Мейстер-алхимик и лучшие сиськи мира

Если бы Майлен не дрыхла, было бы ещё проще; возможно, эти барьеры и смогут её удержать, но я в этом сомневаюсь. К сожалению, принцесса спала, и просыпаться, похоже, не собиралась. Ну, на крайний случай есть мои кристаллы телепортации, но я не знаю, смогу ли найти в этом мире материалы для их изготовления, так что лучше считать их невосполнимым ресурсом и относиться соответственно. Ситуация пока что не выглядит действительно опасной — просто неприятной. Бывало куда как хуже...

Можно было бы попытаться подождать, пока рух отнесёт добычу куда там птица нас несла, но... У орлов есть способ добраться до скрывающейся в панцире черепахи: просто уронить её с высоты. И есть изрядная вероятность, что с нами может быть то же... Да, против этого говорит то, что нас до сих пор не сбросили, но ждать рискованно — возможно, просто место неподходящее, например, внизу лес. Наверное, стоит попытаться выбраться наружу как можно быстрее — я не уверен, защитят ли имеющиеся барьеры от такого. У Гласия-Лаболас можно было бы спросить — но и он вне игры.

Я уже упоминал, что мой пояс — крайне полезная штука. В том числе он позволяет и летать; Мелодиана сможет взять эльфийку, я — дьявола...

...Проклятье. Даже если мы вдвоём с ангелом сумеем утащить ещё и Майлен — она не тяжёлая, как минимум приземлиться безопасно с таким грузом мы должны бы суметь — остаётся ещё Ахт. Вот мана — действительно тяжёлая... Мой пояс не рассчитан на перенос грузов, да и Мелодиана тоже не тяжеловоз даже на земле.

Я поморщился. Остаётся всё-таки ждать приземления?..

...Нет.

Хорошо, что я такой запасливый.

Первый контур — барьер, окружающий пассажирский салон. Я не мог выключить его штатно — хотя схема и несложная, времени, чтобы разбираться, нет — но мог вывести из строя так, чтобы было несложно починить; вряд ли это понадобится, но всё же.

Отключение барьера позволило Ахт под моими указаниями проделать дыру в перегородке, отделяющей пассажирский отсек от водительского. Мана пролезла в дыру... И изменение баланса привлекло внимание рух.

Птица наклонила голову, заглядывая внутрь — и сжала когти. Металл заскрипел, деформируясь.

"Персональные ячейки", однако, остановили сминание автомобиля и превращение его в бесформенный комок металла. Но и Ахт пришлось отступить обратно в относительно безопасное убежище салона.

Рух издала недовольный крик, но перестала сжимать. Однако... Хотя барьеры выдержали, о металле того же сказать было нельзя. Пол под ногами выглядел так, словно может в любой момент развалиться.

— Ахт, аккуратно вырежь ещё кусок перегородки, вот здесь — я указал место. — Мелодиана, на счёт три ударь светом вон туда, хватай Катраш, и выбирайся наружу. Ахт, как только барьер спадёт, хватай их — я помахал извлечёнными из сумки браслетами крыльев — надевай один себе, другой дьяволу и тоже выбирайся. Раз, два, три!

Узкое копьё света пробило узел управления барьерами и пол машины, и прозрачные стены с хлопком исчезли. Металл снова заскрипел; Ахт выхватила из моей протянутой руки два браслета, а я сам поспешил нацепить последний на руку Майлен. Дверь... Заклинило, разумеется. Но у меня есть надёжный "ключ"...

Покорёженный кусок металла, в который превратилась дверь, улетел куда-то в даль, столкнувшись с Легендой, и я выпрыгнул из потерпевшего бедствие транспортного средства с принцессой в руках.

В следующую секунду рух выпустила автомобиль. Не знаю, из-за того, что нашла подходящее место, или просто реагируя на наши действия, но в любом случае несчастное транспортное средство обрушилось вниз; а затем взмах огромных крыльев поднял ветер, разбросавший нас в стороны. Я закувыркался, и сосредоточил усилия на том, чтобы не потерять Майлен — и свой завтрак.

Эфирность выручила меня и в этот раз. Влияние потоков воздуха прекратилось, и с этим прекратилось вращение; я выровнялся и огляделся. Рух улетала прочь; это было хорошо.

Я не видел своих подруг, и это было плохо.

Несмотря на все перипетии, Майлен продолжала дрыхнуть. Я бы сказал "поразительная способность игнорировать окружение", но на самом деле почти наверняка дело не в ней. Скорее всего, что-то было в конфетах, которые она с таким аппетитом ела. Яды и прочая подобная алхимия действуют на демонов по собственным правилам, и не всё из того, что сработает на людях, но — действуют. В том числе есть и средства специально против них, и алхимические, и магические. В принципе даже, могло случайно подействовать что-то, не влияющее на местных "дьяволов"... вряд ли, конечно, учитывая обстоятельства. Дьявола и эльфийку тоже явно усыпили, как и меня, но достаточно универсальный и сильный препарат подобрать не смогли — я проснулся. Как-то так, хотя в деталях я и не уверен. Для начала нужно найти остальных и выбраться отсюда, а там посмотрим...

Я опустил взгляд. Внизу была как раз граница густого леса, позади виднелись горы, в направлении которых улетела рух.

...И с той стороны приближались некие чёрные точки.

Не знаю, что там, и проверять лучше из безопасного укрытия. Так что — я поспешил в оное, предоставляемое деревьями.

Лес создавал странное, знакомое ощущение: магия наполняла воздух и растекалась по земле. Я сталкивался и с куда большей насыщенностью, но всё же это было ощутимо. Преобладали, насколько я мог разобрать, нотки Земли и Тьмы; воспользовался бы лупой, чтобы уточнить, но руки были заняты Майлен. Она, к слову, ощутив изменение атмосферы довольно улыбнулась, шевельнулась у меня в руках, провернулась, и охватила руками и ногами, положив подбородок мне на плечо. Так и не проснувшись, впрочем.

Я постарался укрыться за деревьями, но так, чтобы иметь возможность и наблюдать за небом, и бежать, если понадобится.

Вскоре чёрные точки в небе приблизились достаточно, чтобы можно было разобрать детали. Драконы. Стая в полдюжины драконов, некрупных — ну, если сравнивать с привычными мне. Средний размер местных, впрочем, должен быть примерно таким же, как и у нас.

Не обращая внимания на нас с Майлен, драконы пролетели над нашими головами, направляясь куда-то вглубь обширного леса.

...Или нет. Пара отделилась от стаи, и, сделав круг, принялись снижаться в нашем направлении.

Я побежал. Связываться с ними сейчас не было резона — хотя материалы никогда не бывают лишними... — так что оставалось надеяться, что лес нас укроет.

К сожалению, драконы продолжали кружить над деревьями, почти наверняка высматривая нас, и мне оставалось только углубляться в лес, стараясь укрываться ветвями всё более могучих деревьев. Если придётся, я был готов вступить в бой, но пока что предпочёл бы этого избежать.

Волк возник откуда-то из теней между деревьями. Громадная зверюга с явственно светящимися глазами принюхалась и негромко зарычала; чуть присела, готовясь к прыжку.

В моих руках — Майлен вцепилась так, что я по крайней мере мог не беспокоиться, что она свалится — возник молот лисьего пламени, но ни оружие, ни огонь волка не напугали. Он лишь оскалился — и прыгнул.

С висящей на мне чертовкой было неудобно сражаться, но у меня был не один спарринг с Уйя, а этому зверю было далеко до трёххвостого лиса. Траектории движения молота и зверя пересеклись, и волк отлетел в сторону уже без головы.

...Гневный многоголосый вой зазвучал со всех сторон разом. А затем тут и там начали загораться пары жёлтых и зелёных огоньков.

В общем, обычный день в моей жизни.

Честно сказать, я сильно подозревал, что проще всего было бы бросить в них Майлен; почти наверняка она ещё и довольна осталась бы, "поиграв с собачками". Но это... Я скривился. Неправильно, мягко говоря. Плюс, возня с волками наверняка привлечёт внимание драконов; так что... Я прикинул направление и дистанцию.

Последняя функция моего пояса — локальная телепортация. Не настолько удобная, чтобы использовать её в бою, со множеством ограничений, включая дистанцию, но всё же достаточно полезная во многих ситуациях. Как сейчас, например.

Задать направление. Задать дистанцию. Активировать.

Разочарованный вой позади. Со сторон появляются ещё трое волков; корректирую настройки пояса для нового прыжка...

...Майлен открыла глаза, взмахнула рукой с возникшим в ней ножом, похожим на игрушечный...

...Узкая щель в самом пространстве перечёркивает волка, и одновременно активируется пояс.

— Вот поэтому и не следует использовать телепортацию в зоне активной магии или тем более одновременно с другим пространственным искажением... — пробормотал я, когда мир снова собрался воедино. Лёгкая тошнота ещё сохранялась, но в целом всё было хорошо, особенно учитывая, что мы с Майлен живы и не находимся в толще камня... хотя, похоже, близко к тому. — Куда это нас занесло?..

Похоже, мы находились в какой-то пещере. Грубые каменные стены, освещённые тусклой флюоресценцией какого-то мха, тихое журчание воды неподалёку. Довольно холодно и сыро.

Продолжающая висеть на мне Майлен наклонила голову.

— Не знаю — сообщила она. — Но всё ещё в том же пласте пространства.

— То есть всё ещё в Преисподней? — уточнил я. Она кивнула. — Ну, полагаю, могло быть и хуже.

Это мнение я сохранил и тогда, когда выяснилось, что пояс не выдержал столь экстремальной телепортации. Ничего, что не поправил бы полевой ремонт, но большинство функций временно вышли из строя.

— Ладно. Выбираемся на поверхность, находим девушек, а там поглядим — решил я вслух. — Тут рядом ручей, попробуем пройти вверх по течению.

Мох на стенах почти не давал освещения даже там, где он был, но Майлен прекрасно видела в темноте, а я воспользовался очками темновидения — часть стандартной экипировки алхимика. Далеко не везде и не всегда оправданно использовать факелы, по разным причинам. Видимость в очках не так хороша, но зато не притягиваешь светом ненужных гостей, и нет риска поджечь какой-нибудь газ.

Временами приходилось брести прямо по воде, но странно, она была не такой холодной, как ожидалось бы.

А ещё в воздухе стал появляться туман. Всё это вызывало вопросы, но этот путь приближал к поверхности, так что мы с Майлен следовали ему. Ничего живого — или неживого — если не считать мха нам не попадалось; на Дир Лифине это было бы тоже странновато, но здесь свой мир со своими правилами, так что не стоит загадывать.

Туман определённо становился гуще. И он был... Тёплым?.. Возможно, мы приближаемся к какому-то геотермальному источнику.

Туман становился всё более плотным и горячим; мы двигались практически вслепую... вернее, я двигался. Майлен с её чувством пространства туман практически не мешал, так что в какой-то момент уже она повела меня, держа за руку.

— О!

С этим возгласом рука чертовки исчезла из моей; я замер.

Звонкий "плюх" упавшего в воду тела. "Вспышка" магии, и порыв ветра, разрывающий туман.

И я растерянно гляжу на столь же растерянную девицу, переводящую взгляд с Майлен на меня. С Майлен, бухнувшейся в каменную чашу-бассейн, в которой купалась незнакомка.

...Отличная грудь, между прочим.

Нет, правда. У меня — так уж сложилось — были возможности оценить отличные образцы, так что есть с чем сравнивать. Больше того, сам тот факт, что я задумался об этом вместо действительно важных вещей, говорит за себя. Такова она — сила классных сисек и производимый ими на мужчину эффект...

Нет, там было на что посмотреть и кроме сисек, но они и правда были хороши...

И всё-таки я опомнился первым. С толикой сожаления я резко развернулся.

— Искренне прошу прощения, прекрасная госпожа, мы никак не ожидали встретить здесь кого-то, просто пытались выбраться на поверхность...

— Вил, Вил! Здесь классно, присоединяйся! — перебила меня Майлен. — Ух-ты! У неё сиськи круче чем у Серави!

Девушка продолжала молчать.

Как ни странно, от неё так и не последовало криков. Вместо этого через пару минут я услышал звуки стекающей воды, — да, там было с чего стекать... — а затем Майлен снова потянула меня за руку.

Пройдя мимо "ванной" и через "дверь" из чьей-то водонепроницаемой шкуры, мы оказались в ещё одной пещере, видимо — жилой. Снова шкуры, накрывающие пол и стены, горка светящихся кристаллов, создающих вполне приличное освещение, стол и стулья из деревянных чурбаков. И переодевшаяся в одеяние из опять же шкур давешняя красавица — неуверенно протянувшая Майлен какой-то фрукт. Помедлила, разломала его пополам, и вторую половину протянула мне. Черноволосая, статная — её внешность даже в этой одежде дисгармонировала с обстановкой, словно королева... ну да, в пещере.

— Маранга — произнесла она, ткнув себя пальцем в грудь. — Маранга Буне.

Мы ухитрились наткнуться на настоящую лесную отшельницу.

Девушка, похоже, не представляла, как с нами быть, и общалась с трудом; мостиком послужила непосредственность Майлен. Принцесса вообще плохо представляет себе правила приличия, и в данном случае это неожиданно помогло. "Ты кто?" "А это что такое?" "Хочешь, покажу фокус?"... К счастью, фокус оказался действительно простым фокусом, хотя для его исполнения чертовка и использовала летальную колоду карт, которыми любят швыряться её слуги.

В общем, нам удалось... ну, "разговорить" — слишком сильное слово, но "общаться" с девушкой. Увы, но добиться от неё удалось немногого. Она давно живёт одна в лесу, и не покидает его пределы. Где искать моих подруг, охотничьи угодья Гласия-Лаболас, или хотя бы просто ближайшее поселение, оставалось загадкой. Мой "сотовый" показывал "нет сигнала", и связаться с кем-то я не мог.

По крайней мере, я мог не слишком беспокоиться за девушек. И Мелодиана, и Ахт вполне в состоянии постоять за себя и защитить эльфийку и дьявола. Скорее, стоит опасаться, что Ахт опять уйдёт в депрессию по завершении этого приключения.

Пока что же я решил в качестве извинения за то, что внезапно вломились в чужой дом, помочь этот самый дом немного улучшить. В конце концов, изготовление и продажа мебели долго было основной статьёй моего дохода.

Нужно только найти подходящий материал.

Когда я объяснил хозяйке, что хочу сделать, её ответом было "Я... Покажу", вслед за чем она направилась к выходу из пещеры. К слову, шкур в её жилье было множество, и самых разнообразных; похоже, с охотой здесь нет никаких проблем.

Снаружи обитель дамы представляла из себя небольшой холм среди деревьев; никаких признаков, что здесь кто-то живёт, даже трава почти не притоптана. Только что дыра в склоне холма была затянута очередной шкурой, но это даже вблизи было сложно заметить. Была немалая вероятность, что без помощи нашей — Майлен шла с нами — проводницы я не смог бы найти путь обратно.

Несколько стволов здоровенных деревьев, местами обугленных, выглядели неприглядно, но это было именно то, что нужно для моих целей. Отличная древесина, годная для изготовления не только простой мебели, но и например хорошего оружия. Естественно, часть древесины была непригодна к работе, но оставалось ещё более чем достаточно.

Молоты и топоры хороши тем, что это и оружие, и инструмент, и моё снаряжение воплощает эту концепцию универсальности. Однако сейчас пользоваться топором практически не понадобилось — Майлен аккуратно нарубила стволы на доски и брусы нужной формы и размера. Пусть принцесса и не мастер меча, как Юэла, но более чем компенсирует это силой и магией. Её разрезы эталонно ровные и гладкие, особенно когда дополняет удары магией пространства.