Семья Саотомэ. Книга вторая.

— Ой — я так люблю её передачи, она так интересно рассказывает!

— Правда?

— Да — мы уже перепробовали все блюда, которые она показывала. Ну может быть — у меня не всё так уж хорошо получается... У неё такие ловкие руки.

Рёга засмущался. Глядя на бегающих детей, соседка продолжала:

— Так это вы знаете и госпожу Ранко! Этот мальчик — не её сын?

Чуть помявшись, Рёга ответил:

— Племянник.

— Ой — как же Вам повезло, — обернулась к нему собеседница. — Вы окружены такими замечательными женщинами!

Рёга закрыл газету, многозначительно посмотрел на часы и встал.

— Извините — нам пора.

* * *

Сев за кухонный стол, Рёга шмыгнул носом.

— Ну и как после такого передачу бросать? Черт... Замечательная женщина...

Здоровяк со злостью треснул себя ладонью по лбу и рухнул вместе со стулом. Падая, он задел и опрокинул на себя давно остывший чайник. Смуглянка поднялась, поставила стул и села.

— Значит — мои передачи всё-таки нравятся, — с улыбкой проговорила она, подперев ладонью щеку и глядя в потолок. — Теперь я не могу подвести своих зрительниц. Но как же быть?

Она потеребила пальцем рукав мужской рубашки.

— Ой, Рёга, ну как же мне сделать тебя хоть немного мужчиной?

Вздохнув, она подняла с пола чайник, налила в него воды и поставила на плиту.

* * *

Рёга бросил трубку на рычаг и уныло вздохнул.

— Ну вот. Всем подавай образование не ниже среднего. А у меня и начальное не закончено. И зачем я только погнался тогда за Ранмой? Но он же просто издевался надо мной! Сволочь! Скотина!

Рёга вскочил и забегал из угла в угол, сжав кулаки. Дети выглянули из двери и посмотрели на него.

— Дядя Рёга, что случилось?

— Что случилось? — переспросил он сквозь зубы. На него смотрели двое малышей. Мальчишка Саотомэ с косичкой и смуглая девочка.

— Да всё случилось!!

Выскочив со двора через забор, Рёга побежал по улице.

— Ранма! Ты сделал из меня полное ничтожество! Из-за тебя я больше никуда не гожусь! Я ненавижу тебя! Я больше не могу видеть ни твоего сына, ни эту девоч...

Рёга встал, как вкопаный.

— Ой. Где я? Я... Я же не взял навигатор!

Он завертел головой. Вокруг были незнакомые дома. Они были похожи один на другой. И... его впервые за много лет никуда не тянуло! Он не чувствовал — ни где Ранма, ни где его дом, ни даже — где Акари!

Рёга заметался по улицам.

— Идиот! Я привык всегда знать — где я живу, где моя девочка! А навигатор совсем отучил меня ориентироваться! Ой — неееет!!!

Мечущийся в испуге здоровяк увидел ограждение канала. Разбежавшись, он перепрыгнул через ограждение и упал в воду.

Смуглянка поднялась и огляделась.

— Акари... — тихо прошептала она. — Девочка моя. Где ты? Пожалуйста — отзовись... Ранма... Мамочка! Что со мной? Я что — больше не люблю их? Ой — нет... Что ты наделал, Рёга?! Скотина! Я ненавижу тебя, Рёга! Ты погубил и меня и себя!!

Втыкая пальцы в облицовку канала, промокшая смуглянка выбралась на улицу. Закрыв лицо ладонями, она медленно побрела, спотыкаясь — сама не зная — куда...

* * *

Начинались вечерние сумерки. Упершись в забор какого-то дома, смуглая женщина в мужской одежде стояла и тихо плакала. Вдруг кто-то подёргал её за штанину.

— Мамотька, ты пляцесь от того, сто папотька усёл? Ти ходиля его иськать?

Рико обернулась на детский голос и радостно вскрикнула.

— Акари!

Подхватив девочку на руки, она увидела ворота дома Тэндо и стоящего перед ними Акиру.

— Тётя Рико, а ты больше не будешь убегать?

Смахивая слезу, женщина вошла во двор и огляделась.

— Тётя! — настойчиво протянул Акира, дергая её за штанину.

— Да — я тётя, — шепнула Рико.

— И я люблю его. — добавила она одними губами. — И... И он сегодня очень устал...

Поставив девочку на землю, смуглянка поднялась к себе, легла и уткнулась лицом в подушку.

* * *

— Папотька! Ти верьнулся! — закричала Акари, увидев наутро Рёгу, выходящего из ванной.

— Да, девочка моя, — вздохнул он, приседая и нежно прижимая её к себе. — Я теперь буду слушать твою мамочку.

— И ты тозе будес на меня крицять? — осторожно спросила девчушка.

— Нет — не буду. — пообещал он с грустной улыбкой. — Я теперь буду любить тебя ещё больше.

* * *

Весь день Рёга старательно возился с детьми, стараясь ни о чём не думать. Только поздно вечером, после того, как Рико уложила детей спать, он снова стал собой и сел напротив пруда. Хаппосай подошел и раскурил трубочку.

— Тоже не спится, коллега?

— Дедуля, почему это я — вдруг твой коллега? — поморщился Рёга.

— Ну... — дедок выпустил струйку дыма и проследил, как она растворяется в воздухе. — Мы с тобой два заядлых извращенца на домашнем хозяйстве. Я стираю, ты готовишь...

— И тоже стираю, — вздохнул Рёга.

— Хочешь стать парнем и не получается?

— Стоило мне на несколько минут стать прежним Рёгой — я снова потерялся, — пожал плечами Хибики.

Хаппосай выдержал паузу, глядя, как рассеивается очередное облачко дыма.

— Тогда выбирай. Или теряться — или не быть прежним Рёгой.

Рёга подошел к пруду и наклонился к воде, задумчиво глядя на своё отражение. Старик Хаппи снова пустил дымок, и опустил глаза на плеск воды.

Смуглянка остановилась возле него.

— Дедуля, он всё-таки будет парнем. Пусть и не прежним.

* * *

Утреннее солнце заглянуло в окно. Слушая тихое посапывание спящей дочурки, мамаша снова достала фото Ранмы и нежно погладила холодное стекло.

— Любимый, ну что же мне делать с моим дурнем? Даже работу не может найти. Неужели опять мне за него думать?

Спрятав фото на место, она взяла очередную кулинарную книгу и, тихо ступая, отправилась на кухню.

— Нет, Рёга, так ты никогда не станешь парнем. Может правда — хоть мотоцикл для форсу тебе купить?

* * *

Рёга пересчитал свои скромные сбережения и поскрёб макушку.

— Это у меня отложено на учёбу для Акари. В деньги на текущие расходы залезать нельзя. Передачи приносят не очень много. Что делать? Надо продолжать искать работу. Срочно. А как же дети — кто присмотрит за ними? А съемки? Выходит — снова только на неполный день.

Акира вбежал в комнату.

— Дядя Рёга, а мы пойдём сегодня в парк?

Мужчина обернулся и присел.

— Акира, обязательно пойдём. Скажи, а если я пойду на работу — ты будешь присматривать за Акари?

— А ты хочешь пойти на работу?

— Да.

— И тётя Рико не будет нам готовить обед?

Рёга смутился.

— Ну... Может быть и так.

— Дядя Рёга, а ты правда любишь моего папу?

— Это тётя Рико любит. А я — его друг. Но я тоже скучаю по нему.

— Дядя Рёга, я тоже скучаю по папе. Скоро он приедет?

— Не очень. Но сейчас у него всё хорошо. Я знаю.

* * *

Сходивший на городскую биржу труда Рёга вернулся ни с чем. Его сила без профессии и хоть какого-то образования по-прежнему никого не заинтересовала. Да ещё и на частичную занятость... Вздохнув, он огляделся, зачерпнул из пруда ведром и опрокинул его на себя.

Старшая смуглянка в сердцах швырнула пустое ведро об забор.

— Придурок! На учёбу он откладывает! Да Акари до учёбы ещё четыре года! Я на одних съемках в несколько раз больше отложу, чем та тарахтелка стоит! Идиот! Тьфу! Пользуется тем, что я на него днём даже наорать не могу! Да ну его к черту! Сама куплю — и буду до студии ездить! Розовый!

Сжав кулаки, она подняла голову к небу и выкрикнула в отчаянии:

— Рёга, ты... СВИНЬЯ!!!

* * *

Убирая в прихожей, Рико взяла с полки свой мотоциклетный шлем. Повертев его в руках, она усмехнулась.

— Дурак. Уже и деньги есть, и даже шлем есть. Я уже даже от него работы не требую. Ну хоть изобразил бы.

Она надела шлем и посмотрела в зеркало.

— Стоп — а куда я в нём заеду-то? Мамочка! А очки-то под шлем влезут?

Она бросилась в свою комнату за навигатором. Потыкав очками, она сорвала закрытый шлем и стукнула по нему кулаком.

— Зараза! Не влезает! Что мне толку с мотоцикла, если я не смогу надеть навигатор?! Может быть — есть другие?

Оставив детей на попечение деда, смуглянка умчалась в город. В магазине мотоциклетных аксессуаров она подобрала открытый шлем, под который очки с толстой оправой наделись без проблем. Но, взглянув в зеркало...

— Мамочка! Да в нём же всё лицо открыто! Рёга! Это же означает!... Мамочка!!

Продавец подошел к плачущей женщине в джинсах и мужской рубашке.

— Что случилось?

— Ничего... — всхлипнула она, отдавая шлем продавцу.

Покинув магазин, она медленно побрела по улице.

— Рёга, бедный мой. Вот оно в чём дело... Ты даже не сможешь толком ездить. Стоит пойти дождю и...

Она остановилась, глядя на себя в витрину.

— Рёга, прости. Я действительно дура.

Она погладила себя по щеке.

— Ну ничего. Я ведь тоже могу возить с собой фляжку, как мой милый. Только я не должна больше ссориться с Рёгой. Тогда и он сможет ездить. Ведь правда?

Ей никто не ответил. Она закрыла лицо руками.

— Я должна... Я должна помириться с моей второй половиной. Я... Я должна снова стать им!

* * *

Рёга стоял посреди кухни и задумчиво вертел в руке очки навигатора.

— Да что же это такое-то? Как теперь быть? Если она станет мной — сможет ли она быть мамой?

— Папотька, а где ти быль? — весело спросила дочурка из дверей.

— Мы с твоей мамочкой ходили в магазин.

— И купили вкусненькое?

— А как же. — улыбнулся Рёга, подавая дочке конфетку. — Держи тебе и держи для Акиры.

Когда обрадованная дочка убежала с угощением, он снова схватился за голову.

— Если она будет мной — тогда опять я буду мамой! Как я могу быть и мамой и мужчиной одновременно?! Это... Это я должен помириться с этой истеричкой!!

— Но... Но что мне делать, Рико?! — вскрикнул он, обливаясь холодной водой.

Смуглянка схватилась за лицо руками.

— Рёга! Ты дурак! Дурак! Когда же ты наконец поймёшь? Ты... Да ты вообще не мужчина, Рёга!!!

* * *

Одевшись по-женски, но в брюки и лёгкую кожанку, Рико вышла во двор и сердито поджала губы, глядя на своё приобретение. Подержанный чоппер Ямаха органично дополняла старомодная боковая коляска. Старательно навощенный и отполированный трудолюбивыми женскими руками, черный мотоцикл поблёскивал в лучах поднимающегося над городом солнца. Подходил к нему и подобранный по цвету открытый шлем. Смуглянка открыла ворота, надела очки-навигатор и села на мотоцикл.

— Ну, Рёга! Раз не хочешь — сама буду под мужика косить! Всё! Поехала я на работу — моя передача для домохозяек должна выйти вовремя!

Глава 90. Монастырь Великой звезды

Аканэ вошла в номер и плюхнулась в кресло. Дремавший во втором кресле супруг приоткрыл один глаз.

— Устал?

— Не то слово. Пока этих всех специалистов встретишь да расселишь...

— Ну да — им-то тут не один месяц жить. Кстати — когда мы-то домой?

— Скоро, скоро. Обещали на днях вместо меня прислать другого руководителя. Как введу его в курс дела...

— Скорее бы, — вздохнула супруга. — Я уже соскучилась по дому.

Посидев немного в креслах, они легли.

— Дорогой, ты не хочешь? — протянула она разочаровано, видя, что он уже засыпает.

— Твой дорогой сегодня набегался так, что даже не хочет пользоваться своими успехами в китайском, — сонно усмехнулся муж, приоткрыв один глаз.

* * *

— Ранма, а что это за штука лежала у тебя в чемодане? — спросила вдруг Аканэ, держа в руке чёрный свёрток.

— А какого черта ты в нём рылась?! — зашипел муж.

— Не знаю, — удивлённо пожала плечами супруга, — Просто сунула руку и сразу достала.

Ранма глянул на неё с сомнением. "Так — я же тренировал её до серьёзного уровня владения..."

— Тебя будто потянуло туда?

— Ээээ... Ну как-то так.

— Всё ясно, — вздохнул Ранма. Взяв из рук супруги свёрток, он бережно начал его разворачивать.

— Раз тебя потянуло к этой штуке — скоро тебе придется ей помахать.

— А что это?

— "Звёздные войны" смотрела?

— Ну... видела одну часть. А что?

Муж вынул из свертка странную каменную курильницу, похожую на рукоять меча.

— В общем... — он помялся, подбирая слова, — Это меч.

— Что? Световой?

— Призрачный. Хотя очень похож.

— А зажигалка к нему зачем?

— Зажигать его. Он разгорается около полуминуты. Мне Колон рассказала, что их сделали около тысячи лет назад.

— Ранма... Откуда он у тебя?! — испуганно сжалась жена.

— Откуда... Купил случайно у старьёвщика. Но Колон говорит, что эти мечи просто так не достаются — они сами идут к кому надо в руки. Теперь вот он и к тебе пошел.

— Так это ты меня для него тренировал?

— Да — и сам тренировался именно под него. Поэтому и правила такие странные. Если таким чуть зацепил — всё.

— Постой-ка... Это столько лет ты его хранил?

— Да, Аканэ. Эта штука была у меня, как камень на шее. И похоже — скоро кошмары моих снов придут к нам с тобой наяву.

Супруга осторожно потрогала гладкий камень курильницы.

— А как его зажигать?

— Я только расскажу тебе, но не буду показывать. Там заправка осталась только на тринадцать минут и запасной у меня нет.

Выслушав инструкцию, Аканэ повторила её слово в слово, попробовала подержать в руках страшное оружие.

— Ранма, шутки кончились, — опасливо вздохнула она и тут же улыбнулась:

— Скайуокер ты мой.

— Теперь осталось дождаться нашего Дарт Вейдера. — мрачно кивнул супруг, подвешивая странную рукоять на пояс.

— И теперь я понимаю истерику Рико. Она почувствовала, что скоро эти тренировки спасут нам с тобой жизнь.

* * *

Подготовительные работы окончились. Теперь из первой делегации предстояло остаться для дальнейшей работы только инженеру и переводчице. Ранма, Аканэ и Татеваки начали паковать чемоданы.

В номер главы делегации постучали. Когда Ранма открыл дверь — он увидел знакомое лицо представителя местной администрации.

— Господин Саотомэ. В знак признательности за плодотворное сотрудничество — администрация города дарит Вам бесплатную поездку к историческим чудесам Тибета.

— На двоих? — поинтересовалась супруга.

— Нет — на всю Вашу делегацию, на пятерых.

Супруги задумчиво переглянулись и кивнули.

— Хорошо — мы едем. — обернулся Саотомэ к китайцу.

* * *

Перед дорогой Ранма подновил водоотталкивающую пропитку на дождевике. Теперь он не расставался с мечом и дождевик удачно скрывал висящую на поясе курильницу, но позволял быстро её достать.

— Ранма, может — всё-таки обойдётся? — с надеждой спросила Аканэ, застегнув свой чемодан.

— Хотелось бы, — вздохнул муж. По его лицу Аканэ поняла, что он мало верит в это.

* * *

Микроавтобус негромко урчал, катясь по дороге.

— А у нас-то природа поинтереснее. — с тоном разочарования отметила Аканэ, глядя на проплывающие за окном автомобиля каменистые равнины и пригорки.

— Ну нашу мы ещё насмотримся, а такую когда ещё увидим? — урезонивал её муж.

— О! Посмотрите только, какое живописное место! — высказал в своём обычном тоне Татеваки, указывая рукой в сторону.