Она почувствовала их прежде, чем увидела. Их появление тоже не стало сюрпризом, но она надеялась, что этого не случится. Когда они вошли, она уже была во всеоружии. Холодная, невозмутимая, уверенная в своей правоте. Их было четверо и, конечно среди них был он, наследник Адеона. Красивый, уверенный в себе и так похожий на своего отца. Она вздрогнула, когда он обратился к ней, холодный, высокомерный, бесчувственный снаружи, но слишком хорошо она помнила, какие чувства и какая жажда может скрываться за этой непроницаемой маской. А еще она помнила, на что способны эти представители проклятой богами семьи. Его спутники были похожи, высокие, красивые, мускулистые и загадочные, как все анвары. Она с удивлением узнала в светловолосом черты Максимилиана, а зеленоглазый больше походил на эльфа из светлых лесов. И все же наследник отличался чем-то, возможно взглядом, каким-то особым налетом власти, безграничной силы. Да, его трудно было не узнать.
-Я надеялась, что этот день никогда не настанет. Знаете, если бы это было возможно, я бы сделала все, чтобы вы никогда не появились в судьбе последней из рода Леер.
-Не думайте, что и нас может радовать подобная перспектива. Знать, что повелительницей Адеона станет девушка воспитанная людьми, не знающая ни наших обычаев ни нашей истории. Сможет ли она полюбить Адеон, так же как любим его мы?
-Меньше всего меня интересует судьба вашего Адеона. Меня волнует только девушка. И я понимаю, что ваши приоритеты полностью противоположны. Что ж, так или иначе, мы преследуем одну цель. Найти и защитить последнюю из рода Леер.
-Означает ли это, что вы не знаете где она?
Эльвира ожидала этого вопроса. Она знала, что ложь наследник непременно почувствует. Увы, даже у нее не было иммунитета к силам анвар. Поэтому она предпочла уйти от ответа.
-Я не обладаю способностью к предвиденью, в отличие от Регины. Ведь это она направила вас сюда. Почему же она не дала вам более точные данные?
-Это все, что она знала.
-Неужели? Насколько я знаю, с годами дар предвидения только умножается.
-Она ожидала, что вы нам поможете.
-Не понимаю чем, — проговорила она.
Внезапно в дверь постучали и на пороге появился профессор Мейнер.
-Эльвира... О. Простите. Я не думал, что у вас гости.
-Что-то случилось?
-Боюсь, что так. Там пришли представители штаба ищеек. Они очень настаивают на встрече.
-Это не может подождать?
-Они очень настаивают.
-Они не сказали, что за срочность?
-Кажется, это касается вчерашнего инцидента с нашими студентами.
-Студентами? — удивилась Эльвира. -Я ничего не слышала об этом. Ну, хорошо. Простите господа. Я вынуждена перенести нашу встречу.
-Наш разговор не закончен. И думаю ищейки могут подождать,— возразил один из посетителей. Профессор Мейнер возмущенно уставился на человека, посмевшего так грубо возражать директору, словно это он директор, а она глупая школьница. Когда же Эльвира покорно предложила им подождать в кабинете профессора Мейнера, возмущение сменилось удивлением или даже почти шоком.
Всю дорогу до тренировочного зала он размышлял, почему Эльвира так боялась этих людей, а потом он осознал, что это вовсе не люди. Анвары. Только это нисколько не объясняло ее поведения. Впрочем, ему самому было не по себе от их присутствия. Поэтому, проводив их до дверей тренировочного зала он поспешил удалиться, сославшись на срочные, неотложные дела.
Едва переступив порог, предоставленного для ожидания кабинета, наследник не поверил своим глазам. В центре зала двое вели поединок. Наследник редко видел магические поединки, в силу того, что мало кому удавалось соединить свою силу с оружием. Немногие анвары были на это способны, чего уж говорить о магах. А уж сражаться на пределе своих возможностей. Таких смельчаков находилось еще меньше. И все же это было страшно и прекрасно одновременно. Их движения были так стремительны, что казались смазанными. Мужчина наступал и легко отражал выпады, все тесня и тесня девушку к стенке, но она кружилась вокруг него, словно вихрь в каком-то ей одной известном танце, и противнику никак не удавалось достать ее. Но вот девушка перешла в наступление, удар, обманный выпад... Она поспешила и поплатилась за это, потеряв скорость. Мужчина воспользовался промахом и одним стремительным, почти неуловимым движением выбил оружие из ее рук. Меч с глухим звоном упал на пол, и все присутствующие почувствовали, как сила утекает из меча, растворяясь в пространстве. Мужчина же приставил свой меч прямо к шее девушки. Рейвен впервые, наверное, за всю жизнь испытал такую сильную потребность защитить кого-то. Ведь сейчас этот человек может сделать не поправимое и никто, даже он не сможет ему помешать, ведь магический поединок невозможно прервать, пока сами противники этого не захотят. Но в глазах девушки не было страха, она даже улыбнулась и направила "воздушную волну" прямо в грудь мужчины. Он пошатнулся и отступил на несколько шагов. Этого хватило, чтобы выбить и его руки меч. Дальше в ход вступили заклинания. Накал силы был такой, что купол нагрелся и стал видимым. Затем все прекратилось, так же внезапно, как и началось. Эти двое просто стояли и смотрели в глаза друг другу, словно вели какой-то свой поединок умов. И тогда он понял. Эти двое универсалы. Вот почему она тогда поняла, что он читает ее мысли, вот почему смогла так легко выставить его из своего сознания, вот почему она показалась ему такой привлекательной.
Негромкий стон вывел его из задумчивости. Рейвен нашел взглядом девушку. Она изменилась. Еще секунду назад в ее глазах была жизнь, а теперь ничего. Только отображение мыслей своего хозяина.
-Подойди ко мне, — негромко сказал мужчина.
Девушка медленно подошла к нему и коснулась губами его губ.
-Вот что значит быть в чьей-то полной власти, неприятно правда. Все понимать и подчиняться любому приказу. А если ты еще и подчинишь себе универсала, то тебе даже приказывать не придется. Просто читай мои мысли.
Наследника передернуло, когда он увидел это. Связь, между девушкой и мужчиной, интимная связь. Только любовники создают заклинание Вира. Он видел, что намеревался сделать мужчина, и тем омерзительней это выглядело. Эта девушка была такой юной, понимала ли она на что шла? Конечно. Разочарование затопило его душу, и он даже поморщился. Акрон же увидел много больше своего друга, даже больше чем наследник мог себе признаться.
* * *
Я боялась Киора, непонятного гнева Гаара и все же какая-то часть меня была в восторге. Это и правда было чем-то невероятным, запредельным. Столько силы в одной маленькой мне. Теперь я понимала, почему универсалы почти никогда не вступают в бой между собой. Потому что на том уровне, на котором мы были сейчас, это было просто невозможно. Едва я начинала плести заклинания, он распознавал их и расплетал, я делала то же самое. Затем мы перешли на щиты друг друга. Я поняла, что он хочет сделать слишком поздно. Просто когда пал мой последний щит, я больше не могла ничего сделать.
-Не надо, — шепнула я и поняла, что мои губы не двигаются. Он проник в мое сознание и лишил меня воли. Теперь весь мир сузился для меня до одного только голоса и моей паники. Он говорил и говорил, и я не знала, где заканчиваются его слова и начинаются мысли.
-Подойди ко мне, — приказал он, и любое неповиновение отзывалось острой болью. Если бы я могла кричать, я бы закричала. Не от боли. От бессилия и страха.
-Поцелуй меня. Вот что значит быть в чьей-то полной власти, неприятно правда. Все понимать и подчиняться любому приказу. А если ты еще и подчинишь себе универсала, то тебе даже приказывать не придется. Просто читай мои мысли.
-На колени. "А теперь посмотри на меня. Прямо в глаза".
И все кончилось. Моя воля вернулась ко мне. И даже щиты.
-Страшно? — внезапно спросил профессор.
-Да, — резко ответила я. И поднялась с колен, игнорируя протянутую руку.
-Запомни это чувство и никогда, слышишь, никогда не вторгайся в чужое сознание без острой необходимости. Ты поняла меня, Аура. Отвечай.
Я бесконечно долго смотрела в глаза Гаара. Наверное, сейчас я ненавидела его даже больше, чем когда-нибудь могла любить. Это был жестокий урок, урок, которого я не заслужила, которого не понимала и не могла понять.
-Они были правы, — выдохнула я. -Когда говорили, что я вас не знаю.
-Ты не ответила мне, — проигнорировал он мои слова. — Я жду.
-Я поняла, — услышал он в ответ.
А еще я поняла, что сегодня заставила своего наставника перейти черту, которую не надо было переходить.
-Урок окончен, — проговорил профессор и коснулся рукой моей руки. Купол исчез, а вместе с ним вернулись все звуки и острое ощущение чужого присутствия. Я резко обернулась и столкнулась с осуждающе — разочарованным взглядом того самого анвара, наследника Адеона. Краска стыда залила лицо. То что он, они все видели, то что они могли подумать. Мне захотелось провалиться сквозь землю, а он все смотрел и смотрел на меня, как тогда в таверне. И это заставило меня вспомнить, как анвар вчера читал мои мысли, отмахнувшись от морали и закона. Вряд ли его мучает совесть за это. Так почему собственно я должна стыдиться. Кто он такой, чтобы оправдываться перед ним. Я не делала ничего незаконного и какое мне дело до его мнения. Поэтому я высоко подняла голову, бросила на них самый надменный взгляд, на который была способна и спросила:
-Понравилось? — я никогда не ожидала от себя такой дерзости, но почему-то в присутствии этих анвар, а точнее одного из них, перестала себя контролировать.
-Мне казалось, что это алкоголь делает вас такой дерзкой, — отозвался наследник.
-Нет, это моя отличительная черта.
-Господа, могу я вам чем-то помочь? — вмешался Гаар. Анвары посмотрели на него с таким презрением, что я разозлилась. И все же они снизошли до ответа.
-Нет.
Исчерпывающий ответ, ничего не скажешь.
-Анвары, как я полагаю, — словно не заметив грубости, продолжил Гаар. — Меня зовут Орин Гаар, я преподаю боевую магию в этой академии. И если уж вы позволили себе прервать наше занятие, позвольте узнать кто вы.
-Мое имя Амистар Рейвен Арион Вессар четвертый, Второй ведущий внутреннего круга и наследник Адеона. — проговорил он, все еще сверля меня взглядом.
-Вот как?! — удивился профессор Гаар.— И что же привело вас в академию магии Велеса?
-Думаю, это не ваше дело.
Я видела, как побледнел Гаар. Этот анвар, словно намеренно пытался вывести его из себя. Но он сдержался и с улыбкой обратился ко мне.
-Что ж Аура, давай оставим этих господ одних, раз им не нужна наша помощь.
-Хорошо. Я только отнесу мечи на место.
Профессор лишь кивнул мне и, пройдя мимо анвар, скрылся за дверью.
-Вы не имели никакого права так разговаривать с ним, — не сдержалась я.
-Мне казалось, вчерашний урок пошел вам на пользу.
-Легко прятаться за титул наследника и совершать преступления, зная что тебя не накажут.
-А за каким титулом прятались вы, совершая Киор. Насколько я знаю, в вашей стране это также считается преступлением.
-И что вы сделаете? Заявите на меня?
Наследник лишь усмехнулся.
-Нет. Но Эльвире несомненно будет интересно узнать, чему учат своих учениц здешние преподаватели.
Я знала, что он прав и знала, что он легко может исполнить угрозу. И тогда я вылечу из академии быстрее, чем один из ледяных осколков Милавы.
-Тогда в этом мире у вас одним врагом станет больше, — прошипела я прямо ему в лицо и попыталась поскорее исчезнуть за дверью.
Но не успела я открыть дверь, как в тренировочный зал буквально ворвалась Эльвира.
-Какого черта здесь происходит?
-Ничего. Я уже ухожу.
Но проскочить мимо мне не дали. Эльвира резко побледнела и схватила меня за руки. Только теперь я заметила на своей ладони кровь.
-Аура, ты ранена? Что с твоей рукой? — почти прокричала она, а потом повернулась к анварам. — Это ваших рук дело?
От вида крови меня замутило. Я никогда ее не боялась, но сейчас, осознав, что одна лишь царапина, совершенная во время Киора, одна лишь капля моей крови может стоить мне силы, свободы воли, жизни, наконец. Боль в предплечье, в том самом месте, куда вчера меня задел кинжал того сумасшедшего, вернула меня к реальности. На секунду, я даже обрадовалась ей. А потом поняла, что радоваться то особо не чему. Может друзья были правы, и тот кинжал был отравлен, иначе как объяснить, что даже Мила не смогла помочь.
Тем временем голос Эльвиры с каждым словом все больше повышался, рискуя перейти на уровень ультразвука.
-Никто, вы слышите, никто не смеет нападать на моих учеников в стенах этой академии. Я немедленно напишу в департамент с требованием выдворить вас...
-Это я виновата, — встряла я, пока эта и без того ужасная ситуация не стала еще ужаснее.
-Я вчера случайно повредила руку и не до конца ее залечила. Вот и все.
С минуту Эльвира переводила взгляд с меня на анвар, а потом ее глаза вспыхнули от внезапного понимания.
-И где ты ее повредила? Случайно не в таверне "Последний путь"?
-Нет, — проговорила я. Вот это поворот. Как она узнала?
-Значит это не ты и твои друзья участвовали вчера в покушении на наследника Адеона?
-Впервые слышу об этом.
-Да неужели?!
— Это большое недоразумение, которое к счастью быстро разрешилось, — пришел мне на помощь наследник. Правда, сделал он это с таким видом, словно совершал величайшее в мире одолжение. Если бы в деле не были замешаны мои друзья, я бы не чувствовала себя обязанной этому невыносимому типу. Чтоб он провалился.
-Как это недоразумение. Если здесь замешаны студенты академии, то это может грозить большим дипломатическим скандалом. Я хочу знать, кто замешан в этом. И немедленно.
-Это неважно...
-Позвольте мне решать, что важно, а что нет.
-Нам бы не хотелось, чтобы вчерашние события получили широкую огласку. Вам, наверное, тоже, — вмешался наследник. — Это не поможет ни вам, ни нам. К тому же мы здесь не за этим.
-Но это событие уже получило огласку.
-Если вы не станете развивать тему, то и мы не будем иметь претензий ни к вам, ни к вашим студентам,— проговорил анвар с длинными серебристыми волосами. Если бы я не знала, то подумала, что передо мной эльф. У него даже уши были немного заостренными.
-Справедливо, — ответила Эльвира. — Но мне хотелось бы знать, кто из студентов имел к этому отношение. Особенно, если в деле замешана ты.
-Но я...
-Эта девушка здесь ни причем, и пока мы с вами здесь спорим, она истекает кровью. Давайте же отпустим ее, наконец.
О, хоть одна здравая мысль. Правда жаль, что она прозвучала от анвара.
-Хорошо, — согласилась Эльвира. -Аура, ты можешь идти. И даже не думай заниматься самолечением. Я узнаю, если ты не появишься у мадам Сибилл через две минуты.
Поверить не могу. За два часа я приобрела столько неприятностей, сколько не приобретала за год учебы. Киор с Гааром, эта странно незаживающая рана, Анвары, этот надменный наследник. Эх, если бы я знала, какой катастрофой закончится мой невинный урок с профессором Гааром, осталась бы в постели.
