— Нет, — резко оборвал его полукровка, заставив всех замереть. — Я ночую здесь. Остальные как хотят, но будут здесь на рассвете.
Это заявление вызвало шок у всех. Судя по тому, как хлопали глазами все, включая его собственных людей, такой ответ не был нормой. Что-то, очень похожее на самодовольство, шевельнулось в душе. Какая-та часть натуры нашептывала, что все дело именно во мне, но головой я понимала, что это не больше, чем бред.
— Ну, хорошо, — Лэссит быстро сделал вид, что ничего не случилось, — придется потесниться. Ладно, сейчас ужинаем, а с комнатами будем потом разделяться. Двенадцать комнат на обоз и шесть на нас одиннадцать.
— Двенадцать, — влез внезапно Хас, — я тоже тут сегодня переночую, — пробормотал он, бросив косой взгляд на Расхарта, на что тот лишь выгнул бровь.
— Хм... тогда по двое в комнате, — тихо проговорил Лэссит и тут уже все посмотрели на меня. Опс, я что, должна выбрать с кем буду спать? Ой, как не хорошо...
Решив пока не искушать судьбу, я отвернулась, выискивая место, куда можно сесть сразу всемером. Таких мест оказалось не так уж много. Местный люд уже прочно занял позиции и уступать, похоже, не собирался. Хмыкнув, я быстро направилась за дальний стол, куда уже нацелилась компания из трех бородатых мужичков. Плюхнувшись за стол, я мило улыбнулась, проговорив, что столик занят. Возможно, они бы и поспорили, если б случайно блеснувшие искры на пальцах. Связываться с магом никто не спешил.
Вообще, я уже поняла, что в этом мире вежливость не особо в цене. Увы, местные аборигены склонялись только перед тремя вещами — сила, власть и деньги. После восьми неудачных попытки дозваться разносчиц, которые с кривыми ухмылками, прямо глядя в глаза, демонстративно игнорировали меня, я реально разозлилась. Пусть и не совсем этично использовать силу в подобных случаях, но, когда в очередной раз, эти девахи, хихикая, решили поиграть со мной, я запустила с двух рук им по молнии на вторые девяносто. Взвизгнув и чуть не уронив подносы, они повернулись и злобно уставились на меня.
— Раз уж меня заметили, — я безмятежно улыбнулась, — то принесите меню.
— Чаво? — одна из них вскинула брови.
— Меню — это список блюд и напитков, которые у вас есть, — манерно пояснила.
— Нет такого, — процедила вторая.
— Мда? Плохо. Тогда перечислите, что есть.
— Мясо есть, салат, картошка с подливкой, гусь, карп жареный, пироги с грибами, сыром, яблоками, сыр, яйца. Квас, сбитень, пиво, морс, чай, самогон. Все.
— Значит так. Семь салатов, семь картошек с подливкой, гуся, мясо, сыр и два пирога — один с грибами, второй с яблоками. И семь кружек кваса. Квас сразу неси.
— Хорошо, — прошипели они и 'поплыли' к кухне. Но далеко уйти не успели.
— Кстати, если в еде обнаружится хоть что-то, чего там не должно быть отвечать будете вы и мне лично, — 'добила' их. Нет, а как иначе? Еще плюнут мне в квас, знаю я таких!
Я разглядывала зал, пока несли заказ, а мои спутники дружной толпой куда-то делись, когда рядом раздался чей-то голос.
— Добрый вечер, — я повернула голову, увидев немолодого мужчину с внимательными карими глазами.
— Добрый, — осторожно кивнула.
— Извините, вы, случайно, не Нэялин?
— Я. А в чем дело?
— Не волнуйтесь, — поспешил меня успокоить мужчина. — Я здесь по просьбе господина Итарона. Мое имя Сурий. Он просил передать вам вот это, — и протянул что-то завернутое в темный материал.
— Сам? — настороженно поинтересовалась, не спеша брать подозрительный сверток в руки.
— Нет, конечно, — хмыкнул он, — просто в моем доме есть личный почтовый ящик господина Итарона, через который он иногда передает что-то своим знакомым или получает от них.
— А портала нет?
— Он извиняется, что не смог прибыть к вам, — ушел мужик от ответа. — Вы будете ему что-то передавать?
— Хм, пока не знаю. Смотря, что здесь такое.
— Вроде, то, что он обещал вам. Сказал, что это вас порадует.
Порадует? Я задумалась. Что ж это такое? Неужели?!
— Передайте спасибо.
— Хорошо, я зайду завтра, перед вашим отъездом, — мужик оказался понятливым.
— Зачем зайдешь? — раздраженный голос Расхарта раздался сбоку. Вот, блин, увлеклась мыслями.
— Не зачем. Это ко мне.
— И когда ты успела найти тут знакомых? — скептически поинтересовался он, усаживаясь рядом.
— А я общительная, — улыбнулась, разглядывая мужчину.
— Я заметил.
— Что заметил? — к столу подошли остальные. — О! — Хас заметил разносчиц с подносами, спешащими к нашему столу. — Быстро-то как!
— Ага! — хихикнула, за что и получила несколько подозрительных взглядов.
Остаток ужина прошел практически мимо меня. Я не обращала внимания на пикировку между Вэном и Расом, на попытки сдержать их, на беседу Лэссита и Хаса, а лишь подпрыгивала на стуле, стараясь побыстрее запихнуть все в себя и сбежать в комнату. Я бы, наверно, и есть бы не стала, но голод вещь нетерпеливая. И потом, поразмыслив, я решила, что на сытый желудок плохие новости переносить легче, а хорошие — веселее. Поэтому, быстро жевала, невпопад отвечая на вопросы, флирт и подколки. Под конец Вэн не выдержал и спросил:
— Нэя, что с тобой? Ты словно не здесь.
— А это она после беседы с каким-то местным мужиком, — сдал меня Расхарт, даже не дав открыть рот. — И когда подцепить-то успела?
— Дурное дело не хитрое, — хмыкнул Хас.
— И даже взяла что-то, — продолжал докладывать полукровка.
— Нэя, — возмущенный возглас Вэна резанул по ушам, — ты что, взяла что-то у незнакомого человека? Ты хоть смотрела, что там? Как ты можешь быть такой безответственной!
— И я о том же! — буркнул Рас, заставив застонать. Да они что, сговорились? Коллективного натиска я не выдержу!
— Хватит, — вклинился Лэссит, — Нэя не глупая девушка. Раз взяла, значит, знает что и у кого. Так ведь? — я усиленно закивала. Боже, какая прелесть! Куда я, дура, смотрела? Просто золотой мужик.
— Лэс, а трактирщик ключи уже дал?
— Да, а что?
— Ванну хочу принять, — улыбнулась я.
— Конечно, бери. Какой хочешь номер?
— Любой,— я пожала плечами. — Какая разница-то?
— Нэя, — хихикнул Хас, — он имел в виду, с кем ты хочешь ночевать!
Упс! И что я должна ответить?
— С тобой! — брякнул язык сам собой, заставив остальных округлить глаза. Какое единодушное возмущение, однако! Просто радость на сердце! — А что? Ты мне сам говорил, что я на твою дочку похожа, значит, приставать не будешь, а наоборот, беречь и охранять мой сон! Только рано не заходи, — я послала всем улыбку и, подхватив ключ, полетела наверх.
В комнате, швырнув на пол заплечный мешок, я быстро начала навешивать охранки, подпрыгивая от нетерпения. По моим расчетам ванну, то есть бочку с горячей водой, должны принести не раньше, чем через минут сорок, так что времени должно хватить.
Почти дрожащими руками я осторожно развернула сверток. Внутри оказалась деревянная коробочка, поверх которой лежала записка на русском языке.
'Здравствуй, Нэялин!
Надеюсь, путешествие проходит успешно, и у тебя все в порядке.
В коробочке то, что я тебе обещал — запись интересующих тебя событий. Уверен, тебе понравится!
Коробочка открывается сама — реакцией на твою силу. Внутри — обруч. Надень на голову и потри кристалл.
Если что-то надо — скажи или передай Сурию — это мой связной в Ерете.
Приятного просмотра, дорогая!
Я скучаю и жду тебя. Прости, сейчас приехать к тебе не смог, но постараюсь прибыть в Карс.
Береги себя и удачи!'
Так... я быстро просмотрела еще раз строки и приложила ладонь к коробочке. Миг, и крышка бесшумно откинулась, явив взору тонкий серебреный ободок с янтарем по центру. Больше не раздумывая ни секунды, надела обруч на голову и потерла камень.
Глава 18
Перед глазами на миг все поплыло, застилая мутной пеленой, а затем пришло ощущение падения в глубину. Вспышка — и вот уже я, словно присутствую, вижу ту самую библиотеку, где произошло знакомство с родителями Арта. Восприятие шло немного сверху, и я догадалась, что смотрю запись, сделанную камнем в обруче, надетым на голове Итарона.
В поле зрения попали сложенные на животе руки Итарона, закинутая нога на ногу, а напротив все действующие персонажи. На диванчике рядом друг с другом сидели Меарис с Асирианом, одетые дорого и нарядно. Непроницаемые, слегка надменные лица, они с легким интересом наблюдают за сыновьями. Мирсан спокойно сидит в кресле, потягивая что-то из красивого бокала на тонкой ножке, задумчиво созерцая содержимое. Ни Кеоры с Фармесом... Словно позволив мне рассмотреть второстепенных участников постановки, Итарон слегка поворачивает голову, и я вижу тех, с кого все началось. Артвирт в темно синем, практически черном костюме, закусив губу, ломает пальцы, искоса поглядывая на брата и поднося к губам бокал. Красивый зараза! Я уже и забыла, какой притягательный гад мой муж. Сапфировые глаза, серебристые волосы, широкие плечи — у этого подлеца есть все, чтобы сводить женщин с ума.
Собственно, как и у второго. Я впервые смогла рассмотреть своего второго супруга. Чуть ниже Арта, но шире в плечах, массивнее. Черные вьющие волосы до плеч, чуть массивнее подбородок и надбровные дуги, сверкающие серый глаза, как бриллианты в дорогой оправе. Темно серая, стальная рубашка, расстегнутая на груди, обтягивающие кожаные штаны — эдакая элегантная небрежность. На миг у меня даже дыхание сбилось. Свет и тьма, ночь и день... Да любая на моем месте, предложи ей таких мужчин, тут же бы свалилась в обморок от счастья! Если бы... если бы не одно но...
— Ну, скоро? — буркнул Артвирт, сделав еще один глоток. Стоящий рядом Фартрейд хмыкнул и чокнулся с братом. Судя по всему, они пока решили прийти к временному перемирию. Ну-ну, в душе поднялась предвкушающая волна злорадства... Ну, мальчики...
— Можем идти, — раздался голос Итарона откуда-то снизу. Хи, забавный эффект. — Пока дойдем, как раз срок подойдет.
Итарон шел первым, за ним все остальные. Странное было ощущение, как будто ты в три-д кинотеатре, или нет, это было круче! Пять 'д'! Не меньше!
Я слышала за спиной Итарона шаги и тяжелое дыхание, шепот и даже шорох одежды.
— Надеюсь, тебе нравится, — прошептал Итарон, и я поняла, что это было обращение ко мне. О да! Мне нравится!
Я с любопытством и ностальгией смотрела за мелькающими залами и коридорами замка. Немного пугали противоречивые эмоции от радости, что я вырвалась из оков этого замка до грусти, что я там никто... ведь это место могло стать мне домом... новым... настоящим...
Мои мысли прервала резкая остановка движения. В поле зрения показались уже знакомые по прошлому разу главы домов, одетые гораздо более ярко и нарядно, чем в прошлый раз. О! И Кеора с Фармесом здесь... Значит, позор будет прилюдным! Я даже облизнулась от предвкушения!
— Все в сборе? — улыбнулся Тирион Теро-эль. Я его помнила, поскольку он, практически единственный, кто понравился мне сразу. — Ну, как, юноши, вы рады, что теперь у вас появится истинная половинка?
Итарон повернул голову, и я смогла полюбоваться на рожицы муженьков. Как только Тирион начал говорить, к губам Артвирта приклеилась неестественная улыбка, словно засохшая маска, а Фартрейд демонстративно хмыкнул.
— О да, — заржал этот чернявый гад, — просто ждем не дождемся подарить радость себе и нашей 'половинке'! Уже месяц как жаждем! Сил уже никаких нет! Сейчас еще подеремся, кто первый обрадует!
— Фартрейд! — прикрикнула Меарис на ржущего, как заправский жеребец, сына.
— Боюсь, что это правда, — внезапно поддержал брата Арт. — За это время, она резко похорошела в моих воспоминаниях, так что я уже тоже не против брака. И, пожалуй, еще не меньше года она будет все так же хороша...
— Хм... что ж, с вами все ясно... бедная девочка, — пробормотал Тирион. Угу... была бы...
— Ладно, раз все в сборе, — проговорил Асириан, — то пора открывать двери.
— Конечно, — кивнул Итарон, выходя вперед.
Наступившая тишина была звенящей! Практически ощутимой физически. Я чувствовала напряжение витавшее в воздухе, нетерпеливое перешагивание, учащенное дыхание, тяжелое сглатывание...
— Проклятье, надеюсь, она хоть похорошела... — пробормотал за спиной Фартрейд.
— Главное, чтоб не пострашнела, — в тон раздался голос Артвирта. Вот козлы! Хорошо еще, что я сейчас далеко и не могу обоим дать по рожам!
— Замолкните! — прошипел Мирсан и, судя по звукам, отвесил обоим по затрещине. Ты моя радость!
— Великие Силы, испокон покровительствующие кланам Даагонский! — вскинув руки, патетично начал вещать Итарон. — Мы стоим перед вратами в ваше святилище и нижайше просим даровать нам нового члена нашего Дома! Да продляться дни семей Даагонских и не будем им равных на Ооссорэ!
Что за бред! И ведь умудряется все это абсолютно серьезно вещать! Юморист! Как ему хохот удается сдержать, интересно? Наверно, перед зеркалом тренировался.
Итарон внезапно отстранился, став вполоборота так, чтобы мне были видны лица всех присутствующих.
— Мужья могут открыть двери и лично встретить супругу, дабы отныне пойти рука об руку,— я чувствовала в его словах улыбку.
Переглянувшись, Фартрейд и Артвирт синхронно набрали в грудь воздуха и сделали шаг вперед. Положив руки на ручки двери, они снова посмотрели друг другу в глаза.
— Ну, что, брат, попали? — ухмыльнулся Фартрейд.
— Выберемся, брат, — кошачья улыбка Артвирта была ответом.
— Ни фига, — прошептала я, вглядываясь в их лица.
На лбу обоих залегла серьезная складка, а одинаково закушенные губы не оставляли никаких сомнений в родстве. Братья. Такие разные и такие похожие... напряжение рук и толчок...
— Что за?.. — недоуменно нахмурился Фартрейд и толкнул сильнее.
— Это шутка? — брови Артвирта поползли вверх и он вопросительно посмотрел на Итарона.
— Толкайте сильнее, — посоветовал Итарон, а я не выдержала, еле сдерживая рыдания, начала давиться смехом.
— Да какой сильнее! — вспылил Трейд. — Ты издеваешься что ли?
— Она запечатана... — согласно процедил Арт, вперив подозрительный взгляд в Итарона.
— Хм... ну не знаю... Может, вам надо извиниться?
— ЧТО?!! — такого слаженного и дружного хора я еще ни разу не слышала.
— А что? — сделал невинную рожицу Итарон. — Силы вполне могут быть недовольны обманом, так что...
— Я не собираюсь этого делать! — вспыхнул Артвирт.
— Тогда мы можем здесь простоять и несколько дней, — пожал плечами Итарон.— Она там, в отличие от нас, никаких потребностей не испытывает, — непрозрачно намекнул он.
— Хм...
— Я думаю, что ребята могут и извиниться, — внезапно поддержал один из глав.
— Нет!
— А я за что?
— Ну, думаю, вам обоим есть за что, — пожал тот плечами.
— Чертова девка... — пробормотал Фартрейд.
— Ладно, — прошипел сквозь зубы Артвирт. — Я прошу прощения... за все...
— И я... — поддакнул Трейд.
И это они считают извинениям? Не-а! Не принимаю!
Словно услышав мои мысли, по дверям пробежали голубоватые искры.
