Неведомый клан 1. Тропа клинков.

— О чем думаешь? — хрипло спросила девушка, не открывая глаза.

— О том, стоило ли это того, или лучше больше не позволять тебе так рисковать... — тихо сказал мужчина — Как себя чувствуешь?..

— Нормально, — Ри повернулась на кровати, подложив руку под голову. — Главное — с этим ... танцором ты разобрался же? А то я ничего не помню с того момента, как меня закрыло в серебряную клетку.

Вампир откинул голову.

— Да... — он решил не вдаваться в подробности, если девушка не спросит. — А главное, многие сородичи видели эту расправу... это будет им уроком.

— Уроком? — девушка вздохнула. — Значит, ты опять решил показаться хуже, чем ты есть, что на меня никто не смел коситься даже одним глазом?

— Нет... Я показал ему и всем что бывает с теми, кто смеет покушаться на моего птенца. Причем, перед этим, я получил официальное разрешение от Старейшины. Глава клана Смерти не терпит, когда кто-то покушается на членов его клана.

— Ммм, — Ри кивнула, потом тихо спросила: — А что тебя так расстроило?

— В смысле?..

— Ты какой-то... подавленный. Если не хочешь со мной разговаривать — повесил бы табличку: "ушел в себя, ищите лет через 200".

Мстислав тихо засмеялся, затем поднялся и сел на кровать.

— Нет... просто я немного устал, вот и все... — ласково произнес он.

— А я ... — девушка щелкнула зубами. — Хочу есть!

— Могу предложить аж два варианта... — Савл наклонился к девушке, и его волосы образовали нечто вроде коридора между их лицами.

— М? — заинтересовалась Ри.

— Первый... — он коснулся кончиками пальцев венки на своей шее. — А второй я принесу тебе... ужин в постель.

Девушка задумалась.

— Первый интригует... но лучше второй!

— Эх... вот вечно ты выбираешь самый прозаичный вариант — засмеявшись, Мстислав наклонился, поцеловал в висок девушку и пошел за "ужином" — Лежи смирно, дорогая...

Через пару минут он вернулся с двумя стаканами крови.

— Не побрезгуешь разделить со мной трапезу?

— Бяяяка ты, — протянула Ри, выходя из ванной, влажные волосы поблескивали в свете ламп. Короткий халатик подчеркивал тонкую фигурку. — Ты же знаешь, что это слово для нас не подходит!

— Не знаю, для меня уже больше двухсот лет это просто еда, все зависит от того, как ее употребить. Например, сейчас тут два коктейля. Для вкуса.

— А чем они отличаются?

— Один вишневый, второй ежевичный. Вкуса крови не ощущается.

— Тогда, — Ри задумалась, — мне половину одного! Потом половину другого!

— Выбирай с чего начать, — засмеялся сир.

— С того, что у тебя в левой руке!

Мужчина вздохнул и протянул Риане ежевичный коктейль. Сделав пару глотков, Ри улыбнулась.

— Вкусно! Но теперь хочу другой!

Савл с улыбкой дал и другой, сделав пару глотков уже опробованного.

Девушка выпила опять пару глотков, вздохнула и отставила. На глазах у нее навернулись слезы...

— Что такое, Ри?.. — Мстислав удивленно посмотрел на Риану, коснувшись ее щеки рукой. Девушка прижалась к руке и покачала головой.

— Не обращай внимания, — тихо попросила она. — Они сами собой катятся...

— Но не без причины же... — вампир отставил стаканы и, подсев ближе, обнял девушку, прижал ее к себе. — Расскажи, в чем дело, родная?

— Не знаю... — девушка всхлипнула. — Просто в сердце что-то кольнуло... словно кому-то очень близкому, очень-очень больно!

— Интересно, кому... — тихо произнес он, ласково перебирая волосы Рианы.

Девушка пожала плечами, согреваясь в руках своего вампира.

Мстислав словно по наитию посмотрел ауру своего птенца, и увидел, что от нее уходит довольно мощный канал, и по нему кто-то выкачивал из нее силы. Он хотел было перерубить его, но сначала решил попробовать посмотреть, кто же эта сволочь...

По протянутому каналу оказалось пройти очень легко, слишком легко. А потом Мстислав даже не сразу понял, чему именно стал свидетелем. Парк. Старый парк, непонятно где.

На ржавых качелях сидела девушка. Отталкиваясь одной ногой от земли, она то раскачивалась сильнее, то почти полностью останавливала качели. Случайные прохожие мало ее интересовали.

Пустые глаза девушки смотрели словно в никуда. А потом она вскинула голову, и вампира обожгло Силой мертвых.

Оттолкнувшись от этого образа, Мстислав перерубил канал энергии, передав девушке, которую видел сообщение, с обрубком ее канала.

"Ты умрешь, или уже умерла, но это лишь твоя вина и твое проклятье. Ее ты больше не коснешься".

Вампир наглухо закрыл Риану своими щитами, и тут же послал Максу телепатическое сообщение с указанием, где девушка и что это видимо Принцесса.

Вот только прибыв туда, в старом парке вампиры никого не обнаружили. Но это уже было неважно, объединив свои усилия, Дориан и Алиса почуяли след и саму Принцессу. На следующую ночь была объявлена Большая Охота. На нее приглашались все желающие...

Глава 10.

Ночь Большой Охоты

Особняк Мтислава

Мстислав открыл глаза, посмотрел на Ри, сладко спящую рядом, поправил тонкую простыню на ней и вздохнул. Ему уже надоело просыпаться раньше после странных снов. Мужчина лег на спину и посмотрел в потолок, отделенный от него балдахином и вспомнил.

...Он шел по лесу, алая луна освещала ему дорогу, даже небеса были кроваво-красными. Вампир споткнулся, посмотрел под ноги и понял, что идет по трупам. А они начали оживать и подниматься. Мужчина выхватил из ножен свой серебряный кинжал, вонзил в лицо одному из трупов и тут...

— Это бесполезно, Мист, — раздался спокойный мужской голос откуда-то со стороны. — Они — лишь тени всех тех, кого ты убил за всю свою долгую жизнь. — Во тьме под высокими деревьями появился человек из сна вампира про четырнадцатый шаг, — тени тех, кого убили мы.

— Мы?

— Да. Но еще не время, Мстислав. Ты скоро поймешь все, а пока просто постарайся держать шпагу под рукой, у нее много форм, но чтобы придать ей нужную ты должен понимать это оружие. Сблизиться с ним. А ты пока этого не смог... и сможешь ли? Посмотрим, — и таинственный мужчина без лица направился прочь...

...Риана проснулась неожиданно, полежала, изучая спокойное и задумчивое лицо Мстислава, и приподнялась на локтях.

— Доброй ночи, — пропела она, потягиваясь.

— Доброй ночи, — словно очнувшись от каких-то мыслей, улыбнулся вампир, — как спалось?

— Еще не поняла, — зевнула Риана. — Вроде что-то снилось... но при этом ничего не помню.

— Завидую, — Мстислав задумчиво смотрел на свою девушку.

— Чему завидуешь? — удивилась она, выползая из кровати. — Тому, что что-то снилось, или тому, что ничего не помню?

— Тому, что не помнишь, — Мстислав потянулся и тоже решил покинуть уютное ложе.

— А что мешает тебе забыть? — удивилась Ри.

— Память хорошая, чтоб ее... — вампир фыркнул.

Адриана кивнула, принимая сказанное к сведению, и закрылась в ванной. Оттуда послышался шум воды, и девушка крикнула:

— Мист, мы сегодня куда идем? Или остаемся дома?

— Сегодня, — он на минуту задумался, — нет, сегодня дома.

— Тогда продолжим тренировки? А то я слаба, как котенок. Даже хуже... и, кстати, про котят, как мы назовем нашего тигренка?!

— Есть идеи? — тихо засмеялся вампир, как раз опустившийся на корточки перед зверем, выползшим из своего домика в углу спальни.

— Как насчет Тигра? Ну, знаешь, из детской сказки. Про плюшево-о-ого медвежонка. Наш малыш на плюшевого не похож, но однозначно такой же милый! — улыбнулась Ри, выходя в комнату, уже переодевшись в короткие тренировочные шорты и майку.

Савл улыбнулся, но тигренок весьма недовольно чихнул на хозяев.

— Видимо он против... — вздохнул вампир, обнимая Риану, целуя ее и направляясь в освободившуюся ванную.

Девушка присела около малыша, поглаживая его по шкурке.

— Ну и как тебя тогда назвать?

Тот пожал плечами, словно понимая каждое слово. Адриана вздохнула, почесала малыша за ухом.

— У тебя слишком умные глаза, мелкий. Умником будешь?

Тигренок в ответ щелкнул перед носом девушки зубами. Риана засмеялась.

— Мелким ты тоже не будешь, правильно понимаю?

Зверь кивнул.

— Заразина какой! — восхитилась Ри. — Значит, — девушка обняла зверя за шею. — Может, ты не будешь заставлять нас придумывать то, что тебе не нравится, а сам намекнешь?

Тигренок фыркнул, лениво посмотрел на девушку и в ее голове зазвучал детский голосок

"Джаред или Карок" — и явно отдав на это много сил, малыш улегся на кровать хозяев.

Встав, Риана посмотрела на вышедшего Мстислава огромными глазами.

— Наше мелкое чудо... а) умеет говорить... мысленно б) хочет, чтобы его называли Джаред или Карок. Что означают имена?

— М... Карок, кажется на одном из мертвых языком — Лунная Тень, а Джаред... — тут вампир задумался, — Призрак Ночи, вроде. Но не уверен...

— И что тебе больше нравится? Я за Джареда.

— Я тоже — хохотнул Мстислав — Твоя взяла, малыш...

Тигренок с превосходством тявкнул с кровати и опустил обратно морду на лапы.

— Ну что, дитя мое, идем есть и гонять тебя?

Риана вздохнула.

— Не идем...

Подойдя ближе к Мстиславу, она коснулась его плеча, провела ладонью вниз, положила на грудь... и резко толкнула.

— Мы бежим! Причем ты водишь!

Оттолкнувшись от вампира, девушка хохоча в голос, выскочила в дверь.

Мстислав усмехнулся и побежал за девушкой, на лестнице он хлопнул ее пониже спины:

— Нет, ты, — и просто спрыгнул, приземлившись перекатом через плечо.

— Ты! — возмутилась Риана, запрыгивая на лестницу.

Уже у кухни она все-таки обогнала вампира и села на стул, закинув ногу на ногу.

— Я выиграла! — хихикнула она. — Где моя награда?

Закатив глаза, вампир наклонился и поцеловал девушку.

"Такая подойдет?"

"Ммм" — Риана улыбнулась, отстраняясь. — "Я подумаю".

Вампир хмыкнул и достал "завтрак", начал разогревать. Девушка посмотрела за окно. В кухне воцарилась тишина.

— Что такое? — вампир поставил перед Рианой ее стакан.

— Тихо... — промурлыкала девушка. — Тихо. Чему ты сегодня будешь меня учить?

— Думаю, стоит погонять тебя по рукопашному бою...

— Ок! — Риана выпила содержимое своего стакана и покосилась опять за окно.

На краю горизонта собирались грозовые тучи...

Москва

Этой ночью на улицах Москвы было необычайно людно. Практически все вампиры столицы выбрались на охоту. Но это была не простая охота, они жаждали не крови, они жаждали найти и уничтожить Принцессу Чаилдов. Но вот пока никому не улыбнулась удача, хотя все охотники прочесывали город с особой тщательностью.

Самым неприятным было то, что из-за конспирации сородичи вынуждены были ограничивать себя в способах поиска, а сканеров к каждой группе никто приставлять не собирался.

Маленькие и большие группки, некроманты и стихийники, тени и представители клана Природы кружили по городу, прочесывая улицу за улицей, сжимая круги, все ближе и ближе приближаясь к замершей жертве...

Хрупкая девушка сидела в старом парке. Прижав колени к груди, она методично обрывала лепестки на седой астре, тихо шепча под нос: "Найдут, не найдут".

...Поль и Джой сидели в каком-то ночном кафе, мрачные и задумчивые. Оба были не в духе.

— Ну и что мы делаем тут!? — пробурчал Джой.

Поль глянул на него усталыми глазами, с набрякшими веками.

— Это ты сейчас меня спрашиваешь? Владислав сказал — мы пошли.

— Это был риторический вопрос. Блин, ему что, некого больше было послать? Он же говорил, Принцесса вообще плюшевая, по сравнению с Чаилдом! — "богатырь" повесил голову.

— Значит, и не принимай близко к сердцу, — худощавый закрыл лицо шарфом, взглянул на часы. — Предлагаю еще полчасика посидеть в этом теплом месте, затем закусить и прочесать два ближайших кладбища и парк, около брошенной часовни, и вернуться ни с чем в Клан.

— Ну, как вариант, — второй вампир покосился на парк, виднеющийся дальше по улице, — главное самим не стать чаилдами.

Поль хмыкнул.

— Мастер смерти сказал, что принцесса не набрала достаточно сил, чтобы обращать вампиров в чайлдов. Но все-таки какой придурок создал такую... тварь. Мерзкую... Слов нет.

... "Слов у него нет..." — девушка в парке горько и одновременно с тем цинично усмехнулась. — "А каково мне, хоть кто-нибудь подумал? Хоть кто-нибудь спросил, нужна была ли мне такая судьба?"

Откинувшись на спинку скамейки, Принцесса Чайлдов откинула чисто вымытые волосы с лица. Блеснул в свете фонарей яркий розовый оттенок.

"Нет, нельзя сказать, что я жалела о том, кто я такая. По крайней мере, до этой охоты... Мне нравились мои Чайлды, мне нравились, как они охотятся для меня. Но я ведь стала такой не по своей воле! А об этом никто даже не подумал. Как же, принцесса — значит, убить. А я, может быть, хочу жить!"

Истерический смешок сорвался с губ девушки, которую, присутствуй тут Риана, сразу бы опознали, как Варвару Ионову, или точнее — Барби.

— Чушь... — прошептала девушка, а потом закричала: — Чушь! Я даже не знаю, что такое жить. Меня такой уже создали. Тело отдала девчонка. Мерзкая истеричка, помешанная на моде, которая попросила помощи моего создателя. Я отдам тебе все, что ты захочешь, свое тело, свою душу... а ты взамен убьешь мужчину, который посмел меня отвергнуть. Надо же было умудриться такое предложить некроманту, последователю Запретной тропы! Он и забрал ее тело. Душа и прочее ему нужны не были. А из того, кто отказался от нее сделали моего первого Чайлда.

Меня забросили в универ и сказали: "Учись деточка, ты мне еще лет десять не понадобишься. Чайлды меня спокойно кормили. И никто не замечал, что раз-два в месяц пропадают вампиры. Там новообращенный, там сильный. Там... там...

Мы редко охотились на своей территории. Как правило, уходили в другой город, а то садились на самолет и несколько дней отрывались в другой стране. Все изменилось с появлением Адрианы. Наградили же родители имечком.

Хозяин велел "познакомиться" и я познакомилась. Кто бы знал, как я ненавидела эту тварь! Это наивную девочку, кровь которой так вкусно пахла. Все время я хотела ее укусить, но не могла... Рядом был охранник, к тому же — Хозяин бы потом меня убил.

Теперь, когда я могу ее убить, эта тварюжка сидит в своем особняке! И все! Ууу... А меня ищут все вампиры города...

Ну что же... придется подготовить им дружелюбную приятную встречу. Все равно, меня целенаправленно не найдут. Только если случайно, а везет лишь дуракам, да психам. С такими справлюсь.

Хозяин сказал, что Принцессы и их Чайлды появлялись слишком давно, и никто в этом городе не знает истинной силы Принцессы.

...По Арбату брели две девушки. Вроде бы обычные, но любой сородич опознал бы в них вампиров. Клан Смерти и Природы. Шли и вяло о чем-то трепались, поглядывая по сторонам.

Они бродили уже больше двух часов, обе не последние номера в своих кланах и они не понимали, что они тут забыли. Нет, обеих предупредили, что Принцесса не слабачка, но...

Внезапно некромант вскинула голову и указала подруге на девчонку впереди, она точно подходила под описание Принцессы. Вампиршы переглянулись и бросились к ней, девчонка обернулась, увидела бегущих на нее и понеслась прочь. Какое-то время они петляли по переулкам, но потом ноги беглянки оплели корни на каком-то газончике. Вампирессы подошли к ней и только тут почуяли запах крови из разодранных при падении коленей