Миссия ранга 'Жизнь' 2
Become a Patron!
Часть первая — переселение
Глава первая
УЙТИ я подумывал давно — и поверьте, причины были.
Клан Миракуру процветал и общая численность моих потомков за семьсот лет достигла почти десяти тысяч человек. Да, пришлось разделиться и формально Миракуру перестал быть единым, а распался — и более чем полсотни Кланов рассыпались по Лесам Смерти. Затем между ними 'вспыхнула неприязнь', не доходящая, впрочем, до межклановых разборок.
На деле же... О какой неприязни и тем более вражде может идти речь, если ты физически не способен даже плохо подумать о родичах? Но сработало, и опасения у Больших Игроков разросшийся Клан Миракуру не вызывал — на что и было рассчитано. А то были прецеденты с уничтожением излишне опасных...
И вроде бы всё хорошо, но... тошно. Я стал настоящим Патриархом в классическом восточном стиле. Ну знаете — 'Многоуважаемый Предок' с поклонами, начинающимися за сотню шагов... Увы, но иначе никак: здешнее понятие иерархии было именно таким. Переделывать местный менталитет... Глупо. А главное — долго, муторно и вряд ли получится. Инерция, мать её...
Сели как-то с Майей за анализ ситуации, так в ужас пришли — чтобы изменить ситуацию с излишней почтительностью, пришлось бы ломать местные устои. А ломка устоев, как известно, может привести к последствиям похуже, чем революция. Так что пришлось смириться.
Да и куда деваться? Если Клан рассыпался на полсотни Ветвей, расселившихся весьма широко, то волей-неволей приходится соблюдать какую-то иерархичность — иначе в моём поместье творился бы постоянный бардак. Ну а то, что восточное понимание иерархии меня раздражает... Это только мои проблемы, а Клану так лучше.
За семьсот лет изменилось очень многое и прежде всего — психология. Первое Поколение — те, кто родился обычными людьми, сильно отличались от Второго — то есть наших детей и внуков. А вот следующие поколения... Понимание с самого детства, что ты по сути бессмертен и тебя можно только убить — что будет очень проблематично, дало интересный психологический эффект и мышление стало очень необычным.
Отсутствие страха перед смертью от старости или болезни, уверенность в своих силах и силах Клана, высокомерие, отношение к остальным людям как к мотылькам однодневкам... Таких моментов было превеликое множество, а ещё больше — почти неосязаемых мелочей, проскальзывающих порой в самое неожиданное время.
Порой это раздражало, но нельзя было не признать — это естественный процесс и потенциально бессмертное существо просто не может обладать привычной человеческой психологией. Хорошо ещё, что пусть было высокомерие, но не было презрения к 'мотылькам' и недооценки противников — всё-таки сильных Кланов хватало, пусть и короткоживущих...
Скука — вот что вынудило меня подумать об УХОДЕ. Чем может заниматься глава могущественного Клана? Управлением этим самым Кланом? Так особо и не требовалось — интеллект у потомков был куда выше среднего, да и вражды между ними не могло быть по определению. Так... представительские функции ради единства Клана...
Оставались исследования и редкие путешествия под Личинами. И пусть мы с женой классические представители подвида 'Обыкновенный Сумасшедший Учёный', но... и тут не всё гладко. Некоторые исследования были под прямым запретом: только выйдешь за какие-то рамки — и вот он, Шинигами. Стоит, грозит пальчиком...
Вообще, этот мир сильно ограничен по своим возможностям. Некогда могучая цивилизация впала в ничтожество, но успела оставить... всякого — в том числе и Стражей. Сложные самоподдерживающиеся системы некогда были призваны следить за потенциальными противниками, преступниками и т.д. А ныне они стали тормозом прогресса и зашедший излишне далеко учёный рисковал не только своей жизнью, но и жизнью окружающих.
Как это действовало? Догадок множество, но вот проверить... Увы.
Кстати — Стражи не любили и излишне мощных чакропользователей, так что если единичных 'Бесхвостых Демонов' Система терпела, то вот селения таковых были под угрозой. Вариантов устранения было множество — от неудач, до прямого вмешательства в генетику, после чего потомки 'Бесхвостых Демонов' вырождались.
Или вон 'Белый Змей' со своими знаменитыми исследованиями. Систему-то он 'взломал', после чего стал... Не то чтобы богом... Но скажем так — Существом иного Плана, после чего ему пришлось УЙТИ.
Но такое было возможно только для одиночки или для нескольких человек. Остальным же... тоже возможно, но местные Стражи могли в таком случае Забрать всех родичей Переродившегося в качестве платы.
Мы с Майей достаточно уверенно нащупали границы и больше полутора столетий топтались рядом с ними, ища какие-то лазейки. Хрена... То есть возможно они и были, но рисковать Кланом не хотелось. А так... Упёрлись в некий 'потолок' — и всё.
Тогда-то и было принято решение УЙТИ, но не как Белый Змей, на иные Планы, а — в другие Миры. Уверенность в том, что их много, у меня была твёрдая и думаю — не нужно объяснять, почему...
Начался долгий и мучительный поиск Пути, осложняющийся Стражами и жуткой нехваткой информации. В данном случае требовалась не биология/медицина/генетика, а математика, физика и фуин. И если с последним особых проблем не было, то вот с математикой и прочими физиками... Сложновато.
Медитативных техник, позволяющих вспомнить любое событие, здесь хватало, но — только события ЭТОЙ жизни. О реинкарнации речи не шло.
Пришлось потратить более тридцати лет для совершенствования в гендзюцу и ментальных практиках, в которых я ранее 'плавал'. Ну... сейчас они мне тоже не слишком хорошо давались — разве что узкоспециализированные разделы. Ничего, справился — и затем разработал технику, позволяющую вспомнить прошлую жизнь досконально. Справился не сам, в данном случае выступил скорее 'научным руководителем', ну да ладно...
Теоретическое обоснование существования параллельных миров, затем расчеты... И снова теория, но уже более 'прикладная'... а затем расчеты... И через каких-нибудь полвека была разработана система Порталов.
Сложная, головоломная, но — зато не одноразовая. Теперь, если что-то в этом Мире пойдёт не так, Клан сможет УЙТИ. Пусть не весь, пусть... Но Миракуру будет жить.
Сейчас УХОДЯТ немногие представители Миракуру, большинству здесь вполне комфортно, привычно и нет никакого желания покидать Мир.
Ну а меня с женой мало что держало... Клан? Он процветает и не слишком нуждается в Мудром Руководстве Патриарха. Родные? Первое Поколение погибло почти в полном составе — Хвостатые Демоны, извержения вулканов, бои и так далее. Дети и внуки? Те, что уцелели, давно уже выросли и заматерели — у них самих уже давно правнуки...
УХОДИТ относительно небольшая группа, менее чем восемьсот человек. Много это или мало? Да кто знает... И... портал пока односторонний, обратная связь невозможна. Поэтому мы прощаемся...
Риск достаточно серьёзный — настроить Портал можно только очень приблизительно. Так — наличие подходящей атмосферы, более-менее аутентичной флоры и фауны, наличие живых человекообразных организмов. Ну и по мелочи. Как не трудно догадаться, для обычного человека это смертельный риск — выкинуть может хоть к динозаврам, хоть во времена Космических Империй. И это не считая других 'мелочей'... Но — мы-то не обычные люди... да и не люди вообще, собственно говоря... И — тесно в этом Мире, душно.
Стационарный Портал настроен прямо в подвале главного поместья. И пусть это усложняет работу, но зато в случае Больших Проблем шанс УЙТИ повышается в разы. И кстати, подвал поместья — это весьма внушительное по размерам многоуровневое помещение, причём каждый из уровней превышает по размеру футбольное поле. С перегородками и колоннами, ясное дело. Занимает Портал площадь более чем сто на сто метров и выглядит...
Представьте только сложнейшие фуин-печати, рунические символы (благодаря медитативным практикам я смог вспомнить ВСЁ, что когда-либо видел/слышал), математические формулы и т.д. Сложнейшие схемы, от одного вида которых кружится голова, нарисованы на полу и в воздухе. Часть — просто овеществленная чакра, часть — серебро, золото или медь, камень... Чакра плавно перетекает в металлы и иные вещества и... Да, измерений в подвале явно больше привычного... Сама структура пространства подрагивает и искривляется, мерцая серебристыми искорками. Временами проходит что-то... этакое — вроде ощущения Вселенной у тебя под ногам...
Клан собрался сегодня здесь... Не весь, разумеется — только Старшие, способные понять, что такое — Тайна Клана. Ну и мы, разумеется... Всего чуть больше тысячи человек.
Выдыхаю чуточку напоказ — дескать, как мне жаль покидать вас... Но на деле меня переполняет ликование — и ощущение, что вот-вот я сброшу с себя тяжкую Ношу. Мда... быть Патриархом — и в само деле тяжело...
Вещей у нас с собой много, но все в фуин-печатях на теле. Фуин-печати же на одежде, обуви, оружии... Сколько всего? Зависит от индивидуальных качеств кланнера, но мало кто из Миракуру способен запечатать в себе меньше тонны. Правда, больше двух тоже мало кто.
Напоследок нужно сказать что-нибудь умное...
-Не буду прощаться, — с многозначительным видом оглядываю родичей. Из-за самого факта Патриаршества у нас с Майей репутация мудрецов. Прибавьте ещё исследования и славу лучших ирьенинов Мира... Вот-вот — слушают каждое слово и уверен — сегодняшний день войдёт в Историю и кланнеры будут заучивать не то что каждое Слово Патриархов, но и каждый жест, взгляд... А потом ещё и труды писать на эту тему... Ага, именно поэтому мы и хотим УЙТИ.
Одной фразы хватит — пусть её и 'пережёвывают'. Отступаю в сторону и даю слово жене... Каждый УХОДЯЩИЙ говорит что-то — и большинство более многословны. Хватит... Беру Майю за руку, переглядываемся и вместе идём к порталу. Шаг...
... И мы падаем с высоты около двадцати метров — ерунда для опытных чакропользователей. Мягко приземляемся на поляне посреди леса, прямо на пожухлую траву и немногочисленные высохшие веточки. Тут же отбегаем в стороны — чтобы не мешать следующим — и раскидываем Паутину.
Сканирование показывает, что на расстоянии около километра нет по-настоящему крупных живых существ — или эти самые существа как-то экранируются. Не чувствуется и разумных.
Сама же природа больше всего напоминает Среднерусскую, разве что побогаче. И если это те же широты, на что намекает своеобразная растительность, то сейчас должно быть где-то середина лета.
Анализ занимает секунды — и вот уже с высоты начинают десантироваться кланнеры. Никаких спецэффектов не наблюдается — вот только что было чистое пространство на высоте — и вот уже там появляется очередной родич. Ради интереса кидаю в район Портала несколько шишек... Нет, как и ожидалось — ничего, Портал полностью односторонний.
Родичи, только-только приземлившись, тут же разбегаются по сторонам и раскидывают Паутину — всё шире, подробней... Через пятнадцать минут десантирование заканчивается, а ещё через пятнадцать сенсоры подтверждают полное отсутствие разумной жизни в радиусе десяти километров.
На этом мы не останавливаемся и расходимся всё шире. Мы с Майей и несколькими помощниками устанавливаем походную лабораторию...
— Воздух отличается незначительно — меньше примесей, чем Дома, отсутствуют радиоактивные частички, — коротко бросает жена важнейшую информацию, успокаивая родню — пусть наша приспособляемость ОЧЕНЬ высока, но всё же...
— Состав почвы... Ничего незнакомого не обнаружено, разве что такое же отсутствие радиоактивных веществ.
Затем следует измерение силы тяжести, плотности атмосферы, пробы воды и многое другое. Поверхностные анализы и расчеты показывают, что мир вполне комфортный для нас... Спешим обрадовать кланнеров — и видим, как на их лицах расцветают улыбки. Почти незаметные — Патриархам родичи верили истово... Но доля беспокойства оставалась.
Также, почти без слов, раскидываем лагерь. Нет, вы не подумайте — в обычной обстановке Миракуру достаточно говорливы, просто сейчас мы ведём себя как во вражеском тылу во время военных действий. На всякий случай.
Майя продолжает заниматься дальнейшими, более подробными расчетами и анализами — солнечное излучение, длительность суток и так далее. Чем больше информации чем она точнее, тем проще в дальнейшем. Для примера — чисто теоретически ниндзюцу и фуин могут повести себя в новых условиях хоть немного, но иначе...
Я беру на себя функции биолога и... растительность тут и правда Среднерусская. Не полностью аутентичная — заметно богаче, причём ряд растений достаточно для неё не характерный — явные 'эмигранты' из каких-нибудь экзотических краёв. О чём это говорит? Лет шестьсот-семьсот назад я сказал бы, что о хорошо развитых торговых путях. Сегодня же... А хрен его знает! Это ДРУГОЙ Мир и пытаться выстраивать какие-то гипотезы на столь ненадёжном основании глупо.
Лагерь, в котором живёт почти восемьсот человек, у Миракуру выглядит очень непривычно. Да собственно говоря, его сложно найти даже опытному шиноби. А чего вы хотите? Раскинулся он на десятке квадратных километров — для опытных чакропользователей это не является расстоянием... Ну и мои родичи, привыкшие жить в Лесах Смерти, где незаметность порой является синонимом Жизни...
Стояли мы так почти неделю, тщательно исследовав окрестности в радиусе почти пятисот километров* и... ничего. Но тут одна из групп принесла известия...
— Патриарх..., — коротко поклонился её глава, доставая кроки** местности, — вот здесь, на этой реке, обнаружили караван примитивных судов, плывущих по течению. Собраны они очень грубо — из брёвен
* * *
, отсутствуют паруса, так что есть основания предполагать, что по прибытии в пункт назначения их разберут.
— Особенности? — Подобрался я.
— На вид обычные люди, хотя есть что... такое..., — командир группы неопределённо покрутил рукой, — странноватое. В пределах привычных погрешностей, но всё же.
— Чакра?
— Не ощущается, но есть... отголоски. Только либо они чакру используют очень уж необычным образом, либо... Это не чакра, а что-то другое.
Переглядываемся с женой и командирами основным групп...
— Веди.
Дальше — неторопливая, опасливая прогулка по плохо знакомому лесу на скорости не более тридцати километров в час — осторожничаем. Через несколько часов мы на месте и вот он — караван странных судов, похожих на гигантские деревянные дома
* * *
, поставленные на столь же гигантские лодки из брёвен.
Река широкая, да и суда здоровенные, так что люди видны не слишком хорошо. Сопровождаем их на протяжении часа, собирая информацию. А информация необычна... Ладно ещё — несколько людей в кольчугах да с холодным оружием, это понять можно. Но странно одетые балахонистые типы с причудливыми посохами... Это могут быть паломники, жрецы, маги, местные сумасшедшие...
На переднем судне поднялась какая-то суета... Что там? Ага... отмель, на которую нанесло всякого мусора, обходить её на этом здоровенном, неуклюжем судне — проблематично. Проблему решил 'балахонщик', вышедший вперёд и начавший что-то подвывать, размахивая посохом. Минут через пять путь начал расчищаться.
