Первая партия

Кажется, никто ничего не заподозрил. И то хорошо. Унубара считал себя мастером изучения характеров, но всё же речь об Акселераторе. И о людях, что неизвестными путями согласились с ним жить. Своеобразное испытание всех его навыков.

— Акселератор. — женщина в зелёном спортивном костюме и с длинными, завязанными в косу тёмными волосами заглянула на кухню, где он в компании девочки разбирал пакет. — Подойди сюда, разговор есть. Ласт Ордер, у тебя скоро твои зверятки начнутся.

— Урааааа, завопила Мисака-Мисака! — девочка, рванувшая было за ним, мигом сменила направление в сторону гостиной с телевизором. Его же приманили в спальню, где на кровати сидела ещё одна женщина, тоже черноволосая, только коротко остриженная и в белом халате поверх блузки с джинсами.

Йомикава и Йошикава. Ещё один тест — помнить, кто есть кто. Для Акселератора наверняка лёгкий орешек с первого дня, а вот Унубаре пришлось напомнить себе, что заговорившая с ним коротковолосая — Йошикава.

— Слушай, Акселератор, я понимаю, что ты занят и всё такое. — взволнованно сказала она. — Но ты можешь мне помочь в одном деле?

— Слушаю. — хоть голос имитировать не надо, с этим справлялась магия, так что Унубара спокойно сел на кровать напротив неё. Йомикава вышла — похоже, отправилась в гостиную к девочке.

— Для начала извини, но мы вновь говорим о Кихаре. — фамилия ничего ему не говорила, но должна была сказать Акселератору, и потому Унубара решил скривиться.

— Да, сама такое лицо делаю. — женщина вопреки своим словам улыбнулась. — В общем, у него был... ну, не ученик, пожалуй. Скорее фанат, увлекающийся. Тоже занимался наукой, тоже провозглашал, что для той не существует моральных устоев, тоже занимался исключительно тем, что эти устои нарушает... как и говорю, фанат Кихары. — на этот раз женщина действительно сморщилась, а Унубара предпочёл каменное лицо. — Разумеется, был пойман на горячем, сумел сбежать и говорил, что ещё всем покажет. И занимался он... — женщина помолчала очень грустно, словно слова должны были стать для неё чем-то личным. — Искусственное оплодотворение, Акселератор. В мире, где для политиков гомосексуальные браки страшнее бесплодия из-за загрязнения окружающей среды — вещь критически важная. Академия-Сити и здесь впереди всех, можно даже выбрать пол ребёнка... однако этот фанат пошёл дальше. Связь НД-поля с генами ещё полностью не изучена, у эсперов может родиться нормальный ребёнок и наоборот, но тут он не просто гарантировал результат, но и разработал комплекс процедур, по которым ребёнок должен обладать совместными силами родителей.

— Это как? — Унубаре и самому было интересно.

— Это, ну... например, если Ласт Ордер вырастет в красивую девушку, овладеет силами оригинала и вы заимеете ребёнка, то он получит щит, который не просто отбивает атаки, но и стреляет вслед молнией. — Йошикава заметно оживилась с этой фразой. — Возможно. Не буду гадать, в вашем случае вариантов тьма. Но суть ты понял, да? В принципе, нельзя назвать бесполезным и многих заинтересует, вот только комплекс... весьма пыточный, скажем так. И у меня такое впечатление, что нарочно. Фанат Кихары не может иначе.

— И что из этого? — Унубара примерно догадывался, о чём его попросят, и Акселератор тоже должен был догадаться, но лучше не сиять энтузиазмом.

— Он вернулся к работе. И похитил девушку-эспера по прозвищу Одеялко. Она может распространять способности других в определённом радиусе, и похоже, что ему нужна сперма эспера-парня с силой, которую он хочет как раз распространить. Скорее всего — в масштабах всего города ради "мести".

— Насколько это опасно?

— Для города? Не думаю, что есть опасность. Даже его гений не может уменьшить срок беременности, а за это время всё раз десять обнаружат, Правосудие уже ведёт расследование. Однако... девушка будет мучаться, а он не один, с командой приспешников, и кто знает, чем они будут заниматься в ожидании... — Йошикава вновь погрустнела и покачала головой. — Помоги ей, Акселератор, прошу тебя. Я знаю Одеялко, это очень жизнерадостная девушка, её нельзя оставлять в лапах фаната Кихары.

— У него имя хоть есть? — спросить бы, откуда Йошикава всё это раздобыла, да Акселератор должен и так знать.

— Тадано Коэми. Фотографии, увы, нет, и внешность обычная — короткие чёрные волосы, худой и высокий, очки. — Йошикава вздохнула. — Где его лаборатория, тоже не знаю. Прости, этим-то поделились по секрету.

— Занимательно. — только и ответил Унубара. — Хорошо, поищу.

Звонок раздался прямо в разгар обеда и вынудил выйти на балкон. Унубара едва не начал извиняться, но вовремя прикусил язык — вряд ли Акселератор утруждает себя подобным.

— Слушаю. — сказал он в трубку.

— Ага, значит, говорить можешь. — раздался ворчащий голос Мусуджиме. — Эти дурачки опять занимаются чем угодно вместо того, что нужно. Парень попросил меня разузнать о пропавшей Одеялко.

— И что попросил? — насторожился Унубара.

— Найти, собственно. И вообще повыяснять. Я согласилась, иначе ты же знаешь этого Тому, пойдёт сам, пока его телохранитель меня копьём тычет. Да и... если Одеялко действительно пропала, то это плохо.

— Похоже, она довольно известна.

— Даже отбросы ценят человека, пытающегося им помочь и утешить. — выдохнула Мусуджиме. — Особенно когда человек свой и таких крайне мало. Так что, Унубара, если у тебя там выйдет попутно, то узнай что-нибудь. Её наверняка будут искать всем городом, но мало ли.

— Узнаю. — кратко ответил Унубара. — Значит, у них там всё в порядке?

— Угу. И зачем я покупала скрытые камеры, спрашивается? Цучимикадо раззадорил, тоже. Выставлю ему счёт, будет знать.

— Выставь. До встречи. — Унубара выключил телефон и уставился в дневное небо с проплывающим по нему дирижаблем, над которым рядами крутились огромные ветряки.

Храм науки не может не заботиться об окружающей среде. Как и о людях. Наука, магия, церковь — все они рано или поздно приходят к мнению, что главной целью должна быть забота о людях.

Разница лишь в подходе.

Этцали прибыл сюда по особому заданию: убить Камидзе Тому. Человека, собирающего вокруг себя настолько мощную и разношёрстную группу, что само её существование могло лишить сна ключевые мировые фигуры. Прибыл — и не смог выполнить.

Потому что группа не была организованной. Её даже нельзя было назвать постоянной, равно как и точно подсчитать всех участников.

Потому что одной из тех, кого всё-таки стоило занести в активных последователей, стала Мисака Микото.

Потому что Тома победил его — а затем спокойно, ровно, естественно поклялся всегда защищать Мисаку Микото.

Этцали остался в городе, под чужим именем и чужой личиной, и окончательно убедился — то не был исключительный случай. Тома словно бы поклялся защищать весь мир, и у него получалось. С каждым успехом число его союзников становилось всё больше. Маги, эсперы, священнослужители, святые... и все они не перетягивали одеяло, не сбивались в группы по заданиям, не враждовали за место первого приближённого, а наоборот, жили своей жизнью, заключали союзы, заботились друг о друге, и зачастую начинали это после того, как встретились с таким обычным на первый взгляд парнем.

Унубара положил телефон в карман брюк и сладко потянулся. Акселератор может позволить себе посмотреть то же самое, что и девочка, даже если он морщится от этого. Тем более что спешить некуда.

Если бы Ицува вчера приняла предложение Томы, или если бы парень продолжил настаивать, то сегодня он был бы мёртв, а Унубара в бегах. А так можно мирно посмотреть телевизор и подумать, что делать дальше.

— Сестрица. — тихо позвала Куроко. — Ты всё же намерена сама найти эту девушку?

Лежавшая на кровати Мисака слегка повернула голову в её сторону. Куроко сидела за ноутбуком — как всегда перед сном либо делала что-то для Правосудия, либо просто шарилась по интернету.

— Анти-Навык взял дело под свой контроль, так смысл. — отозвалась она, и Куроко задумчиво кивнула.

— Плюс Второй. — она пощёлкала мышкой, и на экране выскочила фотография улыбающегося блондина. — Ну вот почему здесь именно он, а? Нет бы Седьмой.

— У Седьмого натура не та. — мрачно отозвалась Мисака. — Не беспокойся, Куроко. Как-нибудь разберусь.

— Просто ты опять весь день молчишь, сестрица. — Куроко закрыла ноутбук и полностью развернулась к Мисаке. — И мне неспокойно.

— Всё в порядке, Куроко. — улыбнулась та. — Я просто...

Но Мисака не успела додумать, что "просто" — в дверь постучали, и её охватило дурное предчувствие.

— Войдите! — крикнула Куроко, и предчувствие не обмануло: за открывшейся дверью стояла Шокухо Мисаки.

Удивительно, но одна. Даже без пульта в руках, хотя сумочка с большой яркой звездой при ней. Да и улыбка всё такая же радостная, словно Пятая пришла в место, где ей рады.

— Здравствуйте, Рейлган, Куроко-сан. Я хотела бы поговорить с Рейлган, наедине, беседы пятых уровней. Можно?

Куроко не сдвинулась с места, уставившись на Мисаку, а та ответила не сразу. Эспер не сомневалась, что Шокухо так или иначе продолжит их последний разговор.

Значит, она опять сорвётся и опять будет кричать всякую чушь.

Нет, лучше не позориться перед Куроко, не позволять ей слышать такое.

— Выйди, Куроко. Я позову тебя, если что.

— Тогда я в душ выйду, хорошо? — Куроко и так сидела в багровой пижаме, ей оставалось только подхватить шампунь с мылом. — Если что, то зови, сестрица. Услышу. — и она прошла в ванную комнату, демонстративно не глядя на Шокухо.

— У неё нету тут никакого подслушивающего устройства, а? — улыбнулась та, когда дверь ванной захлопнулась.

— Я всё равно с ней поделюсь. — бросила Мисака, наконец садясь на кровати. Шокухо же спокойно уселась на кровать Куроко, с таким видом, будто присутствовала на высшем приёме.

— Предпочитаешь немного поболтать или сразу к делу, Рейлган? — глаза-звёздочки раздражающе блеснули.

— К делу. Королевы не должны вести пустые разговоры, ведь так?

Кажется, на этот раз ей удалось зацепить соперницу — глаза на долю секунды сверкнули особенно ярко. Однако продолжила Шокухо как ни в чём не бывало:

— Твоя правда, Рейлган. В таком случае, я предлагаю союз для совместных поисков Камидзе Томы.

Мисака осознала, что стоит и окружена злобными молниями лишь когда лицо блондинки стало невероятно сосредоточенным. И ей как никогда хотелось влепить в это лицо парочку разрядов.

Шокухо Мисаки, подчиняющая людей большегрудая красавица, знает про Тому. И ищет его.

— Зачем? — куча вопросов оформилась в один, и Шокухо не стала уточнять, но и не стала отвечать прямо.

— Я знаю, где Тома, но не могу до него добраться. Ты можешь до него добраться, но не знаешь, где он. Сложить два и два.

— Откуда ты его знаешь?

— Брось, Рейлган. — Шокухо разговаривала слишком спокойно для девушки, которую в любую секунду могли поджарить. — Всерьёз думаешь, что я и не знаю о Камидзе Томе?

Девушки смотрели друг на друга, и в треске электричества понимали невысказанное.

Раз Шокухо знает про Тому, то знает, что именно с Томой Мисака ходила к костру и именно Тома не может уйти из её мыслей. И именно с Томой она пыталась помочь Мисаке.

— Да, Рейлган. Чувствую, я должна извиниться за нашу прошлую встречу. Я говорила на эмоциях, чего Королева не должна делать, сама понимаешь. Так что приношу свои искренние извинения.

— Зачем ты его ищешь? — Мисака опустилась обратно на кровать и молнии потрескивали уже тише.

— Я? — удивлённо подняла брови Шокухо. — Я его не ищу. Тома мне не нужен. Но я знаю, что он пропал, и мне говорили, как ты сегодня ходила в его общежитие, значит, явно ищешь. Просто желаю помочь.

— Тогда какую шахматную партию ты разыгрываешь, Королева?

На этот раз Шокухо не спешила с ответом, улыбаясь и словно обдумывая, что именно можно сказать.

— Скажем так, Рейлган. — наконец ответила она. — Партию, в которой ни ты, ни Тома не являетесь фигурами.

Мисака скривилась, но взрыв эмоций улёгся, уступив место рассуждениям.

Без Томы ей со Вторым не справиться. Каждый день его поисков — день пребывания Одеялка в плену негодяя. И ей сейчас протягивают руку помощи. Недобрую, замышляющую, но руку.

— При одном условии — Куроко идёт с нами.

— Несомненно. — Шокухо и глазом не моргнула. — Тогда завтра утром я приду сюда, хорошо?

— Хорошо. — Мисака подумала, что они сразу и пойдут, но не стала говорить. Поздно уже, в самом деле. А ёрничать про королеву, у которой после бессонной ночи собьётся весь макияж, не хотелось.

Они максимально вежливо распрощались, и Шокухо наконец ушла, оставив после себя непередаваемый цветочный аромат женщины. Мисака аж расчихалась и поспешила пройти в ванную.

— Сестрица, ты наконец-то захотела подсмотреть за Куроко! — заорали там.

— Не напрягайся. — вчерашний душ прошёл относительно мирно, так что Мисака и сейчас начала раздеваться, готовясь смыть с себя запах Шокухо. — Лучше готовься к тому, что завтра мы с утра идём... скорее всего, в трущобы с Пятой.

Искать Тому. Увидеть его впервые за несколько дней. Поговорить.

И Мисака совершенно не представляла, что дальше.

У экрана ноутбука сгрудились все: Индекс влезла между Канзаки и Акселератором, а Химегами прижала к святой Цучимикадо. Тот в кои-то веки не обращал на это внимания, старательно открывая новые фотографии.

— Святилище Инари, заброшенное. — показал он полуразрушенное главное здание, от крыш которого осталось одно название и лишь потемневшая фигура лисы у ворот отмечала, что это не просто развалины. — Вампиры именно там живут, в дальней пристройке, где раньше был зал подношений. Штук десять вроде бы.

— Ты подсчитал? — удивлённо посмотрела на него Канзаки.

— А фотографии-то откуда? Дроны слетали на разведку и всё засняли. Вот, например. — Цучимикадо открыл ещё одну фотографию, изобразившую прохаживающихся по храму людей. Самых обычных людей, парочка девушек даже была в красно-белых одеяниях храмовых жриц.

— Это вампиры, что ли? — спросил Акселератор, с трудом убирая от своей скулы локоть Индекс.

— Ну да. Они выглядят как самые обычные люди, да и живут неотличимо, однако пьют кровь, бессмертны и теряют голову при виде нашей дорогой жрицы, убиваясь об неё. — Цучимикадо весело взглянул на Химегами, не получил ответа, кашлянул и продолжил:

— В чём заключается наш план. Мы останавливаемся незадолго до храма, машина запрограммирована сама ехать туда. В горах неподалёку есть пещера, там сидим и смотрим на храм. Как только начнётся фейерверк — летим вниз, Канзаки-тян и Акселератор обездвиживают бандитов, Химегами-тян приканчивает вампиров. Затем я допрашиваю выживших, там по обстановке. Вопросы?

— И как мы поднимемся в эту пещеру? — спросил Акселератор.

— Полетим твоими векторами. Ты же можешь так? — парень вопросительно взглянул на него, эспер скривился, но кивнул.

— Незамеченными вряд ли получится. — добавил он.

— За нами ещё никто не выехал, так что нормально. Да и смотреть некому, из-за вампиров тут давно всё безлюдно.