Семья Саотомэ. Книга вторая.

Она села.

— Но ты можешь себе представить — каково мне сейчас? Мало того, что я постоянно превращаюсь в женщину — так теперь у меня ещё и пузо растёт. Что бы там доктор Тофу про меня ни говорил — а все равно жутко.

— Ты же говорил, что тебе это приятно.

— От этого ещё более жутко. И раньше меня хоть утешало то, что эта женщина — изящная красавица, а теперь что?

— Ну малыш появится — и опять всё будет в порядке.

Женщину с косой передёрнуло.

— Ну ты, блин, утешила. Будто и правда он появится у меня.

— Ранко, успокойся. Это наш с тобой малыш. И мы его ждём. Раз ты тоже сейчас женщина...

Ранма разинула рот.

— Аканэ, ну ты даешь! У тебя получается — что всё правильно. Вдвоём ждём — вдвоём и толстеем.

— Ну да. — пожала плечами жена.

— Лихо ты базу подвела. Да — придется утешиться, — засмеялась рыжая. — Но надеть мне — получается — нечего.

— А из моего?

— В оперу? Не смеши меня. В твоём можно ходить только на рынок.

— Ранма, а кто меня одевает? Не ты ли?

— Ну извини — могла бы и сама иногда подумать.

Аканэ хмыкнула и гордо отвернулась. За её спиной шуршали вещи.

— Ой!

— Что ещё?

Рыжая надела свой деловой костюм и безуспешно пыталась застегнуть брюки.

— От мужского попробуй.

— Точно — это идея.

Приспущенные чуть ниже — брюки сошлись.

— Не — не смотрятся. Даже я вижу.

— Тогда вот что. Раз уж со мной такое дело — поехали меня приоденем. Заодно и у тебя приличная вещь будет.

* * *

Вернувшись из магазина, деловая женщина с рыжей косой снова повертелась у зеркала. Аканэ усмехнулась:

— Тебе идёт.

— Главное — моя мама не видела, где сегодня одевался её сынок.

— Подумаешь — ну магазин для будущих мам...

— Аканэ, ты случаем не забыла — кто я?

— Ранма, в данный момент ты — женщина, у которой будет ребёнок. И успокойся.

— Блин... — вздохнула рыжая, вновь поворачиваясь к зеркалу.

Аканэ встала, подошла к ней сзади, прижалась и обняла.

— Перестань. Лучше порадуйся, что я в кои-то веки хоть немного больше женщина, чем ты.

— Ну да. — рыжая повернула голову и посмотрела жене в глаза.

— В театре целоваться не будем, — подмигнула она.

* * *

Сидя в машине, Аканэ вдруг спросила:

— Кстати, Ранма, я чего-то не понимаю. Сейчас ведь лето. Вроде бы — не театральный сезон. Закрыто ведь должно быть.

— Ничего удивительного. Гастроли. Берлинская опера приехала.

— А они что — будут петь на японском?

Водительница посмотрела на Аканэ, как на полную дуру.

— Ты чего? На немецком конечно.

— И что мы там поймём?

— А там не надо понимать — там надо просто слушать. Купим программку — там всё написано.

— А ты что — бывал в опере?

— Ага. Как-то после выставки корпоративный выезд устраивали. Приглашали Ранко — но я тогда схитрил. Говорю — "я устала — пусть брат сходит".

Аканэ хихикнула.

— Ну и как?

— Да сам себя обдурил. Заснул посреди первого акта.

* * *

Красный Ягуар подкатил к зданию оперы. Из него вышли две женщины. Рыжая женщина в деловом костюме отдала ключи от автомобиля парковщику. Её спутница в вечернем платье, дождавшись на тротуаре, взяла её за руку. Рыжая шепнула:

— Так у меня сейчас не заметно?

— Вроде — не очень. А чего ты боишься?

— Сплетен. Сразу раструбят, что госпожа Ранко в положении.

— Тут что — твоих знакомых много?

— На премьере обязательно газетчики будут. Да и элита — наверняка. Меня ж половина министров знает.

— Ранко, ты уже настолько известная личность?

— Давно. — вздохнула рыжая. — Надо как-то Ранму подтягивать. Идем.

* * *

Почитав программку, Аканэ усмехнулась:

— Ранко, а тут с чудесами.

— А что ты хотела — опера и называется "Волшебная флейта".

— Госпожа Ранко! — услышали женщины за спиной.

— Да, господин министр, — обернулась рыжая с улыбкой.

— Вы как всегда обворожительны.

— Благодарю Вас, но Вы — наверняка — хотели сказать мне что-то ещё.

— Увольте. Неужели и здесь вы не можете не думать о делах?

— Я думаю о них всегда, — поигрывая косой улыбнулась женщина.

— Хорошо — завтра я напомню помощнику, чтобы он ускорил решение по Вашей компании. Вы ведь об этом хотели меня попросить?

— Вы угадываете желания, господин министр! — откланялась она.

Молодая женщина в чёрном вечернем платье смотрела на их разговор, оцепенев. Когда министр отошел, она перевела дух и дернула рыжую за рукав.

— Ранко, ты так запросто с ними разговариваешь?

— Ну да. Они пялятся на мою грудь, а я решаю свои вопросы.

— Но это ведь нечестно.

— Аканэ, я знаю. Но если благодаря этому тысячам людей немного прибавят зарплату — я потерплю. Да и нам с тобой кое-что с этого перепадёт.

Деловая женщина положила ладонь на свою грудь и задумчиво произнесла.

— Вот блин. Выходит — мне сюда и не стоило идти в нормальном виде.

— Ну да, — пожала плечами супруга.

* * *

Сев на свои места в центре зала, две женщины оглядывались.

— Ранко, а вон и твой министр — шепнула Аканэ.

— Где?

— В боковой ложе.

— Ага — вижу.

Ранко повернула голову в другую сторону.

— Черт! — прошептала она.

— В чем дело? — шепнула Аканэ.

Не успела она договорить — в воздухе коротко свистнуло и место рядом с ней опустело. Только на кресле осталась лежать дамская сумочка. Аканэ не сразу сообразила, что у сумочки не хватает ручки. Той самой — в виде витой цепочки.

* * *

Одетый с ног до головы в тёмно-серое парень пристроился на техническом балкончике рядом с прожекторами. Он старательно целился в министра из снайперской винтовки. Вдруг резкий удар выбил винтовку у него из рук. Ещё один удар сбил его на пол балкона, а через долю секунды витая цепочка обмоталась вокруг его шеи.

— Кто тебя послал, скотина? — злобно шепнула склонившаяся над ним женщина.

Руки парня были свободны и он попытался отбиваться — но тщетно. Там, куда он пытался её бить — её уже не было, зато на каждую его попытку она отвечала точным и сильным ударом.

— Ты будешь говорить, или нет?

Задыхаясь, парень извернулся и укусил себя за воротник. Дернувшись, он затих.

— Ё-моё... — присела женщина, озираясь.

"Ничего себе. Мамочка! Да он же умер! Я почти убил его! Стоп. Без истерик. Так — мне нельзя волноваться. Потому что это заметит Аканэ — а вот ей-то действительно нельзя волноваться. Все в порядке. Он просто спит. Он спит. Спи, парень".

Цепочка нырнула в карман. Короткий обыск лежащего не дал ничего, кроме носового платка. А когда женщина взялась за отлетевшую в угол балкона винтовку — она удивлённо присвистнула. Это была пневматическая винтовка для страйкбола — стреляющая пластмассовыми шариками.

— Ничего не понимаю. Он что — и не собирался его убивать? Зачем тогда он убил себя?

Женщина отщелкнула магазин винтовки. Он действительно был заполнен шариками, но вид их сразу показался подозрительным. Осторожно выковырнув пару шариков в найденный платок и аккуратно его завязав, она порадовалась, что надела в театр тонкие белые перчатки. По крайней мере — обнаружив покойника и его странное оружие, полиция не найдет на нем её отпечатков пальцев.

* * *

— Ранко, ты где была? — шепнула Аканэ.

— Тсс — увертюра! — перебил её сосед.

— Сам такой! — тихо огрызнулась женщина, не оборачиваясь.

Рыжая с улыбкой приложила палец к губам. Из оркестровой ямы уже неслась старинная музыка Вольфганга Амадея Моцарта.

Аканэ едва досидела до антракта.

— Ранко, так что стряслось?

— Всё в порядке. Мне показалось.

— Ты ничего не скрываешь?

— Не волнуйся — всё нормально. Я просто стала слишком подозрительной.

— Животик не мешал?

— Немножко. Он ведь у нас с тобой пока небольшой. — подмигнула рыжая. Пойдём лучше в буфет. Посмотрим — что там есть хорошего.

* * *

В середине второго акта Ранко толкнула Аканэ и шепнула ей на ухо.

— Не спать!

— Угу.

Через пару минут толчок пришлось повторить.

— Аканэ, прекрати клевать носом. Кто из нас мужик?

— Перестань. В моём положении...

— Делай как я.

Аканэ присмотрелась — рыжая прикусила губу.

— И не филонь. Я тоже в твоём положении.

— Ладно.

Едва отыграла музыка и занавес поехал вниз — Ранма сладко зевнула и посмотрела на супругу.

— Так тебе не понравилось?

— Понравилось, — пожала Аканэ плечами. — Только немножко нудно.

— А мне понравилось. — задумчиво произнесла рыжая.

— Ладно — заходим в туалет и едем домой. — добавила она, ещё раз зевнув.

* * *

Дома Ранма скинула женское и пошла в ванную. Аканэ, зевая, осведомилась у вернувшегося в спальню супруга:

— Надоело ходить "в положении"?

— Вроде того. Мне надо подумать, а Ранко спать хочет.

— Насчет министра?

— Точно.

Парень задумчиво посмотрел на шкаф. "Не может быть, чтобы это были обычные шарики для страйкбола. Что-то с ними не так. Но как выяснить — что?" Вспомнив фигуру распростёртого на полу парня, он поёжился. Обернувшись на засыпающую супругу, Ранма крадучись вышел из комнаты и высунулся под дождь. Рыжая женщина тихо достала из кладовки пару запасных одеял, ушла в тренировочный зал и легла, укрывшись ими с головой. Из-под одеял раздались приглушенные рыдания.

* * *

Утром в химическую лабораторию компании вошла шикарная деловая женщина с рыжей косой. Войдя в один из кабинетов, она позвала:

— Дзиро, ты здесь?

Из-за шкафов со склянками поднялся парень в больших очках и респираторе. Стянув маску вниз, он удивлённо протянул:

— Госпожа Ранко?

— Дзиро, у меня к тебе дельце.

Она достала из кармана платок и развязала его.

— Ты сможешь определить, что не в порядке с этими шариками?

Осторожно взяв один из них пинцетом, он положил его под микроскоп.

— Пока я вижу, что он пустотелый и чем-то заполнен. Выяснить — чем?

— А это долго?

— Смотря — что там. Вы ведь оставите мне их?

— Если обещаешь, что никому про них не скажешь.

— Обещаю, госпожа Ранко.

Она поцеловала его в щеку.

— Вот и умница. Как что узнаешь — сообщи моему брату. Ладно?

— Я сделаю всё, что смогу.

— Помнишь внутренний номер его трубки?

— Конечно.

Она погладила его по щеке.

— Не подведи меня, — подмигнула женщина, выходя.

Когда за ней закрылась дверь, парень упал на колени и зашептал, глядя в потолок:

— Она поцеловала меня! Самая потрясающая женщина Токио поцеловала меня! Я не уйду домой, пока не сделаю то, что она хочет!!!

* * *

Выслушав объяснения Дзиро, Ранма задумчиво произнёс:

— Спасибо, ты очень нам с сестрой помог. Только не говори никому. Хорошо?

— Конечно, — ответила трубка.

— Ты там сам не нанюхался?

— Нет — я всегда очень осторожен с неизвестными веществами.

— Ну молодец. С меня бутылка.

— Не надо. Я ещё пьян от её поцелуя. Если что — заходи.

В трубке раздались короткие гудки.

"Я догадывался. Шарик разбивается и выпускает на кожу сильнейший яд. А пневматика стреляет тихо — никто бы не услышал за музыкой. Это бы выглядело, будто во время спектакля он тихо умер от остановки сердца. Но как теперь выяснить — кто заказал министра? Что-то не верю я в нашу полицию..."

Глава 64. Гольф-клуб

Входя в офис своей компании, Ранма почти столкнулся с Такемото.

— Привет. Как там Набики поживает?

— Да пока — неплохо. Мама учит её готовить.

— А — ну да. Раньше-то она не торопилась... Получается?

— Ну кое-что уже может. Вполне съедобно.

— Тебе повезло. С Аканэ я долго промучился.

— А у тебя как успехи?

— Да понимаешь — оказался в дурацкой ситуации. Ранко уже общается с министрами, а как парень — не могу толковых деловых знакомств завести. Представить-то меня некому.

— Так в чём проблема? Вступаешь в приличный гольф-клуб — там знакомств будет сколько угодно.

— А ты в каком-нибудь состоишь?

— У отца есть клубная карта, а я иногда с ним хожу как гость. Мне-то с моим уровнем работы пока это не к спеху.

Ранма почесал затылок.

— Надо посмотреть. А как бы мне туда попасть?

— Ну... По идее надо иметь чью-то рекомендацию.

* * *

Молодая женщина на красном Ягуаре подкатила к входу в гольф-клуб. Стоило ей выйти из автомобиля — её окликнули.

— Госпожа Ранко!

— А — добрый день, рада Вас видеть, господин директор.

— Вы тоже сегодня играете?

— Пока нет, но хочу посмотреть, а может — и попробовать.

— Неужели Вы здесь впервые?

— Увы — да. Не проведёте меня, как гостью?

— С большим удовольствием! — ответил директор крупной сети магазинов, предлагая даме руку.

* * *

— Я удивляюсь, что Вы не были здесь раньше.

— Увы — у меня очень много дел. Довольно трудно выкроить время. — ответила Ранко, раскланиваясь с очередным знакомым.

— Насколько я знаю Вас, Вы никогда не упустите случай для делового разговора.

— Вы совершенно правы — улыбнулась она.

Директор взглянул на её улыбку. "Кстати — надо будет проверить — как там закупки по договору с её компанией... Черт — она просто гипнотизирует". Увидев, с каким интересом она следит за ударами, он спросил:

— Хотите попробовать?

— А? Да — конечно.

— Я дам Вам свою клюшку.

— Буду Вам признательна.

"Черт — опять эта улыбка. Ради такой женщины я готов на всё".

Взяв клюшку, Ранко поставила мяч и начала примериваться к нему для удара.

"Чертова грудь! Она ведь стала ещё больше! Мне даже трудно стать в правильную позицию!" Сосредоточившись на мяче, она не замечала взглядов окружающих. Стоявшие поблизости мужчины буквально затаили дыхание, глядя на то, как она пытается совладать со своими формами. Наконец, кое-как найдя удобное положение, она ударила. Мяч пролетел больше половины дорожки, но пошел немного мимо и упал возле кустов.

— Это ведь Ваш первый удар, госпожа Ранко? — уточнил один из присутствующих.

— Да — первый в жизни, — ответила она, не оборачиваясь.

Раздались аплодисменты. Она смутилась.

— Не перехваливайте.

— Никому из новичков ещё не удавалось нанести удар такой силы. — сказал подошедший тренер.

Она пожала плечами.

— Я знаю одного человека, который наверняка смог бы лучше.

— И кто же это?

— Мой брат — Ранма. Он тоже занимается продажами в моей же компании. Но пока ему не от кого получить рекомендацию в этот клуб.

— Если Вы приведёте его — это будет уже отличной рекомендацией.

— Увы — у нас никогда не совпадает график свободного времени, — вздохнула Ранко. — Поэтому нас практически невозможно встретить вместе.

— Ну хорошо — он сможет прийти завтра? Пусть подойдёт ко мне с вот этой моей визитной карточкой — и он сможет получить клубную карту.

— Благодарю Вас, — ответила Ранко своей гипнотизирующей улыбкой.

Попрощавшись со всеми знакомыми, которых в клубе оказалось довольно много, госпожа Ранко спокойной походкой женщины, знающей себе цену, удалилась. Сев в машину, она достала из сумочки визитку тренера и повертела её в руке.