Мейстер-алхимик и лучшие сиськи мира

Я назвался туристом, решившим поучаствовать в фестивале с разных его сторон, и соседи-торговцы оказались достаточно дружелюбными.

Страна, в которой мы находились, называлась Италия.

Пара часов обогатили нас деньгами и знаниями, часть из которых были... Странными? Признаться, я даже не знал, что о них думать.

Например, здесь не верили в магию и богов. Вернее, в последних часть людей верила — в основном в некоего единственного бога, хотя я немного запутался: две разных религии, почитающих одно божество разными, что ли?.. — а в магию не верил практически никто. И да, её действительно не ощущалось вокруг, по крайней мере пока что.

Других видов разумных, кроме людей, в этом мире тоже не обитало, по мнению наших собеседников; все их костюмы основаны на мифах. Правда, при этом временами слишком походили на известных мне существ.

Это о новостях, заставляющих задуматься; однако была и новость откровенно плохая. Все местные жители — больше того, не только этого города — обязаны иметь средство персональной идентификации, паспорт. Разумеется, у нас не было ничего подобного, и я не мог изготовить, не зная всех подробностей, а посему следовало ожидать проблем, особенно если привлечём чем-то внимание местных стражей порядка. Даже снять комнату на местном постоялом дворе без этих документов было невозможно.

Впрочем, последнюю сложность помогла решить Мелодиана. Один из торговцев предложил сдать комнату на пару дней, и намекнул, что может помочь и с ещё одной проблемой.

Деньги. С ними здесь тоже были сложности. В свободном хождении были лишь деньги того государства, на территории которого находишься... хотя в нашем случае — группы государств, но суть сохраняется: золотые и серебряные монеты Дир Лифины лишь вызвали бы к нам внимание стражей порядка. Хорошо, что я был осторожен и не пытался их использовать.

Торговец, предложивший комнату, предложил и сдать мои поделки "по нормальной цене", а также реализовать одну из монет. Вероятно, стоит рискнуть.

И, разумеется, продолжить собирать информацию.

Я подарил ему один из браслетов.

На следующий день мы разделились. Я остался в доме торговца — который на самом деле оказался мастеровым, просто решил продавать во время фестиваля выпечку своей супруги — чтобы по его просьбе изготовить ещё украшений на продажу, а заодно поговорить о разных вещах; Мелодиана же с Майлен отправились изучать город. Пока не закончился фестиваль, нужно придумать что-то с её крыльями, да и с доспехом, поскольку снимать его ангел не желала без крайней нужды.

Девушки, впрочем, тоже не просто праздно гуляли. Они куда более чувствительны к проявлениям магии, нежели я, так что должны были искать магию и пространственные аномалии — первый шаг к нашему возвращению домой.

— Я что-то ощутила — сообщила Мелодиана. — Отзвук святой силы.

Я кивнул.

— Это хорошо. Попробуем найти. Возможно, вступим в контакт... Но очень осторожно.

Ангел кивнула. Хотя моё знакомство с ней самой было вполне неплохим, но в целом опыт общения с ангелами не слишком позитивный. Элизаслейн, ангел третьего ранга, одна из лидеров Воинства Небесного, отвечающая за регион Юидоры, попыталась завоевать наш город, посчитав, что мы можем быть опасны для баланса и устоявшегося порядка... Нет, в итоге мы решили всё миром — но лишь после маленькой войны.

В любом случае, разобраться с этим было необходимо, так что мы отправились на поиски.

Наличие Майлен всё усложняло. Сложно сказать, как среагируют возможные местные ангелы на чертовку, но оставлять её без присмотра я не хотел. Я хотел поручить изучение и переговоры Мелодиане, но...

— Я всего лишь воин — повторила ангел. — Я могу поддержать тебя своим голосом и своим копьём, но договариваться о чём-то...

Она покачала головой.

Так что по следу святой силы мы шли втроём.

— ...Есть чёткое направление — сообщила Мелодиана. — Была достаточно сильная вспышка святой силы.

Она подняла руку, указывая в направлении высокого, увенчанного шпилем с крестом на нём здания поодаль.

Я кивнул. Отлично...

Как и следовало ожидать, здание оказалось храмом. И, на удивление, оно изрядно походило на старую церковь на горе, в которой мы когда-то встретились с Мелодианой; хотя символика была другая, но стиль архитектуры, мозаичные окна, статуэтки "святых" — сходства было поразительно много.

Изображения ангелов там тоже были, и они тоже были похожи, разве что выглядели построже.

Главным отличием было то, что этот храм не выглядел пустым, и его служители не были ангелами. Обычные люди, неспособные отличить Мелодиану от человека. В самом здании присутствовала толика святой силы, но куда меньше, чем, скажем, в церкви Юидоры; обычное эхо веры. Я сужу по словам Мелодианы, разумеется.

Я даже рискнул привести к храму Майлен, — которой я отдал первый браслет эха разума — и служители пригласили её внутрь, совершенно не заметив её природу, как и в случае Мелодианы. Самой же чертовке было в здании разве что чуть неуютно, но и только; и даже это чувство перебивалось любопытством. Служитель даже провёл ей небольшую экскурсию...

...И всё же мы не ошиблись. Пока Майлен изучала храм — мне, на самом деле, было тоже интересно — ангел словно прислушивалась к чему-то, и в какой-то момент шепнула мне на ухо.

— Одиночный пользователь святой силы, где-то во внутренних помещениях. Слабый.

Я задумался. Больше похоже на священнослужителя с талантом, чем на что-то большее; с одной стороны, вряд ли такая личность сможет нам чем-то помочь, с другой — и риска минимум. Пожалуй, стоит попытаться вступить в контакт, но как?..

Я произнёс это вслух.

— Я могу предложить кое-что — сообщила Мелодиана. — Оттиск знания. Я могу оставить в сем храме метку света, что будет содержать короткое сообщение. Обычные прихожане и служители её не заметят, но владеющий святой силой, вступив в контакт, осознает сообщение.

— Хорошая мысль — я кивнул. — Скажем... Ангел ждёт тебя завтра и послезавтра в полдень, у городского фонтана.

Возможно, я слишком спешу, но... Если есть шанс на возможность вернуться в Дир Лифину, то путь к нему лежит через местных чародеев или богов, а это пока что единственная зацепка. И если вернуться возможно, нужно сделать это как можно быстрее. Моё самомнение не настолько велико, чтобы считать себя незаменимым, но, объективно, длительное отсутствие лорда создаст Юидоре определённые проблемы. Нет, пару-тройку месяцев никаких сложностей возникнуть не должно, но вот дальше...

Я слегка поморщился. Политика... На удивление, у меня неплохо получалось с ней справляться, но ни малейшей любви к ней я не испытываю. Если бы не ответственность перед городом, и перед моей командой, я бы с удовольствием задержался здесь, изучая местные технологии. То немногое, что я успел узнать, кажется крайне интересным.

В любом случае, нужно попытаться пообщаться с этим пользователем святой силы. Дорога может быть долгой, но это первый шаг.

— Э, парень, и как у тебя так ловко получается? — осведомился Ромео, хозяин комнаты, которую мы снимали. — И инструмент необычный, никогда такого не видел.

— С детства таким занимался — отозвался я, продолжая полировать камень. — А инструмент... Вот дома, в мастерской, действительно хорошие. А это так, что с собой ношу. Но да, индивидуальный.

— С детства, говоришь? — осведомился хозяин. Он напоминал мне моего старого знакомого и хорошего друга из Юидоры; худощавый немолодой мужчина с усиками на очень живом лице. Разве что не лысый, в отличие от.

Я кивнул, не отрываясь от работы. Не вижу смысла скрывать такие вещи, а дружеский настрой важен. Полностью уверен, что большинство проблем в мире отпадут сами собой, если разумные просто станут относиться друг к другу... ну, как к другу.

— Ну да. Семейное дело, у нас своя мастерская. Выполняем любые заказы.

— О как — хмыкнул мужчина. — А говорят, молодёжь не та.

Я пожал плечами.

— У нас не говорят.

Возникла небольшая пауза, во время которой хозяин внимательно наблюдал за моей работой. Наконец я закончил очередной браслет — на этот раз не магический, но украшенный — и он снова заговорил.

— Но знаешь, как-то это неправильно. Тебе с женой развлекаться нужно, а ты тут вкалываешь...

Я улыбнулся.

— Завтра ещё успею. А пока что нужно зарабатывать, пока есть возможность. Тем более, что без денег всё равно особо не развлечёшься, а с деньгами у нас туго.

Насколько я понял, Ромео принял нас за семью беженцев. Отношение к таковым здесь было довольно неоднозначное, но увидев, что я честно зарабатываю, даже его жена сменила холодноватое сперва отношение на положительное. Думаю, подарок этому тоже изрядно поспособствовал.

— Ну да, такими темпами успеешь неплохо заработать — согласился хозяин. — Никогда не видел, чтобы работали так быстро и хорошо.

У него самого дома тоже была маленькая мастерская, с которой я успел ознакомиться. Чрезвычайно интересный опыт; хотя его инструменты уступали моим пожалуй что на две головы, но всегда интересно и полезно узнавать что-то новое — а эти вещи были для меня чем-то совершенно новым.

...Если подумать, Асмодей упоминала нечто подобное, но её уроки всё же касались техномагических подходов, а здесь магия не использовалась вовсе. Хотя всё и питалось укрощённой силой молнии. Очень необычный и интересный подход.

Вообще, странно, что здесь нигде не используется магия. При том, что личные силы работают без каких-либо затруднений; что Мелодиана, что Майлен, что мои скромные способности, равно как и магия нашего снаряжения и инструментов, работали как часы.

С часами, к слову, тоже было интересно. Как ни странно, но здесь использовалась ровно та же система измерения времени, что и в Юидоре: 24 часа по 60 минут. И часы, которые у нас были в общем-то рабочим инструментом, здесь были практически у всех — хотя выглядели они разнообразно и непривычно. Таких, как мои, на цепочке, не было практически ни у кого; у некоторых были наручные часы на браслете, но большинство использовали часы, встроенные одной из функций в некий артефакт, служащий для связи. Когда я узнал о таковом, мне стоило изрядных усилий не оторваться от работы, чтобы изучить этот вопрос.

...Один такой, сломанный, я всё же попросил для изучения, когда появится возможность.

Вообще, здесь была просто уйма всего, за изучение чего меня отчаянно тянуло засесть с головой. Увы, но приходилось откладывать, хотя кое-что словоохотливый хозяин рассказывал во время моей работы.

В конце концов мастер чуть ли не силой выгнал меня из дома, выдав аванс за мои поделки и отправив "развлекаться с семьёй". Я мог бы встретиться с Майлен и Мелодианой, выдав выброс магии, который они заметят, но... Я себя знаю. Если встречусь с ними, снова займусь делами. Почему бы нам всем не позволить себе, действительно, немного расслабиться?

Так что я решил, прежде чем встречаться со своими подругами, сперва немного прогуляться.

Вечерний город был ненамного темнее дневного и почти таким же оживлённым. Уличное освещение здесь... не думаю, что на всей Дир Лифине можно найти город, где есть нечто сравнимое. Даже если сделать скидку на праздник, из-за которого многие местные жители самостоятельно добавили на свои дома разноцветные светящиеся гирлянды, в ночном городе было поразительно много света — со столбов, со стен и вывесок, из окон, из тех самых артефактов связи в руках прохожих... Я словно попал в другой мир.

...Ах, да.

Сейчас, вечером, костюмов было меньше, зато стало больше гуляющих рука под руку парочек.

Моя неспешная прогулка привела меня к парку, и здесь я сделал паузу, усевшись на пустующую скамейку и задумавшись. Как, всё-таки, быть дальше?..

?..

Я поднял взгляд на громкий топот и на мгновенье замер, а затем подскочил и бросился вперёд. Откуда-то с другой стороны парка, преследуемая троицей гоблинов, бежала эльфийка.

Гоблины были немного крупнее, чем привычные мне, лысые и бородавчатые, но в целом вполне типичные. Эльфийка выглядела безоружной, у гоблинов в руках были дубинки. Краем глаза я заметил, как какой-то человек вместо того, чтобы помочь, улыбнулся и направил на происходящее свой артефакт связи.

...Скорее всего, принимают за отыгрываемую на карнавале сценку.

Я, однако, видел, что внешность этих четверых не была фальшивой. И, разумеется, не мог проигнорировать происходящее. Пусть это другой мир, и я не понимаю, что именно происходит, но... Даже если бы в памяти не всплыла Серави — какой человек сможет остаться в стороне?

Я выскочил навстречу гоблинам, чуть со стороны. Доставать оружие из Безразмерной сумки не стоит; вообще не следует оставлять трупы. Не столько из-за того, что не знаю ситуации, сколько из-за того, что это почти наверняка привлечёт внимание властей. Так что...

Я далеко не мастер рукопашного боя, но любой практикующий алхимик умеет постоять за себя, а меня ещё и поднатаскала Юэла. Больше в техниках движения и уклонения, но и пару приёмов на подобный случай я тоже отработал. "Удар сострадания", как она это называет.

Точный удар в челюсть способен нокаутировать даже орка; гоблины крепче, чем могут показаться, учитывая их размер и невзрачный вид, но до орков им далеко. Первый гоблин отлетел и упал на землю; встать он не пытался.

Его товарищ немедленно переключился на меня; дубинка, или вернее примитивный топор, поскольку из неё торчало каменное лезвие, нацелилась в мои ноги — однако техники движения и уклонения, как уже отмечено, у меня отработаны лучше, чем рукопашный бой. Рывок, и удар в висок — на этот раз раскрытой ладонью, чтобы не убить ненароком. Гоблин упал, потряс головой, пытаясь подняться, и снова упал.

Я немедленно шагнул в сторону, и как раз вовремя: оставшийся гоблин швырнул в меня нож. Мой костюм мастера-алхимика, подарок девушек, обладает неплохими защитными свойствами, но проверять их не хотелось; если можешь уклониться — уклоняйся.

Гоблин злобно рыкнул что-то — почти наверняка ругательство — и бросил что-то на землю. Вспухло густое облако дыма, и я отпрыгнул; впрочем, новой атаки не последовало. Дым быстро рассеялся, и вместе с ним исчезли гоблины.

Я повернулся к эльфийке. Молодая на вид, приятной внешности девушка с длинными светлыми волосами, она, сказать по правде, совсем не походила на Серави; ну, разве что ушами.

...Ну, и размер груди соответствовал.

Она что-то произнесла, поклонилась, и помчалась прочь.

— Погодите... — сказал было я, но эльфийка уже исчезла.

...Ну, по крайней мере я сделал хорошее дело.

И выяснил, что эльфы в этом мире существуют.

День моих дам, как оказалось, выдался куда менее насыщенным событиями. Они прогуливались, искали новые источники магии — безуспешно — и лакомились продаваемыми уличными торговцами закусками. В основном Майлен, разумеется; Мелодиана весьма умеренна в еде и выпивке. По крайней мере, когда рядом нет госпожи Кохакурен.

Я на секунду задумался, пытаясь вспомнить, был ли в моей команде кто-то, кого лисице ни разу не удалось напоить. Никого на память не приходило.