Долго она себя ждать не заставила, и завтракали мы в малом зале в узкой семейной компании. Лилия уже почти полностью успокоилась и только несколько морщинок, что появились у неё возле глаз, говорили о нелёгких испытаниях, что выпали на долю моей сестры. Первой разговор начала миледи Манти, — Лилия, девочка, что ты собираешься делать дальше? Я предлагаю тебе некоторое время погостить у меня. Здесь тебя и ребёнка окружат вниманием и заботой....
— Заботой, вниманием, а главное безопасностью, она будет обеспечена на моём ковчеге. Этот вопрос решён окончательно и изменениям не подлежит.
— Что за невоспитанный мальчишка, мало того, что беспардонно перебивает старших, так он и ещё взял на себя ответственность принимать решения за свою сестру. Она уже не маленькая и неопытная девочка, которую ты когда-то привёл сюда...
— Она единственный член моей семьи и я, на правах старшего брата, заменяю ей отца. Она будет жить на Первопроходце до тех пор, пока не найдёт себе человека, который будет действительно о ней заботиться, оберегать и любить, а не жевать сопли и петь под дудку других. После того, как её приговорили к смерти и мне, совершенно случайно удалось вырвать её из рук спецслужб империи во время приведения приговора в исполнение, я больше никому не доверяю. Извини бабуля, но в твоём окружении хватает шпионов императора срединных и верхних миров, а там, где есть шпионы, найдутся и наёмные убийцы. Рисковать жизнью сестры и её сына я не намерен, тем более, что наверняка найдётся повод, что бы лишить его наследства в случае неожиданной смерти Гарольда. Кстати, что вы, ваше высочество, знаете о сэре Старке? Ему можно доверять? — Задав этот вопрос, я дал понять, что все разговоры о моей сестре бесполезны и решение я не только уже принял, но и менять его не собираюсь.
— Я встречалась с ним несколько раз, он передавал мне приветы от моего отца — легендарного короля Горного королевства и новости о его жизни, но безоглядно бы я ему не доверяла, — после некоторого раздумья сообщила мне императрица. — Он себе на уме и ведёт свою игру. Твой отец тоже с ним пересекался во время своего путешествия в триединый мир, он сам мне об этом рассказывал. Мне сэр Старк в первую нашу встречу представился как демиург, но значение этого термина не объяснил. Как я в последующем поняла, это что-то вроде галактического главного бога, хотя, возможно, я и ошибаюсь. О чем вы с ним беседовали?
Я сделал вид, что не слышал её вопроса и выудил из пространства подаренный мне венец, — Ваше величество, что вы можете сказать об этом? Это подарок от него, а вот чего ждать, если я его одену, я не знаю.
Леди Манти не притронулась к нему, — Венец власти, корона Горного королевства одна из его ипостасей. Точно такой же носит мой отец. Больше о нём я ничего не знаю, а папа ничего о нём не рассказывал. — Было как-то непривычно от властной мантикоры слышать это семейное 'папа', а для себя я решил, если ещё раз встречусь с этим непонятным сэром Старком, то задам ему несколько неудобных вопросов. Венец, повинуясь моей воле, исчез, я откинулся на спинку удобного старинного кресла.
— Люда, распорядись, что бы нам с сыном приготовили спальные места, я перебираюсь к тебе. Только рядом с тобой я чувствую себя в безопасности. И, по возможности, давай поскорее переместимся на твой корабль, здесь мне страшно находиться, я постоянно жду удара из-за угла и никому кроме тебя не могу доверять. Извини бабушка, но это так. Я сама не готова остаться у тебя, а ходить и постоянно вздрагивать и оглядываться, я не хочу....
В настоящий момент меня волновала только одна проблема — где мне искать Трояна? Насколько мне стало известно из разных источников, он уже несколько раз менял место своего жительства и умело запутывал следы, подолгу нигде не задерживаясь. Это было связано с тем, что уже пару раз на него совершали нападения из космоса и его схроны варварски уничтожались. Кто стоял за этим я догадывался, но не понимал, почему мудрый дракон не уничтожит хотя бы нападавших, если зов крови не позволяет ему уничтожить заказчика? А вообще-то я тешил себя мыслями, что мне удастся уговорить своего прадеда перебраться на Первопроходец, где я был готов выделить в его распоряжение целый жилой сектор и предоставить карт-бланш для его переоборудования по своему вкусу. Уже под утро я забылся поверхностным сном и именно тогда в голове всплыл вопрос, — а почему от Трояна хотят избавиться? Носителем какой тайны или информации он является? После этого я уже спать не мог, быстро встал, привёл себя в порядок, заглянул в спальню к Лилии и, убедившись, что у них всё в порядке, затребовал себе всю имеющуюся информацию о триедином мире. Вдруг я найду несущественную деталь или события, которые позволят мне распутать этот клубок? Изучение материалов и информации так захватило меня, что я даже пропустил завтрак, что не осталось незамеченным....
17.
Очередная попытка связаться с Трояном с помощью ментальной связи наконец-то удалась. Я почувствовал, что мои волны изучают и сравнивают с имеющимися образцами, а судя по тому, что контакт не прервался, проверку я прошёл успешно. Не зная, сколько продлится сеанс, я сразу же взял быка за рога, не опасаясь, что нас могут подслушать или того, что это был некто, кто хорошо маскируется под мудрого дракона, — Дед, я нашёл планету древних, но в настоящий момент она находится под полным контролем Нави и исчадий Акапульки. Нужна твоя если не помощь, то хотя бы мудрый совет. Нам надо обязательно встретиться и через мой портал перенестись на Первопроходец, где нам никто не помешает всё обсудить в спокойной обстановке. Лилию и племянника я вырвал из рук своей семейки и, как мне кажется, в твоём окружении имеется предатель или информатор твоего врага. Я могу тебе помочь его обнаружить и при желании избавиться от него.
Ответа я не дождался, да и не особо надеялся на него, зная подозрительный характер Трояна и его умение просчитывать все возможные ситуации и варианты развития событий. Мне оставалось только ждать и надеяться, что он примет правильное решение и нам удастся встретиться.
Своих людей я так и не дождался, хотя все установленные сроки уже прошли и на третьи сутки пребывания во дворце императрицы нижних миров, мы с Лилией, никого не предупредив, совершили прыжок на Вольный ветер, и уже на нём прыгнули в подпространство, взяв курс к точке, где раньше находился уничтоженный антиматерией триединый мир. Что я там надеялся найти, мне и самому было непонятно, но я привык доверять своей интуиции, а она говорила, что я там должен обязательно побывать....
— Люда, ты перестал доверять императрице?
— Видишь ли, сестрёнка, собрать несколько десятков людей с помощью имеющихся порталов перемещения, дело нескольких часов. Однако распоряжения о сборе так и не было отдано. Из этого можно сделать несколько выводов: — первый, бабуля и не собиралась мне возвращать моих людей, найдя им применение в своих целях; — второй, ей было необходимо попытаться задержать нас на некоторый срок. Или у неё в отношении тебя свои планы, или она действовала в интересах императора. И тот и другой вариант для меня не приемлемы; — и, наконец, третий, мы стали разменной монетой и предметом торга. Не хотел тебя пугать, но даже свой тайный портал, мне удалось открыть только с пятой попытки, все предыдущие были заблокированы. Это могли сделать как императрица, так и мой отец. Так что, дорогая моя, мы наконец-то на свободе и полностью независимы ни от кого. На связь я ни с кем выходить не собираюсь, все запросы игнорируются, а ментальная связь открыта только для Трояна и то только после проверки рисунка его мыслительных процессов, которые подделать или скопировать просто невозможно.
Этот разговор происходил в кают-компании нашего корабля, который в режиме невидимости направлялся в известную мне точку. Причём направлялся не по прямой и самым коротким путём, а по маршруту, разработанному Нией, которая заверила меня в том, что никто не сможет отследить даже наш реверсный след. А в том, что за нами попытаются следить — я не сомневался. Именно по этой причине вся одежда, в которой мы гостили у бабули, была аннигилирована, а сами мы прошли придирчивый и доскональный осмотр на предмет нано частиц, внедрённых в кожный покров, или во внутренние органы. Полная очистка организма была проведена в полном объёме, включая Эндрю младшего, что исключало даже намёк на возможное отслеживание.
Я набрался смелости и, отбросив все сомнения, наконец-то одел на голову тот венец, что вручил мне Всеблагой или сэр Старк. Это произошло во время моего дежурства в качестве вахтенного офицера Вольного ветра. Если я думал, что нечто произойдёт мгновенно, то глубоко ошибался. Ничего не произошло, ни изменений в моём организме, ни в том, что окружало меня. Единственное, что радовало так это то, что я мог спокойно снять с головы обруч и то, что он не был чужеродным, то есть я не испытывал никакого дискомфорта от этого предмета. А вскоре после того, как я его повторно одел и отвлёкся на изучение поступающих данных о прыжке, я даже забыл, что у меня на лбу что то такое есть. Венец вполне можно было принять за некое приспособление для моих белобрысых волос, которое предохраняло от их попадания в глаза.
Даже Лилия, заметив эту приблуду у меня, не удивилась, — Ну вот, хоть на человека стал похож, а то ходишь как дикарь — космы в разные стороны. Давай я тебе волосы снизу немного подровняю...
Первое пробуждение венца настало через трое суток. В моей голове совершенно неожиданно родилась мысль о том, что грубая настройка на меня закончилась и началась тонкая настройка. Причём это было не мнемосообщение, и даже не обмен мыслями, а нечто такое, что родилось внутри головного мозга. Объяснить это я никак не мог. На ум приходило только одно, совершенно нерациональное предположение о том, что произошло некое раздвоение личности или сознания. Но, как следует обдумать эту мысль, я не успел, так как Ния сообщила, что нам наперерез в гиперпространстве выдвигается какое-то судно, которое она классифицирует как эсминец без опознавательных знаков.
— Думаешь, друзья пираты шалят в подпространстве?
— Не уверена, хотя и похоже. Этот участок прыжка довольно часто используется торговыми и круизными кораблями, и если этот эсминец был в режиме наблюдения и охоты, то одиночная маломерная цель вполне могла его заинтересовать, тем более, что нас идентифицируют с прогулочной яхтой премиум класса. Развлечёмся?
— Только в том случае, когда будем полностью уверены в их агрессивных намерениях. Вдруг они собираются предложить нам сопровождение до ближайшего ускорителя и находятся здесь для обеспечения безопасности полётов?
— Ага, и с этой целью они стали приводить своё вооружение в готовность к открытию огня. Предлагаю использовать паутину антиматерии. Нечего засорять маршрут различным мусором и осколками.
— Согласен, действуй — злодействуй, целиком полагаюсь на тебя.
— Эсминец пустил две маломерных торпеды, нацеленных на наши двигатели и приготовился использовать свои лазерные пушки.
— Что предпримешь?
— Увеличу скорость перемещения, выброшу помехи для головок наведения торпед и запущу паутину. Вероятность того, что капитан эсминца клюнет и начнёт активное преследование, составляет девяносто семь процентов. Капитан, ты только сам не вмешивайся, дай мне самой разыграть этот спектакль.
— Хорошо, не буду, но хотелось бы тебе посоветовать выдать в пространство паническое сообщение о том, что наша яхта атакована неизвестным судном и нам срочно нужна помощь. Причём сделать это надо так, что бы сообщение могло достигнуть только эсминца и дальше не пойти. Сама понимаешь, свидетели нам не нужны.
— Опаньки, пираты вышли на связь и требуют заглушить двигатели. Гарантируют жизнь экипажу и свободу, после внесения выкупа за наши жизни. Всё, они накрыты паутиной и жить им осталось всего несколько минут.
— Включи экран, хочу пообщаться с капитаном напоследок, — и, дождавшись щелчка, продолжил, — Говорит капитан Вольного ветра, в целях самозащиты от ничем не спровоцированного нападения, ваш корабль и экипаж подлежат уничтожению паутиной антиматерии. Приятно было встретиться, всё какое-никакое развлечение, а то скука уже достала.
Буквально через пару минут эсминец обволокло серебристое облако, и он распался на мелкие атомы, возникла небольшая чёрная дыра, которая поглотила останки боевого корабля и его экипажа и через мгновение захлопнулась.
— Как полагаешь, Ния, наши действия кто-нибудь заметил?
— Нет, приборы Вольного ветра не зафиксировали сторонних излучений ни в одном из диапазонов. Режим секретности соблюдён.
Перипетии последних событий сказались на Лилии, и только на моём корабле из её глаз ушла тревога и ожидание неприятностей. Она немного успокоилась и на губах даже стала мелькать некое подобие улыбки. Маленький Эндрю находился под постоянным присмотром и контролем нашего эскулапа и был представлен сам себе — спал и ел, ел и спал. Его светло серые глаза стали менять свою расцветку, а взгляд становился более-менее осмысленным и он начал реагировать не только на голос Лилии, но и на движения....
На месте триединого мира ничего не было, всё поглотила чёрная дыра. Что я надеялся здесь найти, я и сам не знал, ведь этот мир был закрытым и выхода в межпланетное пространство, кроме драконов, не имел. Правда, члены королевских семей могли перемещаться с помощью порталов, используя магию этого мира, но магия исчезла вместе с мирами. И всё-таки что-то меня сюда тянуло и заставляло оставаться в этой точке космоса, словно ожидая какого-то знака, знамения или подсказки.
Во время моего очередного дежурства со мной связался Троян. Мнемосвязь была устойчива, словно собеседник находился где-то рядом, в соседнем помещении.
— Я получил твоё сообщение, Людвиг. Мне нужны координаты планеты древних, хочу сам взглянуть на мир Нави и Акапульки. После этого мы с тобой встретимся и обсудим все вопросы.
— Это не Троян, а некто, кто очень тщательно скопировал рисунок его мнемоволн. Я сейчас выведу график самозванца. Его надо сравнить с тем, что хранится в нашей памяти.
Я ошарашено потряс головой, у меня было такое ощущение, что во мне поселился другой человек и разговаривает он со мной внутри меня....
— Так, стоп, стоп, пока ты не начал сходить с ума. Никакого другого человека или сущности в тебе нет. Ты — это ты. Просто твоё сознание теперь разделено на два потока, и ты одновременно можешь думать и обсуждать не связанные между собой события, дела, мысли и тому подобное. Это можно назвать раздвоением личности, но твоя личность не раздвоена, ещё раз повторю — ты, это ты. Главное для тебя сейчас — научится пользоваться этим даром или феноменом. Со временем ты сможешь делить поток своего сознания на несколько ответвлений. Это нужно для того, что бы ты, занимаясь важным делом, мог одновременно обдумывать или делать другие дела. В древнейшей истории такие прецеденты были. Взять того же Юлия Цезаря с планеты древних, он мог одновременно делит своё сознание на четыре потока. А сейчас успокойся и вызови в своей памяти матрицу мнемоволн Трояна и сравни с той, что ты недавно получил. Пусть это будет игра — найди отличие...
