Только когда ты весь пропитался мерзким запахом тюрьмы, понимаешь, что помыться — это Счастье. Можно тереться до бесконечности, но все равно придет время выходить из этой комнаты и выглядеть, как мокрая курица, будет унизительно для самой себя. Поэтому надо мыться быстро, а вот сохнуть да волосы укладывать подольше. А как хорошо мыло-то пахнет, кожа от него становится тонкой и гладкой! Или это от водяно-хлебной диеты она такая? Есть просить точно не буду, в сытом виде перестаешь соображать, вся кровь к желудку приливает...обойдусь. Зеркало отражало меня такой, как, наверное, видели бы себя в мечтах половина моих соотечественниц — схуднула я прилично и пояс штанов болтался свободно. Где там страшный целлюлит? Эх, не о том волнуешься, Катенька...
Подсохнув и ощутив себя хоть немного человеком, я прошлась по всем углам небольшой комнаты, где отпаривалась в приличных размеров бадье. О времени, отпущенном на помывку, сопровождающая стража ничего не сказала, запустили, закрыли дверь и все, разбирайся сама. Двери в двух других стенах были наглухо закрыты, я подергала из для приличия и попыталась дотянуться до высокого подоконника на уровне моей макушки. Там было видно голубое небо с яркими белыми облачками и коньки черепичных крыш. Далекая свобода манила несбыточными надеждами, после полутемного подземного коридора это окно было просто издевательством, даже от такого пейзажа защемило в груди. Ничего не оставалось делать, как сидеть на диванчике и покорно ждать вызова...только вот куда? Может, меня так раз в неделю будут водить на мытье? Хорошо это или плохо? Хотят, чтобы я подольше протянула?
— Выходи и следуй за мной! Без глупостей только! Стража сзади, не советую тут бегать!
Ага, стражники сзади идут, а за мной пришел кто-то из ведомства Рейнона, на нем темный камзол, как они все ходят и скрипящие сапоги, еще бы галифе и свастику в конце коридора, вылитые фашисты в "Семнадцати мгновениях"...Промаршировали мы изрядно, но кабинет Рейнона я узнала мгновенно. Знакомые кресла по обе стороны стола Торквемады были уже заняты незнакомыми мужчинами, а за маленьким столиком в углу пристроился секретарь с листами бумаги. Допрос в присутствии еще каких-то властьимущих особ? Тогда понятно, почему помыли, кому охота грязь и вонь нюхать такими аристократическими носами, как у этих? А носы были действительно аристократические, сидящий справа с седой гривой и темными глазами сложил руки на груди, оценивая обстановку. Левый, лет двадцати двух, по-юношески щуплый, рассматривал меня с неподдельным интересом, как редкую зверюшку в клетке. Только вот глаза у него были такие, что я бы сто раз подумала, прежде чем с ним начать разговаривать. Умные и ... тяжелые, что ли.
— Встань вон там...где круг нарисован на полу. — Рейнон даже не дал себе труда пошевелиться, когда подоспевший секретарь положил перед ним довольно приличного вида лист. — Сейчас тебе будет зачитан твой приговор. Слушай и запоминай.
Вот тебе и королевская тройка...стало быть, все уже определено, взвешено и отрезано. Интересно, апелляции тут есть или сразу приводят в исполнение? Нервный смех снаружи выглядел как эпилептическое дерганье, посетители понимающе посмотрели на меня и ничего не сказали. Не забиться бы в истерике только...
— Итак, сегодня...второго дня восьмого месяца триста четвертого года правления династии Великого Короля Тигора, озвучивается приговор женщине по имени Рина, иномирянке по происхождению. Вследствие того, что следствие по делу велось в закрытом режиме, королевский суд не счел возможным расследовать это дело и решение было принято узким кругом лиц, приближенных к трону. Суть дела ими изучена досконально, факты, представленные для следствия, проверены доверенными магами и признаны правдивыми. Сведения, которыми владеет женщина-иномирянка Рина, несут определенную напряженность для существования династии Великого Короля Тигора...
Витиеватые фразы заворачивались в бублики, которые ярко светились перед глазами, бегали по полу и стенам и с бешеной скоростью взлетали вверх, чтобы потом опять подняться снизу. Безусловно, главное — опасность для спокойной жизни королевской семьи...тут не до сантиментов, всех надо положить на алтарь и принести в жертву глупым тайнам...которые в жизни никому не интересны, кроме самих владетельных особ. Раздуваются заговоры из женских сплетен на кухне, под предлогом защиты страны уничтожаются лично неугодные вот таким лердам люди, а народ рукоплещет и радуется, что уничтожены проклятые шпионы, посягнувшие на самое святое — власть!
В приемной хлопнула дверь, а Рейнон вдруг изменился в лице и стал похож на гоблина, укусившего лимон.
— Если бы все зависело только от меня, — свистящим от ненависти голосом начал он, глядя мне в лицо, — то я сгноил бы тебя на этаж ниже того места, где ты находилась эти пятнадцать дней! Но я оказался не вправе принять такое решение, почему-то за тебя стали вступаться те, с кем я не могу спорить...Клянусь, я все равно буду настаивать на своей правоте в отношении тебя, чтобы мне не пытались говорить! И этот приговор я считаю незаслуженно мягким, запомни!
— Лерд Рейнон, я вас не узнаю! — вошедший в дверь был тот самый темноволосый незнакомец, который приватно беседовал со мной и дал разрешение на мытье. — Обычно вы более сдержаны...и вам не пристало такое проявление эмоций, вы же ведете беспристрастное следствие, не так ли?
Седой мужчина вскочил из кресла при первых же звуках его голоса и почтительно встал за его спинкой. Вошедший сел и закинул ногу на ногу, покачивая элегантным сапогом.
— Продолжайте, продолжайте лерд Рейнон, я думаю, что я успел к заключительной части приговора леди Рине? — мужчина издевательски улыбался Рейнону, и тот, сдержавшись, только кивнул в ответ.
— Да, слушаюсь. Продолжаю зачитывать приговор. Итак, было принято решение женщину-иномирянку по имени Рина отправить в крепость Оссол в сопровождении охраны. Командование отрядом поручено капитану ар Рихдару. Отряд должен выступить из Аргора не позднее завтрашнего утра. Это все.
— Так и все? — темноволосый искренне забавлялся. — А что внизу написано?
— Король Тигор оставляет за собой право уточнять приговор по своему усмотрению, — трясущимся от ненависти голосом прочитал Рейнон. — Но это ничего не значит, это обычная фраза, приписываемая в конце подобных решений!
— Не всегда, лерд, не всегда! Что вы скажете на это, принц? — обратился темноволосый к молодому человеку.
— Скажу, что это вполне разумное отступление, поскольку могут сыграть роль различные обстоятельства, не всплывшие в ходе следствия. Король должен иметь возможность загладить ошибки своих подданных, для этого и существует монаршая власть.
Ого! А тут идут какие-то закулисные игры, в которых Торквемада Тигорийского разлива противостоит темноволосому, а принц — ух ты, настоящий принц! — дипломат до мозга костей и должен всегда высоко нести знамя справедливой королевской власти. Круто тут у них поставлено! Еще знать бы, где эта крепость? Лишь бы не на Северном полюсе, может, там и вполне жить можно будет? Голову рубить не собираются, значит, шанс на выживание у меня появился и нешуточный!
— Вот видите, Рейнон, принц вполне оправдывает подобную сноску дабы престиж королевской власти не упал в глазах подданных! Король должен быть справедлив и милостив, только тогда его подданные будут и через триста лет с яростью защищать его имя. Верно, леди Рина? Впрочем, насколько я знаю, настроения в стране таковы, что наши подданные всегда готовы с честью выступить на защиту не только памяти Великого Короля Тигора, но и нынешнего королевского дома. Линия этой обороны проходит и здесь, в самом сердце королевства, и далеко отсюда, на ее границах. В Аргоре эту линию обороны доблестно держит лерд Рейнон, трудясь денно и нощно на службе по безопасности нашей страны, но есть еще и линия обороны на границах, там тоже нужны хорошие солдаты, преданные правящему дому и всей Тигории. Без них страна будет открыта всем, кто захочет запустить свою жадную руку на наши исконные земли. Кто, как не наши стражи, охраняют покой подданных королевства, а, Рейнон? И ведь они постоянно рискуют своей жизнью ради нас. Надо уважать выбор тех, кто согласен на эту трудную службу и не пытаться оспорить его.
По мере этой странной речи темноволосого лицо Рейнона становилось все более кислым, принц держал приклеенную полуулыбку, а седой вдруг состроил такую рожу, как будто для него только сейчас стали понятны откровения темноволосого. По-моему, последний для чего-то тянул время, откровенно наслаждаясь ненавистью Рейнона. Значит, взвод солдат и еще ар Рихдар впридачу. Тот самый, про которого трещали девицы на первом этаже, что он с какой-то герцогиней спал. Надеюсь, тут в клетках на поселение не перевозят, может, по дороге удастся удрать, а там пусть этот ар Рихдар оправдывается, как может...
Опять щелкнула дверь в приемную и в кабинет влетел Лиэлл с бумагой в руках.
— Лерд Рейнон, король Тигор одиннадцатый пожелал сделать разглашение своей сноски в конце приговора. Он заменяет крепость Оссол на крепость Тилайн с полного и безоговорочного согласия капитана ар Рихдара на назначение его комендантом Тилайна. Подписано...и большая печать...вот...Условия этого согласия сейчас будут представлены в этом кабинете самим капитаном ар Рихдаром. Король немного задержал его...
— С полного? И безоговорочного? Не может быть...— Рейнон переводил взгляд с принца на темноволосого. — Значит, Тилайн? И он согласился? На Тилайн?
Темноволосый кивнул, а седой торжествующе посмотрел на Рейнона, неожиданно подмигнув мне. Тилайн, Оссол, какая к хреням мне разница, куда меня потащат? Или тут есть хитрая фишка, которой я пока не знаю? Жутко захотелось пить, зачесалась шея и вообще я устала стоять навытяжку посреди ихнего дурацкого круга. Чуть переступив, шевельнула плечами и глубоко вздохнула. Сколько еще ждать окончания разборок-то?
Ожидание затянулось. Все сидели молча, только темноволосый тихо перешептывался с седым, отдавая какие-то указания, на что тот кивал и загибал пальцы, доказывая свое.
Хлопнувшая дверь и щелкающие каблуки разорвали напряженную тишину.
— Королевское разрешение получено, лерд Рейнон! — произнес низкий хриплый голос от двери. Не может быть, Схаркр? Капитан ар Рихдар — это Схаркр?
Арк склонил голову в знак почтения в сторону темноволосого, потом принца и положил перед Рейноном три листа.
— Извольте ознакомиться, лерд Рейнон. Это согласие короля...это подорожная, подписанная им лично. Через Угор, с остановкой в нем на пять дней. Это приказ о моем назначении комендантом Тилайна.
Рейнон схватил листы и стал читать, но вдруг оторвался и посмотрел на Схаркра.
— Схаркр...но почему...зачем тебе это надо? Ты же мог по-прежнему ...чего тебе не хватало? Ты согласился на Тилайн...ради нее? Что? — лерд еще раз уставился в лист, лежащий перед ним. — "Комендант Тилайна с ...женой"? Капитан ар Рихдар, я обвиняю вас в обмане! Рина не может быть вашей женой ни по людским, ни по аркским обычаям! Это ложь! — торжествующе провозгласил лерд. — Вы обманули короля!
Темноволосый и принц при этих словах поморщились, а Схаркр широко ухмыльнулся.
— Клянусь перед сидящими тут, — громко произнес он, подняв правую руку, — что мы посещали храм Аштары и она сама дала нам свое волеизъявление, лерд Рейнон! — и, опершись двумя руками на стол, нагнулся к лерду.— Будете производить проверку?
— Бросьте, Рейнон, ну бросьте вы это дело! — засмеялся темноволосый. — Они уже давно обо всем договорились, наверняка и по аркским обычаям все было, как положено! Да, капитан? Леди Рина, и вы молчали об этом? А ведь я вас спрашивал, упрямая вы женщина!
— Откуда я знала, что и кому тут можно говорить, — напряжение последних часов давало себя знать мгновенно навалившейся усталостью. — У нас говорят, слово — серебро, молчание — золото.
— Это правильно, леди. — темноволосый встал из кресла, показывая, что разборки закончены. — Капитан ар Рихдар, поздравляю вас...с браком. И назначением. Вы отправляетесь завтра утром? Не смеем вас задерживать. Всегда рады видеть вас и вашу жену при дворе.
Берт был искренне рад видеть нас, он вился вокруг, как большая бабочка, хлопая полотенцем по столу и то и дело крича в сторону кухни распоряжения.
— Берт, Берт, нам не надо столько еды! — Схаркр напрасно пытался отговорить трактирщика, когда тот упорно подсовывал еще одну тарелку ему под локоть. — Рина сейчас вообще не может много есть...дай что-нибудь легкое и свой знаменитый отвар, которым ты потчуешь наутро!
— Леди, — гудел Берт, — вы выглядите великолепно, но все же вам не мешает поесть...ну попробуйте хоть это!
— Берт, я поем, честное слово, но чуть-чуть, понимаешь, я была там, где дают только хлеб и воду, вот и результат...Но я возьму с собой то, что ты приготовил!
— Ох, леди Рина...ну тогда хоть попейте!
— Берт, — я заговорщицки шепнула ему на ухо, — я с удовольствием выпью вина, когда мы пойдем наверх...и Схаркр тоже. За мое возвращение сюда!
— О-о, — Берт понимающе закатил глаза. — Сейчас принесу вам розового, оно веселит и бодрит и подходит вам, как нельзя лучше!
— Давай сюда эту тарелку! — Схаркр утянул мясо к себе и теперь быстро резал его своим ножом. — Признаться, у меня сегодня был трудный день...м-м-м...с утра ни крошки во рту...да и вина я выпью тоже...с собой наверх еще возьмем...
Схаркр закрыл дверь в комнату и я прижалась к нему лицом.
— Рина, наконец-то...все это закончилось...— шептал арк, целуя меня в волосы. — Столько дней я думал только о том, как ты там одна...я не мог даже посмотреть издали на тебя...зачем ты вернулась во дворец после побега? Тебе надо было попросить Берта спрятать тебя и я бы нашел способ вывести тебя из Аргора...Я не знал, что и думать, когда вернулся вечером сюда, а Берт сказал мне, что ты ушла...он описал твоего спутника и я сразу все понял.
— Я не могла не вернуться...Схаркр, Рейнон сказал, что тебя казнят, если я не приду к нему до полудня следующего дня...я не смогла уйти...
— Казнят? Это Рейнон так сказал? — арк зашипел от злости. — Он заманил тебя в ловушку! Как ты могла поверить в это? За что меня должны были казнить?
— За пособничество в бегстве государственному преступнику, то есть мне...А что я должна была думать? Мне сказали, что ты арестован и сидишь внизу...конечно, я поверила Рейнону и потребовала, чтобы он выпустил тебя и чтобы ты прошел мимо кабинета...я там и была, ты говорил про какое-то распоряжение...— воспоминания были настолько горькими, что потекли слезы и я тихонько вытирала их рукой. — Потом они каждый день допрашивали меня обо всем, о моем пути здесь, в этом мире...о том, как мы живем в моем мире...о доме, о сыне....о дороге в Аргор, обо всем...заставляли вспоминать как мы жили в замке Мирандины...всякую ерунду, которую я даже и не помнила...
— Рейнон заманил тебя в ловушку, он не мог предъявить мне такого обвинения, это было специально сказано для тебя! А ты...ты пошла к нему...сама, потому что поверила в это? И пошла из-за меня? Рина...я такое даже предположить не мог...такой подлости от Рейнона...если б я знал...
