Самхейн. Меч Хаоса

Самхейну тоже стало ясно, что этот бой они проиграют. Он уже приготовился принять свой звериный облик, в котором легко бы ушёл от возможных преследователей, но тут неожиданно запели боевые рожки, и пятьдесят отборных наёмников, преимущественно квариссцев, поспешило на подмогу своим братьям по оружию.

Орки, ничуть не испугавшись, приготовились встретить нового противника, но они уже устали и их было меньше, и, по сему, исход этой схватки можно было предугадать.

Вскоре бой завершился. Орки были разбиты наголову. Около полутора десятков из них добровольно сложили оружие, и теперь должны были под конвоем отправиться в Мэртис. Гладиаторы для кровавых развлечений Бога Света были там ох как нужны.

* * *

-Слышь, Норт, давай, выпей с нами! — Отвлёк от размышлений бывшего Владыку Хаоса чей-то пьяный голос.

Самхейн в ответ лишь отрицательно покачал головой, хмельное он не переносил на дух.

-А чего это он не пьёт с нами? Не уважает?! — Задиристо проорал Крут, молодой, но очень дерзкий воин, обладавший, к тому же, совершенно несносным характером.

-Да, ладно тебе, Крут, оставь его в покое. — Начали успокаивать его собутыльники. — Не хочет пить, ну и не надо.

Обычно с Самхейном старались не связываться. Практически всех пугал его тяжёлый звериный взгляд, да и сами наёмники, будучи опытными воинами, инстинктивно чувствовали того, кто был сильнее их.

Но сейчас они были пьяны, и Крут, который, будучи трезвым, ни за что не стал бы связываться с этим угрюмым нелюдимом, сейчас отступать не желал.

-А почему это я должен оставлять его в покое?! Он у нас что, король? Слышь, образина, я с тобой разговариваю! — Он грубо ухватил Самхейна за плечо. — Ты что...

Последнюю фразу ему закончить не удалось. Рука бывшего Владыки Хаоса молниеносно перехватила его кисть и начала сжимать. Лицо Крута побелело от невыносимой боли, он пытался вырвать руку, но у него ничего не получалось.

Самхейн же продолжал давить, и, наконец, кости его обидчика не выдержали. Его рука превратилась в кровавое месиво, а сам он лишь тихо всхлипывал. Весь хмель моментально выветрился из головы дерзкого юнца.

-Я не расслышал, что ты сказал. — От неестественно спокойного голоса Самхейна веяло смертельной угрозой.

-Я... ничего... — Жалобно всхлипнул Крут, вся его задиристость в один миг куда-то исчезла.

-Мне показалось, ты назвал меня образиной.

-Нет, нет... что ты...

-То есть, мне послышалось.

-Дда... Ппослышалось...

-То есть, по-твоему, я глухой? — Теперь Самхейн уже явно издевался над юношей.

-Хватит, довольно! Парень уже достаточно наказан! — Командир отряда Фэрт решил, наконец, вмешаться в происходящее.

-Достаточно будет тогда, когда я скажу! — В Самхейне вновь проснулся диктатор, не терпящий чужого мнения.

-Ты забываешься, воин. Пока ещё я твой командир, и я приказываю тебе немедленно отпустить парня!

-Ладно, забирай эту падаль. — Самхейн брезгливо отпихнул от себя искалеченного Крута. — Заплати мне оставшиеся деньги, и я покину вас.

-Подожди, по договору у тебя ещё не истёк срок контракта.

-Да брось, орки разбиты, оставшиеся три дня, пустая формальность. Я же вижу, что у тебя давно ко мне неприязнь. Так что заплати мне, и я не буду больше мозолить тебе глаза.

Фэрт колебался лишь мгновение.

-Ладно, забирай деньги и проваливай к чёртовой матери! Чтоб я ещё раз с тобой связался...

* * *

Получив деньги, Самхейн неспешно направился в сторону бывшей Херреи, но, не пройдя и сотни метров, он почувствовал, что за ним следят. Бывший бог презрительно усмехнулся. Он почувствовал запах перегара, а это означало только одно. Кто-то из дружков Крута решил ему отомстить, да и заодно прикарманить его деньги, которые он, в отличие от постоянно пьянствующих других членов отряда, сохранил практически в полном объёме.

Пройдя ещё немного вперёд, Самхейн неожиданно нырнул в кусты. Миг, и вместо могучего воина уже скалит зубы громадный чёрный саблезуб. Охота на охотников началась...

* * *

-Что-то я не пойму, куда он делся?

-Да, хрен его знает, может, затаился где и ждёт нас. Говорил я вам, не по нутру мне эта затея ...

-Брось скулить, Дорм, вечно ты ноешь, как баба! Боишься, так вали назад! Нам же больше достанется!

-Да я что, я ничего, просто Норт этот... чистый зверь!

-Ничего, против пятерых он не больно то выстоит. Да и мы не будем с ним в открытую драться. Прирежем сзади по-тихому, и поминай, как звали! А золотишко то всё при нём ... — Говоривший задумчиво умолк, видимо, уже предвкушал, что будет делать со своей долей награбленного.

-Ладно, хватит болтать! — Подал голос третий, не принимавший до этого участия в разговоре. — А то не ровён час, услышит и смоется со всеми деньгами.

-Твоя правда, Гарм. — Поддержал говорившего четвёртый. — Прекращайте галдеть! Не на пикнике.

Наёмники послушно умолкли и продолжили преследование уже в тишине. Им было невдомёк, что, ввязавшись в эту авантюру, они подписали себе смертный приговор.

* * *

Тем временем, Самхейн насмешливо наблюдал из-за кустов за горе вояками. Мало того, что все они были изрядно навеселе, так они ещё и при этом не утруждали себя никакими мерами предосторожности.

Выждав, пока самоуверенные гуляки пройдут мимо него, бывший Владыка Хаоса совершил громадный прыжок и обрушился на идущего последнего воина, который даже не успел ничего понять, прежде чем клыки чёрного саблезуба не сомкнулись на его горле.

Не теряя времени даром, Самхейн легко оттащил тело в кусты, причём сделал это совершенно бесшумно, так, чтобы товарищи убитого воина ничего не заметили, и продолжил преследование.

* * *

-Слышь, братва, а куда это подевался Гарм? — Озадаченно почесал в голове один из наёмников.

-Да, хрен его знает, струсил, наверное, и вернулся назад... А тебе, не всё ли равно, а? Нам же больше без него достанется!

-Говорил я, что ничего хорошего из этого не выйдет...

-Заткни свою пасть!!! — Потеряв терпение, рявкнул его оппонент. — Ещё раз заскулишь, я тебе собственноручно кишки выпущу!

-Всё, заткнитесь оба! — Вмешался третий. — Успокойтесь! Не забывайте, зачем мы здесь! А ты, Дорм, не поднимай панику, мы и вчетвером с ним вполне справимся.

-Да я что, я ничего...

-Ну, вот и хорошо... Куда же этот гад запропастился? И следов не видать...

Гигантская чёрная тень незаметно промелькнула за его спиной и утащила ещё одного его товарища.

* * *

-Так, я не понял, теперь и Дорм исчез. Это что ещё за чудеса... — Наёмник присовокупил к этой фразе ещё несколько выражений совершенно непечатного толка.

-Да какие чудеса, свалил он, вот и весь сказ! Гнида! ... Что-то стрёмно мне втроём на Норта идти! Может и правда, вернёмся?

-Возвращайся, если хочешь, а мы с Дином всё золото себе заберём, правда, Дин? ... Кончай поднимать панику, что тебе двадцать золотых не пригодятся?

Наёмник, к которому был обращён вопрос, плюнул в сердцах и продолжил путь, жадность в нём на этот раз оказалась сильнее страха. А зря.

-Что-то следов совсем не видно, может, он свернул с тропы?

-Да, брось, зачем ему это надо. Дорога здесь одна, а по зарослям ноги ломать себе дороже.

-А, может, он затаился в них и потешается над нами. Вот сейчас как выскочит ....

Договорить ему не удалось. Всё дело было в том, что Самхейн, будучи крайне артистической натурой, решил немедленно воплотить слова трусоватого наёмника в реальность. Миг, и перед изумленными охотниками уже скалит зубы громадный семисоткилограммовый саблезуб с жуткими, пылающими красным огнём глазами.

Надо сказать, среагировали наёмники довольно оперативно. Двое из них тут же выхватили свои клинки и начали обходить чудовище с боков, третий же решил не испытывать судьбу и теперь улепётывал во все лопатки. Самхейн выругался про себя, подобного поворота событий он не ожидал.

В братстве наёмников существует свой неписаный кодекс, по которому оставление своих товарищей по оружию в минуту опасности считается страшным позором, такое не прощается, и совершивший подобное уже никогда не сможет рассчитывать на то, что его возьмут даже в самый захудалый отряд.

Однако сбежавший, к слову сказать, тот самый, который хотел повернуть назад, был редкостной мразью, да, к тому же ещё и трусом, так что в данной ситуации его поведение было вполне логичным.

Оставшиеся же двое мрачно ожидали нападения зверя. Они прекрасно понимали, что в этой схватке у них крайне мало шансов уцелеть, но бегство тоже не было выходом, поскольку зверь двигается явно быстрее человека и легко растерзает их поодиночке.

Самхейн не стал затягивать этот бой, ему ещё следовало догнать беглеца и, потому, он попросту прыгнул на ближайшего из соперников. Прыжок был совершён с невероятной для человека быстротой и наёмник, не успев вовремя среагировать, оказался погребён под гигантским комком мышц и когтей.

Второй попытался прийти на помощь своему товарищу и пырнуть животное мечом, но оказался отброшен могучей лапой саблезуба далеко в сторону.

Тем временем зверь спокойно перегрыз несчастному горло и повернулся ко второму. Тот, обезумев от ужаса, бросился бежать, но далеко уйти ему не удалось. Самхейн легко догнал его и одним движением чудовищной лапы превратил затылок незадачливого наёмника в кровавое месиво.

Чудовище задумчиво прищурилось. Что ж, теперь следовало заняться вторым беглецом, который уже успел убежать довольно далеко. Но здесь удача, наконец, отвернулась от бывшего Владыки Хаоса.

Не успел он пробежать и пятидесяти метров, как в отдалении послышались возбуждённые выкрики, среди которых он различил и несколько знакомых голосов. Самхейн грязно выругался. Проклятье, как не вовремя! Теперь ему придётся срочно уходить от возможных преследователей, воевать с полусотней наёмников никак не входило в его планы.

Возможно, он и сумеет перебить их, тем более что многие из них уже изрядно пьяны, но только вот такое количество трупов наверняка вызовет ненужные вопросы властей, а этого ни в коем случае нельзя было допустить.

. Прикинув про себя весь расклад, саблезуб гигантскими прыжками понёсся прочь. Ему ещё предстояло забрать свою одежду, которую он оставил неподалёку в кустах, а то не расхаживать же ему по Мэртису голым...

Глава вторая. Две правды.

Ханна отрешённо смотрела в глаза того, кого она вот уже три года ненавидела всем сердцем. В глаза того, кто разрушил все её мечты о простом человеческом счастье и отнял возлюбленного. В глаза убийцы. В глаза зверя.

-Зачем ты пришёл сюда, ублюдок? Хочешь убить и меня тоже? Так убивай, не стой столбом!

-Нет, я пришёл сюда за тем, чтобы попросить у тебя прощения, Ханна.

-Прощения?! ... Ну, что ж, давай, проси!

-Прости меня, Ханна.

-Не прощаю! Слышишь, ублюдок, я тебя не прощаю!!!

-Ну, что ж, я не ждал другого ответа.

-А ты что думал?! Думал, одного слова "прости" будет достаточно, чтобы я растаяла?! Да чтоб ты сдох, чтоб твоя могила сорной травой заросла, чтобы вороны твои глаза выклевали .... — Женщина исступленно бормотала ещё что-то, но Самхейн уже не слушал.

-Хочешь, чтоб я умер?

-Да, хочу!

-Тогда на — Самхейн протянул девушке свой кинжал — убей меня.

-Издеваешься? Да все знают, что обычное оружие не властно над тобой!

-Так было раньше, теперь всё изменилось. Можешь сама проверить.

Ханна порывисто схватила клинок и приставила его к горлу Чёрного Саблезуба. Она пристально вглядывалась ему в глаза, пытаясь увидеть в них хотя бы тень страха, но, к своему разочарованию не увидела ничего подобного. Устало вздохнув, она опустила оружие.

-Я не буду убивать тебя, ты и так уже мёртв. Живи дальше, если сможешь. Воронвэ, которого ты убил, всё равно теперь не вернуть.

-Я не убивал Воронвэ.

-Ты лжёшь.

-Ханна, я даю тебе слово, что не убивал Воронвэ.

-Тогда кто же его убил?

-Воронвэ принёс себя в жертву, чтобы остановить вторжение кошмарных иномировых сил. Можно сказать, что в той битве мы сражались плечом к плечу.

-Как бы то ни было, это ты его искалечил и бросил умирать! Я тогда еле выходила его! А теперь ты утверждаешь, что он снова сражался за тебя?!

-Не совсем. Тогда, когда взорвалась Херрея, я сражался с тварями Инфракосмоса и с их приспешниками: Кэртиэлем и Имморталисом, которые предали меня.

-И поделом!

-В самый разгар боя — Самхейн, казалось, совершенно не обратил внимание на язвительный комментарий девушки — в покоях щенка Морта — Лицо бывшего Владыки Хаоса перекосилось от гнева — появился Воронвэ и, превратившись в сгусток чистой энергии, запечатал портал в иной мир, что и вызвало последующий взрыв.... Как я уцелел, рассказывать не буду, это долгая история, но уцелели и предатели, хотя и не все. — Самхейн зловеще усмехнулся — одного мне всё же удалось прикончить.

-Как-то это всё слишком похоже на сказку.

-Ханна, я клянусь тебе, что всё сказанное мной тебе сейчас — чистая правда.

-Ну и что? Мне то, что с того! Это вернёт мне любимого?! Зачем ты вообще сюда пришёл?!

-Я хотел узнать, не нужна ли тебе моя помощь.

-Нет, ублюдок, от тебя мне ничего не нужно! Убирайся отсюда и никогда, слышишь ты, никогда не приходи сюда больше!

-Хорошо, я уйду, но перед этим, я хочу, чтобы ты знала, я сделаю всё, чтобы покарать тех, кто виновен в гибели Воронвэ ... Прощай и прости, если сможешь.

Произнеся эти слова, бывший Владыка Хаоса зашагал прочь.

-Постой! Ты спросил, не нуждаюсь ли я в чём-либо .... Так вот, я хочу, чтобы ты взял меня с собой! Я тоже хочу отомстить за него!

Самхейн озадаченно почесал в голове, похоже, у девчонки совсем помутился разум.

-Ханна, ... видишь ли, ... это опасно, я и сам не знаю, смогу ли уцелеть, а уж ты ...

-Что, значит, не сдержишь обещание! Вот чего стоит твоё хвалёное слово! А ты знаешь, что у меня был ребёнок, что я вот-вот должна была родить! А когда Херрея разрушилась, тут такое началось! Многие думали, что конец света наступил, и у наших мужиков совсем мозги отказали! Ворвались сюда, меня изнасиловали, дедушку Кнура убили, Мику так головой о стенку приложили, что я его потом целый месяц выхаживала! А самое главное, ребёночка то я потеряла! Выкидыш у меня случился, а этим что, потешили своё естество, а потом на следующий день извиняться приходили, мол, пьяные были, не помним ничего, а ребёнка то уже не вернуть ....

Целительница залилась горькими слезами и бессильно прислонилась к стене хижины. Самхейн осторожно привлёк её к себе, несмотря на слабые протесты последней, а затем подхватил на руки и отнёс на кровать. Пусть поспит. После всего пережитого девочке необходим отдых. Больше её никто не потревожит. Уж он об этом позаботится.

* * *

-Орма, где ты?... Вот непоседливая девчонка! Вечно её дома не бывает, когда она нужна! Курт! Ну, скажи ты ей, чтобы больше не смела убегать!

-Да ладно тебе, Ирма, что ты к ребёнку привязалась. — Прогудел могучий, неспешный бас. — Пусть играет, пока задор есть.

Отец Ормы, могучий седовласый кузнец Курт очень любил свою дочку, и, в отличие от большинства селян, нередко поколачивающих своих детей, никогда не наказывал её за различные шалости, на которые она, надо сказать, была весьма горазда.