"Я понимаю. У меня никогда не было семьи, друзья заменили ее, и если кто-то причинит им вред...Просто я не привыкла, что меня кто-то может так защищать".
"Привыкай. Ты стала частью моей семьи с того момента, как я понял, что люблю тебя".
"И почему ты вечно выбираешь для подобных признаний такие неудачные моменты?"
"Не бойся. Я с тобой. Если придется, я вытяну тебя".
"Это что еще значит?"
Ответить Рейвен не успел. Новое действующее лицо привлекло мое внимание.
-Мистер Круз? Председатель людской общины?
-Бесконечно рад вас видеть снова, — заговорил забавный, добрый мужчина, который так восторгался тем, что я займу трон, с упоением показывал мне людскую общину и предполагал, как все здесь будет в будущем. Либо мир сошел с ума, либо я.
"Думаю, ни то, ни другое. Посмотри на его ухо. Я посмотрела и поняла. Кто-то очень умело, но не достаточно его изображал. Перевертыш? Я думала они вымерли".
"Я тоже так думал".
"Надеюсь, мистер Круз жив".
"Мне очень жаль, родная, но перевертыши в буквальном смысле одевают чужую шкуру на себя. Мерзкие твари".
Мне стало очень грустно. Мистер Круз не заслужил такой смерти, он был таким славным, добрым, по настоящему хороший человек. А эта тварь теперь ходит и изображает его. Откуда-то из глубины души начал подниматься жар, каждая клеточка буквально кричала об отмщении. Я почувствовала, как заискрились пальцы и даже браслеты Гвера не могли удержать ту первобытную силу, которая дремала во мне, как мой дракон.
"Аура, не смей".
Но я не слышала. Почему-то сейчас я не могла остановиться. Это было выше моих сил, словно что-то толкало меня изнутри выплеснуть весь этот свет на этих чудовищ, которые мучили, убивали и не стеснялись в средствах. Мистер Круз, тот пусть повинный, но не заслуживающий смерти слуга, Селина, Грир, Милава и Тиана и сколько еще тех, о ком я не знала. Они должны заплатить
Они заплатят.
"Я должна покарать их".
"Нет, не ты. Остановись, прошу тебя".
"Я не могу. Свет, я должна излить его".
"И тогда свет заполнит тьма. Именно этого она и ждет. Именно этого и хочет".
В этот момент я, наконец, поняла. Тьма никогда не хотела убивать меня. Я была нужна ей, я и сейчас ей нужна. Именно поэтому тот слуга так медлил, пытался проникнуть в меня, именно поэтому там, на экзамене оно меня проверяло, Селина, Грир, и даже те наемники напавшие на Милу. Она давно уже следит за мной. Староста. О, Всевидящая.
Внезапно Лаилэ перестала скулить и качать, словно в колыбеле свою рассыпавшуюся руку, перевертыш тоже повернулся ко мне и улыбнулся невинной улыбкой мистера Круза. А потом он наклонился ко мне и прошептал, глядя прямо в глаза:
-До скорой встречи. Вам обоим.
Через секунду в комнату ворвались другие Анвары, меня повалили на пол, кто-то, что-то кричал, кто-то рыдал, и звук разбитого стекла отдавался в ушах. Потом меня подняли на руки, попытались окликнуть, а я все смотрела в мертвые, безжизненные глаза Лаилэ и не ощущала того запаха тлена, который был в ней раньше.
"Оно убило ее".
"Я знаю, милая, я знаю".
"Оно знает о нас. И, думаю, знало уже давно".
"Кто бы это ни был, что бы это ни было, оно никогда не сможет причинить тебе вред".
"Обещаешь?"
"Обещаю".
Глава 25
Я стояла у огромного окна и наблюдала, как и тут и там вспыхивают маленькие или большие сферы, окружающие людей. Рейвен был прав, это действительно было божественно. Словно поцелуй богини. Через несколько минут я тоже войду в этот зал и, не сомневаюсь, так же ярко засвечусь, как последняя пара. На мне прекрасное платье, я выгляжу подстать своему жениху, Мила постаралась на славу, но мне грустно. Завтра мы уезжаем. Рейвен говорит, что мы будем видеться в нашей странной манере хоть каждую минуту, но это не то. Совсем не то же самое. И в то же время, я понимала, что мне нужно доучиться. Стать сильнее, жестче. Не реагировать так остро на то, что происходит. На все то зло. А Рейвену...ему предстояла грандиозная чистка. Надеюсь, когда я вернусь, Адеон будет совсем другим. И я буду готова.
Я обернулась на приближающиеся шаги и увидела Азраэля. Он поклонился мне в своей излюбленной манере.
-Вы готовы сегодня сиять?
-А вы?
-Ну что вы. Мне это не грозит. Любовь всего лишь сказка для маленьких, глупеньких, наивных девочек. Вы убедитесь в этом очень скоро.
-А я верю, что и вы скоро убедитесь...в обратном.
Он лишь весело покачал головой и протянул мне руку.
-Проверим?
-Я вам даже не нравлюсь.
-Ошибаетесь. Из всех присутствующих здесь вы самая живая. Берегите себя.
-И вы.
Я протянула руку и коснулась его. Ничего не произошло. Мы не засветились, и нас даже не кольнуло. Рассмеявшись, я разорвала прикосновение.
-Вот видите, чудес не бывает.
-Бывает. Вот увидите, — ответила я.
А через минуту из портала вышел Рейвен, прекрасный и совершенный, как и подобает истинному наследнику и я рядом с ним. Маленькая девочка, еще не ставшая женщиной, достойной самого повелителя Адеона. Но за два года разлуки я собиралась ею стать.
И мы светились, как и предполагалась так ярко, как ни одна пара в Адеоне и лишь один человек во всей стране пребывал в смятении.
* * *
Регина всегда знала о своем даре, всегда боялась его, боялась того, что там увидит. И сегодня, глядя на вежливо беседующих Ауру и Азраэля, она увидела много больше чем хотела. Они не видели, этого никто не видел, но она...ей пришлось зажмурить глаза, чтобы их сияние не обожгло их. Истинные пары. Истинные побратимы. Когда-то она уже видела это. Гвинерва и Эллай. Пара, разрушившая великую страну только потому, что встретилась. Именно поэтому Регина решила промолчать. Она не знала тогда, как дорого ее молчание им всем обойдется, иначе бы прокричала о том, что увидела во все горло. Тогда, быть может, не было бы столько боли в сердцах тех, кого она так сильно любила. А сейчас она наслаждалась красотой пары Рейвена и Ауры, их чистым, светлым, и таким обжигающе ярким сиянием. Разговаривала с Максом, Эльвирой и даже вечно хмурым Корином, который как-то странно заинтересованно поглядывал на ее сестру. Да и она...Хм. Похоже, очень скоро в этом зале засияет еще одна пара. Она уже видела это в своем видении. А что? Быть может, и она когда-нибудь вот так же будет сиять. Но каждый раз, когда она думала о том, что увидела в коридоре, ее охватывало жуткое, липкое чувство тревоги.
* * *
Прощаться совершенно не хотелось. Мы стояли, обнявшись на огромной площадке для туров и нам было совершенно все равно, что на нас смотрит куча народу. Мы просто вдыхали запах друг друга, конечно, не в последний раз, но мне почему-то казалось, что в последний.
"Обещай мне писать".
"Зачем? Мы можем пообщаться и так".
"Это более..."
"Романтично?"
"Практично. И должно же хоть что-то у меня от тебя остаться".
"У тебя остались мои змейки".
"Мне они нужны больше. Надо же отгонять от себя назойливых поклонниц".
"Тогда ладно. Интересно, а как мне тогда отбиваться от назойливых поклонников?"
"Мой Гербер сам все сделает".
"Теперь уже мой".
"Да, ты права".
"Ты приедешь за мной?"
"Ровно через год и десять месяцев".
"И один день. Ты забыл один день".
"Ну, хорошо, ровно через год, девять месяцев и один день. В этот день мы поженимся".
"Я согласна".
"Я не сомневался".
Он поцеловал меня, в последний раз, долго, нежно и мне совсем расхотелось уезжать, а потом разомкнул объятия и посадил меня на тура. Он не сказал, "я люблю тебя", да нам и не требовалось слов. Мы просто чувствовали. Я сжала в руке свои подарки, которые мне надарили все: Эйнар подарил чудо отмычку, вскрывающую любой замок. Близнецы сразу нацелились на нее, но я стойко держалась, правда сдалась в конце и пообещала ее им одалживать по первому требованию, Ноэль подарил браслет накопитель усиленно действия. Теперь, благодаря моему дорогому жениху силы у меня был переизбыток, а накопитель как раз уравновешивал энергию. Но, правда даже с ним мне придется заново учиться. Теперь я могу разрушить полшколы даже без участия химер. Надеюсь до выпускного, она устоит. Акрон как всегда, сделал самый необходимый подарок, Чудо сумку, как у Тианы, только еще лучше. С несколькими карманами для книг, зелий, разного рода образцов, одежды и еды. Ну, а мой анвар, подарил мне самый бесценный подарок, кусочек своей души, отраженной в прекрасном абсидиановом атами по имени Гербер. Мне подарили еще множество подарков, я обрела новых друзей. Как ни странно мы очень подружились с Селиной и Гриром. Этот анвар готов был есть с моих рук и ходить хвостом, но я таких крайностей не допускала. Чашу мы нашли. Причем совсем не там, где ожидали увидеть. Да, да. Вы не поверите, но это наши мальчики стырили чашу, чтобы ее не стырил кто-нибудь другой. Подозреваю, это была лишь часть правды, и они просто хотели ее изучить. Что у них получилось? Узнаем по отчетам по практике, который, как я думаю, перерастет для всех нас в грандиозную дипломную работу под названием Адеон. А что до Эльвиры, она станет моей подругой по несчастью. Будет страдать, томиться и ждать очередной встречи с любимым, а может, и нет. Корин суровый человек и настроен очень решительно. Как бы Адеон не лишился и ведущего внешнего круга. Заговорщиков казнили. Всех, кроме Торека. Я убедила Рейвена, пообещав, что не буду больше лезть в неприятности, правда вряд ли он мне до конца поверил. Бедного мужчину ждет долгая и длительная реабилитация. Чем она закончится? Поживем, увидим.
Эпилог
Велес. 2 года спустя.
Сегодня, сегодня я получу диплом об окончании Академии, но это будоражило меня куда меньше чем скорая встреча с анварами. Наконец-то я увижу их, сдержанного Акрона, взрывного Эйнара и жизнерадостного Ноэля, а главное, я увижусь с ним, моим холодным, прячущимся за маской равнодушия возлюбленным, моим будущим мужем, от одного взгляда которого я умираю и возрождаюсь вновь.
-Волнуешься, — Милава не спрашивала, она утверждала.
-Еще как. Они приедут через несколько часов. Какой я предстану перед ними? Узнают ли они меня?
-Ну... ты немного изменилась,— хмыкнула подруга.
Изменилась?! Да от того угловатого подростка не осталось и следа. Похоже, за эти два года природа решила восстановить справедливость и превратить гадкого утенка в лебедя. Или это влияние наследника на мне так отразилось.
-Только не говори, что тебя не радует то, что ты видишь в зеркале?
-Радует конечно, — призналась я. — Только раньше на меня смотрели чуть ли не с жалостью, а теперь...
-Смотрят с восхищением. Привыкай подруга. Будущая повелительница Адеона не может быть заурядной.
-Ты права, и все же, мне хотелось бы быть менее...
-Ослепительной?
-Заметной.
-Ты неисправима, Аура. И как только наследник уговорил тебя на подобную авантюру?
-Сама удивляюсь, наверное это и есть любовь, — на полном серьезе ответила я, чем вызвала взрыв истерического смеха Милавы.
-Вот мы и проверим, кажется твой принц приехал.
-Что? Наконец-то, — я уже хотела бежать во внутренний дворик, но Милава остановила меня.
-Куда? Подожди, пока Эльвира пошлет за тобой. Ты же не хочешь открыть всей академии о цели их визита.
-Мне все равно, — беспечно отозвалась я. И получила в ответ легкий, но мощный энергетический разряд.
-Эй! Больно же.
-А ты не веди себя как ребенок.
-Ну, хорошо, — сдалась я.
* * *
-Угомонись уже, — воскликнула подруга через полчаса моего хождения из угла в угол. -Я уже жалею, что остановила тебя.
Я хотела ответить ей что-то язвительное, но, наконец, появился посланник Эльвиры.
Я бежала вниз как на крыльях. Еще секунда и я встречусь с ним, он обнимет меня, как в самых заветных снах, прижмет к себе как в тот последний раз в Адеоне и я пойму тогда, что он тоже безумно скучал. Но едва я оказалась в кабинете директрисы, предвкушение сменилось горьким разочарованием, когда совершенно незнакомый анвар передал мне письмо от наследника с кучей пустых ничего не значащих извинений. Он не приехал, никто из моих друзей не приехал. Я не могла понять, как такое вообще возможно. Анвар говорил мне что-то, но я не понимала ни слова. Как же так? Два года разлуки. Да у нас были мы, наши разговоры, приключения, несколько мимолетных, таких коротких встреч и письма. Это все, что у нас было, и теперь, он даже не удосужился сообщить мне, что не приедет. Он обещал. Неужели его чувства ко мне изменились, неужели разлука разрушила все, что было между нами. Ведь для меня все осталось по прежнему.
Я пришла в себя, когда почувствовала, как глаза наполняются слезами, а вместе с ними пришел гнев.
-Простите, когда мы должны отправиться в Адеон? — перебила я анвара самым грубым образом. Он так удивился, что застыл на полуслове.
-Аура, Аттенор говорил не об этом, — недовольно поджала губы Эльвира. Я даже не взглянула на нее. Она никогда не поймет меня, ведь ее Корин бросил все ради нее. Да я очень радовалась за них, гуляла на их свадьбе и желала им счастья, но сейчас я могла думать только о своей свадьбе, о своем любимом мужчине, который закрылся от меня две недели назад. Сейчас меня буквально разъедала мысль, что он не сдержал обещания, а значит, и я могла поступиться некоторыми своими.
-Я задала вопрос, — властность в голосе испугала не только меня.
-Как только закончится церемония, -почтительно ответил анвар.
-Нет. Я намерена провести несколько дней в обществе друзей. А если это КОГО-ТО не устраивает, пусть изложит свои претензии в письме, — И все прекрасно поняли, кого я имела в виду. Я уже собралась уходить, как недавно говоривший анвар, Аттенор кажется, остановил меня.
-Простите миледи, но нам приказано сопровождать вас повсюду вплоть до прибытия в Адеон.
-Понимаю. Пока я буду в стенах академии мне не понадобится ваша помощь, но я не собираюсь пренебрегать своей безопасностью за ее пределами.
После этой высокопарной речи я склонила голову в знак уважения и поспешила в свою комнату к Милаве.
-Как он мог,— прошипела я, едва переступив порог своей комнаты.
-Что случилось? Наследник обидел тебя?
-Еще как обидел, своим отсутствием.
-Он не приехал?
-Нет. Предпочел ограничиться письмом.
-Шаэссин' кээрас, — Это витиеватое ругательство подруги вогнало меня в ступор и заставило покраснеть. Я даже не представляла, что моя благородная, возвышенная подруга может знать подобные слова, способные вогнать в краску даже портового грузчика.
-Милава! — воскликнула я едва отойдя от шока. — Где ты таких слов нахваталась?
-Ты давно не пила с Риланом. После трех кружек пиратского сидра ты и не такое услышишь.
-Учту на будущее.
-Наверное, случилось что-то совсем непредвиденное, если наследник не приехал за тобой.
-Ну что могло такого случиться, чтобы он нарушил обещание? — воскликнула я и посмотрела на подругу. В ее глазах было столько сочувствия, что гнев с новой силой разгорелся во мне. — Я не приму извинений, даже если обрушилась одна из серебряных башен, и ему пришлось восстанавливать ее вручную. И я уже не так уверена, что хочу пройти этот путь до конца.
