Острые грани Пророчества

Это мгновение истины, навалившееся на него откровением Силы, дало ответ на то, почему Йода предпочел уйти в добровольное изгнание и бороться с врагами не мечом, но умом.

Усталость. Просто усталость... Груз прожитых лет пригибал гранд-магистра к земле, а смерти его воспитанников подтачивали волю.

Мейс Винду, наоборот был полон энергии и хмур — привычное для коруна состояние.

Он сходу начал задавать вопросы, слушая отчет Энакина, но взгляд магистра то и дело останавливался на его брате.

— Адмирал? — магистр закончил допрос одного Скайуокера и переключился на второго.

— Магистр?

— Будьте так добры, расскажите, что произошло. Гибель юнлинга Тано...

— Простите? — поднял бровь Люк. — Она была юнлингом? Не падаваном?

Винду слегка поджал губы, явно сдерживая резкий ответ.

— Она не успела формально стать падаваном. Только согласие рыцаря подтверждает этот статус, — неохотно буркнул мужчина. Люк отметил эту маленькую подробность, получив подтверждение слов Джинна. Магистры рассчитывали, что он вляпается в ловушку, но... Не судьба.

— Отчет я уже посылал, но могу рассказать вновь. Почти падаван Тано вылетела на истребителе, попав в гущу боя. И погибла, успев сбить перед этим несколько "Стервятников". Однако ее везение долго не продолжилось, девочка погибла. Залп "Стервятника", точное попадание. Причины такого самоуправства мне неизвестны.

Магистры переглянулись, Йода шевельнул ушами, вновь возвращаясь в созерцательное состояние.

— Хорошо, адмирал, — взгляд коруна был тяжелым, но откровенной враждебности не чувствовалось. — Спасибо.

Двери закрылись, магистры вновь обменялись взглядами.

— Повторим попытку?

— Гибель еще одного юного будет на совести нашей, — проскрипел Йода, горбясь. — Другой путь должны найти мы.

* * *

— Энакин... — Падме шмыгнула носом и осторожно промокнула платком повлажневшие глаза. — Рада видеть вас живым и здоровым, рыцарь Скайуокер, — перешла на официальный слог набуанка при виде идущих навстречу сенаторов.

— Рад видеть вас, — сухо поклонился парень, пожирая глазами супругу. — Прошу простить, но мне необходимо идти.

Падме на мгновение опустила глаза, предательски краснея и радуясь, что косметика скрыла этот опасный момент — Сила Энакина окутала теплым одеялом, пронизанными радостью от встречи и нетерпением.

— Тогда и вы простите меня, — светски отозвалась бывшая королева, — мне тоже необходимо идти. До встречи, рыцарь Скайуокер.

— До встречи, сенатор.

Тайные супруги поклонились, спеша прочь, чтобы вновь встретиться дома.

Потом, когда они наконец угомонились, Падме долго сидела рядом со спящим мужем, скользя взглядом по новым шрамам. Отметины войны залечили, но избавиться от них окончательно было невозможно.

Утром она долго нежилась в объятиях счастливо улыбающегося Энакина, потом наблюдала, как он с аппетитом наворачивает приготовленный ею лично завтрак.

— Давай пригласим Люка на обед.

Энакин внимательно посмотрел на супругу, тут же пояснившую этот порыв.

— Он ведь твой брат. Я думаю, ему тоже хотелось бы поесть домашней еды.

— Он сейчас по магазинам носится, покупки делает.

— Боишься сказать? — понимающе посмотрела Падме. Энакин набрал в грудь воздух, но тут же выдохнул, смотря куда-то вдаль.

— Не боюсь, просто не привык, — признался парень.

— Тогда приглашай. Если хочешь, можешь сказать, что я делаю это в благодарность за спасение Набу.

Люк отнесся к приглашению индифферентно, но согласился. Привел себя в порядок, переодевшись в гражданское, оставил распоряжения Найре по поводу закупок необходимого...

Обед шел своим чередом, парень с наслаждением ел приготовленную с душой пищу, разительно отличающуюся от привычного меню корабельной столовой, беседовал на нейтральные темы... И все никак не мог понять, что же его беспокоит. То, что брат влюбился в госпожу сенаторшу, было совершенно ясно. Оно и понятно: молодость, а сидящая напротив молодая женщина очень красива. Однако было еще что-то, какой-то маленький, невидимый на первый взгляд нюанс.

Энакин галантно отлевитировал грушу, а потом и соусницу со сладким соусом, Падме слегка покраснела, взглянув на рисующегося джедая из-под густых ресниц... Люка словно по голове ударили. Он смотрел на сидящую напротив пару и не понимал, как можно быть таким слепым. А остальные? Они тоже знают?

— Люк? — нахмурился Энакин, мгновенно уловив странное состояние брата. Падме тревожно посмотрела на парня.

— Энакин, — в голосе Люка звучали странные нотки, — когда ты успел создать Узы с госпожой сенатором? Как давно?

— Что? — севшим голосом просипел Скайуокер.

— Я их практически вижу, — прошептал Люк, гневно раздувая ноздри. — Они как канаты... А если вижу я...

— Но... — Энакин осекся, побледнев. Падме собралась. Вот... То, чего они боялись. Их тайна раскрыта.

— Ты понимаешь, чем это грозит? — мягкий голос Люка озвучивал страхи супругов. — Сила поет, когда вы рядом.

— Мы женаты, — похоронным голосом отозвался Энакин, и Люк застонал, закрыв лицо руками, но тут же встряхнулся, уставившись на сидящую напротив девушку странным взглядом.

Как он мог быть так слеп? Невысокий рост. Карие глаза. Пушистые каштановые волосы. Светлая кожа. Да, у Леи были другие черты лица, но теперь он видит... Прямо перед ним — его мать. Та, которая даст жизнь Люку Скайуокеру и Лее Скайуокер, которая потом станет Органа. Органа! Бейл Органа, вице-король Альдераана. Прожигавший Энакина глазами. Добившийся их отправки на Джабиим. Пожирающий Падме Наберрие взглядом, полным жажды обладания. Органа...

Головоломка сложилась.

Люк вздохнул и улыбнулся.

— Поздравляю, брат. Тебе повезло.

В голове крутилась мысль, что о том, чтобы это везение продолжалось, надо будет как следует позаботиться. Люк подтянул к себе десерт, недоуменно уставившись на нечто круглое и дрожащее. Желе? Он уже собрался ткнуть это нечто вилкой, как до него снова дошло. В памяти всплыло, что если имя отца ему было известно с детства, то матери... Никаких намеков. Никто ничего не говорил, и Люк не чувствовал, что эту информацию скрывают. Совершенно. Не было ощущения тайны... Просто никто не знал.

— Родня знает? — голубые глаза вонзились двумя лазерами. Падме вздрогнула, покачав головой.

— Значит, так... — вздохнул Люк, прикрывая на миг глаза. Понятно. Раз никто не знал... Вот почему Лея носила чужую фамилию. Иначе их никто не смог бы разлучить. Они бы воспитывались вместе... Он бы рос в нормальных условиях, а не на Татуине, где повышенная смертность и беспредел. А ведь Бен Кеноби знал, что Лея его сестра. Но молчал до последнего... Почему? Почему их вообще не отправили на воспитание к семье матери?

Она ведь не нищенка, не сирота... Богатая, влиятельная... У нее не может не быть родственников, их нашлось бы кому пристроить. Но Лею забрал этот урод Органа, вырастив из нее самодовольную эгоистку, уж теперь Люк может не закрывать глаза на недостатки, а его оставили в криминальной клоаке. Зачем?

Люк резко выдохнул, в душе крепло убеждение, что это надо изменить. Нельзя позволять повторяться прошлым ошибкам... Нельзя. А сейчас — тем более.

— Значит так, — Люк обвел сидящую напротив пару тяжелым взглядом. — Собирайтесь. Нам предоставили отпуск, надо им воспользоваться по полной программе. Через два часа мы вылетаем на Набу.

— Зачем? — моргнула Падме.

— Зачем? — поднял брови Люк, начиная раздражаться. — Знакомиться! Тайный брак! Вы хоть соображаете, что натворили?!

— То есть? — нахмурилась Падме, и в сердце Люка кольнуло. Так же когда-то делала Лея... Отогнав неуместное сравнение, парень резко выдохнул, беря себя в руки.

— Вы хоть по сторонам смотрите? Нет? Я так и думал.

— Ты о чем? — тут же напружинился Энакин.

— Ну... К примеру, Бейл Органа. Он тебя ненавидит.

— И что? — пожал плечами Скайуокер.

— А то, что инициатором отправки нас на Джабиим выступил именно он. Очень настаивал... Не знал?

— С чего вдруг? — сузил глаза Энакин, судорожно вороша память. Падме нахмурилась.

— С того, брат, что от него прет желанием занять твое место рядом с госпожой сенатором.

— Бейл Органа очень порядочный человек! — воскликнула женщина, и Люк рассмеялся. — Он женат!

— Что не мешает ему иметь на вас виды! — рявкнул парень. — Меня не обманешь! Я его насквозь вижу. А то, что женат... Кого и когда это останавливало?

Энакин скрипнул зубами, наливаясь бешенством. Джедай вспоминал встречи с сенатором и теперь пересматривал свои впечатления. Ревность медленно поднимала свою голову, скаля зубы.

— Поэтому прежде всего мы информируем вашу семью. Документы остались?

— Какие? — моргнул, отвлекаясь, Энакин, Люк закатил глаза.

— Великая Сила! Да о браке! О том, что вы муж и жена!

— У священника хранится запись... — прошептала Падме.

— И все? А в архиве?

Падме покачала головой, Люк, не сдержавшись, грохнул кулаком по столу.

— Да что же это такое?! Сопливые малолетки! А о детях вы подумали?!

— Каких детях? — потрясенно уставился на брата Энакин, Падме о чем-то задумалась, машинально положив ладонь на живот.

— О тех, которые рано или поздно, но появятся, — язвительно прошипел Люк, подавляя дикое желание настучать супругам по головам. Идиоты. Наивные идиоты. Теперь понятно, почему никто и не чесался! — Вы хоть понимаете, на что их обрекли? Никакой защиты. Никакой помощи. Если что-то случится, то даже доказать законность их происхождения нельзя будет! Так. — Люк успокоился, встав. — Живо пошли собираться. Вылет через час. Начинаем исправлять все, что вы наворотили.

— Но... — попыталась возмутиться Падме, однако вошедшего в раж Скайуокера остановить было невозможно.

— Живо!!!

Энакин схватил супругу за руку и потащил собираться. Кипящий от возмущения Люк достал комлинк, связался с Найрой и принялся отдавать приказания. В нем все больше и больше крепло убеждение, что сейчас он поступает правильно. Так, как надо.

Уже через час скоростной курьер несся сквозь гиперпространство, направляясь к Набу. Энакин с Падме нервничали. Скайуокер мялся, пока Люк не отвел его в сторону, шепотом поинтересовавшись причиной нервозности. Энакин, отведя глаза, пожаловался на то, что ему нечем впечатлить семью супруги. Этот брак со всех сторон мезальянс... Люк тихо рассмеялся.

— Брат, ты меня поражаешь. Ты документы видел, которые получил после награждения? Ты их вообще читал? Ты свой статус видел?

Энакин озадаченно моргнул.

— Ну... Генерал-джедай...

— Скажи спасибо канцлеру, мой наивный брат, — Люк придавил парня ироничным взглядом. — И я не шучу. Только благодаря ему мы получили венатор. Первыми, между прочим. И только благодаря ему ты не просто генерал-джедай, как все остальные джедаи, а еще и генерал.

— То есть? — нахмурился Скайуокер.

— На награждении тогда закрепляли общую вертикаль власти, — пояснил Люк, косясь в сторону читающей что-то в датападе Падме. — И генералом-джедаем ты стал на общих основаниях. Как все. И об этом сказали вслух. А вот умолчали о том, что ты теперь еще и генерал армии. Ясно? Генералом-джедаем ты будешь до тех пор, пока идет война и пока ты состоишь в рядах Ордена. Но как только она окончится или ты решишь покинуть Орден, ты это звание теряешь. Автоматически. Но, напоминаю, скажи спасибо канцлеру... Это именно его инициатива, я в этом уверен... Тебе присвоено армейское постоянное звание. Понимаешь? Постоянное. Ты можешь делать карьеру невзирая на то, числишься джедаем или нет. И жалованье тебе выплачивается... Очень солидное. А еще боевые. А еще премии. Ты свой счет видел? Проверь.

— Я... Да все как-то руки не доходили... — прошептал обескураженный Энакин. Люк понимающе скосил глаза на увлеченную чтением Падме, напряженно делающую какие-то выписки.

— Понимаю. Сам удивился, когда прочел. Впрочем, у меня тоже все очень неплохо. Так что, брат, ты не нищий замарашка с Татуина и не рыцарь-бессребреник. Ты можешь обеспечить семью и имеешь положение в обществе.

Энакин покивал, о чем-то раздумывая... После чего испытующе уставился в лицо брата.

— А теперь поясни наивному мне, для чего канцлеру это делать.

Люк некоторое время молча смотрел в лицо брата...

— А об этом мы поговорим в укромном месте. В присутствии Найры и, возможно, Джинна.

— Почему именно их? — насторожился Скайуокер.

— Потому, брат, что статус Избранного — это не просто слова. Есть крайне интересная информация, которую тебе необходимо знать. Но это только когда мы вернемся на корабль. А пока лучше готовься предстать перед семьей супруги в самом лучшем виде. Одежду взял? Не робу.

— Конечно, — хмыкнул Энакин. — Ты же и заставил ее взять.

— Переодевайся. Ты должен выглядеть надежно и внушительно. Первое впечатление... Самое важное. И помни... Может, твоя супруга и является сенатором и бывшей королевой, но и ты не пяткой сморкаешься. Ты успешный генерал, и это не вершина твоей карьеры. Готов?

— Да.

— Чудесно. Мы — Скайуокеры, это звучит гордо. Вперед.

Курьер опустился на опоры, выдвинув трап. Энакин глубоко вздохнул, вскинув подбородок. Это испытание он пройдет с честью. Рядом шагал одетый в черное брат, а с такой поддержкой ему ничего не страшно.

Встретили их весьма радушно. И не просто на словах, нет. Что Люк, что Энакин отлично чуяли истинное отношение к себе. К ним присматривались. Их изучали. Но фонтанирующая счастьем и запоздалым раскаянием Падме послужила лакмусовой бумажкой. Она была счастлива, а значит и ее семья тоже.

На Набу институт семьи имел огромное значение. С самого детства маленькие мальчики и девочки впитывали с молоком матерей понятие общности. Да, в семьях тоже ссорились и ругались. Скандалили и настаивали на своем. Но каждый знал: если придет беда, то положиться можно только на тех, кто одной крови с тобой. Остальные не преминут воспользоваться моментом слабости и сожрут.

Мирная планета была родиной для многих поколений утонченных интриганов. Они не марали руки самолично, но благодаря их многоходовым задумкам происходили трагедии и наступали триумфы. Самая настоящая паучья банка, в которой выживали сильнейшие.

Братьев оценили, и эта оценка оказалась высокой. Семья Падме давно следила за всем происходящем, естественно, хроники с фронтов не прошли мимо оружейных магнатов. Скайуокеры с удовольствием побеседовали с Руви, отцом Падме, посплетничали с Джобал, ее матерью, поиграли с малолетними племянницами, дочерьми Солы, старшей сестры девушки.

В разговорах ни о чем и всем сразу прояснился статус так неожиданно появившегося супруга бывшей королевы, а также его брата. Люк небрежно упомянул о близком знакомстве с канцлером, Энакин поддакнул... Оба Скайуокера высказались насчет развития военных действий и возможных переменах... Посетовали на то, что раньше никак не получалось вырваться...

Руви с Джобал одобрительно переглянулись, после чего переключили свое внимание на Люка, пока Энакин копался во внутренностях спидера, стоящего возле дома. Причина поломки никак не желала находиться, потерявший терпение джедай одним небрежным пассом руки поднял машину над головой, осматривая днище.