Мейстер-алхимик и лучшие сиськи мира

...Погодите-ка. Кажется, у него это была ирония.

Которую мой ответ заставил отбросить. Дьявол слегка нахмурился.

— Если нет дракона, нога огненной гончей вполне подошла бы — с долей неуверенности произнёс я. Учитывая сходство миров, настолько распространённая тварь наверняка должна встречаться и здесь...

— ...Возможно, как-нибудь в другой раз — наконец определился мужчина. — Пока что я просто хотел бы восстановить работоспособность.

Я кивнул. Вероятно, это и к лучшему.

Я всё-таки не прокололся... Вроде бы. Охота на драконов здесь не является чем-то экстраординарным или тем более недопустимым; скорее, проходит по разряду небольшого подвига или знатного трофея. В целом, ситуация не так уж отличается от той, что имеется на моей родине; есть могучие разумные драконы, с которыми никто старается не связываться, и есть дикие, до которых их более развитым родичам нет никакого дела: прикончили — сам виноват. Собственно, здесь с драконами даже проще: цивилизации или государства у них нет вовсе.

Зато есть драконьи боги. И просто очень-очень сильные одиночки.

В любом случае, с точки зрения клиента наш небольшой разговор выглядел необычно, но не больше того. Тем более, "адские гончие" здесь вполне себе встречаются. Обитают как раз во владениях дьяволов, так что проблемой добыча материала не является — хотя, конечно, он не так престижен, как драконий аналог. У меня на родине предпочитают надёжность и функциональность внешнему лоску, но красоте и изящности алхимики Юидоры тоже не чужды. Да и такое понятие, как "понты", нам тоже известно — в конце концов, мы не так уж давно стали независимым городом, а до того нами правила аристократия, и уж они-то знали толк в понтах. И всё ещё знают — старые аристократические рода всё ещё сохраняют влияние в Союзе Микелти. Клубок змей, с которым мне волей-неволей пришлось иметь дело...

...Займусь-ка я лучше работой.

Трость я починил сразу, и сейчас занимался работой с землёй. Частично — подготовка к созданию нового тела Ахт, но не только.

Изготовление целебных зелий — навык, которым владеют, вероятно, все серьёзные алхимики. Ну, возможно, и есть исключения, но это редкость и обычно узкие специалисты. У меня с собой в Бездонной сумке порядочный запас готовых зелий, но нужна возможность пополнять запасы, а тут образовался затык: проблема в материале.

Обычный материал для их изготовления весьма простой и распространённый: насыщенные магией фрукты. Добываются они... нет, не с деревьев. И не с кустов. Обычный их источник — путето.

Путето, амёбообразное существо, самый распространённый на Дир Лифине монстр, это по сути анимированная магией разумных существ вода. Безмозглые, практически не опасные тварюшки, пытающиеся поглощать то, до чего дотянутся. Растворяют добычу в себе, но очень медленно, и в процессе "недоеденные" объекты насыщаются магией. Надрезаешь, достаёшь — и готово к переработке... Специально их не разводят, невыгодно, но в целом тварюшки скорее даже полезные, чем вредные. По крайней мере, для алхимиков.

В этом мире, однако, путето не встречаются. Проблемка.

Впрочем, именно что проблемка, а не проблема. Самостоятельное выращивание магонасыщенных фруктов — технология старая и известная, просто обычно намного проще наловить диких путето. В конце концов, для выращивания нужна достаточно большая мастерская, где найдётся место для теплицы, и кто-то, кто будет присматривать, пока хозяин в отлучке, добывает материалы для работы. Учитывая, что путето обычно попадаются под руку просто заодно...

Тем не менее, технология такая была, я её знал, и сейчас занимался. В общем-то, её можно назвать "двойная теплица"; этакий контейнер с растениями, предназначенный удерживать не только тепло, но и магию. К счастью, материалы требовались достаточно простые, по крайней мере при обустройстве в "Землях предков", где уровень маны был заметно выше, чем "снаружи". В каком-то смысле всё это подпространство — своеобразная "магическая теплица".

В любом случае хотя сама по себе "теплица" была достаточно простой, но нужно было подобрать подходящее растение, настроить условия, да и об удобрениях для максимальной эффективности и ускорения роста забывать не следует. Рецептуру которых опять же нужно адаптировать под местные материалы... При всех преимуществах местного сельского хозяйства, методов сверхскоростного выращивания растений здесь всё же не знали... вроде бы. Здесь больше брали массовостью и масштабами, ну а я вполне могу обеспечить созревание всего по одному яблочку, но зато каждый день-два круглый год. Были бы юйчири, маны древа, рядом, можно было бы добиться большего, но и этого хватит. Тем более, теплиц можно будет сделать несколько.

Следующий клиент появился, когда я закончил с первой теплицей и взялся за очиститель земли для Ахт. Ожидаемо, "Небеса" не могли не наведаться после визита представителя "Преисподней"...

И, ожидаемо, священник был с предметом на ремонт — повреждённым наконечником копья. Почти чисто кузнечная работа; магических схем как таковых в этом оружии не было, только каналы для проведения святой силы. Зато были пара благословений, нуждающихся в обновлении; ещё достаточно стойких, чтобы обновить можно было аккуратным вливанием святой силы и фиксацией. В целом работа более сложная, чем с тростью, но и более интересная. Правда, и времени требовала больше, так что отец Йохансон оставил наконечник для ремонта.

А на следующий день Гласия-Лаболас снова был в нашем "офисе" с новым предметом, нуждающимся в ремонте. На этот раз — более сложным, и использующим магию тьмы: перчатка, фокусирующая магическую силу, и позволяющая быстро использовать "Копьё тьмы". Ну, или его местный аналог, во всяком случае.

Очень похоже на перчатки, которые использует Легуна, но попроще.

В любом случае, можно было понять, что стоит за этим заказом. По словам эльфов, большинство пользователей магии этого мира сосредотачиваются на одном элементе, а тьма и свет вообще отторгают друг друга. Так что дьявол проверял пределы моих возможностей, подсунув после огненного оружия — основанное на тьме. Наверняка о заказе священника он тоже знает.

А ещё, скорее всего, под тем или иным предлогом постарается узнать побольше о Майлен. И Мелодиане, хотя она должна больше интересовать Небеса, полагаю. Неизвестный Небесам ангел, и неизвестная Преисподней достаточно сильная демоница, да ещё и "принцесса". Должны заинтересоваться, и попытаться устроить личную встречу, скорее всего...

Однако вместо этого произошло нечто другое.

Гласия-Лаболас примерил перчатку, швырнул в мишень небольшое копьё тьмы, и удовлетворённо кивнул.

— Прекрасная работа, мастер. К сожалению, я принёс вам неприятные новости... с другой стороны, такое лучше знать заранее, чтобы быть наготове.

— Я вас слушаю.

— Есть информация, что на вашей территории может скрываться дикий дьявол — проинформировал мужчина. О, так они всё-таки бывают и здесь...

— Я могу обойтись с ним по собственному усмотрению, или у вас на него какие-то претензии? — осведомился я.

— Дикие дьяволы — вне закона. Скорее, я должен извиниться, что мы допустили такую ситуацию — дьявол слегка склонил голову. Вообще, складывается впечатление, что с каждым выполненным заказом его отношение становится чуть лучше.

— По крайней мере, этот инцидент не станет предлогом для начала войны — заметил я. — Это было бы неудобно и для меня. Возможно, нашлись бы покупатели на оружие, но вести дела стало бы сложнее.

— Безусловно — согласился мужчина без уточнения, с какой именно частью моего высказывания соглашается. — И, раз уж зашла об этом речь — было бы любопытно взглянуть, какое оружие вы можете предложить.

Я на секунду задумался. В принципе, не вижу проблемы...

— Я ещё только создаю мастерскую, так что доступны только несколько простых образцов. Но если это вас интересует...

Он кивнул.

— В таком случае, подождите минутку, пожалуйста.

Я вышел из комнаты. Вообще-то набор предметов снаряжения был у меня с собой в Бездонной сумке, но я предпочёл пока что оставить это за кадром. В конце концов, Сумка — один из секретов гильдии, и хотя как глава Гильдии и Юидоры я технически имею право обходиться с нашими секретами по своему усмотрению, но это не тот случай, когда стоит раскрывать дополнительную информацию. Даже если бы я знал этого дьявола и текущее политическое положение лучше.

По крайней мере, стенды для оружия уже были. У Альнари их вообще было неожиданно много, хотя большинство пустовало. В будущем нужно будет изготовить что-то для неё, а пока что я с её разрешения воспользовался пустующими. Пара топоров и копий, меч, две пары боевых перчаток (клинковые и ударные), магический шар... На секунду кольнула грусть. Как там Суина? Ну, не время для этого.

Молот, лук, пара посохов... На секунду я задумался, есть ли смысл демонстрировать более экзотические образцы вооружения, но затем пожал плечами. В конце концов, они используют в качестве оружия трость.

Так что коса, искусственные челюсти, и тяжёлая курительная трубка с длинным чубуком присоединились к набору более традиционного оружия. Ну а раз уж это есть... Щит, набор колец и браслетов, несколько амулетов... а вот это, пожалуй, пока не буду показывать, пока не выясню, как здесь с этим.

— Весьма интересно — дьявол выглядел задумчивым. — Я не знаток... возможно, следует пригласить кого-то более сведущего, но это весьма занятные вещи. Вы намерены свободно продавать всё это?

Я пожал плечами.

— Если будет спрос. На самом деле, я планирую значительно расширить ассортимент, когда обеспечу добычу материалов и решу прочие вопросы.

— А что насчёт доспехов?

— Доспехи как таковые я не произвожу. Но защитное снаряжение... ну, это возможно, но с ним я работаю индивидуально. И это достаточно долго и дорого, плюс требует взаимодействия. Индивидуальный подход, индивидуальная подгонка... Плюс пока что я не готов ими заниматься.

На самом деле, защитное снаряжение, не считая аксессуаров и щитов, я не продавал. Слишком уж это индивидуальный и практически интимный вопрос, если желаешь добиться действительно высокого качества — а ограничиваться посредственностью в том, от чего может зависеть жизнь, как минимум неправильно. Но в этом мире можно попробовать... в смысле, не идти на уступки по качеству, а принять заказ-другой, если они поступят. В немалой степени потому, что это позволит познакомиться с представителями "фракций" и составить личное впечатление.

Но да, прежде чем браться за это — возможно, стоит обновить гардероб моих подруг, а то и о себе подумать — мне нужно будет не только хорошо оборудовать мастерскую, но и изучить этот мир. В Юидоре я основывал костюмы своих девушек на силе ман, так что сперва потребуется ознакомиться с местными особенностями. И материалами.

— То есть где-то в округе может прятаться опасный дьявол? — уточнила Мелодиана. Я кивнул.

— По словам Гласия-Лаболас, так.

— Необходимо найти и ликвидировать его, не теряя времени — констатировала ангел. Я снова кивнул.

— Примерно так, хотя я не спешу доверять господину дьяволу. Но найти его, безусловно, нужно, если он действительно здесь.

— Поиграем! — ухмыльнулась Майлен. Кто бы сомневался в её реакции...

Ахт на нашем маленьком совещании не присутствовала, поскольку в её реакции я тоже не сомневался: снова погрузится в депрессию из-за невозможности участвовать.

— Пока что попытайся его отыскать. Если найдёшь, действуй по обстоятельствам, но не спеши атаковать. Во-первых, мы не можем быть уверены в его силе, а во-вторых, хорошо было бы выслушать и его. А я на всякий случай изготовлю несколько детекторов силы тьмы... А пожалуй, что и света заодно. Если не сейчас, так в будущем ещё могут пригодиться...

— А я? — подняла руку Майлен. Я с сомнением глянул на неё.

— Ну, тебе то же самое, что Мелодиане. Найди, но... играть с ним не спеши. Только если нападёт.

Девушка кивнула и исчезла. Телепортация ей даётся не сложнее, чем дыхание... Во всяком случае, в пределах видимости.

— Я отправляюсь — сообщила Мелодиана, и после моего ответа "удачи" вышла из здания.

— А я передам своим, мы тоже поищем — сообщила эльфийка и тоже покинула помещение.

Гласия-Лаболас почти не дал информации, но по крайней мере один важный факт упомянул: этот его "дикий дьявол" может находиться и в "Землях предков", не только в нормальном мире. В общем-то в этот пространственный карман может проникнуть любой, кто владеет контролем пространства хотя бы на базовом уровне, никакой защиты здесь нет, а способностей беглеца наблюдатель от дьяволов не знал и сам, по его словам.

Детекторы святой силы сами по себе штуки простые, а детекторы тьмы отличаются от них, по сути, только настройкой. Проблема в том, как сделать, чтобы они сообщали о срабатывании с расстояния, и вот тут появлялись серьёзные сложности. Впрочем, решаемые, так что решением я и занялся, параллельно с подготовкой будущего тела Ахт. Максимум завтра можно будет её заселять... да пожалуй даже сейчас побыстрее закончу с этим, а потом она мне поможет разместить детекторы на территории.

Я как раз закончил очищение и взялся за ритуальный круг — вообще, нужно будет сделать отдельное помещение для ритуалов, благо сейчас в пространстве я не ограничен, и даже налоги за него городу платить не нужно — как вдруг один из готовых детекторов ожил. На деревянном диске, похожем на циферблат, зажглась точка белого света.

Местные артефакты связи на "Землях предков" не работают, так что сообщить своим подругам я не мог. Ну что же... Буду действовать в одиночку.

С Легендой в руках я вышел из здания, стараясь выглядеть расслабленно, чтобы не спугнуть противника... хотя с боевым молотом это довольно проблемно.

И тем не менее, как-то сработало, поскольку меня немедленно атаковали.

Несколько искрящихся снарядов, похожих на кусочки молнии, неслись ко мне из-за ближайшей кучки деревьев. Я рефлекторно сместился, пропуская пару мимо... зря. Те, что не промахнулись, всё равно оказались остановлены обеспечиваемым Легендой силовым полем, а вот пролетевшие мимо врезались в стену дома.

Чинить теперь...

Эта печальная мысль возникла в моей голове уже на бегу. А вот и враг... Гротескная фигура, похожая на огромную черепаху, стоящую на четырёх искривлённых человеческих ногах и двух руках; ещё две руки были подняты перед втянутой в панцирь головой, и на них собиралось электричество.

Слишком медленно.

Толстый панцирь выглядел достаточно прочным, и я не стал особо сдерживаться в ударе.

...Ой.

Пожалуй, было бы уместно процитировать Майлен — "Ой... Как же так-то?"

Удар, которым я в общем-то хотел просто отбросить демона и перевернуть его на спину, раздробил нижнюю часть панциря и пробил в нём дыру. И, как обнаружилось, когда "черепаха" прекратила вращаться в воздухе и грохнулась на землю, размазал тело внутри по верхней части панциря...

— Нехорошо получилось... — пробормотал я.

"Магическая лупа" позволяет анализировать не только предметы...