Я поспешила к выходу, но не успела выйти, как меня перехватил Ноэль.
-Вот вы где? А я обыскался, — с самым невинным видом проговорил он. Эх, а я то надеялась, что отвязалась от него. Хотя... может это сработает. Я на мгновение закрыла глаза, а, открыв их, весело захихикала, как глупая слегка нетрезвая дурочка.
-Я совсем заблу...хи-хи-хи заблуд...хи-хи ик-ик ласть. Хи-хи. Вы не подскажете, где же здесь, ик, уборная? Мне надо, только тш-ш-ш. Никому не говори.
Бедный. Он так опешил от моего спектакля, что потерял дар речи.
-Ладно, сама найду.
-Нет, нет. Я провожу.
-Не...погоди. Я замерзла, где мой шарф? Не знаешь? — я принялась искать свой шарф, в надежде, что он догадается и предложит мне его принести. Не догадался. Пришлось подталкивать, — Кажись, я его забыла. Вот дура. Пойду в зал, вроде я на скамейке его оставила, или нет...
Я попыталась развернуться и споткнулась, как раз кстати. Хоть раз в жизни моя неуклюжесть сыграла мне на руку. Анвар подхватил меня и, я оказалась с ним лицом к лицу. Если бы мое сердце не принадлежало всецело другому, я бы влюбилась в ту же самую секунду как увидела эти глаза. Никогда не видела такого красивого оттенка зеленого. На секунду я забыла, что должна быть пьяной и прикоснулась к светящемуся мягким, лунным сиянием лицу анвара, просто чтобы проверить.
-Как могут люди сравниться с вами? Вы совершенны.
Волшебство рассеялось, когда я поняла, что анвар смотрит на меня так, будто увидел первый раз в жизни.
-Надо найти мой шарф, — ответила я, выскользнула из его рук и отвернулась, чтобы анвар не заметил моего смущения.
-Я принесу.
И он скрылся за дверью. А я быстро сняла каблуки и бросилась по коридору назад, к жилым комнатам. У меня было максимум минут десять, а я даже понятия не имела заперли ли Анвары свои двери и как их открыть. Но мне повезло. Я быстро вскрыла дверь в комнаты анвар и поразилась, насколько обстановка в нашей комнате была убогой, по сравнению с этим великолепием. Дубовый шкаф, два кресла и столик, мягкий белый ковер, в котором утопали мои босые ноги и камин в гостиной и четыре двери, похоже спальни. Они также были заперты, но я надеялась, что мне не придется вскрывать и их. Времени почти не осталось. Я бросилась к шкафу и выдвинула ящики. Там было много всего, но ничего полезного. В дорожных сумках так же ничего не было. На секунду я растерялась. Неужели все-таки придется вскрывать спальни. Знать бы только, какую из четырех. Но тут на маленьком столике, прямо на самом виду я увидела камень. Мне хватило секунды, чтобы спрятать его в своей сумочке, прежде чем распахнулась дверь, и на пороге возник наследник.
Я бы и с ним разыграла свой спектакль, но, увы. Он уже видел меня пьяной.
-Заблудилась? — холодный и невозмутимый как всегда. Впрочем, и я могу быть такой — же.
-Вовсе нет. Просто хотела прояснить один момент.
-И для этого потребовалось сбегать и украдкой пробираться в чужую комнату.
-Мне бы не пришлось сбегать, если бы ты не приставил ко мне своих ищеек. Может хватит?
-Нет, это тебе хватит, — прошипел он и в секунду преодолел разделяющее нас расстояние. — Сегодняшняя твоя выходка еще раз доказывает, что ты глупая, упрямая девчонка. Даже здесь есть те, кто хочет твоей смерти, а ты разыгрываешь свои глупые спектакли, ходишь одна по коридорам и лезешь туда, куда тебе нельзя.
Я попятилась. Никогда не думала, что смогу вывести его из себя за пару секунд. Что с ним такое твориться? Куда делись его хладнокровие и невозмутимость?
-Хорошо. Я не буду больше ходить одна. Профессор Гаар, возможно...
Последние слова были явно лишними. Наследник схватил меня за плечи и весьма ощутимо тряханул.
-Я не шутил, когда говорил о тебе и Гааре. Не смей даже думать об этом, слышишь.
"Я то слышала и даже очень хорошо. Только тебе-то какое дело? Что ты привязался-то ко мне? Что ты хочешь? Что ты..."
Я никогда особенно не задумывалась о мальчишках, не думала о свиданиях, и каким будет мой первый поцелуй. Я считала себя недостаточно красивой, недостаточно привлекательной, чтобы кто-то мог захотеть пригласить меня на свидание, взять за руку, поцеловать. Поэтому я гнала от себя такие мысли и зарывалась в уроках, книгах и магии. Но с тех пор как я встретила наследника мне постоянно лезли в голову подобные мысли. Мне хотелось, чтобы именно он увидел во мне женщину, захотел меня, полюбил, подарил мне мой первый настоящий поцелуй. И вот это случилось. Сначала все это было похоже на пытку, он держал мою голову, не давая увернуться от его горячих губ, я пыталась сопротивляться, но он лишь сильнее сжимал меня, а потом что-то случилось, и пытка переросла во что-то мягкое и нежное, неизведанное, но прекрасное и я ответила. Мы целовались, и мне казалось, что мир остановился, что есть только я и он, мой взрывной, невыносимо высокомерный, грубый и нежный одновременно анвар. Наверное, именно в этот момент я, наконец, призналась сама себе, что безнадежно влюбилась. И осознание этого привело меня в чувство. А потом я снова вспомнила тот ужасный вечер в доме Першелей. И вся та боль, то унижение вернулось.
— "Я никогда не опущусь до того, чтобы увлечься кем-то, вроде этой девушки". — повторила я слова анвара на совершенном Адеру. Сейчас мне было так больно, что я не сдержалась. В надежде, что теперь он перестанет играть моим разбитым сердцем и исчезнет из моей жизни.— Как можно быть настолько жестоким? Использовать все средства, чтобы добиться своего?
-Ты знаешь Адеру? — только и смог ответить он.
Я бы рассмеялась, если бы это не было так грустно.
-Эльвира научила. Теперь я понимаю, почему. Надеюсь теперь, когда вы все знаете, вы оставите меня, наконец, в покое.
-Мне очень жаль, Аура. Но я не могу. Ты должна быть в Адеоне до праздника черной луны.
-Зачем?
-Чтобы защитить...
-Хватит,— я снова перешла на адеонский. — Хватит вранья. Не сегодня, не сейчас. Зачем я тебе нужна? Что произойдет в праздник черной луны?
На мгновение мне показалось, что он ответит, но нет. Я снова ошиблась. В который раз уже?
Я глубоко вздохнула, пытаясь взять себя в руки. Сколько можно ломиться в закрытую дверь? Пока кто-нибудь из нас не пострадает? Хватит. Действительно хватит. Я больше не буду пытаться, что-то выяснять. Ради чего? Все равно это НИЧЕГО не изменит.
Я вытащила из спрятанной наспех сумки камень и отдала его удивленному наследнику.
-Я не стану больше спрашивать, но и слепо подчиняться не буду. На этом все. Наши пути расходятся. Ты не должен больше за меня отвечать.
-Это ты так думаешь, — ответил он.
Я никак не отреагировала. Просто повернулась к двери и уже собиралась уходить, как в комнату буквально ввалились остальные Анвары. Не знаю, то ли они только сейчас пришли, то ли стояли все это время за дверью и подслушивали. Мне было все равно. Просто хотелось убраться отсюда как можно быстрее и как можно дальше, но эта троица как назло, загородила выход. Я попыталась обогнуть анвар, но услышала голос наследника.
-Мне очень жаль, Аура, но ты не можешь сейчас уйти. Нам надо поговорить.
-О чем же? Позволь узнать. О том, что я должна подчиниться и слепо идти туда, где мое мнение ничего не значит, где все чужое, где нет людей, а есть только вы, бездушные, лицемерные существа. Я ненавижу вас.
Все. Мое терпение лопнуло, а вместе с ним и мои щиты. Я услышала, как склонился в глухом стоне Акрон, увидела как разом побелели остальные. Мне было все равно, просто освободиться, сбросить с себя этот груз неизвестности, просто быть такой как раньше, ну почему я не могу остаться в своем счастливом детстве, почему я должна взрослеть?
Кончики пальцев засветились, перейдя по рукам электрическими разрядами. Я знала, что с силой Гаара смогу, наверное, уничтожить всю эту местность, стереть с лица земли, до основания, как тогда, на экзамене я обратила в пепел химер. Но уже не могла остановиться, меня затянуло как в вихрь, эмоции, злость, обида и боль. Все наложилось одно на другое и я потеряла контроль.
Сильная пощечина привела меня в чувство. Я открыла глаза и уставилась во взбешенное лицо наследника.
* * *
Наследник весь вечер следил за Аурой, но тот момент, когда она исчезла он, к своему удивлению, упустил. Просто услышал в мыслях Ноэля растерянность и увидел его последнюю стычку с девушкой. Казалось, она была пьяна, хихикала как дурочка и не могла стоять на ногах, но он уже видел ее пьяной и это ее состояние не имело ничего общего с алкоголем. Она играла. Она хотела избавиться от Ноэля. Но зачем?
Он не стал выяснять это у друга, а сразу поспешил к выходу. В коридоре Ауры не оказалось. Он не на шутку перепугался и разозлился. Упрямая девчонка. Он же просил ее быть осторожной и что теперь? Где ее искать?
Впрочем, он мог выяснить это у ее самой близкой подруги. Ему хватило минуты, чтобы обнаружить Милаву в обществе его друга. Она о чем-то щебетала и вела себя как Аура с Ноэлем, хихикала и изображала из себя идиотку. Это была еще одна игра с одной лишь целью, задержать анвар, чтобы Аура сделала что-то?
Прочитать мысли Милавы не составило особого труда, в отличие от Ауры, прятавшей свое сознание за всеми возможными щитами, ее подруга даже не заметила вмешательства. И их несерьезный план показался ему и глупым и остроумным одновременно.
Аура была в его комнате и искала она не что-нибудь, а кристалл связи. Еще один урок. Не стоит недооценивать принцессу Элении и его упрямую девочку. Эти двое, вместе могут натворить дел, а уж когда вся семерка собирается вместе...
Когда Рейвен нашел Ауру, она уже нашла то, что искала.
-Заблудилась? — холодно спросил он.
-Вовсе нет. Просто хотела прояснить один момент, — серьезно ответила она.
-И для этого потребовалось сбегать и украдкой пробираться в чужую комнату?
-Мне бы не пришлось сбегать, если бы ты не приставил ко мне своих ищеек. Может хватит?
Ее беспечность, безответственность, накопившееся за вечер раздражение сыграли свою роль. Он не сдержался и, подойдя к ней вплотную, прошипел:
-Нет, это тебе хватит. Сегодняшняя твоя выходка еще раз доказывает, что ты глупая, упрямая девчонка. Даже здесь есть те, кто хочет твоей смерти, а ты разыгрываешь свои глупые спектакли, ходишь одна по коридорам и лезешь туда, куда тебе нельзя.
Она попятилась, но в лице не было страха. Только слепое упрямство.
-Хорошо. Я не буду больше ходить одна. Профессор Гаар, возможно...
Последние ее слова окончательно вывели его из себя. Он весь вечер наблюдал, как ее безумный учитель кружит вокруг нее словно коршун. Как приближается ее, гладит по щеке, сжимает руку, что-то шепчет на ухо, и она...она ему позволяет. Если бы тогда они были одни, то от Гаара не осталось бы даже мокрого места, а она..она...
Наследник схватил изумленную девушку за плечи и тряханул.
-Я не шутил, когда говорил о тебе и Гааре. Не смей даже думать об этом, слышишь.
И в ответ получил: "Я то слышала и даже очень хорошо. Только тебе-то какое дело? Что ты привязался-то ко мне? Что ты хочешь? Что ты..."
Он не смог сдержаться. Просто прижал ее к себе и поцеловал. Он хотел наказать ее, заставить подчиниться, но одно лишь прикосновение губ все перевернуло. Гнев и ревность куда-то делись, уступив место слепому восторгу и наслаждению.
Конечно, он и раньше целовал женщин и, не только целовал. Но Лаилэ в свое время преподала ему прекрасный урок жизни. С тех пор он очень редко позволял женщинам целовать себя, еще реже целовал сам. В отношениях с женщинами его сердце никогда не участвовало. Просто слепой инстинкт, желание мужчины обладать, побеждать, удовлетворять свои потребности. Но то, что с ним творилось сейчас, с этой невинной, хрупкой девушкой не имело ничего общего с тем, что было раньше, даже с тем, когда он поцеловал ее в первый раз. Когда она ответила ему, он просто начал плавиться как масло на сковородке, потерялся в своих чувствах. Все потеряло значение, воздух, мысли, прошлое и будущее. Только она, эти мягкие, податливые губы, это трепещущее в его руках тело и это чувство, еще не до конца понятное, еще только поднимающее голову, но так стремительно захватывающее его сердце и душу.
Внезапно все закончилось и она вырвалась. А затем сказала на чистейшем Адеру.
— "Я никогда не опущусь до того, чтобы увлечься кем-то, вроде этой девушки".
Меньше всего он ожидал чего-то подобного. Мысленно он прокрутил все их разговоры, все ее непонятные поступки, теперь ставшими такими объяснимыми и его сердце ухнуло куда — то вниз. Эйнар был прав. Она не простит ему те слова, даже если сейчас, да даже тогда, они давно перестали иметь какое-то значение. И поведение Акрона теперь легко объяснялось. Он знал. Не мог не знать.
-Ты знаешь Адеру?
-Эльвира научила, — ответила она. — Теперь я понимаю, почему. Надеюсь теперь, когда вы все знаете, вы оставите меня, наконец, в покое.
-Мне очень жаль, Аура. Но я не могу. Ты должна быть в Адеоне до праздника Черной луны — по инерции ответил он.
-Зачем?
-Чтобы защитить...
-Хватит, — закричала она. — Хватит вранья. Не сегодня, не сейчас. Зачем я тебе нужна? Что произойдет в праздник Черной луны?
Он мог сказать. Но побоялся, что все станет еще сложнее. Теперь, когда он знал о причинах ее поступков, он не мог позволить ей отдалиться еще больше, наделать ошибок, сбежать.
Пока он думал об этом, Аура вытащила из сумки камень и отдала его наследнику.
-Я не стану больше спрашивать, но и слепо подчиняться не буду. На этом все. Наши пути расходятся. Ты не должен больше за меня отвечать.
-Это ты так думаешь, — проговорил он.
Она не ответила. Повернулась к двери и уже хотела уйти, но тут, как назло в комнату ворвались ничего не понимающие, Эйнар, Акрон и Ноэль.
Аура снова предприняла попытку уйти, но он не мог этого позволить. Им нужно было объясниться.
В ответ же она прокричала, что ненавидит их и сорвалась. Кончики ее пальцев засветились, и она начала поднимать потоки воздуха, превращая их в огромный, наэлектролизованный вихрь.
Дверь снесло с петель, вместе с Эйнаром. Электрические разряды прорезали воздух. Бесконтрольный, вышедший из себя универсал в этот момент мог быть смертоноснее самой страшной стихии, образованной природой.
Он не знал, как остановить ее и сделал первое, что пришло в голову. Он ударил ее.
Все мгновенно прекратилось. Аура открыла глаза и уставилась на наследника, а по щеке медленно поползла маленькая слезинка.
Сердце затопило сожаление. Он не знал, как все исправить, хотел объяснить ей, что-то сказать, но не знал, что именно.
-Я всегда догадывалась, -зло проговорила она и стерла с лица следы слез. — Надеялась, что это может плод моего воображения, что все мои инстинкты врут. Но ведь это не так, верно?
-Аура... — только и смог вымолвить он.
-В день праздника Черной Луны я стану твоей женой, — она не спрашивала, утверждала.
-Невестой, — поправил он.
Она молча стояла, смотрела на него, а в глазах были те самые разряды, что кружились в вихре минуту назад.
