе, равнодушно рассматривая разрубленный стол. Стоя на одном колене перед ней, молодой новообращенный вампир с трудом сдерживал нервную дрожь. Да, он уважал, ценил и больше всего боялся своего учителя. Но вот эта миловидная, и на вид слабая вампирша, за одно мгновение превратившая крепкий дубовой стол в деревянный фарш, внушала не меньшее опасение, чем кобра, танцующая в корзине факира.

— Значит, — Елена скучающе подула на свои ногти, — Мстислав жив? И все это было не более чем лапшой, талантливо развешенной, в том числе и на мои уши.

— Да, Леди, — молодой вампир собрал волю в кулак, приказ сира был как-то важнее, а его неудовольствие — куда страшнее.

Елена посмотрела за окно, на ее лице был презрительно-злой вид:

— Известно, где он находится?

— В особняке. Там многократно увеличенная защита.

— И в честь чего там увеличена защита? Да еще многократно? Этот... гаденыш исчез не просто так?

— Слуга почти убил его, при всей помощи некромантов он очень сдал. А защита... По моим сведениям, он обратил девчонку.

— Ах, обратил... — Елена обернулась. Хищная улыбка с удлиненными выпущенными клыками, заставила молодого вампира вжать голову в плечи и пообещать себе, никогда не переходить дорогу таким подлючим вампиршам. — Значит, теперь я буду в своем праве. Вначале убью девчонку... нет, не убью. Выпущу ее кровь... всю, до последней капли, — мечтательно облизнувшись, вампирша посмотрела на парня. — Ты еще здесь? Вон.

"Я все сделал, господин" — произнес вампир мысленно и поднявшись пошел прочь, он знал, что сир будет доволен, все идет по плану, — "она совсем обезумела".

Когда новообращенный уже выходил из Резиденции теней, на телефон пришло смс-сообщение:

"Отличная работа мой ученик. А теперь затаись. Скоро появится наш вампир..."

Та же ночь

Особняк Мстислава

Мстислав проснулся около семи часов вечера, после этого странного сна, уснуть больше он не смог. Вампир нежно провел по волосам девушки рукой, поцеловал обнаженное плечико и, поправив на ней одеяло, вышел из комнаты, забравшись в одни лишь брюки. Спустившись вниз, вампир посмотрел на часы и вздохнул. В этот момент зазвонил телефон.

— Да? О, спасибо! Уже? Да. Я дома, могу принять. Нет, выйти не смогу. Конечно, спасибо. Жду, — он положил трубку и буквально через минуту в дверь постучали

Вампир открыл дверь, но так, чтобы его не коснулось солнце. Как только рабочие занесли огромный ящик и ушли, Савл запер дверь. Затем открыл, посмотрел на посылку и, убрав ящик, забрал его содержимое. Мстислав тихо посмеиваясь, пошел обратно в спальню, надеясь, что Ри не придушит его за такую шутку...

Когда девушка проснулась, вампир сидел в кресле с книгой французских стихов. Повернувшись на бок, Ри подтащила повыше тонкую простынь, подложила под щеку ладонь и посмотрела на своего любимого.

— Доброй ночи, — сказала она.

— Доброй ночи, мое счастье — Савл поднялся, стараясь скрыть улыбку, подошел, наклонился и поцеловал девушку в губы... и в этот самый миг она ощутила, что ей в бок что-то упирается. И это явно не вампир, ведь бок другой.

Тихо вскрикнув, Риана спрыгнула с кровати, прижимая к себе простынь, и уставилась на кровать.

На ней лежала огромная мягкая игрушка, очень похожая на ту, которую уничтожили "подружки", только занимала она почти пол постели...

Мстислав же сполз на пол, давясь смехом

— Это... это... Мист, это великолепно!!!

Обрадовано засмеявшись, девушка обняла за шею вампира, легко чмокнула его вначале в одну щеку, потом в другую, потом с небольшой заминкой, выдохнула ему в губы. — Люблю.

— А я тебя, — вампир обнял девушку, — надеюсь, угодил?

Тигренок же сонно поднял голову, подошел, понюхал игрушку, фыркнул и свалил из комнаты.

— Угу, мой был хорош! Но этот просто замечателен! — Риана засмеялась и отпрянула, на ходу закручиваясь в простынь на манер тоги. — Мист, а какие у нас планы на сегодня?

— Ну... я подумывал заняться твоим обучением, если ты не возражаешь, — Мстислав залюбовался девушкой.

Риана кивнула, подошла к комоду вампира, лукаво обернулась.

— Тогда я позаимствую для тренировку твою рубашку? Шорты так уж и быть свои возьму...

— Предложил бы не брать, но тогда я буду отвлекаться, — улыбнулся Савл, — бери, конечно, могла бы и не спрашивать. Но! Перед тренировкой мы идем есть!

Девушка мгновенно надула губки.

— Не хочу!

— Не хочешь, потому что не голодна, или просто упрямство? — Вздохнул новоявленный сир

Риана смущенно опустила глаза, ковырнула босой ножкой пол и сквозь завесу волос покосилась на вампира.

— Не хо-чу! — мгновенно переместившись, она оказалась рядом с ним и сказала на ушко: — Покормишь меня? Можно не с ложечки.... но....

Мстислав лукаво посмотрел на девушку и легко убрал волосы от своей шеи, затем подмигнул девушке, явно дразня ее. Застонав, она сдалась первой и отступила.

— Ладно уж... пойдем... есть...

— Неужто брезгуешь? — тихо засмеялся вампир, обнимая девушку — Ну раз так, есть идейка...

Риана вздохнула, прижалась к вампиру.

— Идейка, так идейка...

— Ри... я понимаю, что перейти на такую диету не так просто... но это необходимо... — и вампир подхватил девушку на руки, легким прикосновением распахнул дверь и понес Риану на кухню. — Пусть не сразу, но тебе придется так питаться, иначе однажды тебе не хватит сил проснуться...

Девушка кивнула.

— Я буду стараться. Правда-правда!

Мужчина посадил девушку прямо на стол и отошел, чтобы приготовить завтрак, ведь нет ничего противнее холодной крови...

Болтая ногами, Риана тряхнула головой.

— А можно я открою окно? Все равно на улице ночь, а передавали хорошую погоду и яркое небо... Твой особняк за городом, а значит, можно будет полюбоваться на звезды... как и тогда!

— Можно, конечно, — Савл улыбнулся, — мне нужно еще пару минут...

— Угу! — легко отодвинув пластины с окно, Риана распахнула створки и отшатнулась от сильного ветра, что ударил ей в лицо. — Ну вот, — грустно сказала она. — Синоптики опять что-то напутали. Тут ветер... и тучи. Кажется, и дождь скоро пойдет....

Савл недоуменно посмотрел в окно:

— Либо у меня глюки, либо у тебя... либо у нас проблемы... — последнее он произнес уже тихо, затем набрал в рот крови, подошел к девушке, обнял ее, дождался, пока она обернется и поцеловал ее.

— Так подумать, — Риана облизнулась, когда поцелуй прервался, — мне и завтраки понравятся....

— Неужели? — улыбнулся мужчина — Ну как, лучше это, чем с ложечки?

— Не то слово, — девушка улыбнулась в ответ и спрыгнула с подоконника. — Я тоже так хочу... но... я еще хочу и тренировку... — Задумавшись, Риана скорчила милую гримаску и с тяжелым вздохом призналась: — Ладно. Я выпью... а потом мы идем меня учить! Но ты меня так еще... покормишь... Да?

— Разумеется... — вампир поставил на стол два стакана с кровью. — Например, после тренировки, если проголодаешься.

"А ты проголодаешься, дорогая" — невесело подумал вампир.

В тот же момент, его лба коснулся тонкий пальчик.

— Не хмурься, — улыбнулась Ри. — Тебе не идет!

— Как скажешь — Мстислав тихо засмеялся и взял свой стакан.

Покосившись на свой стакан, девушка закатила глаза, зажала двумя пальчиками нос и опрокинула в себя его содержимое.

Мужчина спокойно выпил свою порцию, ни наслаждения, ни неприязни на его лице не отразилось

— Зря зажимаешь нос, было бы легче пить... Хотя было бы неплохо тебя на охоту выволочь...

— На охоту? — Риана прищурилась. — И ты не будешь против, если я буду флиртовать с каким-то молодым человеком, сидеть с ним в баре, разговаривать с ним, просто ради того, чтобы я могла его укусить?

— Буду, разумеется. А еще буду жутко ревновать, — скорчил страшную мину вампир — К тому же общаться с жертвой отнюдь не обязательно. Ну, что, идем?

— Давай вернемся к этому вопросу потом, когда... когда я смирюсь со своей диетой, — вздохнула Риана, потом просияла. — Идем, конечно!

Проходя мимо холодильника, девушка сцарапала сочное яблоко, оставшееся в корзине, что приволок с собой Максимилиан.

Пока они шли, Савл задумчиво спросил:

— С чего начнем? Магия значительно проще, но фехтование, на мой взгляд, важнее. Дело в том, что после обращения, ты, как предрасположенная к Тропам, получила доступ к Тропе Клинков, которой владею я... но минус этой Тропы в том, что для ее использования нужны исключительные навыки фехтования и контроль тела.

Риана закружилась на месте.

— Я хочу и то! И то! Можно немножко того и немножко того! Сам видишь, — она накрутила прядь волос на палец. — Я совсем не блондинка! Я быстро учусь!

— И то и то будет однозначно. Я спрашиваю — с чего начать — улыбнулся сир.

— Ммм... с магии!

— Ладно... А школа? — Вампир открыл памятные врата, легко поймав сюрикэн рукой, затем вернул его на место. — Я не люблю, когда посетители лезут в тренировку. Раньше тут стояла секира, но после срубленной головы посланника Теней, меня попросили так не шалить, — пояснил Мстислав Риане.

Девушка нервно хмыкнула:

— Это они вовремя тебя попросили! Иначе я бы близко не подошла! Подожди... что значит "Школа"?

— Ну... ты же наверно читала фантастику? Магия часто разбивается на школы, мне привычнее разделять на кланы и направленности.

— Ну и? — никак не могла взять в толк, о чем речь Риана.

— Ну, и я спрашиваю, с чего бы ты хотела начать. — Сам Мстислав уже прошел чуть вперед по залу, расстегнул рубашку на половину, обернулся к девушке.

— М... с гипноза! Ты сам говорил, что не обязательно знакомиться с жертвой! И... ты ведь тогда меня именно гипнотизировал? В Азилуме?

— Да. Гипнозу нет смысла учиться, меня тебе им просто не пробить, это умение у тебя на уровне простого желания. А оттачивается оно просто практикой. Когда ты сможешь немного постоять за себя, выйдем в город и потренируешься.

Риана вздохнула.

— Ладно. Значит, мне надо что-то, чтобы суметь справиться с теми, кто меня пожелает обидеть... Что-то достаточно подлое и не ожидаемое от такой как я... и не надо так на меня смотреть, — Адриана неожиданно стала серьезной. — Ты не сможешь быть рядом со мной каждый час в ночи. А значит, я должна уметь постоять за себя перед вампирами. А что может быть лучше такого способа, которого от меня не будут ждать?

— От тебя ничего ожидать пока не будут, о тебе по идее знают только наши союзники. О том, что ты теперь вампир. По идее, тебе нужно на данный момент три вида чар — клан Теней — Полог Тьмы, он же морок, банальное заклятье, отводящее глаза. Против вампиров бесполезно. Второе — боевое дальнобойное из клана Стихий... думаю, сойдет огненная стрела, быстрое и простое. И последнее — универсальное — малый щит, от сильной атаки не спасет, но лишним не будет.

Риана кивнула.

— Тогда я хочу... Стрелу! Всегда любила огонь!

— О'Кей — Савл протянул руку в сторону, и с нее сорвалась стрела чистого пламени. Затем прикрыл глаза, вокруг него появился прозрачный кокон. — Это один из прочнейших щитов. Ты должна будешь стрелять по мне, так как противник запросто может принять мое обличье в бою, чтобы ты не знала, где враг. А теперь сосредоточься. Представь огонь, его жар, необузданность. Представь его форму, форму, которую ты дашь Стреле, пропусти энергию через руку и выброси стрелу в меня. Не бойся, этот щит такими чарами не проломить. Не спеши, сосредоточься...

Риана кивнула и закрыла глаза. Вокруг нее внезапно все исчезло, осталась только она и только... Голос.

— О! Ну, наконец-то, — ворчливо заметил он. — А я думал до тебя не дозовусь!

— Ты кто?

— Я? Да какая разница. Вампир обычный, деточка. Не думай, не призрак, ни какой еще больной на всю голову артефакт, это же подумала?

— Ну...

— Повторяю еще раз, чтобы ты запомнила — я вампир. Присматриваю за тобой последние лет семь.

— А почему я тебя ни разу не видела?

— Потому что я хороший охранник, девочка. Ладно, едем дальше. Ты потенциально сильна, но не настолько, чтобы пробить малый щит твоего хм... любимого. Чтобы представить себе стрелу... нарисуй ее глазами и представь, что льешь из кувшина на нее огонь. Вспомни треск костра, запах огня...

Риана кивнула и ... представила.

В ее руках медленно и немного неохотно, еще совсем слабо, но зажглась огненная стрела.

— Очень хорошо, — продолжил тот голос. — А теперь выбери себе цель — посмотри на вампира, сконцентрируйся на какой-то одной точке на нем и прикажи. — Огонь!

— Огонь, — послушно повторила Риана, и стрела расплескалась по щиту Мстислава.

Мист тряхнул головой, восстановил целостность щита, улыбнулся.

— Молодец. Пробуй еще, пока это не начнет получаться без долгой концентрации.

— Хорошо, — послушно кивнула Ри и сосредоточилась.

Мстислав спокойно ждал, он прекрасно знал, что этот щит неопытной девушке не проломить, тем более, этот щит был с подвохом

... Тренировка шла пару часов, Ри была уже взмокшая, но стрелы начали у нее получаться все и лучше, и лучше. В какой-то момент девушка упала на пол, искренне желая исчезнуть, из вида требовательного сира...

Мстислав легким взмахом руки рассеял щит, подошел к девушке и ласково провел рукой по ее волосам.

— Умница... — шепнул он.

— Я больше не могу, — простонала девушка. — Мне все время хочется как-то переделать эту стрелу! Или загогулинку ей приделать, или еще как поиздеваться....

— Ну и что тебе мешает? В моем нормальном исполнении это вообще выглядит вот так... — Мист метнул в стену хохочущую противным голосом черепушку из черного дымного пламени.