Чужая жизнь 7. Конец жизни

— Ай? Что ты делаешь, дурак? — Возмутилась Лэнгли.

— Умываться пошли, коварная соблазнительница. Негоже представать перед начальством с неумытой мордой лица. Тем более что после такого признания нам сегодня не до умываний будет.

— Лааадно... Твоя правда...

Умылись, почистили зубы. И оттягивать неизбежное стало невозможно. Вот она дверь майора. Прямо по коридору.

Правило первое — никогда не будите Мисато. Правило второе — никогда не забывайте правило первое. Правило третье, для склеротиков — напишите завещание, если уж всё позабыли!

Примерно такие мысли проносились у меня в голове, пока я глазел в провал пистолетного дула. Удивительно, как хорошо "ощущается" траектория готовой вылететь пули. Могу сказать не просто, что ствол смотрит мне в грудь. Нет, очень реально и неприятно ощущается, как точка прицела скользит по шестому ребру. Могу даже сказать, какие части сердца порвёт при попадании просто в хлам, а какие ещё потрепыхаются. У меня что, теперь баллистический вычислитель вместо мозгов? Ох неспроста Гендо говорил о том, что с моим опытом полностью остаться человеком невозможно. Ощущаю его правоту даже не шкурой, а потрохами.

Майор Кацураги меж тем проморгалась, похмурилась, и выдала кривую ухмылку. Медленно опуская пистолет УСП.

— Страшно, Синдзи?

Я кивнул.

— Вот и мне тогда страшно было. Запомни. Никогда не наставляй ствол на человека, если это не часть твоей работы. Очень многие за такое всерьёз затаят зло. Ну, ко мне это не относится. Так с чем пришёл? С чем вы пришли?

Скашиваю глаз. Так и есть, Аска тоже просочилась через дверной проём. Ой. Напялив мою рубашку. Стоп. Если на ней моя рубашка, что на мне?

Похоже, до моей начальницы дошёл смысл неуставной формы подчинённых.

— Спелись, голубки. — Голос Мисато глухой и какой-то безнадёжный, несмотря на попытку подпустить сарказма. — Что вам, устроить набег на гинекологическую клинику, чтобы аварийные контрацептивы украсть?[15] Или банку смазки одолжить? Для пилотов и машинная сойдёт!

— Хуже. Аска... она, вот это... — Я протянул пакет с выжатым шприц-тюбиком.

Глаза Мисато затуманились.

— Пункт Внутреннего Устава тридцать шесть, два, одиннадцать. — Заговорила мисс Лэнгли. — В боевых условиях среди солдат высок риск возникновения морфиновой зависимости, особенно при наличии раненых. Командир несет личную ответственность за выявление и регистрацию наркоманов и предотвращение формирования устойчивых сетей распространения и потребления наркотиков в своём подразделении. Наказание за...

— Знаю. — Мисато оборвала Аску на полуслове. — Конец моей карьере. Теперь только с "волчьим билетом" и уволюсь. Не прибьют — уже хорошо. Или, Аска. Пожалуйста, скажи. Это твоя самодеятельность, верно?

— Нет. — Мисс Лэнгли смотрит в пол. — Извините. Меня "подсадили на иглу" сразу после Матариила. В медицинском отделе такое творится...

— Значит, дело идёт по подпункту "Устойчивая сеть". И я её проморгала. Неполное служебное соответствие с преступной халатностью по трибунальным формулировкам.

Из Мисато как будто выпустило воздух. Она сморщилась... нет, это действительно морщины. Боги, как же она постарела. Наверное, на облик повлияла и перемена моего восприятия после ночи с Аской. И новости о катастрофе. И отсутствие косметики по причине раннего утра. Мисато будто прибавила лет пятнадцать за одну ночь. Одним словом, не будите майора. Если выживете — будете остаток жизни мучиться от страха и отвращения.

[15a] Для японской средней школы (7-9 класс) есть правило — никуда без термоса. Обычно его заливают чаем, но Синдзи поленился и использовал воду.

[15] В Японии, аварийные контрацептивы продаются только по рецепту врача. Плюс требуется устное изъявление согласия от обоих партнеров. В крайнем случае — можно обойтись справкой об изнасиловании из полиции.

* * *

Скажите, нужен ли боевой корабль на озере в семь километров длиной? Не спешите отвечать "Нет, озеро Асино насквозь простреливается с окружающих гор, а глубины в тридцать метров не хватит, чтобы спрятаться даже от визуального наблюдения". Да, простреливается и просматривается. А Ангелам это почему-то кажется неубедительным. Не всем, но... аналитики НЕРВ наконец пробили свой ксено-психологический анализ поведении. Аж до Гагиила с Израфиилами. Оперативность в ногу с прогрессом, шайзе. Такими темпами через пару лет и до Лелиила с Ируилом доберутся. И будут до смерти озадачены полным отсутствием смысла и логики. Ага, чего ещё ждать от порождений сумрачного гения мисс Асакуры?

Ладно, назад к Ангелам. Высоколобые ученики Фрейда (пусть они открещиваются, всё равно позор не скроешь) высказали, как ни странно, здравую мысль. Ангелы на земной поверхности испытывают сильные трудности с ориентировкой на местности! Попросту говоря, боятся заблудиться. В частности, небесные твари с большим трудом отличают потенциально подвижные предметы (те же автофорты или танки в засаде) от скал там или деревьев. Таким вот макаром объясняется низкая агрессивность того же Самсиила. Он просто не "видел" целей, пока те сами не начнут стрелять. А ещё для древних тварей — все горы на одно лицо. Примерно, как для нетренированного человека все морские волны кажутся одинаковыми.

Разумеется, не всё так просто. Ангелы — разумны и способны учиться, в том числе и на ошибках своих предшественников. Но даже при всём старании, Израфиилы ориентировались на местности не лучше земной девочки-первоклассницы из центра мегаполиса. Это на уровне "иди вдоль речки, и выйдешь к людям". В буквальном смысле. Шли они от Одавары до Токио-три против течения речки, испытывая приступы беспокойства на каждой излучине, и почти впадая в панику на местах слияния потоков. Причём беспокойство с паникой проявлялись очень своеобразно. Ангелы начинали двигаться строго по прямой, пока не увидят новую порцию водного ориентира. Будто ракета с инерциальным наведением. Наши ручные ксено-психологи припомнили даже древние сказки о злых духах, неспособных пересечь текущую воду, и двигающихся только по прямой. В общем, описание в сказках оказалось неточным, но с намёком. Есть местности, которые Ангелы не любят, и без сильной нужды не сунутся. Степи, пустыни, дельты рек, болота, горы. Ага, осушим Тихий Океан, чтобы все злобные твари заблудились.

Если искать практический смысл в докладе, то он простой. Большинство Ангелов в будущем будут идти к Токио-три через озеро Асино. От южного конца к северному. Потому что этот маршрут позволяет им избежать узких, извилистых ущелий в районе узла обороны Хаконе-восточный. Вместо этого монстрам придётся пройти через узел Хаконе-южный. Там тоже есть и горы, и ущелье. То есть было до Сахакиила. Одна из его "ампул" вызвала гигантский оползень под горой Дайканзан, заваливший ущелье больше чем наполовину. Я тогда ещё думал, что он пытался нарушить дренаж нашей котловины — но нет, основная речка вытекает из озера как раз через Хаконе-восточный. А оказывается как оно по-Ангельски. Если ландшафт неудобен для атаки... нет, не меняем направление удара. Меняем ландшафт!

В общем, дурость у нас получается. Из трёх основных узлов обороны (фактически укрепрайонов) больше всего ресурсов вкачали в Хаконе-северный. Именно к нему относилась русская база, которую после ротации кадров теперь обживают хмурые парни из Сил Самообороны. Да и Дем-китайская тоже. Нет, мобильные резервы из Хаконе-северного временами успевали на бойню. Самая короткая дистанция до Геофронта как-никак. А толку? Укрепрайон должен защищать свою территорию, а если враг на неё не суётся, то значит одно из двух. Или район неправильно расположен, или слишком укреплен. Были такие прецеденты в истории. Линия Мажино и немецкий Днепровский Рубеж. Никто их и не пытался всерьёз прорвать, просто обошли с фланга.

Второй по величине укрепрайон — Хаконе-восточный. Будь у нас противником человек без воображения, основная волна поперлась бы через него. Но нет. Ангелы стабильно сворачивали с нижнего ущелья Хаконе налево в более мелкую долину, отгороженную от озера Асино парой старых вулканических конусов. Их так и называют — Старший Пары и Младший Пары. За ними— бывшее ущелье Данканзан, крутое, но недлинное. Этот район прикрывает узел Хаконе-южный. Самый маленький и неплотный. Там даже Н2-мин почти нет. Ибо за ним — озеро Асино и извилистые прибрежные шоссе. Местность, малопроходимая для человеческой армии.

Ага, размечтались генералы до розовых соплей. Это для них местность малопроходимая, а для Ангелов — озеро Асино является финишной прямой. Причём командующий осознал этот печальный факт только на днях. Вот поэтому я сейчас сижу в Ноль-первом. Кантую спускаемый с транспортного дирижабля эскортный эсминец "Ноширо" класса "Чикуго". Тысяча семьсот тонн даже без топлива и оружия — это не шутки.

Я-то ещё посмеивался на тему "линкор в луже", просматривая "Конец Евангелиона". А оно как обернулось... самый безумный выверт сценария стал простой истиной. Вот и не верь после этого послезнанию.

Эсминец сам по себе, конечно, по меркам моего прежнего мира — мусор. Большая часть его "собратьев" класса "Чикуго" была отправлена на слом ещё до Второго Удара. Потом, конечно, это стало невозможным. Почти сорокалетний эсминец теперь обречен вкалывать то полного проржавения корпуса. Или до того близкого дня, когда Аска его использует в качестве импровизированного щита против мятежных Сил Самообороны.

Если её выпустят в бой, шайзе. Совершенно неожиданная подстава. Про наркотическую зависимость мисс Лэнгли в оригинале анимэ не было ни слова. Так что то, что проблема с морфином всплыла в этом мире, это... очень хорошо! Ибо известная проблема — решаемая проблема. Даже если наркоманию считать неизлечимой. Кстати, а вообще-то Аска в анимэ "Евангелион" могла быть наркоманкой? Вряд ли. В целом положительная героиня, но с таким чудовищной "изюминкой" — это то, что будет зарезано режиссёром на корню. Ибо чревато сваливанием аниме в категорию "От восемнадцати и старше", для которой предел — передача по телевизору в самый глухой ночной час. (Через бездну между Вселенными слышится звон убегающих денег)

Так что у нас с миноносцем. В общем, будет близкой огневой поддержкой. Секунд на пять Ангел отвлечётся, если верить моим воспоминаниям о судьбе автофортов Токио-три. Сейчас "Ноширо" спешно модернизируют в сторону автоматизации. Со ста шестидесяти пяти матросов по доударным штатам, к пятнадцатому году осталось семьдесят. А будет на оранжевой тревоге — восемь на вахте в бронированной капсуле. Восемь практически гарантированных смертников. Готовых идти практически в клинч с Ангелом. С мизерной полевой защитой на неэффективных "двухсекундных щитах", и без единого грамма диполимерного титана под щитом. С оружием, скорее всего способным только поцарапать тварь, даже если удастся пробить её "полевые соты". Ээ... точно готовых? Я бы с такой вводной взбунтовался.

* * *

Последнее действие, на которое удалось сподвигнуть Мисато перед тем, как та побежала каяться в раздолбайстве к полковнику Фуюцки, оказалась моя увольнительная. Так что в Токио-три я выбрался. Выбрался, но... добраться до Тодзи Судзухары оказалось почти нерешаемой задачей. Потому что тот отказал в встрече. Вот мне и надежный друг. Впрочем, проблема не только в нём. А скорее в медиа-истерии.

Дегенератом и извращенцем меня уже называли. А теперь в журналы попали фотографии с "доказательствами". А именно снятые камерами охраны кадры меня, забрызганного кровью и без трусов. Стоящего перед кучей фарша, в которую превратился Каору. И на этот раз у меня не было мини-камеры, чтобы выкрутиться, как получилось с Акино Миячи. Я так и не понял, чего Табрис добивался, режиссируя эту сценку. Чтобы его собратья-Ангелы были довольны и не задавали лишних вопросов? Чтобы унизить меня лично? Или попросту у него мозги набекрень съехали, на почве острого энцефалита от земных болячек?

Так что теперь я маньяк не по названию, а по сути. Преследую своего друга. Нет, не для того, чтобы кишки на кулак наматывать, как обязательно напишут в глянцевых журналах. А чтобы у нас были хоть какие-то шансы в последнем столкновении. Сколько будет тварей? По разному можно считать, от восьми до двенадцати. Возьмём среднее, десять. Если считать, что закон о трехкратных потерях нападающих верен, тройку Евангелионов раскатают даже при полном паритете технологий. А ведь паритетом даже не пахнет. Посмотреть только на Ангельское "лучевое" оружие, и плохо становится. Если подбирать аналогию, то примерно как в Африке конца девятнадцатого века получается. Аборигены в лучшем сучае с гладкоствольными ружьями, а в худшем — с мачете. Это против пулемётов. Нет, с тремя Евангелионами ловить тут нечего. С четырьмя — можно будет потрепыхаться. Чисто теоретически.

А для четвертого Евангелиона мне нужен Пилот. Именно мне, а не абстрактному "Особому институту НЕРВ".

Тодзи я подловил на входе в круглосуточный магазин. Удивительно, что кто-то ещё работает на обслуживание. И посетителей почти нет, и подвоза. Сквозь стеклянные стенки видны пустые продовольственные полки, только в районе уголка свежей выпечки лежат круглые булочки. Токио-3 умирает, люди кто эвакуирован, кто бежит сам. Повезло, что Сузухара задержался.

— Привет, Син. Ты упёртый... теперь.

А Тодзи хорошо держится, учитывая мою репутацию. Только нервно бросил взглд на камеру видеонаблюдения над входом в магазин.

— Послушай, Тодзи. Есть важное дело. По поводу Евангели...

— Знаю. У вас там раскол и самоубийцы с дырой в спине по коридорам бегают. Нужен надежный человек?

А вот тут подвис уже я. Что он городит? Похоже, недоумение читалось на моём лице слишком четко, так что Тодзи просто ткнул пальцем в магазин.

— Туда. Платишь сто йен, берешь газету "Асахи Симбун". И поговорим о том, что происходит на самом деле.

Я последовал его совету. И первое, что мне бросилось в глаза — фотография доктора Рицко Акаги. В траурной рамке, шайзе. В глазах потемнело. Сейчас. Если произошло одно из ключевых событий "Конца Евангелиона", то конец света — уже на дистанции протянутой руки. Только бы успеть!

Я прочитал коротенькую заметку. Всё плохо. Заметка о самоубийстве Рицко написана вполне нейтрально, но всё впечатление портит фраза "двумя выстрелами из пистолета — в спину и в висок". Попытался представить, как всё это могло быть в глазах очевидца. Пусть... это будет Гендо. Заходит в кабинет доктора Акаги, выдаёт обвинение с каменным лицом. И кладёт на стол пистолет с одним патроном. Что за обвинения? Где Рицко нахимичила? Неужели...

И я вспомнил слова Аски "В медицинском отделе ужас что творится". Неужели это связано...

Наверное, на моём лице отразился шок понимания, потому что Тодзи шагнул назад.

— Синдзи, ты знаешь убийцу? Кто?

— Не уверен, кто. Но знаю, за что. За дело. Но как не ко времени. Шайзе, неправильно было её убивать сейчас! Или вообще убивать! Я не для этого докладывал по уставу!

Судзухара уверенно положил руку мне на плечо.

— Синдзи, успокойся. Люди бывают слабы, а война пробует души на излом. Наши души. Главное, сам не сломайся.