— Оно и неплохо будет, — флегматично сказал гоблин, — рыба под боком, да деревья там можно будет какие-никакие посадить. Поможете?
От такой 'чести' мы отказались — неинтересно. Да и вообще, судьба его племени нас больше не волновала.
А волновала нас проблема Филиппа, сознание которого мы 'взломали' перед его смертью. Увы и ах, взломали грубо, так что 'досье' в его мозгах выглядело очень фрагментарно и разбираться с ним предстояло долго. Ну а поскольку он оказался достаточно сильным и умелым магом, на несколько десятилетий осевшим под 'личиной', то... интересно. Да и добытой информации хватило, чтобы с уверенность говорить — действовал Филипп ван Эйк эс Ясмос не один, да вдобавок, был он не человеком с долей Иной крови, а чистокровным представителем одной из эльфийских рас — конкретнее сказать не можем, не сталкивались ещё. Конан в данном случае тоже не помощник и на основе генетического материала каких-то выводов сделать не способен.
Вырисовывалась достаточно интересная картина с Играми то ли спецслужб, то ли какого Ордена с не менее внушающими возможностями. И опять же — фрагментарность 'взломанного' не позволяла сказать пока, были ли наш враг представителем Организации или же беглецом от этой самой организации.
В общем, очень интересно, но... 'Пазл' этот мы соберём ещё не скоро, если вообще соберём. Пока же перед нами стояла другая задача...
— Ну и что нам с тобой делать? — спросил я у Посоха после очередного неудачного сеанса активации — Дух напрочь отказывался общаться.
Были проведены все шаманские ритуалы, Посох кормили кровью и жиром, Силой... И бесполезно — Дух не вылезал и реагировал на болевые ощущения. Но при этом транслировал обиду и недовольство. Недовольство чем!?
Ситуация с Посохом разрешилась по большей части случайно — его дали Милене и попросили 'Найти общий язык с той заразой!'. Она и нашла...
— Ой, — сказала девушка, густо покраснев и отбрасывая Посох, — он ругается!
Ругался Посох и в самом деле знатно — транслируя при этом соответствующие картинки и эмоции.
' — Я с детьми работаю!', — орал он (по словам Милены), ' — по другому не умею! С детьми — у которых открыты сознания! А через ваши черепушки я продолбиться не могу! Закрыты!'
— Гм, — оригинальная хрень, — ошарашено выразился я.
Настроить сознание на детский лад оказалось не так-то просто даже опытному Менталисту — с первого раза не получилось. С десятого тоже. Но через неделю попытка оказалась удачной и... передо мной встала Тётушка — именно такое имя пришло на ум, когда я увидел гоблиншу-Духа.
Руки в боки, цветастые одеяния, множество украшений, сварливое выражение лица и... заботливые глаза учительницы младших классов.
— Ну что уставился, — раздражённо произнесла она, — хотя смотри, смотри...
С этими словами она повернулась несколько раз вокруг своей оси, давая возможность оценить себя.
— Ну как?
— Для гоблинши — хороша, — почти не кривя душой отвечаю ей. Тётушка мелко хихикает, кокетливо прикрывая ладошкой подпиленные клыки. В этот момент в Астрал входит Майя, на которую Тётушка смотрит весьма неодобрительно... Я не понял, она что — всерьёз рассчитывала на... э... роман в Астрале?! Ну и ушлая мне попалась бывшая шаманка!
Я, кстати, угадал с именем/прозвищем нашего Духа — 'Тётушка'. За тысячи лет (!) преподавания основ Шаманизма недорослям оно закрепилось весьма надёжно.
— Слабой шаманкой была, чего уж, — откровенничает Дух, с наслаждением отхлёбывая из пиалы Силу, которой я поделился с ней, — что смотришь?
— Да непривычно, — откровенничаю с ней (с Майей тётушка общаться не хотела и смотрела крайне недружелюбно), — я ж не шаман по сути, не часто с духами общаюсь. Тем более — такими.
— Да! — подбоченился Дух, сидя... стоя... лёжа... Да хрен его/её знает — как-то одновременно сидел/стоял/лежал! И мало того — текучая поверхность, на которую Дух... опирался, была одновременно изменчивой и мега-надёжной.
Как? Да понятия не имею, не мой уровень пока. И увы, Конан в данном случае нам не поможет — Саашшим вручил Посох лично нам с Майей, так что сид в данном случае обладал 'ограниченным правом доступа' и видел/слышал/обонял/осязал/чуял/... в разы меньше, чем мы.
Мы же видели... нет, скорее — ощущали... План Духов, как нечто как... конечную бесконечность с более чем восемью (и это только то, что нам дали ощутить!) измерениями. Хорошо ещё, Миракуру и так ощущают окружающее пространство СИЛЬНО богаче, чем люди, сиды или кто ещё. Может, фэйри примерно так же ощущают, как мы?
Ну да неважно — План Духов был Конечно-Бесконечен, имел слишком много измерений и даже запахи воспринимались не только рецепторами носа, но и почему-то телом. А ещё — их можно было увидеть... Поэтому если описать вкратце и хотя бы более-менее понятно — Неизменная-Изменчивость, в которой Сущность могла одновременно не только лежать/стоять/сидеть/парить, но ещё и рождаться/умирать/есть/быть едой... Снова непонятно?
Ну... Представьте мир, который нарисовал художник-мультипликатор, сидящий на ЛСД — это будет очень убогое, но хотя бы относительно понятное объяснение.
Примерно такой же была и логика местных обитателей — закрученной, кривой... Но — логикой. Правда, мы её не поняли и вряд ли когда-нибудь поймём, если только не хотим стать Существами наподобие Саашшима. А что делать? Да что и все Шаманы низшего и среднего уровня — заучить определённые шаблоны, которые действуют в Плане Духов относительно постоянно.
Забегая в будущее, хочу сказать, что 'Тётушка' оказалась по-настоящему ценным приобретением и удачно вписалась в нашу пёструю компанию. Позже Посох удалось настроить нормально и Дух научился выходить из него без сложных предварительных ритуалов, что принесло нам немало весёлых моментов и обширную практику лечения инфарктов.
Очередной поход в гоблинский трактир — воспринимаем это без восторга, со словом 'надо'. В городе нас уже знают, да и по окрестностям разошлась молва, так что уже не опасаемся, что излишне шустрый 'добрый молодец' попытается отоварить нас топориком по макушке.
Пятнадцать минут перехода то по брусчатке, то по обильно унавоженной (самими горожанами, да...) земле и вот мы на месте. Ну... трактир как трактир — квадратное здание, у которого на первом этаже едальня, а на втором 'нумера', в том числе и для свиданий. Скорее даже — в первую очередь для свиданий, ибо клыкастые 'девочки'-официантки подрабатывают без особого стеснения — здесь это не считается чем-то особенно неприличным. Так, слегка разве что.
— По здорову гостям и хозяевам, — дружно говорим при входе.
— По здорову...
— И вам не хворать!
— Долгих лет!
Здороваются с нами чуточку вразнобой 'девочки' и посетители. Отношение к нам хорошее — мы экзотика, на которую можно поглазеть и даже пообщаться. Лично у меня возникают ассоциации с неграми в СССР, где-нибудь в глухой провинции годах этак в шестидесятых...
— Как обычно? — Возникает рядом с нами трактирщик, льстиво прижимая уши к голове.
— Да, барашек на вертеле у тебя славно выходит, тащи. Ну и вино от морских эльфов.
Шшархат поспешно удаляется, писклявым голосом раздавая указания, но успевает по дороге обвести всех присутствующих горделивым взглядом: все ли слышали, КТО назвал его хорошим кулинаром?!
Уважительные взгляды и — могу поклясться, что блюдо 'барашек на вертеле' у Шшархата станут заказывать значительно чаще. На деле же я не то чтобы лукавлю... блюдо и правда неплохое, но — только оно. Остальное же... Представителей орочьих рас сложно назвать хорошими кулинарами — мешает расовая особенность, позволяющая переваривать падаль и кору с деревьев, так что отношение к готовке в большинстве случаев небрежное. А уж к гигиене... Это надо видеть.
Вот и смотрим на полутёмное помещение... Нет, окна есть, они большие и застеклённые, просто НАСТОЛЬКО закопчены, залиты пивом и засижены мухами... Но не моют их принципиально — это скорее необходимый атрибут для кабацких драк. Ну вы знаете — выкинуть соперника в окно, разлетающиеся осколки.... Так что где-то раз в месяц окна в трактире обновляются полностью — за счёт драчунов, разумеется. И да — загаживается стекло фантастически быстро, но удивляться не надо, всё-таки гоблинский трактир, а не бабушкин домик в деревне.
Полы — каменные плиты с заметными щербинами. Мусора пока мало, не набросали ещё. Подметают метлой каждый день, мыть (!?) — никогда не моют.
Столы и лавки массивные, обычно из липы или какого-то иного мягкого дерева. Достаточно грязные, но нас это не волнует — с грязью легко справляются как бытовые чары, так и бытовые дзюцу.
Ждали недолго — барашка, судя по недовольному ворчанию небольшой компании орков, изначально готовили им, но... не судьба.
'Докапываться' к нам орки не рискнули, а то были прецеденты... Если травм они не боялись, то понос посреди драки или нечто столь же 'интересное' их нервировало, а молва быстро всё разнесла, да ещё и преувеличила. Настроение у них, однако, было не самым лучшим, так что... Клыкастые переглядываются и вся троица идёт к десятке гоблинов из Торговой Гильдии, шумно чавкающих жареной рыбой.
— Ты это мне сказал? — сходу начал заводила широких грязных штанах и добротных новеньких сапогах — явно трофейных, очень уж богатые для такого оборванца, у которого даже рубахи не нашлось.
— Не знаю, чего тебе, — не растерялся гобл, — но могу сказать много интересного. Хочешь?
Всё — формально соблюдены и обе стороны показали готовность помахать кулаками.
Орк с коротким рыком пытается приголубить противника кулаком по голове, но шустрый, явно опытный в трактирных драках торговец резко увернулся и шарахнул того кистенём по руке. Нет-нет, это не нарушение правил! По неписаным, но жёстко соблюдающимся канонам, гоблины в драках против орков могли использовать не слишком увесистые дубинки, кистени и разумеется — кастеты. А вот орки не могли — если только это была 'честная трактирная драка'. Учитывая разницу в габаритах — вполне справедливо.
Ну вот... Отвлёкся на минутку и пожалуйста, блюдо с рыбой уже падает на пол, а сама рыба широко разлетается по залу. Смотрю на Майю...э
' — Остаёмся, всё равно здесь других развлечений нет', — киваю и ставлю Барьер. Вовремя...
— Шмяк, — и откормленный гоблин в противной фиолетовой тунике влипает в него, сползая вниз. Выражение физиономии при этом остаётся свирепым, чему не мешает даже куриная ножка, торчащая изо рта. Потряс головой, быстро прожевал её вместе с костью... Откуда, кстати, они же рыбу ели... А, по ходу дела у другой компании цапнул со стола...
Драка тем временем набирала обороты — в трактире было больше полусотни посетителей и к веселью решили присоединиться почти все. Много? Да нет... Трактиры здесь большие, рассчитанные на 'загрузку' рыл этак в триста-пятьсот, так что это ещё немного.
— Йоуё! — Издала официантка крик баньши и с выражением упоения на светло-оливковой мордочке запустила кувшином в толпу. Там оказалось прогорклое масло и драка стала ещё веселей. Виновница же забралась на балку и сидела там с видом тиффози 'Спартака', который смотрит сидя на трибунах, как играет его команда в финале клубного чемпионата. 'Девочки' по большей части последовали её примеру и сейчас подбадривали своих кумиров, делая ставки и обещая расплатиться с лучшими бойцами своими телами.
Гм... подействовало... Нравы здесь достаточно незатейливые, так что перспектива хорошенько подраться, а потом покувыркаться с симпатичными (по расовым меркам) гоблиншами многих завела.
— Ааа! — пробежал один такой поклонник Марса и Эроса с лавкой наперевес.
— Глупо, — поморщилась супруга, — с интересом (как и все мы) наблюдавшая за дракой.
— Нормально! — С воодушевлением ответил сид и выложил на стол серебряную монетку. Майя поддержала и проиграла — орка всё-таки снесло скамьёй, неповоротлив больно.
— Ххе, давай? — Предложил Конан и мы 'дали'. Успеть сделать ставку на то или иное действие в драке... Честно скажу, интереснее самой драки.
— Дзинь! — очередной кувшин из низкосортной керамики (а именно в такие переливали напитки в трактирах) разбился о Барьер. Что характерно — пустой, полные кувшины кидать... такому транжире могли и свои навесить.
Орки походили на медведей, атакованных обезьянами — шустрые гоблы передвигались не только по полу, но и по потолочным балкам. Что характерно, драка была не межрасовой и орки с гоблинами были на обеих сторонах конфликта. Впрочем, он уверенно перерастал в стадию 'Все протии всех'.
— Арр! — Здоровенный, сильно нетрезвый орк машет пудовыми кулаками в надежде зацепить шустрого мелкого гоблина в униформе курьера (а этот-то что здесь забыл?), но тот увёртывается и с помощью короткого шестопёра уже наставил орку кровоподтёков. Ан нет... попал — и курьер с отчётливым хрустом вписывается в стену трактира, обморочно сползая по ней.
Драка особо не впечатлила — орки были могучи, гоблины ловки, кулаками махать умели все, но какого-нибудь умения выше уровня 'профессиональный гопник' как-то не встретилось — и это несмотря на то, что горожане позиционировали себя как воинов, поголовно. Доглядев представление до конца и прикончив барашка, с чувством выполненного долга возвращаемся домой. Конан по дороге проводит 'разбор полётов' сегодняшней драки — это у нас было 'этнографическое занятие на практике'. Между нами — способ действенный, ибо тончайшее отличие в шрамировании или татуировках разных Кланов, это конечно здорово, но куда лучше — понимать, что представители этих самых Кланов представляют из себя 'По жизни'.
Лекция заканчивается где-то через полчаса по возвращению домой и задав ряд каверзных 'экзаменационных' вопросов по сегодняшней драке, сид задумывается ненадолго и удовлетворённо произносит:
— Всё, с точки зрения Географа, наше дальнейшее пребывание в городе не имеет смысла. 'Начерно' вы уже понимаете Суть орочьих рас и грубых ошибок не сделаете. Ну а тонкости... Магам вашего уровня они не слишком-то нужны.
Десятая глава
Слова Конана заставили нас облегчённо вздохнуть и начать сборы. Город Мастеров, несмотря на благозвучное название, был ещё той дырой. И пусть за это время мы узнали достаточно много о нравах орочьих рас, заработали внушительную сумму и обзавелись нешуточными связями, но оставаться в городе хотя бы один лишний день не было никакого желания.
А пришлось — перед отъездом нужно было 'законсервировать' жилище, решить вопросы с недолеченными пациентами, завершить сделки с артефактами и так далее. Вот хотя бы с домом-складом: Фуин нужно было только активировать — и всё. Но зная особенности местного менталитета, пришлось устраивать настоящее представление с Духами, Шаманскими плясками, сиянием Чар и Заклинаний на стенах...
Что за менталитет-то? А такой, что если не дать видимого сигнала, что жилище защищено, то залезть в него непременно попробуют — даже не из-за денег, а от дурного молодчества. Грубо говоря, местные были из тех, кому недостаточно таблички 'Осторожно, артиллерийский полигон' и ограды из сетки-рабицы, требовалась колючая проволока в девять рядов под электричеством, часовые повсюду и прочее в том же духе. В противном случае родственники погибшего, залезшего на ЧУЖУЮ территорию, могли и вендетту объявить — дескать, предупреждения были несерьёзные, кто ж знал, что это не шутка...
