-Вот еще, — фыркнула я.
-Ты полетишь с Эйнаром. А меня ждут дела.
-Как же вы доберетесь?
-Это Адеон, Аура. Здесь ничто уже нас не сдерживает, -ответил он. — Но прежде я хочу поговорить с тобой.
-А разве мы вчера не все сказали друг другу, — беспечно улыбнулась я.
-Это важно, Аура.
-Ну, хорошо.
Наследник отвел меня в сторону и проговорил, глядя прямо в глаза.
-В Адеоне не всегда можно спокойно поговорить, там даже у стен есть уши. Но то, что я скажу тебе серьезно.
-Я слушаю.
-Обручение. Оно должно пройти в ночь праздника Черной Луны.
Я резко вырвалась. Не хочу говорить об этом. Не сейчас. Но наследник не дал мне и шанса.
-У нас нет выбора, Аура. Мы должны это сделать как бы нам обоим не хотелось все изменить.
Это "нам обоим" резануло слух. Все дело в том, что меня подчиняет любовь, его же чувство долга. Это невыносимо.
-Что если я откажусь?
-Ты не сможешь. Пойми, твоя мать заключила договор. И если нарушить его...
-Я уже спрашивала, но ты не ответил, с кем моя мама заключила договор? Если это регент или кто-то другой я попрошу отменить его, я буду работать, отдам все, что у меня есть...хотя по правде у меня ничего нет, но я могу работать, стать помощником, я выполню все...
-Неужели тебе настолько противна сама мысль стать моей женой? — внезапно спросил наследник. В его глазах было что-то такое...словно ему больно. Словно своим отказом я причинила ему боль. Но это наваждение прошло, едва он продолжил.
-Так или иначе, я повторюсь. У нас нет выбора. Тебе придется смириться.
Он снова спрятался за маской холодного, бесчувственного существа.
-И если ты не сделаешь это...ты станешь обыкновенным человеком без магии и без своих способностей. Ты станешь никем.
-Никто не может забрать у человека магию, — упрямо ответила я.
-В день Черной Луны ты либо приобретешь силу, либо потеряешь те крохи, которые у тебя есть, — сурово проговорил наследник и отвернулся, давая понять, что разговор окончен.
Я не ожидала этого, но мои щеки обожгли горячие капли слез. Я так редко плакала, даже от физической боли, но сейчас, познакомившись с ним, я пролила наверное море слез. С ним я познала все, разочарование, боль, обиду, жалость к себе, осознание своей никчемности и отчаяние. Но разве любовь должна быть такой? Разве она не должна приносить радость и счастье. Тогда зачем она нужна? Если все, что тебе остается — это слезы и страдания.
Я думала об этом, когда мы с Эйнаром летели над Адеоном, но не замечала ничего вокруг. Я не видела ни полей, ни озер, ни деревень, ни ослепляюще красивый хрустальный дворец. Перед собой я видела только спину наследника, а в ушах, вместо ветра, звучали его жестокие слова.
* * *
Наследник не двигался, пока Эйнар с Аурой не стали маленькой точкой на небе. Он был расстроен. Нельзя было с ней так разговаривать. Но ее слова больно ранили. Ну почему с ней так непросто? Почему ее так пугает это злосчастное обручение? Ведь когда он вчера целовал ее, она отвечала ему. Он готов был поклясться, что его поцелуи доставляют ей наслаждение.
Рейвен устало потер переносицу и снял плащ. Он не любил внешний мир именно потому, что там он терял не только часть силы как все анвары, но и свои воздушные крылья, дающие ему возможность летать. Теперь же он мог их расправить и взлететь ввысь, к облакам, наперегонки с ветром. Крылья, так же как и сила давались всем повелителям и их наследникам по праву рождения. У Азраэля тоже были такие. Их трудно было увидеть, потому что они состояли из неуловимых воздушных потоков. Но он не сомневался, что Аура увидит их. Какими глазами она тогда посмотрит. Быть может он снова почувствует тот взгляд восхищения, который видел в таверне, еще до того как он узнал кто она, еще до того как она сама узнала об этом, еще до того как она начала его что? Бояться? Ненавидеть? Испытывать отвращение? Как бы он хотел прочитать ее мысли, но если он даже подумает об этом, она узнает и тогда даже те крохи симпатии, что были между ними, исчезнут навсегда.
Он приземлился прямо в Вечном саду, который так любила его мать. У него почти не было времени, не больше получаса. А он должен был убедить Макса и Регину не говорить Ауре о выборе. Но только как это сделать? Какие слова подобрать?
Пока он размышлял об этом, Регент сам пришел к нему.
Наследник прижал кулак к груди и поклонился, приветствуя его.
-Я рад твоему возвращению мальчик мой, — проговорил регент и улыбнулся, довольно и ехидно. Словно знал, о чем наследник хотел сказать. Впрочем, может так и было, если учесть пророческий дар Регины.
— Как поездка?
-Разве Регина уже не доложила?
-Не груби, — нахмурился мужчина. -Регина сказала, что ты хочешь поговорить. О девушке, я полагаю? Так где она?
-Летит на туре с Эйнаром.
-Понятно. Что ж, давай поговорим. Регина сказала, что ты хочешь нарушить слово.
-Я не смею просить об этом, — ответил наследник и присел на край пустого фонтана. Регент сел рядом.
-И все же ты просишь. Речь пойдет о выборе, не так ли? Очевидно, с ней все оказалось не так просто, как ты думал.
-Я не думал тогда. Не думал, что встреча с ней так сильно перевернет мою жизнь. Я люблю ее, Макс.
Регент мечтал, но никогда не думал, что услышит от своего племянника такое признание. Рейвен всегда казался ему слишком серьезным, привыкшим держать все под контролем, свои мысли, поступки, желания, чувства. Конечно, во многом таким его сделал Арон. Уж его дорогой брат постарался выжечь из души мальчика многие чувства. Иногда, Максу казалось, что Арон еще тогда уничтожил в нем эту способность. И как же рад был услышать, что это не так. Он ни на секунду не усомнился, что это чувство не настоящее, что оно обманчиво или не настолько сильно. Нет. Увы, как и сам повелитель, как Макс и, возможно, Эйнар, Рейвен был однолюбом.
-Что же это за девушка такая, если ты признаешься в таких чувствах?
-Она упрямая, как тысяча мулов, бесстрашная, иногда безрассудная, проницательная настолько, что иногда кажется, что она видит тебя насквозь, впрочем, может так и есть, она универсал.
-Вот как? — удивился мужчина.
-А еще она отличается умением постоянно рисковать своей жизнью ради других и попадать во всякие переделки.
-Что тебя ужасно злит.
-Не то слово. Эйнар и Ноэль готовы есть с ее рук, а Акрон уже считает ее своей младшей сестрой.
-Что ты говоришь?
-Она очаровывает даже самых страшных монстров и даже не замечает этого. Она готова радоваться обычной железяке, и скучать при виде самой прекрасной драгоценности. Она ненавидит каблуки и обожает всякое колющее и режущее оружие.
-О, она мне уже нравится.
-А еще она постоянно отвечает вопросом на вопрос и...не хочет быть со мной.
Последние слова наследник произнес шепотом.
-Не хочет? А может это ты так и не удосужился открыть ей свое сердце. Эх, упрямый мальчишка, — протянул регент и провел кулаком по щеке племянника. — Всему тебя надо учить.
-Дело не только в этом, Макс. Она связана узами "Вира" с другим.
-"Вира"? По своей воле?
-Конечно нет, — встрепенулся наследник, увидев разочарование в глазах мужчины. — Как ты мог подумать такое. Это странная и темная история, о которой я расскажу тебе позже. Скажу только, что Аура не виновата. Этот человек, ее учитель, он тоже универсал. И он...любит ее.
-Два универсала в одной школе магии. Ай да Эльвира, как ей удалось скрыть такое?
-Поверь мне, эта ведьма похлеще нашей Регины умеет плести интриги. Если бы не ее вмешательство мне не пришлось бы тащить вместе с Аурой всех ее друзей и этого учителя.
-Ты никак ревнуешь?
-Если бы ты знал, на какой тонкой грани она от полного слияния. Стоит только этому учителю дернуть за ниточку, и я уже ничего не смогу сделать.
-Ты из-за него хочешь нарушить слово? Из-за этого человека?
-Из-за нее. Ее судьба, ее мечты, надежды, чаяния, ничто не связано с Адеоном. Она не жаждет славы, денег, власти, ей не важны наряды и балы, для нее трон -это обязанности, обуза, и разбитые мечты. Акрон спросил меня недавно, чтобы сделал я, на ее месте? Если бы я не испытывал к ней таких сильных чувств, я бы отказался. Что ей мешает сделать то же самое?
-Но если будет свободна она, то и ты будешь свободен.
-Скажи. А если бы ты был на моем месте, а последней из рода Леер была Самайя, что бы ты сделал?
-Ах, сынок, — вздохнул Регент. — С судьбой и богами нельзя шутить. Нарушая обещание, мы рискуем навлечь беду. Как бы не стало хуже.
-Если она уйдет, хуже не будет. Если она уйдет...я откажусь от трона.
Регент резко вскинул голову.
-Никогда, даже в шутку такое не говори. Глупец, отказываться от трона ради женщины...Впрочем, когда-то я именно это и сделал.
-Значит мы оба с тобой глупцы, — усмехнулся наследник.
-Тогда давай не будем доводить до таких крайностей. Сколько нам надо продержаться? Четыре дня? Что ж, хорошо. Ни я, ни мои люди не скажут девочке о выборе, о своих ты должен позаботится сам, а вот с Региной будет сложнее. Ты же знаешь, как она любит девочку. Я, конечно, поговорю с ней, но ничего не обещаю.
-Спасибо, Макс.
-Ладно, иди уже. А мне надо встретить эту маленькую воровку чужих сердец. Где, говоришь она приземлится?
-У северного входа.
-Вот и хорошо. У меня там для нее сюрприз припасен. Может это заставит ее немного оттаять. Где это видано, всю душу отравила моему племяннику, чертовка.
Максимилиан ушел, а наследник так и остался сидеть на старом, пустом фонтане. Разговор с регентом успокоил его, придал какой-то новой уверенности. Конечно, он не ожидал, что Макс так все это воспримет. Но все же был рад. Он не сомневался, что Аура так же как и всех остальных, очарует его и также он не сомневался, что Макс ничего не скажет. Четыре дня. Еще немного и уже ничто не сможет разлучить его с Аурой. Даже она сама. Конечно, придется еще очень долго работать, одной симпатии ему не достаточно. Ему нужно все. И тело и душа и ее мысли и ее желания, чтобы все принадлежало ему. Всего четыре дня. Если подумать это не так уж и много. Что может случиться за четыре дня?
Глава 15. День 1.
Мы приземлились на каменной площадке хрустального дворца. Конечно, он вовсе не был хрустальным. Это был очень красивый каменный замок, выстроенный из цельного куска горы, но самая верхняя его башня, так называемый шпиль, был действительно из хрусталя и венчал его огромный лунный камень, окутывающий своим призрачным светом весь Серебрянный город. Нас ждали, но не мои друзья, как я думала. Их было трое и одну из них невозможно было не узнать.
-Эльвира. Что она здесь делает?
-Это не Эльвира, — проговорил Эйнар, помогая мне спуститься с Тура.
-Нет?! Но я могла бы поклясться...
-Это Регина, наша придворная магиана и первая советница Регента.
-А рядом с ней, как я понимаю сам Регент?
Я не могла не заметить их очевидное сходство с наследником и еще большее с Эйнаром. То же сложение, те же черты лица, волосы, черные отмеченные годами сединой, холодный взгляд, теплеющий все больше и больше при каждом моем шаге. Глаза отличались. У наследника они были черными как ночь, у Регента же они были голубыми, как самое яркое небо.
И улыбка. Мягкая, немного лукавая. Как жаль, что наследник так мало улыбался. А еще я заметила рядом с регентом легкое шевеление, словно ветер пошевелил какую-то тончайшую материю, накинутую на плечи. Но вскоре оно пропало, и я даже начала сомневаться, не показалось ли мне.
-Э...Эйнар, Регент — твой отец?
-Да. А ты не знала?
-Нет, вообще-то. Как-то не довелось, — пробормотала я и немного замедлила шаг.
Едва мы дошли до встречающих на расстояние вытянутой руки, Эйнар прижал руку сжатую в кулак к груди и поклонился. Я же осталась стоять, не зная, что делать и говорить. Но не прошло и секунды, как я оказалась в объятиях Регента.
-Как же мы ждали тебя, — шутливо проговорил он. — Добро пожаловать домой "Последняя из рода Леер". Дай-ка я посмотрю на тебя.
Он отстранил меня, но все еще держал за плечи.
-Красавица. Регина ты только посмотри. Эти глаза, я узнаю в них Эдгара, и улыбка...
-Улыбка Лилианы, — ответила женщина.
-Мой племянник говорил, что ты уникальна, но я даже не представлял насколько...Девочка моя, я уверен, ты станешь одной из величайших правительниц. Ведь, в конце концов, де Лееры никогда не были заурядны.
-Регент, возможно миледи устала, — вмешался третий голос. Я посмотрела на него и внезапно, меня обожгло такой сильной волной ненависти, что я вздрогнула. Он был самым обыкновенным адеонцем, поправлюсь, магом. Высоким, худым, немного сутулым с длинными до плеч седыми волосами и ненавистью в глазах. Он улыбнулся мне, а глаза остались такими же холодными, правда ненависть спряталась за этой лицемерной улыбкой.
-Ох, какой же я дурак старый, совсем забыл о приличиях.
От его слов я просто в осадок выпала. Не могу представить, чтобы высокомерный король нашего Велеса мог так о себе говорить.
-Аурейана, — продолжил регент, — Позволь представить тебе мою правую руку и незаменимую союзницу придворную магиану Регину. Ты даже представить себе не можешь, как она тебя ждала.
-Здравствуй, Аура. Добро пожаловать домой, — мягко улыбнулась женщина. Теперь, стоя близко к ней я поняла, что они с Эльвирой и похожи и нет, одновременно. Все ее черты были жесткими, порывистыми, грубоватыми, но в этой грубоватости была своеобразная первобытная, дикая красота. И если Эльвира в своих жестах и движениях напоминала леди, то Регина безусловно была воительницей. Я бы не удивилась, если бы она мастерски владела мечом.
-А это моя левая рука, председатель совета, Дагон Корнуэлл.
-Добро пожаловать домой, миледи. — проговорил он и потянулся, чтобы поцеловать мою руку, но вместо нее, поцеловал край рукава своего балахона. При этом у него было такое брезгливое лицо. Теперь я понимала слова наследника. Если уж один из ближайших советников Регента так ко мне относится, то какой прием ждет меня с остальными.
Держись, Аура. Это только начало, а уж когда они узнают кто я такая...
-Дорогая, ну поведай мне как тебе Адеон? Говорят, с высоты открывается потрясающий вид, — проговорил Регент и, взяв меня под руку, потянул к выходу с площадки.
-А разве вы не летаете на Турах каждый день?
-Мой племянник говорил, что ты редко отвечаешь на вопросы и предпочитаешь сама их задавать, — рассмеялся мужчина каким-то, понятным только ему одному мыслям. Лично мне было не до смеха.
-Простите мою бестактность, но вас не беспокоит, что могут подумать, если увидят вас со мной? Ведь для всех я никто.
-Не только скромная, но и проницательная. Знаешь, девочка моя, ты нравишься мне все больше и больше. Не волнуйся на этот счет. Нас никто не побеспокоит в этой части замка. Прежде чем отпустить тебя я не могу не насладиться этим зрелищем.
-Простите, каким зрелищем?
-Твоим лицом, когда ты увидишь это.
Я повернулась туда, куда привел меня Регент и не смогла сдержать пораженного вздоха. Мы находились в большой светлой комнате, где повсюду висели картины, и главная из них украшала собой всю дальнюю стену.
