Страж перевала

— Убийцы — в щеку прилетел плевок.

Игорь молча вытер его и ударил рукоятью меча в висок. Не сильно, надеясь только оглушить. Женщина обмякла. Парень убедился что больше ни кто не сможет ударить в спину выглянул вниз. Подкрепления внизу суетились, пытаясь соединить части лестниц. Будь у них запасные, вышло бы проще. Но весили такие бандуры много и нести ещё одну было некому. Так что надежд на помощь мало. Несколько лучников пытались зацепиться за стену крючьями, но без энтузиазма. В воде мелькал чей-то здоровенный плавник и попасть на завтрак чудовищу никому не хотелось.

Игорь вернулся к двери. Та уже почти развалилась. Небольшой перерыв не пошел отряду на пользу. Чудом избежав смерти, воины не хотели рисковать опять. Только орк выглядел невозмутимо.

-Захватите ворота! Сделайте это и я позволю вам выбирать долю первыми. Сразу после себя!

Дверь наконец поддалась и воины прыгнули внутрь. Послышался звон оружия и крики боли. Орк последовал за ними. Игорь бросил последний взгляд на союзников и ворвался внутрь.

Тут царил настоящий ад. За то время что они стояли на месте внутри собрались лучшие защитники. Воины до того сражавшиеся в других местах или не успевшие к началу боя. За считанные секунды они тяжело ранили одного из ворвавшихся. Теперь троим противостояли сразу пятеро.

Игорь прикрылся щитом и выпустил молнию в противника орка. Заряд слегка тряхнул человека и заставил открыться. Топор опустился на медный шлем вминая метал и ломая череп. На секунду стало тихо, а затем на мага набросились сразу двое.

Он пытался защищаться, но справиться сразу с двумя не мог. Вскоре его прижали к стене. В отчаянии парень бросился на врагов не думая больше о защите. Меч перерубил запястье одного и Игорь попытался прикрыться от удара второго. Поздно. Булава с силой ударила о шлем и бросила на пол. Перед тем как сознание погасло, ему отчетливо послышался треск позвоночника.

Конец?

Глава 10

Враг оказался слишком силен и крепость сумела выстоять.

На следующий день после штурма трупы захваченных врагов повесили на стене. Их было не много, но среди них выделялись уродливая фигура орка и его хозяина-мага.

Следующий штурм не состоялся. Барон не смотря на ранение выжил и сумел вновь собрать ополчение. Налетев на лагерь очередной ночью они перебили большую часть спящих и успешно прорвались к воротам.

На следующий день выжившие погрузились на корабли и отчалили.

Неудачный поход окончательно подорвал силы некогда великой семьи Кахнер. Одним утром их дом нашли разграбленным и опустошенным. Из двадцати членов семьи не выжил никто.

Жизнь продолжалась.

Дракон Орлинг бросил на грязный пол пещеры добычу. Сегодня она была хороша. Надолго покидать логово он не мог и боялся отлучаться далеко. Детеныши ещё слабы и могут пострадать. Но на этот раз для охоты он использовал ближайшие поселения бескрылых. Не составило никакого труда добыть там пару-тройку кусков мяса.

Груда безжизненных туш неожиданно шевельнулась и оттуда с видимым трудом выползла самка людей. Добыча поднялась и попыталась уйти от своей судьбы. Дракон с интересом следил за неуверенными движениями жертвы. Раны, полученные той во время полета, не были серьезными но сильно кровоточили и мешали двигаться. Волнующий запах распространился по пещере.

Из углов пещеры с тихим шипением торопливо выползли четыре десятка змеенышей. Языки неторопливо трепетали в разинутых ртах. Подобравшись ближе они зашипели прося разрешить трапезу.

Он утвердительно прошипел в ответ. Древний язык его народа непривычно ласкал слух. Не часто в этих сводах находится подходящий собеседник.

Его дети подползли к добыче и с утробным рычанием начали отрывать куски ещё теплой плоти. Самка людей не выдержав вида растерзанных внутренностей завизжала и поспешно заковыляла прочь. Глупая самка ещё не понимала что бежать некуда. Единственный выход наружу перекрывал дракон. Он мог бы прервать её жизнь одним движением, но предпочел подождать.

Десяток детенышей уже отвлеклись от неподвижных туш и кинулись за добычей. Живой, сопротивляющейся, ещё горячей...

Первым беглянку догнал черный дракончик и прыгнул повиснув её на спине и погрузив в тело ещё коротки когти. Они покатились беспорядочным клубком. Раздался душераздирающий крик. Такой можно издать лишь один раз — перед неминуемой смертью. В нем с трудом различались мольбы о пощаде, безнадежность и страстное желание жить... Дракон прикрыл веки всем тело впитывая энергию умирающего существа. Бессмысленные слова резко оборвались на середине. На ещё шевелящуюся добычу накинулись остальные преследователи. Вскоре самка перестала шевелиться. Зеленый с рычанием оторвал от туши руку и торопливо побежал в тень. Этот родился позже других и пока не успел догнать сородичей в размерах. Предпочитает держаться в стороне. Скоро это станет незаметно. Он сумел вылупиться в отличии от многих других...

Кладка была большой. Рикуэлара отложила почти сотню яиц. Рикуэлара.... Какая она была красавица! Изумрудная чешуя, роскошные гребни от головы до основания хвоста, золотистые глаза. Люди убили ее, но осталось потомство. Многие годы потребовалось старику, чтобы напитать яйца должным количеством энергии. Не покидать надолго гнездо, отдавая последние крохи сил ради этого дня. Пусть это подточило здоровье и скоро к нему придет смерть, но не зря. Его народ возродится вновь и будет силен. Через пару лет дети впервые покинут безопасность пещеры — уже достаточно сильные чтобы противостоять опасностям мира. И тогда...

Вскоре шевеление вокруг прекратилось и драконыши расползлись по своим углам. От добычи остались полу обглоданные кости, которые Орлинг с удовольствием проглотил.

Убедившись, что дети насытились, он растянулся у входа, готовый отразить любую опасность.

Завтра наступит новый день и будет нужна новая пища. А пока... Пока можно просто поспать...

* * *

Восстали силы зла

Обрушился огонь с небес

Вернулось старое проклятие

И нет героя помешать ему.

От меня

Если вы дочитали до этого момента, то наверняка недоумеваете какую именно траву курил автор.

Так вот. Все в этой жизни не просто так. И даже дурацкий стишок в конце. Книга будет переписываться и может измениться довольно сильно. Вплоть до полной неузнаваемости. Когда же появится продолжение неизвестно даже всеведущим богам. Так что если вам это дело уже наскучило, можете смело вздохнуть, считать что герой благополучно погиб, зло восторжествовало, а автор сошел с ума. И идти искать что-нибудь более интересное...

Остальные могут забыть последнюю "главу" и ждать дальше, пока я не напишу продолжение.

И в любом случае не относитесь к написанному слишком серьезно ;).

Спасибо.