Чужая жизнь 7. Конец жизни

Мисато перевела дух, чуть помедлила.

— Ты то как, в порядке? По твоим записям, Лелиил должен был устроить знатную мозголомку. А если Сахакиил выходил на контакт, то "контакт" с Лелиилом — это сейчас и было.

— Обошлось. Знаешь, Мисато... такое впечатление, что Сахакиил отправился на Землю из-под палки. Этакий помешанный на униформе и прочих атрибутах службист, что вроде бы и выполнил приказ от и до, но без всякой инициативы. Он сражался, чтобы погибнуть с честью. Знаешь, у меня вообще впечатление, что он пошёл на разговор, только чтобы напоследок на жизнь пожаловаться. Мол, хотелось бы умереть от кого посильнее, а во врагах сплошные дилетанты.

— Маньяк с манией величия в мундире. — Фыркнула майор. — Всё одно, хоть на Земле, хоть у них. Ты лучше радуйся, что он не сражался ради победы. Повезло нам схватиться со низкосортной швалью.

Знала бы ты, Мисато, насколько близкую формулировку использовал мой отец. А ещё он почему-то знает, что шваль скоро кончится. Ох как паршиво...

— А по сути он что сказал? — продолжила допрос Мисато.

— Что-то про то, что ему не нравится производство ЛСЛ. Грех, преступление, что-то в этом духе.

— ЛСЛ призводится в городе Аиои. Это префектура Хиого.

— А Ангелы почему-то ломятся в префектуру Канагава. — подхватил я. — Или у нас такая замечательная контр-разведка, или...

— Или мы чего-то не понимаем. — завершила мысль майор Кацураги.

* * *

— Вызывали, доктор Акаги?

— Вызывала. Подожди минутку.

Рицко отвернулась, нажала какие-то кнопки на аппарате за спиной. Повернулась ко мне и... села. Прямо на мигающую зелеными огоньками верхнюю крышку. Протянула руку, вслепую чуть подкрутила какую-то ручку настройки слева от бедра.

А я как стоял, так и стою. Рицко тоже ничего не говорит.

— Сегодня медобследование? — я прервал молчание через полминуты.

— Что? Обсле... А, нет. Подожди.

Да жду уже. Что происходит? Рицко не выглядит здоровой. Не то что усталой... скорее думает о чем-то. Да так интенсивно, что на разговор внимания не остается.

— Синдзи, а теперь скажи. Тебе сколько лет? Когда день рождения?

— Четырнадцать, родился шестого июня первого года. Так ведь всё в моем личном деле?

— Проверяла. Были сомнения. А зачали тебя, получается, за несколько недель до Второго Удара. Если, конечно, Юи тебя выносила до срока. Сходится... — и Рицко снова рассеянно замолкла.

Да я сам понимаю, что сходится. Официальная версия генетических мутаций от радиации Третьей Мировой — бред сивой кобылы. Стоп. Так ведь Рицко сама мне рассказывала про генетическую инженерию для будущих пилотов? Что у неё сходится?

— Синдзи. В школе... — Какие-то у доктора Акаги странные интонации. Как будто она задыхается. — Ты вообще в какую школу ходил?

— Сначала в школу Рицумейкан. Ту, что в северном Киото. После двенадцати — в школу той же группы, но в городе Удзи.

— Понятно. — Рицко всё ещё витает в облаках. — Ты рассказывай. Какие у тебя от школы воспоминания?

— Паршивые, если честно. Друзей я там так и не завёл, а учителя — все были жуткие зануды, да и учили всякому бреду. Темы вроде того, что "калеки — тоже люди" — растягивали на десяток уроков. Не знаю, почему. Наверное, кроме меня, все остальные школьники были снобами по определению. С примесью распущенных придурков. "Золотая молодежь", вот. — спешно просеиваю воспоминания Младшего. — До пятого класса почти каждый день сбегал в комнату завуча. Особенно не любил физкультуру. Там ведь надо переодеваться, а делать это под десятком взглядов — не моё.

— Форма. — на Рицко смотреть страшно. Лицо покраснело, в позе какая-то судорожность. — Опиши.

— Обычная, только сильно неудобная. У младшеклассников — серые в клетку брюки с таким же пиджаком. Белая рубашка. Я особенно летнюю форму ненавидел — там штаны с самого начала короткие, а у тётки ещё хронически не хватало денег на обновку. Получалось практически в обтяжку. Да и пиджак такого фасона, что надо заказывать по мерке. У девочек...

  — Не надо. — Рицко мотнула головой, прикусила губу. — Что ты делал в кабинете завуча?

  — Плакал в основном. Там для этого пара закутков со стульями. Как бы под присмотром, и в то же время не на виду. Потом уже приспособился под лестницей. Там рядом были клетки с кроликами, так что если кто подходит — кролики начинали метаться, и у меня было время собраться. Грязно же, я обычно пиджак сниму, галстук распущу, и ранец вместо стула. Особенно в жару там хорошо. Здесь такого не бывает, но в Киото перед летними каникулами — тридцать пять жары обычное дело. По закону, занятия отменяют только при температуре воздуха в тридцать восемь, а кондиционеров не было. Все потные, но в пиджаках. Я тогда ещё мечтал, чтобы школьный бассейн развалился, и всё на двор вылилось бы. — Вываливаю на Рицко кучу бессмысленных деталей. — Всё равно ни разу там не поплавал. Ещё носки снимал при любой возможности. Впрочем, не только я. В тамошней жаре носки летом — это готовый рецепт грибковой инфекции. Всё пропитывается...

  — Синдзи, отвернись.

  — А? — внезапная просьба вызвала острый когнитивный диссонанс.

  — Отвернись!

  Да мне что. Отвернулся. Шорох — это Рицко спустилась на со своего импровизированного стула на пол. Ещё шорох, звук шагов, звук открывающейся мусорной корзины. Стук чего-то деревянного или пластикового.

  — Всё, можешь идти. Уже всё.

  Я не сдержал любопытства и обернулся. Рицко стояла, согнувшись над мусорной корзиной. Как будто удерживаясь из последних сил, чтобы не упасть.

  — Доктор Акаги? С вами всё в порядке? — произношу стандартную вежливость.

  — В порядке. Ты иди, Синдзи. Потом ещё позову. Потом.

  Кивнул, развернулся, вышел. Прикрыл за собой дверь. И что это сейчас было? Зачем меня Рицко вообще вызывала? И что с ней такое? По оригиналу аниме, приступы болезни должны быть у Рей. Да и непохоже поведение Рицко на болезнь. Честно говоря, больше на сумасшедствие походит. Да и вопросы у нее... странные. Как и реакции на мой поток сознания. И что-то ещё странное с тем мигающим зеленым аппаратом связано. Рицко провела на мне какой-то эксперимент? Что там было на панели написано, "Магнитный размешиватель, модель Син-Эцу 9000?" Бред какой-то. Факты не вяжутся вместе, хоть убей меня. Или что-то плохое связано с школой Рицумейкан? Наподобие проекта супер-солдат... то бишь пилотов? Так ведь не помню ничего подобного. Одноклассники — через одного редкостные мрази, но ничего сверхординарного.[2]

  [2] Комплекс и школ и университета Рицумейкан — самое "элитное" учебное заведение японского региона Кансай. Знаменито безумным уровнем богатства студентов и зашкаливающим снобизмом преподавательского состава.

* * *

В дверь колотили. Да так, что я подозрительно уставился на стальной лист, наполовину ожидая появления выпуклостей. По ритму — так стучат только двое. Одна — это рыжая. Но веса в немецкой пигалице маловато, так что выходит...

  — Синдзи! Скорее открывай! Я нашла! Важное!

  Вот теперь понятно. В минуты волнения Мари срывается на односложные вопли. Можно догадаться о личности, даже если голос приглушен вполне качественной изоляцией.

  Отпер дверь, получил дежурный поцелуй, совмещенный с наступанием на ногу. Видно даже с закрытыми глазами — Мари сейчас не до телячьих нежностей. Её просто распирает от желания поделиться новостями. Придется слушать.

  Присел на стул, указав жестом на диван-кровать напротив. Да уж, размечтался. У Мари свое мнение на предмет сиденья. Как обычно, она устроилась мне на колени. Полезла себе в декольте... что? Совсем нетипично для её "зажатости".

  На этот раз обошлось. Вместо ожидаемых "прелестей" из выреза блузки появился листок бумаги. Что-то вроде рекламной листовки. Ан нет, дейстительно листовка.

  С логотипом Н.О.Д. в отличном полиграфическом исполнении. И вполне професионально нарисованными девушками в коротих юбчонках, и странными агрегатами в руках. Да, и роскошными "ангельскими" крыльями за спиной. Живут же твари. Это не уровень партизанских листовок. Здесь чувствуются совсем немаленькие деньги. Насмотревшись на оформление, вникаю в текст. Стихи какие-то...

  Люди спокойно живут на планете

  Перечитал раз, другой. Вроде всё понятно. Нажим на эмоции, создание положительного облика пособников Ангелов. Минимальное содержание информации. Если нет опровергаемых моментов по реалиям Земли, нет и повода для конфронтации. Ну, если не считать того, что у настоящих Ангелов много чего имеется, а вот с красивыми белыми пёрышками напряженность. Наверное, перегруз случился, пока они руками с ногами экипировывались.

  Прочитает внушаемый солдат одну такую листовку. А затем другую, третью. Ну просто по привычке, да и красиво нарисовано. Глаз отдыхает, хоть на стену вместо постера приклеивай, тихо гордясь собственным контр-культурным чувством прекрасного. А в десятой листовке будет написано "НЕРВ — это враг". Вот и сместилось немного "общественное мнение".

  Логично и рационально. Только что-то царапает память Виктора Северова. То же ощущение мелкого, наполовину забытого эпизода из прошлой жизни. То самое ощущение, что возникло при виде Сахакиила, разматывающего свои ленты-руки. То, что никак не связано с сериалом "Евангелион". Но тем не менее было.

  Шайзе, я раньше считал, что воистину психопатская мозголомка последних частей сериала — была просто средством немного сэкономить на анимации. Ан нет, сижу и пытаюсь вспомнить незнамо что и неизвестно для чего. Ведь не может же быть. Чтобы. Эквивалент Ангелов с Евангелионами существовал и в том мире?

  — Синдзи! Что думаешь?

  Я насильно прервал опасную мысль. Есть реальность. С вполне живой девушкой на коленях. И она вполне может уже скоро оказаться совсем мертвой. Это моя реальность. А что может оказаться в мире прошлой жизни — неважно. Точно неважно?

  — Синдзи? — Мари поводила ладонью у меня перед глазами.

  — Спасибо! Очень интересно. Я покажу листовку и Мисато, хорошо?

  — Пойдём вместе. — Мари не собирается отлипать. Интересно, она догадывается, что было у меня с майором? Ну, по поводу избиения, что мне учинила Кацураги незадолго до Сахакиила, догадывается точно. Следы скрыть было невозможно. Да и Аска всем уши прожужжала своей версией. Да, создала мне облик малолетнего озабоченного кобеля. Хорошо еще об истинных причинах избиения не догадалась...

  — Мари, а где ты вообще эту листовку достала?

  — Нашла. Она была зажата. У меня в дверной ручке. Правда, я хорошая? Сразу тебе понесла, не читая. Синдзи?

  Это не сердце колотится. Этот звук — ступает по полу обожравшаяся полярная лисица по мою душу. Разжиревшая до размеров кабана, шайзе. Если в Геофронте — не просто замаскированные агенты с шпионами НОД. А спокойно разгуливают вполне себе непрофессиональные агитаторы. То сколько среди наших действительно наши?

* * *

Молекулы беспорядочно колебались, терлись друг о друга, обменивались атомами. Энтропия в действии. Ничего осмысленного, только шум. А над микро-уровнем — множество случайных движений складывались в потоки информации и энергии. Наподобие "переключатель гена 245967 поврежден, запустить продукцию ремонтных белков класса МА-2". Или "повышена концентрация ГДФ, отключить насосы ионов магния, увеличить производство проводящего полифенола "Пентацен-23". Работала неземная биохимия древнего Евангелиона.

Сбой. Один из атомов свинца в специализованном пигменте вдруг распался, выбросив альфа-частицу. И ее короткий тормозной след из вскипевшей воды прошёл через клеточное ядро. Коснулся одной спирали ДНК, теряя скорость. Прошел вдоль другой. Повреждения — не слишком большие даже по клеточным меркам. Свободно дрейфующие ремонтные белки обнаружили повреждение за долю секунды. Прилепились к оборванным атомным связям, и начали исправлять. Только в двух из девяти мест исправление оказалось неточным. Ген, "заглушенный" бесчисленные тысячелетия назад, вдруг получил молекулярный маркер "срочно, важно, немедленно". Через минуту от гена отвалилась молекула РНК, и микроскопические трубочки-волокна утащили ее в рибосому. Начали сновать транспортные РНК, перенося аминокислоты, и собирая их в цепочку. Наконец, "молекулярный нож" отщепил новосозданную молекулу белка от рибосомного конвейера. Через полминуты — другую. Ещё через полминуты — третью.

Теперь процесс стал необратимым, даже распадись в этот момент все оставшиеся в клетке нестабильные атомы. Крохотные новосозданные молекулы белка уже поплыли, дрейфуя. Обратно к ядру. И наружу, к другим клеткам. В ядре молекулы соединились с трем другими, похожими, но не идентичными молекулами. А образовавшийся белковый кластер начал неспешно глотать ГТФ-топливо, выдавая специализированные радикалы. Радикалы, предназначенные для расщепления строго определенных типов атомных связей.

Но хватит о биохимии. Что происходило на уровне сигналов и потоков энергии? А происходили совсем экзотические события. От крохотной чешуйки кожи Евангелиона прошло закодированное в форме гормональной волны сообщение, что не "пахло" ещё никогда. Гормональная волна усиливалась с каждым миллиметром. Три условия-молекулы для цепной реакции собрались уже давно и в каждой клетке, а четвертая — сорвала лавину. Сообщение, что должно было "завонять" только в случае полной, окончательной катастрофы. Той катастрофы, которой чисто теоретически опасались Первые Предки, когда только начали перекраивать свои геномы. Хотя кто знает? Может быть, катастрофа и произошла.

По телу Древнего Евангелиона волной расходились химические сигналы.

— Медленный яд неизвестного вида. Злонамеренное повреждение генома. Заражение паразитами. — "кричала" кровь, медленно перегоняемая пятью сердцами.

А в ответ на панические сигналы — запустилась другая цепочка процессов. Совсем другая. Даже не молекулярная. Скорее, основанная на взаимодействии магнитных полей нейтронов в оранжево-желтой жидкости. ЛСЛ начала действовать.