Первая партия

Акселератор отдыхал.

Это было воистину редкое занятие. Утром терпеть капризы маленькой девочки, днём убивать разных негодяев, вечером терпеть капризы маленькой девочки, ночью убивать разных негодяев. Безумно интересная жизнь, аж мечта миллионов.

Сегодня негодяи оказали любезность закончиться, так что Акселератор и днём отдыхал, и вечером удалось, и сейчас он стоял на балконе выделенного ему дома.

В нём не было никакой сентиментальности — и у любого, кто осмелится утверждать обратное, язык вывернется в сверло. Но на звёзды эспер мог позволить себе полюбоваться. Они-то куда красивее раскинувшейся внизу помойки.

Конечно, оно не выглядело как помойка. Мирный ряд одинаковых двухэтажных домиков, за которыми резкими дугами начиналась многоуровневая автострада, где и сейчас сновали туда-сюда блестящие в лучах убывающей луны автомобили. За автострадой следовал комплекс офисных зданий, словно по матрёшке растущих с каждым шагом. В дневном свете они выглядели обычными серыми служащими, но сейчас нарядились во множество разноцветных огней, празднуя наконец-то закончившийся рабочий день. Самые дальние небоскрёбы буквально поднимались к облакам, но всех их одним своим существованием унижала тоненькая белая полоска космического лифта, эти самые облака пронзающие даже не своей серединой.

Обычные городские улицы Академия-сити. С низким гулом сейчас носятся цилиндрически бестолковые роботы-уборщики, а днём не менее бестолковые, но более шумные школьники. Некоторые из них носят бело-зелёные повязки Правосудия и пристально следят за порядком, так что царят спокойствие, мир и благополучие.

Однако Акселератор слишком хорошо знал, какими усилиями достигается это спокойствие и какие ужасы творятся вдали от мирных спящих домов.

Он сам был этим ужасом, беловолосым альбиносом, сеющим смерть каждую ночь. И потому предпочитал смотреть на звёзды, пока те не заслонила словно бы вынырнувшая из облаков красная строка иероглифов.

Столь гигантских иероглифов, что их вопреки небоскрёбам наверняка спокойно прочитал не только Акселератор, но и вся ещё бодрствующая часть города.

"Если вы не лишите девственности Камидзе Тому, то это сделаю я!"

Он даже не попытался подавлять тяжёлый вздох. Эсперы, только получившие сверхспособности, часто носились с ними как малые дети, пробовали и экспериментировали везде где можно и особенно где нельзя. Акселератор хорошо запомнил случай с парнем, изменяющего размер частей тела и во время секса с девушкой не придумавшего ничего лучше увеличения своего члена внутри неё.

Даже привыкшему голыми руками отрывать ноги было не по себе от той картины.

Вот и сейчас кто-то решил так заявить о себе и своей похоти. Удачи, что ли, парень после такого послания уже вряд ли куда денется...

Акселератор нахмурился.

Камидзе Тома... Камидзе Тома...

В стеклянную дверь позади него раздражающе знакомо стукнули. Там стояла и потирала глаза маленькая девочка в розовой пижаме, украшенной жёлтыми самолётиками. Шатенка с коротким хохолком и вредным характером — продемонстрирует в полную, если ей не откроют.

— Мисака-Мисака хочет спать, заявила Мисака-Мисака, когда Акселератор подобрал костыль и распахнул им дверь.

— Ну так иди. — буркнул эспер.

— Мисака-Мисака не может спать одна, призналась Мисака-Мисака. Мисака-Мисака боится, что в темноте прячутся чудовища, повторила Мисака-Мисака услышанную легенду детей её возраста.

— Какое чудовище вообще рискнёт сюда заявляться? Попроси Йомикаву, она его спокойно расстреляет.

— А она уехала, сообщила Мисака-Мисака. Срочный вызов, добавила Мисака-Мисака.

— Ха? — значит, придётся зайти. Не чтобы утешить эту мелочь, разумеется, но если Йомикава уехала, а он не услышал, то и впрямь как-то засмотрелся. Акселератор взглянул на небо ещё раз — надпись уже развеялась по поднявшемуся холодному ветру, вновь обнажив удивлённо мигающие от пролетающего самолёта звёзды — и зашёл в простую, лишь слегка обжитую спальню. Девочка уже маленьким попрыгунчиком заскочила в небольшую кровать у стены и повернулась к нему, радостно улыбаясь.

— Расскажи сказку, попросила Мисака-Мисака, понимая, что Акселератор сейчас отвертится какой-нибудь чушью.

— Жила-была девочка. А потом её съел волк. Конец. — не подводить же ожидания ребёнка.

— Уаа, это грустная сказка, расстроилась Мисака-Мисака! Мисака-Мисака теперь не уснёт, пообещала Мисака-Мисака!

— Спи давай. — Акселератор набросил на девочку белое одеяло. — Это ты можешь лежать хоть до десяти утра, а мне опять рано вставать. Пусть твои сёстры тебе в голову колыбельную напоют, хоть какая-то польза от них будет.

— У, злой Акселератор, показательно надулась Мисака-Мисака. Спокойной ночи, сменила Мисака-Мисака тон на резко подобревший. — девочка закрыла глаза. Вполне возможно, что сейчас действительно свяжется с остальными клонами и те попробуют напеть ей колыбельную. Ждать результата Акселератор не собирался и мигом ушёл к себе.

Про ранний подъём он нисколько не врал.

Расписание утра Камидзе Томы: встать, покормить Индекс. Принять ванну, покормить Индекс. Собраться в школу, покормить Индекс. Уйти, строго-настрого запретив Индекс в голодном состоянии выходить из общежития и шляться по улицам. Спуститься с полным пониманием, что запрет будет нарушен, и идти в школу одно... а нет, сегодня алгоритм сбит, ибо его уже ждали.

Ждала девушка с чёрными длинными волосами, прямой чёлкой и туманным взглядом, выражающим сомнение в её понимании происходящего. Однако это сомнение развеивалось опрятным видом школьной формы в виде белой блузки с синими морскими полосками и синей же юбкой.

— Привет, Тома. — голос девушки был абсолютно безэмоционален.

— Привет, Химегами. — поздоровался он в ответ. — Что-то случилось?

— Нет. Просто я давно с тобой нормально не разговаривала. — Химегами зашагала рядом с ним. — Хотя учимся в одном классе.

— Прости. — Тома запустил руку в свой ёжик тёмных волос. — У меня всё время какие-то дела.

— Вот именно. — обиду в голосе девушки уловил бы только близкий человек. — Всё время какие-то дела.

— Да-да, извини. А так всё в порядке? Вампиры не достают?

— Давно уже. Мог бы интересоваться.

— Да, но... ты вроде бы вполне сблизилась с Фукиосе, нет?

— И что?

— Не, ну... как бы всё в порядке?

— Так девушка тебя интересует только когда она в беде? — Химегами посмотрела настолько тяжёлым взглядом, что Тома совсем смешался.

— Нет, конечно. А к чему ты...

— КАМИДЗЕ ТОМАААААААААААА!!!!!

Звук нарастал вместе с треском электрических разрядов, окутывающих бегущую девушку и лишь каким-то чудом не отскакивающих в прохожих — даже тех, кто не успевал убраться с её пути. А вот Тома в число счастливчиков не входил, и разряды соединились в одну бешеную молнию, устремившуюся к парню.

Тот выставил правую руку — ударившая в неё молния с высоким звуком исчезла. А вот отправившая её коротковолосая шатенка в бежевом пиджаке на белой блузке и серой юбке никуда не пропала.

— Тома! — крикнула она едва ли не на более высокой ноте. — Ты... кто... почему...

На мгновение девушка запнулась, словно выбирая правильный вариант ответа, и Тома опустил руку.

— Электра, ты чего? — удивлённо спросил он. Девушка надулась и ткнула в успевшую спрятаться за парня Химегами.

— Что она тут забыла? — электрические разряды прошли по ней, грозя сорваться новой молнией.

— Мы просто вместе идём в школу! — поспешно выкрикнул Тома.

— Просто идёте! — взревела девушка, но тут Химегами, продолжая прятаться за Томой, произнесла:

— Мисака Микото. Школа Токивадай для богатых девочек. Что ты забыла у обычного эспера нулевого уровня, да ещё и двоечника?

— Я как бы здесь. — напомнил Тома, пока Мисака резко меняла выражение лица с бешеного на смущённое. Даже густо покраснела и вынуждена была отвернуться, а электрические разряды вокруг неё мигом исчезли.

— Ты тоже это видела? — спросила Химегами; Мисака не просто вздрогнула, но и словно переместилась на несколько шагов подальше от парня.

— Видела что? — недоумённо спросил тот.

— Ничего! — возопила Мисака. — Но чтобы никакого мне тут... никакого! — она рванула в ту же сторону, из которой прибежала, оставив парня таращиться ей вслед.

— Кстати, мне теперь придётся у тебя жить. — сообщила Химегами, даже после исчезновения опасности продолжая прятаться за ним.

— Ага. Стоп, что?

— У нас в общежитии потоп. Жить негде.

— А как же Комое-сенсей...

— У неё вечно куревом воняет. — поморщилась Химегами.

— Ну ладно тогда. — Тома почесал в затылке и они вновь двинулись к школе. — Индекс будет рада тебя видеть.

— И я её. — подтвердила девушка, не отставая ни на шаг.

— Ками-ян!

Удар по плечу толкнул Тому вперёд так, что парень запнулся об ступени школьного крыльца и полетел носом вперёд, однако успел сгруппироваться и приземлиться на бок.

— Цучимикадо. — прошипел он, поднимаясь и отряхивая пыль, мигом прилипшую к строгому чёрному костюму формы. — Умом тронулся?

— Прости, Ками-ян. — развел руками парень с торчавшими похожим ёжиком светлыми волосами и белоснежной улыбкой, гармонирующей тёмные солнечные очки. — Просто решил поздравить лучшего друга! Тем более что ты уже начал готовиться, да? Здорово, Химегами! — кивнул он невозмутимо наблюдавшей за всем этим девушке.

— К чему готовиться? — поднялся Тома. Цучимикадо посмотрел на него и улыбнулся ещё шире.

— Да так, ни к чему. Удачи тебе, Ками-ян! Она тебе всегда пригодится, не так ли? — он захохотал и небрежным шагом направился внутрь школы. Тома мрачно посмотрел ему вслед, подозревая худшее.

Когда Цучимикадо начинал говорить загадочно, то это могло означать лишь появление очередного служителя Церкви, замышляющего недоброе против Индекс, Томы, Академия-сити или всего сразу. Но раз приятель не утянул его поговорить вдали от любопытных глаз и ушей, то дело не столь срочное и важное. Значит, можно пока не интересоваться и надеяться хоть на ещё один день спокойной жизни.

— Пойдём, Химегами. — обратился он к застывшей столбом девушке.

— Ага. — кивнула она.

Школьный день прошёл неожиданно спокойно. Тома не упал с лестницы, ни в кого не врезался, не получил ноль баллов, мяч не влетел ему в голову, и даже ни одной девушки не удалось увидеть раздетой. Парень даже воодушевился, но ненадолго — на обратном пути Химегами попросила содовой, автомат съел монеты и решил, что на этом его рабочий день закончен.

— Эй. — Тома постучал по стене автомата. — Хотя бы деньги верни!

Тот гордо молчал, как и всегда. Тома ещё раз стукнул по стенке, совершенно не ожидая ответа.

— Купи по новой. — предложила Химегами, наблюдающая за всем со спокойствием удава.

— Я что, так богат? — проворчал Тома, всё же вкладывая пачку монет и выбирая напиток. Вообще никакой реакции. — Может, ты попробуешь?

— Хух. — непонятно фыркнула девушка, а затем по автомату пробежали искры, тот загудел и начал выплёвывать на мостовую банки и монеты.

— Как и знала, что ты тут! — гордо заявила подходящая Мисака. — А теперь... эй, ты куда?

Тома мгновенно подобрал с асфальта две банки, схватил Химегами свободной рукой и со всех ног помчался к выходу из парка. Мисака злобно заискрила, но тут услышала вопли сирен, вздрогнула и бросилась вслед за ними. К тому времени, как несколько полицейских цилиндров подкатили к автомату и закружили около него, разбойников и след простыл.

— Сестрица! — прямо из ничего появилась и опустилась на асфальт девушка в форме, идентичной форме Мисаки. Да и волосы были того же цвета, только уложенные в две волнистые косички, каждая скреплённая ярким красным бантом. Девушка огляделась, увидела опустошённый автомат и обречённо вздохнула, а затем вынула мобильный.

— Уихару. — мрачно сказала она в него. — Автомат сестрицы опять. Ага. Звони ремонтникам, и если они опять полчаса будут ехать... да умолкните вы! — крикнула она воющим цилиндрам. — Ладно, подожду. До связи.

Она выключила телефон, поправила бело-зелёную повязку на руке и начала собирать банки; цилиндры, удостоверившись в отсутствии нарушителей, с воем полетели по аллее в парк.

Какое-то время все трое просто стояли на оживлённом тротуаре и отдыхали от напряжённого бега, а затем Тома и Мисака одновременно распрямились и указали друг на друга.

— Ты! — оба затормозили, выясняя, кому орать первым. Первой сориентировалась Мисака.

— Почему ты снова идёшь с этой девушкой! — прорычала она.

— У неё потоп в общежитии, она опять переселяется ко мне жить! — скороговоркой выпалил Тома.

— Опять?.. — у Мисаки аж голос перехватило.

— Я продвинулась куда дальше. — пробормотала Химегами в наступившую тишину. Она держала обе банки и выглядела довольной даже когда по Мисаке вновь пробежала искра.

— Раз так, то я тоже иду к тебе домой! — выкрикнула она Томе.

— Зачем? — выдохнул тот.

— Затем! — отрезала девушка. — Я ещё никогда у тебя не была, вот и посмотрю, как живёшь.

— Э... — Тома почесал в затылке. — Знаешь, я бы не это...

— Только попробуй мне сказать, что у тебя там уже живёт девушка!

— Э... нет... то есть, как бы да...

— Что! — теперь уже и Химегами заинтересовалась, так что Тома мигом сложил руки в извинительном жесте.

— Это Индекс! — крикнул он. — Она у меня живёт, потому что... ну, ей больше негде жить.

Девушки посмотрели на него, затем друг на друга, а затем одинаково обречённо вздохнули.

— Ладно, идём. — проворчала Мисака. — Если уж там только Индекс, то ладно.

Тома открывал дверь, чувствуя пристальные взгляды обеих девушек, и не сомневался, что его невезение подкинет очередную пакость. Оно не обмануло ожиданий, продемонстрировав стоявшую в коридоре девушку с ниспадающими до плеч тёмными волосами, в белых брюках и розовом, открывающем пупок топе. При виде парня она смешалась, покраснела и поклонилась.

— Добро пожаловать, Камидзе-сан. — пробормотала она, запинаясь.

— Привет, Ицува. — так же ответил ей Тома, спиной чувствуя нарастающее напряжение. — А почему ты здесь?

— Мы прибыли помочь вам в житейских делах. — просто отозвалась та.

— Мы? — у него похолодело всё тело, когда в коридор выглянула девушка с длинными и опять чёрными волосами, заплетёнными в почти подметающий пол конский хвост. У неё был открыт не только пупок, но и весь живот, только грудь была спрятана под забранной белой футболкой да небольшая джинсовая куртка самую чуточку спасала положение. Скреплённые кожаным коричневым ремнём джинсы находились в разладе, и потому левая часть была обрезана до бедра, на котором крепились неимоверно длинные ножны с торчащей рукоятью катаны.

— Здравствуй, Тома. — улыбнулась девушка.

— Привет, Канзаки. — прошептал парень, всем естеством ощущая, как напряжение позади него прорывается и оформляется в бешеный крик Мисаки:

— ТОМААААААААААА!!!

Канзаки стояла на каменном балконе здания общежития и внимательно наблюдала за двумя людьми внизу, пересекающими дорогу в сторону ближайшего магазина.