Допросы я стала воспринимать как своеобразный глоток воздуха. Да, тут тоже нет окон, но потолки выше, тем более я имею возможность идти широким шагом по коридору и двигаться по лестнице, а то, что при этом на руках бренчит дурацкая цепь, так это можно и пережить, потом снимут. Было отвратительно чувствовать себя без солнечного света и свежего ветра, без возможности сменить грязные вещи, но я стала экономить воду и хоть немного умываться, это уже придавало дополнительной бодрости по утрам. Страшнее всего было по вечерам, когда все заключенные затихали и мне начинало казаться, что я одна в этом каменном гробу и живу тут миллион лет, но изредка доносившиеся звуки подтверждали обратное. Им я была даже рада, только вот никогда не откликалась, потому что самые близкие соседи находились через три камеры от меня и перекликаться с ними было бессмысленным делом. Поорали, напомнили о себе — и спасибо. Главное — не впадать в уныние, тогда дело может закончиться полным упадком сил, моральных и физических и все, прощай, Катенька...Нет уж, надо держаться, пока я еще могу двигаться и разумно соображать.
Очередной посетитель приперся вечером после допроса, на котором мы бодались про книги. На нем я размеренно тыкала лерду Тиррелу в "Правдивейшую историю", "Заметки об управлении", поясняя, откуда что бралось и как это выглядит в моем мире. Плохо было то, что саму теорию управления я хоть и сдала, но знала плоховато, часто путалась и с трудом делала необходимые выводы. Знала бы наперед, где она мне пригодится, только бы ее одну и учила! Сюда также доставили "Разговоры о королевстве Тигория, полезные для чтения", краем глаза я заметила этот труд на краю стола. Похоже, что всю оставшуюся жизнь, если она будет, я стану ненавидеть эти опусы! Подробные разборы терминов, мои пояснения о том, как они интерпретируются в моем мире, заняли целый день. Под конец я уже ничего не соображала и до камеры солдаты буквально тащили меня на руках. Соломы новой тоже не дали, я просто лежала и слушала звенящие молоточки в голове, рассеянно соображая, что молоточки — орудия труда гномов, а вживую я увидела их только один раз и вообще непонятно, где они шастают по Тигории. На лошадях вряд ли передвигаются, значит, пешком должны ходить или в каких-то телегах ездить, но они мелкие, как запрягать скотину-то?
Любые умозаключения, какими бы глупыми они не были, должны стимулировать работу мозга и отключать сознание от проклятой обыденности, только поэтому я развивала мысли до бесконечности, то пытаясь в уме перемножать шестизначные числа, то выстраивая гномов на телегах вдоль дорог. Когда бредовые мысли перестали носиться, как кролики, я поднималась и начинала наклоняться, вертеться и делать растяжки. Может, хоть на шпагат научусь садиться, вон, уже немного осталось!
Посетитель подошел к самой решетке и с интересом разглядывал мои упражнения.
— Скажите, леди, а зачем вам все это надо?
— А что тут еще делать? Книги читать? Так мне их не дают. Посетителей тоже не пускают. Соломы новой принести не могут. Казна, что ли, обеднеет, от лишней охапки?
— Вам нужна солома?
— Да. Холодновато тут на голом полу лежать. Была бы безмерно благодарна за это.
— Вот даже как? — искренне удивился мужчина. — Хорошо, я распоряжусь. Не могли бы вы пояснить мне один вопрос?
— Пояснить могу, если знаю. Но вряд ли буду это делать.
— Почему же? Здесь все свои...что вы скажете, не уйдет из этих стен.
— Сомневаюсь. — Я уже села на одеяло и стала рассматривать первого нормального человека, пришедшего сюда. — Сказать я могу, но вы запросто можете оказаться не тем, для кого будут предназначены эти сведения.
— Но мы же находимся в королевском дворце! Как вы можете такое думать? — судя по голосу, мужчина улыбался, но свет падал сзади и я видела только темный силуэт.
— А вдруг вы — представитель враждебной партии при дворе? Причем достаточно тайный представитель и никто об этом не знает? Приходите к лерду Рейнону, он вам с радостью все расскажет и даст почитать, что он там нарыл на меня. "Ходил за мной один, с козлиным пергаментом и все записывал. Я прочитал и пришел в ужас — такого я никогда не говорил" — процитировала я моему гостю фразу из "Мастера и Маргариты".
— Вы опасаетесь, что секретари пишут не то, что вы говорите?
— Я опасаюсь, что мои слова будут поняты не так, как я говорю.
Мужчина хмыкнул и замолчал. Потом начал ходить по коридору, о чем-то раздумывая и снова подошел к решетке.
— Сейчас у вас есть шанс рассказать мне то, что вы сочтете правильным. Может быть, мы поговорим о ...иномирном происхождении одной известной вам особы?
— Лерд, все вопросы — только там, — я показала наверх пальцем.
— Жаль, что наш разговор не состоялся.
Я пожала плечами и закрыла глаза. Лучше я подумаю о том хорошем, что было в дороге, глядишь, мысли и обрастут материальностью. Здешний гадюшник ничем не отличается от других, описанных в литературе, чем меньше я буду болтать, тем больше шансов на выживание. Удавить меня тут всегда успеют...
Почему-то на допрос меня повели не так рано, как обычно, а чуть ли не в середине дня. Конечно, я могла и ошибаться, и прошло всего пара часов после рассвета, но любое нарушение заведенного режима было непонятно и не сулило ничего хорошего. В комнате уже сидел лерд Террел, весь красный и взволнованный и оба секретаря шуршали в углу бумагами. По самой допросной широкими шагами ходил лерд Рейнон.
— Садись, Рина. Кто к тебе вчера приходил?
— Он не представился. — пожала плечами я.
— Террел! — лерд был не на шутку разозлен, раз уж так рычит на своего подчиненного.
— Стража ничего не может сказать, лерд Рейнон! Они клянутся, что ничего не видели! Скорее всего, им отвели глаза!
— И это во дворце, где все и везде видно и слышно! — лерд кипятился, потеряв свою обычную холодность. — Рина, может, это был...
— Лерд Рейнон, я, к своему глубокому сожалению, не имею чести знать в лицо никого здесь, кроме присутствующих. — Язвить сил не было, да и не хотелось, а что мой ночной посетитель намерен попортить кровь сукиному коту, так я ему еще и поаплодирую. Мне-то до их закулисных игр, как до Луны пешком...
— Лерд Рейнон, — жалобно обратился Террел к начальнику. — Но у нас висят портреты всех ...
— Идиот! Я что, потащу ее вот в таком виде в портретную галерею? И сколько она там будет осматривать эти портреты, когда мне сейчас надо это знать, понимаешь, сейчас! — Рейнон стукнул кулаком по столу и Террел с секретарями испуганно уставились на него. — Я вас всех...
Распахнувшаяся дверь прервала гневную тираду лерда и в комнату вошел мой вчерашний гость. Лерд молча склонился в поклоне, а Террел и секретари сразу уменьшились в росте наполовину и попытались забраться под стол. Вошедший махнул им рукой и они молниеносно исчезли из комнаты, как будто их и не было. Мужчина сел на место Террела и весело посмотрел на Рейнона.
— Ваше..
— Да бросьте вы, Рейнон, эти условности! Я же не Тигор, чтобы требовать к себе королевского почтения! Это ему полагается, а не мне... Лерд, я бы хотел попросить вас оставить меня наедине с этой леди. Ненадолго, совсем ненадолго. Я вас позову, когда закончу разговор. Идите. Ну, леди Рина, вы сказали, что наш разговор может состояться только тут, наверху и я пошел навстречу вашему пожеланию, теперь вы можете говорить со мной, не опасаясь, что я, как вы изволили выразиться, принадлежу к другой партии. Итак, мне повторить мой вопрос?
— Не стоит, лерд. У меня хорошая память. Что конкретно вы хотите знать?
— А все, что вы знаете! Это возможно?
— Попробую. Но предупреждаю, что я уже рассказывала это лерду Рейнону и все записано его секретарями.
— Давайте просто поговорим на эту тему, без записей и секретарей. Читал я ваши листы...— мужчина поморщился и продолжил, — давайте все с самого начала. Как, почему, откуда.
Рассказ, как и следовало ожидать, затянулся. Мне пришлось объяснять, что я изучала теорию управления, что как нерадивая студентка помнила лишь отдельные моменты, на которые совершенно случайно обратила внимание при чтении книг по истории Тигории. Рассказала, как грызла чужие обороты речи в книге, найденной у Схаркра, как нашла знакомое выражение про кадры и в довершение всего — электронный адрес на саркофаге Великого Короля.
— Ну вот и все, пожалуй.
— А что вы лично можете сказать по этому поводу? Меня интересует ваше мнение как человека, не связанного со здешней жизнью ничем. Считайте, что я хочу знать взгляд со стороны.
— Лично я считаю, что личность Тигора была весьма незаурядной, иначе бы он не смог стать тем, кем он стал. Пройдя через королевство я не раз слышала хвалебные речи и искреннее уважение по отношению к этому королю. Все слои населения одинаково бережно относятся к его памяти, говоря о нем исключительно с большой буквы. Это еще надо заслужить, чтобы через триста лет о тебе так помнили в стране. Им неважно, был на самом деле он лердом по крови или нет, они судят по его делам. Гоблины и арки готовы порвать каждого, кто осмелится сказать что-то плохое о нем, а ведь он был человеком! Я не общалась с гномами и тэльви, про них ничего сказать не могу, но ведь и они имеют в Тигории равные права с людьми. А Эдикт? А Уложения короля? Эти документы стоят того, чтобы о них помнили и свято соблюдали до сих пор.
— Вы их читали?
— Не полностью. Не было времени, мне дали Уложения, пока мужчины беседовали друг с другом, я не успела много прочесть, но то, что поняла, мне внушает уважение к нему. А система воспитания детей королевского дома, возведенная в закон? Да за одно это Великого Короля надо чтить и помнить, потому что это причина того, что ваш двор не наполнен бездельниками и лоботрясами королевского происхождения. К сожалению, в моем мире этот аспект только пропагандируется властьимущими, но для их детей он недействителен. За давностью лет вполне можно уже забыть о некоторых странностях Тигора, а любая тайна, связанная с ним, тут же рождает недомолвки и действует на руку его противникам. У нас в истории королями становились и не обязательно те, кто имел королевскую кровь, бывало достаточно личных качеств, ответственности и наглости, чтобы признать за личностью права на трон. Военачальники, министры, архитекторы создавали целые династии царей. Правда, потом историю подчищали и вовсю трясли документами о божественном происхождении, а противники царских домов рьяно раскапывали компромат. Это вечная война...может, не надо давать ей повода?
— Я всегда был против того, чтобы скрывать данный факт из биографии Тигора, — задумчиво произнес мужчина. — Но я полагал, что дело должно касаться только королевского дома Тигории. И тут появляетесь вы...из того же мира, что и он. Не было никакой утечки информации, была та случайность, которую мы не могли и предполагать. Я даже склонен верить, что окружение Тигора знало о его происхождении, но впоследствии это стали скрывать по причине появления претендентов на трон. После войны многие лерды погибли и установить истинное происхождение зачастую было невозможно.
— Можно было сказать, что и они по происхождению неизвестно кто, а там пусть доказывают обратное, если смогут. Главное — бросить обвинение, а уж когда начинают оправдываться, то это всегда носит оборонительный характер. Оправдывается, значит рыло в пуху, значит, что-то есть. У нас так и поступают с политическим противниками.
— А как у вас поступают с теми, кто знает лишнее? — мужчина опять развеселился.
— Не скажу!
— Так я и думал! Интересно, что вы еще мне НЕ скажете?
— Простите...не поняла...
— Да все вы поняли, не придуривайтесь! Ладно, пора звать Рейнона, а то он скоро дыру в стене прогрызет, до чего ему интересно знать о чем мы тут говорим! Рейнон, заходите, я уже закончил! Спасибо, леди, за содержательную беседу, она мне многое прояснила.
Мужчина едва заметно поклонился мне и пошел к двери, но в последний момент, когда Рейнон уже сел за стол и раскрыл рот, повернулся и окинул взглядом комнату и лерда.
— Леди, я забыл спросить...неучтиво получилось...есть ли у вас какое-нибудь желание? Я постараюсь его исполнить.
— Последнее, что ли? — мрачно пошутила я и вздохнула. — Тогда — помыться и переодеться. Помирать так хоть в приличном виде.
— Это вполне мне по силам. Тогда — до завтра, леди. Рейнон, до завтра.
Странный посетитель уже вышел, а мы с лердом Рейноном все еще сидели молча и думая каждый о своем. Что лерд ошарашен, это и ежу понятно, только вот кто это был? Не скажет ведь, инквизитор чертов, да и надо ли мне это знать? Какая разница, каким именем подписан документ или отдано распоряжение? Благодарность или проклятье я буду посылать конкретному лицу, всплывающему в памяти, а не набору букв. Помыться дадут — это уже праздник в сегодняшнем беспросветном существовании, в чистом виде чувствуешь себя уверенней. Не зря наши предки перед боем одевали все чистое и тщательно мылись, да и хоронят, между прочим, тоже не в лохмотьях из помойки. Ох ты, как опять чернуха-то накатила, даже потолок стал казаться ниже и размеры камеры сузились. Нет, не размеры сузились, а опять дурацкие слезы подступили, а в коридоре уже марширует стража, переругиваясь с моими соседями. Справа, слышу, стоит гогот и веселье, кого-то знакомого увидели и теперь радуются встрече или злорадствуют, что конкурент попался? Прислушиваться было бесполезно, эхо металось по изогнутому коридору, а пустующие клетухи между нами гасили слова. Одно хорошо — даже такие звуки заставляют возвращаться в реальность и помнить, что вокруг находятся люди. "До завтра" — сказал незнакомец. Почему до завтра? Что должно завтра произойти? На что он намекал Рейнону, также прощаясь с ним до страшного "завтра"?
После приватной беседы Рейнон сидел, как змея, только буравил глазами обстановку вокруг себя. Незнакомец говорил учтиво и с уважением, этого не скроешь, но зачем? Дал понять Рейнону, что ему интересно то, что я сказала? Тем не менее, надежд мне никаких не дал, кроме как на мытье, а на замечание о последнем желании и вовсе не отреагировал. Что это значит, что это...правда? И высказанное желание действительно последнее? О-о-ой... остатки стойкости канули в просторы междумирья и опять все закончилось потоком слез в колючее одеяло...
Этой ночью мне казалось, что я не сомкнула глаз. Дремала, в коридоре слышались мерные шаги, доносилось бормотанье из камер, я нервно вскакивала и ожидала, что вот сейчас откроется решетчатая дверь и заставят выходить туда, откуда, возможно, уже нет возврата. Королевская семья может знать тайну происхождения своей династии, а всем остальным не положено. А разве не существует потенциальной возможности проболтаться принцу или принцессе о таком интересном факте? Разве не может эта история пойти гулять дальше по дворцовым закоулкам? Совершеннолетние дети могут, конечно, молчать обо всем, но никто не совершенен в этом мире, в постели и по пьянке языки развязываются очень быстро. Может быть, маги тут накладывают какое-нибудь заклятье, чтобы при сворачивании на эту тему язык немел или ставят внутренний запрет на любые обсуждения с лицами, не входящими в определенный круг? Так и у нас подобные вещи вроде были в разработке, только работали не маги, а психологи, ставя на память определенные блоки. Снять их дилетанту было невозможно, даже фильм был такой...сейчас вспомню...со Шварцем...ага, "Возвращение воспоминаний", вот! Я хорошо помню рассказ, по которому Голливуд состряпал шикарную историю со спецэффектами, только в рассказе дело заканчивается тем, что служащий фирмы говорит ассистентке о наличии в мозгу клиента настоящих воспоминаний о полете на Марс, о которых он и не догадывается. Фильм имел оглушительный успех с традиционным хэппи-эндом, где одиночка переиграл Контору. Да что у меня все время мысли на это сворачиваются? Возомнила о себе невесть что, да еще не зная здешних условий и тонкостей... наивная идиотка...Может, все-таки не удавят? Чем я навредить могу? А вдруг язык отрежут? А я писать умею...А что еще можно сделать, чтобы обезопасить королевскую семью от распространения нежелательной информации? Упечь навсегда в тюрьму? История Железной маски наверняка имела под собой исторические реалии, но там фигурантом по делу было лицо королевского происхождения. Хм, сослать можно подальше. Например, на остров где-нибудь на Севере. Загнусь я там быстро, даже тратиться на веревку не надо. Нет, ничего положительного я так и не надумала, шанса сама себе не оставила и сон пропал совершенно. Помолиться бы кому, да в здешнем мире Боги слишком странные, разве что спросить Брайна о вакансии кухарки или уборщицы, на худой конец я и топором могу поработать у него...
