Неведомый клан 1. Тропа клинков.

— Нет меня, я глюк — фыркнул вампир, слегка повернув голову, — как ты?

— Не знаю... Я могу открывать глаза? Или лучше не надо?

— Открыть можешь, тут даже чисто... вроде бы... — Вампир старался говорить ровно, хотя при такой ране это было сложно. Человек бы уже вообще лежал бы...

Риана открыла глаза и вышла из машины. Смерила мужчину на капоте нервным взглядом и ахнула, разглядев алое пятно.

— Мстислав! Я могу тебе помочь?

— Ага, можешь... В бардачке есть фляжка, дай мне ее, пожалуйста...

— Хорошо, — девушка нагнулась обратно в салон, вытащила из бардачка пузатую фляжку, в которой приятно что-то булькало, и подошла к Мстиславу. — Держи. Я бы предложила тебя перевязать, но я никогда этого не делала. Так что не думаю, что от меня будет какой-то прок....

— Ничего... я уже позвонил кое-кому, сейчас приедут и нас заберут. — Мстислав открыл фляжку и быстро сделал несколько глотков, поморщился, задохнулся... а затем все же выпил все до капли и тут же, облизнув губы, кинул фляжку в траву. Девушке не стоило знать, что там было...

Впрочем, Риана в его сторону и не смотрела, немного неуверенно устроившись на капоте рядом с мужчиной, она смотрела куда-то в сторону города, от которого на темном горизонте остались яркие светящиеся огни.

— Тот, кто приедет. Он твой друг?

— Угу... Кстати, не знаю, обрадую ли, но это был не песик с дружками.

— Песик? А какой? — заинтересовалась Риана. — Ну, точнее, какой породой ты посчитал Эдика?

— Дворняга максимум, вообще не хочу оскорблять достойный вид животных, — улыбнулся вампир.

Риана засмеялась.

— А я?

— Что ты? — немного удивленно уточнил мужчина.

— С кем бы ты сравнил меня?

Какое-то время он оценивающе смотрел на девушку:

— Я склоняюсь к прекрасной розе.

— Это которая с шипами? Или которая осталась одна на планете, когда ее бросил маленький принц?

— Которая с шипами, не думаю, что ты так уж беззащитна... В тебе ощущается сила.

— Во мне? — Ри распахнула глаза, потом засмеялась. — Сила женщина это слабости, которым невозможно противостоять!

— И это тоже, — неожиданно ласково улыбнувшись, сказал Мстислав.

Адриана вздохнула и вдруг сказала:

— Знаешь, ты точно странный, но с тобой никогда не бывает скучно!

А потом подъехала спортивная алая машина, и Адриана отошла в сторону, чтобы не мешать двум прибывшим мужчинам.

Через некоторое время, когда была сделана перевязка, и Мстислав перестал походить интересной бледностью на мумию, один из прибывших, по виду старший, посмотрел на Савла.

— Ну, ты... Ладно, потом поговорим, запрыгивайте оба, доброшу вас. Дориан, возьми его машину и езжай домой, я приеду позже.

— Слушаюсь, — младший быстро кивнул девушке и умчался на Порше Мстислава.

— Макс, это Адриана, Адриана, это Максмилиан... — Вздохнул Мстислав и уселся на заднем сидении машины мэтра, откинул голову.

А Риана с интересом изучала представленного ей высокого мужчину.

— Очень приятно, — мягко пропела она.

Макс, так же, как и Савл при знакомстве, поцеловал руку девушки и открыл перед ней дверцу:

— Прошу. Я подброшу вас до его дома, это ближе всего.

Устроившись в машине рядом с вампиром, Риана посмотрела на его лицо:

— Вот теперь я увижу еще и твой дом. Правда, хотела бы я на него посмотреть не в таких обстоятельствах.

Мстислав улыбнулся

— Ну, эти ничем не хуже других... Только, чур, не бить меня ногами, когда приедем, ладно?

— Бить ногами? — заворожено повторила Риана, потом потрясла головой. — Зачем?

— Ну, мало ли...

Ри повернулась к Максимилиану, прислушивавшегося к их разговору с легкой улыбкой.

— Он всегда такой? А то мы знакомы третий день, а я никак не могу собрать воедино кусочки пазла под названием Мстислав необычный, подвид аномальный!

— Обычно он еще хуже... С тобой еще более менее вменяемый.

— О, — Риана захлопала глазами, а потом повернулась к Мстиславу. — Слу-у-ушай, а с чего это у тебя ко мне особо-о-ое отношение?

— Макс, ты скотина, знай это... — фыркнул вампир — А ты угадай, Ри.

— Угадать??? Ну... что там нам сказки подсказывают на этот счет? О! Ты страшное чудовище, которому нужна красавица (за неимением такой и я сойду), для того чтобы расколдоваться!

Вот тут оба вампира прыснули:

— Почти. С чудовищем угадала, а с остальным — ошибка.

— Ну, — девушка обиженно поджала губки. — На принца Елисея ты не тянешь. На короля Додона — тем более. На золотую рыбку не тяну уже я, хотя подходящую старуху для тебя я уже видела.

Макс серьезно спросил:

— Елена?

— Да. Опять всплыла — мрачно ответил Мстислав, как-то разом растеряв все веселье.

Риана вздохнула.

— Я сказала что-то не то? Она тебе не нравится?

— Некоторое время назад она меня предала. Из-за нее погиб мой самый близкий друг. Как думаешь, она мне нравится? — вздохнул Савл.

Девушка вздохнула и осторожно погладила вампира по плечу.

— Думаю, тут слово "Нравится" не подходит. Тут правильнее было бы состояние близкое к размышлениям о том, как ее прибить...

— Где-то там мои размышления на ее счет и находятся... — вздохнув, мужчина вяло улыбнулся.

— Мстислав... не сердись... — попросила Риана. — Я не знала, что она тебе так дорогу успела перебежать. По крайней мере, — девушка довольно спокойно передернула плечами. — К тебе она ластилась как блудливая кошка как к хозяину. Ой! — зажав рот, Адриана смутилась. — Простите....

Максимилиан захохотал, а Мстислав просто улыбнулся

— Я ей нужен, а она мне — нет. И я не сержусь, просто мне неприятны воспоминания о ней... И так ластиться она будет пока не получит то, чего хочет, либо пока я не придумаю, как от нее избавиться.

— А какие есть варианты? — помимо воли заинтересовалась Риана.

Она могла этого не говорить, но ее сильно задела эта красавица в ресторане.

— Убить, сломать ее, сделать так, чтобы ей стало резко не до меня... я склоняюсь ко второму, но мне пока не до нее, — цинично отозвался Савл.

Риана поежилась, слишком злым и расчетливым стал взгляд сапфировых глаз. Мелькнула слабая мысль, что если бы...

И тут же пропала, прежде чем девушка смогла довести ее до конца.

— А почему не третий вариант? — спросила Ри тихо.

— Потому что она не отстанет... разберется с проблемами и вернется, и будет куда решительнее... Но...

— Она боится его, — подал голос водитель.

— Боится? — в глазах Рианы полыхнула усмешка, словно кто-то другой проглянул на миг, и тут же исчезла. — А почему ты не хочешь ее тогда убить?

— Я не сражаюсь с женщинами. Не то воспитание, — Мстислав вздохнул, прикрыл глаза, — говорю же, я чудовище...

Адриана вздохнула, закатила глаза и пристроилась на плече у вампира.

— Нам еще долго ехать? — спросила она тихонько.

— Минуты три, вон уже его дом...

А впереди возвышался внушающий уважение особняк с гаражом и неплохим участком, все ухожено и аккуратно, видно было, что здесь бывают часто.

— Ого! — невольно вырвалось у Рианы.

— Что? — хохотнул Макс.

— И после этого ты говоришь, что не подпольный миллионер, — укоризненно сказала девушка.

— Я так не говорил. Я сказал, что не подпольный, — усмехнулся Мстислав, — игра слов...

— Ты... ты... зараза! — ахнула Ри.

— Это комплимент? — ласково улыбнулся вампир.

Девушка задумалась...

— Скорее да, чем нет!

Вампиры засмеялись, а машина, наконец, остановилась, и Мтислав полез наружу.

Выбравшись вслед за ним, Риана тоскливо покосилась на небо:

— Не люблю лето! — вдохнула она. — Скоро уже рассвет...

Макс напряженно посмотрел на окно, затем сказал.

— Боюсь, Дориану придется обойтись без меня.

И выбравшись из машины, зашел в дом, следом за Савлом и Рианой.

Внутри дом представлял из себя дворянский особняк, на стенах развешаны гобелены, картины, оружие... Около одной такой "выставки" холодного оружия, из Японии разных времен, Риана застыла надолго.

— Мечта, — выдохнула девушка, впрочем, не протягивая рук.

Мстислав улыбнулся:

— И самое приятное — ни одной фальшивки, все это подлинники и все бритвенно острое.

— Я хочу, — прошептала девушка, потом резко обернулась. — Научишь? Ну, пожалуйста! Ну, пожалуйста!!!

Вампир улыбнулся:

— Как подлечусь — обязательно.

— Правда? Правда? Правда-правда? — Ри вилась вокруг Мстислава, словно ребенок вокруг связки воздушных шаров.

Вампира развеселило ее поведение:

— Да.

Максу же он просто указал взглядом куда-то вниз

— Ура!!! — Риана закружилась по комнате, потом резко остановилась. — Слушай, у тебя конечно замечательный дом. Но уже рассвет и, наверное... пора ложиться спать. Ты мне... предоставишь... "опочивальню"?

Мужчина кивнул и пошел наверх, затем завел Ри в одну из комнат:

— Надеюсь понравится, если что, ванна в конце коридора, чувствуй себя как дома, — подмигнул он ей.

Адриана улыбнулась.

— Спасибо. И спокойной ночи! — девушка закрыла за собой дверь, привалилась к ней спиной, ожидая услышать удаляющиеся шаги.

Не услышав шагов, подумала, что ушел... а из-за двери донеслось неожиданно ласковое:

— Сладких снов...

Этой же ночью

Главная резиденция клана Теней

Елена лежала на огромной кровати в своей спальне. Увидь кто ее тайное место, он бы очень удивился, и, пожалуй, даже обиделся бы, так сильно разочаровавшись в своих предположениях.

От Подлой леди с королевскими замашками можно было ожидать всего: черного и алого бархата, вульгарных золотых украшений, тяжелых штор, массивных канделябров — но никак не белых стен с серебристыми выпуклыми узорами, обитых до середины медово-золотистой древесиной. Сложно было ожидать и на псевдоокнах легких серебристых занавесок, которые иногда колыхались, если Елена включала вентилятор. Специально для эффекта ветра...

Обстановку комнаты составляла круглая кровать под серебристой вуалью-балдахином. Пара глубоких кресел у "окна", низкий журнальный столик, легкий комод в углу и ... все.

Ни ковров. Ни картин. Ни безделушек.

Можно было бы даже сказать, что комната нежилая, если бы не кровать. На кровати, в самом ее углу, лежал маленький плюшевый мишка.

Распластавшись на покрывале, Елена дотянулась до мягкой игрушки, скользнула по плюшевой коричневой шкурке длинным ногтем.

Только Владимиру... этому блистательному старому вампиру, с постоянной спутницей — скукой могло придти в голову подарить птенцу Главы клана Теней мягкого медвежонка.

История Елены, как Леди Подлости по большому счету началась именно с этого вампира. К тому моменту как они познакомились, ей уже была пара веков, по сути, сущий ребенок для вампиров. И тут появился ОН.

Была осень. Была Прага. И был бал.

Елена кружилась в танце со своим Сиром, когда распахнулась дверь, и в зал ворвался запах грозы и вошел Владимир. Как всегда стремительной быстрой походкой, в своем неизменном черном плаще и черном костюме.

Стремительный как ветер... И такой же непокорный.

У Владимира были спокойные карие глаза, свои черные волосы он стягивал в хвост. А Елене всегда хотелось распустить его и посмотреть на вампира... В одежде он предпочитал удобство, а не пафос как остальные собратья. И был просто невозможно аристократичен.

К тому же всегда носил с собой оружие. И эта шпага у правого бока просто заворожила Елену. Шпага и сильные руки, которым хотелось довериться...

Хмыкнув, Глава Клана Теней повернулась на спину, отложив игрушку. В ту ночь в Праге она так и не познакомилась с Владом, много позже узнав его имя через знакомых.

Но этот вампир был слишком хорош. А Елена уже тогда была слишком эгоистичной и честолюбивой, чтобы позволить такой добыче выскользнуть из своих сетей. Она мыслила разумно.

"Я его хочу. Но кто сейчас я и кто он? Чтобы он не отказал — надо стать Главой Клана".

И она становилась. Постепенно набирая вес и значимость в глазах своих будущих вампиров. Пути, которыми она шла, были грязными, подлыми, зато действенными.

Вот только добравшись до вершины, Елена неожиданно обнаружила, что Влад все так же далек от нее, как и был раньше.

Она пыталась его покорить, очаровать, соблазнить. Но Владимир подарил ей мягкую игрушку и мягко сказал: "Какой же ты еще ребенок", и отдалился еще больше.

А потом, около трех веков назад, когда Владимира одолевало одиночество и скука случилось то, что окончательно заставило Елену пересмотреть свои планы на вампира. Он пропал на пол года, не сказал куда поехал, зачем, а вернулся с юношей. Никому не сказав его истинного имени, назвал Мстиславом, своим птенцом.

Тогда этот юноша был иным, учтивым, покорным лишь сиру... и очень похожим на учителя. Уже тогда в нем был виден огромный потенциал, а когда на дуэли с собратом он ударил первым шагом Тропы Клинков, это заворожило всех случайных зрителей.

С Мстиславом и раньше предпочитали не связываться, а после демонстрации Тропы Клинков даже самые смелые притихли и предпочли забыть о таком притягательно-лакомом кусочке.

А Елена... Елена в это время разрывалась от желания получить или мальчишку, или его Учителя.

Но шли года, ни первый, ни второй не становились ближе. И вампирша замкнулась в себе, обозлилась и решила мстить за свои обиды, за свои неутоленные желания.

Потом случилась та жестокая ночь в начале зимы. Та ночь, когда Елена потеряла и Владимира, и Мстислава... Та ночь, когда она решив предпринять последнюю попытку, приехала в особняк Влада. Тот принял Главу Клана, хотя и с легким неудовольствием. А ночью кто-то вызвал его из той крепости, в которую был превращен дом Владимира. И убил.

Елена почувствовала ту силу, что окружала убийцу, почувствовала и поняла, что еще мгновение, и она потеряет и Мстислава, который бросится спасать сира. Поняла и удержала. Всего на минуту, всего на чуть-чуть. Но этого "чуть" хватило, чтобы он остался жить. Пусть и служил постоянным источником ненависти. Такой манящий, такой нужный и такой ускользающий. Точно так же, как и его бывший сир.

"Интересно", — выводя пальцем узоры на потолке, задалась вопросом Елена. — "Знает ли Мстислав, как невероятно он стал похож на Влада? Осознает ли он, насколько стал притягательным? Понимает ли, что когда в его крови бродил его неподконтрольный дар, можно было к нему немного приблизиться. Попробовать дотянуться... Я постоянно играю с ним, потому что знаю, покажу ему свои настоящие чувства — и он меня сломает. Что за жизнь пошла... Обычная вампиресса не может быть с тем, кто ей нравится. А все из-за какой-то человеческой девчонки. Прошлое... то прошлое должно было уже давно отпустить моего мальчика..."

Повернувшись на бок, девушка достала из-под подушки сотовый телефон, поднесла к уху. После долгих гудков трубку, наконец, сняли.

— Да.

— Ты мне не рада, драгоценная? — пропела Елена.

— А должна быть? — изумились на том конце. — Ты же знаешь, что я тебя не переношу!

— Знаю, — согласилась Леди Подлость. — Но все равно, ты в моем клане и таковой останешься, Белла.