"Корпорация. Чумная планета"

— Давай сюда видон.

Слай протянул свой видон, недоумевая — зачем этому парню понадобился видон Слая, когда тот настроен лично на него, и никто другой никогда не сможет им воспользоваться? Но оператор скоро тут же развеял его заблуждение, проведя над видоном браслетом, надетым на запястье. Видон Слая пискнул, и Слай, полный сомнений выхватил его из рук оператора, с ужасом читая на дисплее: "Операция завершена. Остаток на счете минус семь тысяч кредитов"

— Эй, ты чего наделал?! Это что за минус семь тысяч?! Ты охренел, что ли?!

Слая как будто врезали здоровенным мешком, наполненным засохшим мышиным дерьмом. Шум в голове, красные круги перед глазами и желание убить проклятого ворюгу, каким-то образом похитившего его деньги!

— Ты как сумел загнать меня в минус?! Да я тебя сейчас...!

— Тихо! Стой на месте, а то я сейчас вызову полицию! — оператор перепугался, прижался к машине, и когда Слай опомнился, глубоко вздохнул и вытер вспотевший лоб запястьем руки — я же тебя спросил, будешь ты лечить этого типа, или нет! Что ты мне сказал?! Буду лечить! Я и лечил! Так какие теперь ко мне претензии!

— Как какие?! Ты охренел, что ли?! Скорая помощь бесплатна! С какой стати ты забрал с меня деньги?! Да еще и в минус загнал! Это что, получается я еще и должен, семь тысяч кредитов?! Ты...ты... грабитель, ворюга проклятый! Тебя в тюрьму нужно!

— Я самого тебя засажу в тюрьму! Получаешь услуги, а у самого денег на это нет! Все, некогда мне с тобой разговаривать! Иди отсюда, придурок!

Оператор скакнул в скорую помощь, и через несколько секунд она взвилась вверх, оставив несчастного ошеломленного Слая на месте — без денег, без перспективы и без хорошего настроения. Впрочем — оно и так было гаже некуда, просто теперь ушло в минус.

— Скорая помощь платна — голос говорившего был хриплым и рычащим, будто говоривший нарочно изображал из себя монстра — ты что, не знал?

— Откуда же я знал! — возмущенно вскричал Слай, и только теперь осознал, что говорит с синтонианцем. От неожиданности закашлялся, потом зачесалось в носу и Слай трижды громко чихнул, вызвав неудовольствие у проходящей мимо парочки расфуфыренных то ли мужчин, то ли женщин, одетых в цветные перья и блестки. Те бросили что-то уничижительное по поводу заразных дикарей, не умеющих себя вести, а когда синтонианец, не вставая с мостовой, громко рыкнул, показав окровавленные зубы, завизжали и понеслись прочь, высоко вскидывая колени и обнажая худые белые зады, украшенные почему-то татуировками в виде глаз. Глаза эти смотрели на Слая так укоризненно, будто задницы блудниц (или блудней?!) хотели ему попенять: "Эх, ты ж и болван! Ну чего ты все творишь-то?!"

— Надо было знать! — прорычал синтонианец, медленно поднимаясь на ноги, покачиваясь, как дерево под порывом ветра — если у тебя на планете они бесплатные, это не значит, что и везде так! Так, и зачем ты меня спас? Кто тебя просил?

— Никто не просил! — рассердился Слай, уйдя в минус настроения еще на порядок. Все-таки, спасая разумное существо, ты надеешься хотя бы на благодарность, а тут что? Одни претензии да упреки! Что за жизнь настала! Ни малейшей справедливости в этом мире!

— А раз не просил, так зачем ты меня трогал?

— Хотел тебя спасти, потому что ты разумное существо! — как идиоту, с расстановкой пояснил Слай — а еще, мне понравилось, как ты бился против многих противников. Я достаточно доходчиво объяснил? Прихоть моя такая! Вот взял я, и спас тебя! И теперь должен еще семь тысяч кредитов! У тебя случайно на завалялось десять тысяч кредитов, чтобы отдать за свое спасение? Чтобы возместить мне за мою доброту?

— Доброта! Что ты знаешь о доброте! Если бы ты был по-настоящему добрым человеком, ты бы добил меня! А что ты наделал! Сейчас я пировал бы сидя с лучшими воинами Синтонии в параллельном мире, возродившись заново, оставив бренную оболочку в этом грязном мире! А теперь я вынужден исполнить свои обеты! И когда я попаду в мир обетованный — неизвестно!

Из всего сказано Слай уяснил две вещи. Первое, это то, что крепко попал с деньгами. Что у этого песьеголового типа с подпаленной гривой нет за душой ни одного кредита. Или может и есть, но Слай точно ничего не получит — ведь и в самом деле этот многорукий тип не заказывал услугу по своему оживлению.

И второе — то, что в голове спасенного полно дерьма И не просто дерьма, а такого древнего, засохшего, перемешанного с современными мусорными отбросами из смеси различных дикарских религий и верований.

Слай не любил религиозных фанатиков. Да, он верил в Создателя всего сущего, но не собирался разбивать себе лоб, отказываясь от радостей жизни ради служения тому, кого он никогда не видел, и возможно — не увидит, отправившись после смерти сразу в ад для торговых менеджеров, которых, несомненно, ждут адские муки за впаривание мерзкого товара наивным, ничего не подозревающим гражданам мира. Так что Слай старался держаться подальше от всех, кто постоянно оперирует религиозно-мистическими фразами, закономерно подозревая их в слабоумии и желании под прикрытием этих фраз обокрасть, обмануть или воткнуть нож в спину.

Как показывал его жизненный опыт, люди, которые вслух твердили, что праведны и всегда соблюдают религиозные каноны, на деле частенько оказывались аферистами и рвачами почище любого грабителя. Не все, конечно, но процент таких был достаточно велик, чтобы привить Слаю стойкое убеждение, что от таких нужно держаться подальше. Особенно если они являлись приверженцами каких-то побочных, подозрительных и воинственных сект, учений и догм.

Про таких лучше смотреть в новостях — о том, как они подняли очередной мятеж и были благополучно уничтожены карательным корпусом империи в то время, как пытались нести свет своей идеи, сидя в ржавых звездолетах, выкопанных на помойках империи.

Слай молча повернулся, и пошел прочь от спасенного, постаравшись как можно быстрее выкинуть его из головы, а на будущее дав себе зарок, что если даже очередной умирающий будет ползти за ним, протягивая руки, жалостно моля помочь, он пройдет мимо, или прежде спросит, есть ли у того деньги на ремонт прохудившегося тела. И только так. Пора становиться настоящим выжигой, бессовестным ловцом удачи, а не быть придурком с заштатной планеты, кидающимся помогать первому встречному. Как оказалось, в большом мире этого не ценят.

Через сотню метров Слай с удивлением обнаружил, что бывший покойник тащится за ним, шаркая ногами и тяжело дыша, как двухсотлетний старик, только что слезший с молоденькой девицы. Синтониец выглядел как оживший покойник, но шел довольно уверенно, и явно — следом за Слаем, а не просто совершал прогулку по красивой улице одного из замечательных городов планеты Мория.

Слай резко повернулся, и пошел в обратную сторону, пройдя мимо синтонийца. Тот немедленно развернулся за ним, догнал, и снова пошел следом, в двух шагах за спиной, по правую руку от Слая — так обычно ходят телохранители.

Остановившись, Слай резко повернулся к монстру, и не теряя время на любезности, спросил, раздражаясь с каждым словом все больше и больше:

— Ну и какого черта ты за мной ходишь?! Я не хочу тебя видеть! Чего тебе от меня надо?! Ты выдоил меня досуха, а теперь хочешь испортить настроение окончательно?! (Вранье! Нечего портить! Все уже не только испорчено, но протухло и зачервивело!)

— Я теперь буду с тобой. (Коротко и ясно! Учись Слай, как надо излагать мысли!)

— Это — с какого ж хрена? Это почему это ты со мной?! — челюсть отпала, потом нормально встала на место. Но не очень быстро.

— Ты меня спас. Теперь моя жизнь принадлежит тебе. Навсегда. Пока я не решу, что заплатил тебе достойную цену за свою жизнь!

— Так навсегда, или пока не заплатишь? (С надеждой — вдруг у зверомонстра денежки есть?! А что — заплатит, и все тут! Вот и удача!)

— Навсегда. Или пока не расплачусь. Это как боги решат! (Опять ты со своими богами! Нет уж — надо от тебя отделываться!)

— А как узнать, что они решили?

— Они дадут знать!

— А может уже дали? (С надеждой!) Может ты просто перекинешь мне десятку...другую, мы и поладим! Вот ты и расплатился!

— Деньги — прах! Честь все! (А радость была так близка! И растаяла в тумане...)

— Ну, хоть сколько-то у тебя денег есть? Ты представляешь — они содрали у меня все, все, что было! Даже на такси нет! А без такси я не попаду на корабль! Хоть пару сотен кредитов найдешь?

— Увы, у меня нет денег. Я работаю сегодня первый день и только вчера прибыл с родины. Все деньги потратил на приобретение снаряжения, аванс — тоже.

— Так что, ИЗС ты покупал на свои деньги, что ли?! — поразился Слай, и тут же была награжден важным кивком:

— Да. Потомок рода Зигурдов должен иметь первоклассное снаряжение! Мама всегда говорила — не экономь на оружии, иначе закончишь, как твой отец!

— А как он закончил? — автоматически переспросил Слай, уже зная ответ.

— Он героически погиб в бою, спасая жизнь нанимателя! И теперь пирует в параллельном мире, сидя за столом вместе с лучшими бойцами нашего мира!

— Значит, не лучшие, раз они пируют там, а не здесь — так же автоматически ответил Слай, мучительно размышляя, как ему выкрутиться из ситуации. Незнакомый монстр с религиозным вывихом головы и набором разрушительного оружия ему в "Бродяге" нужен был меньше, чем никак.

— Лучшие! Не смей говорить плохо про героев Синтонии! — монстр рыкнул так, что обдал Слая смесью слюней и крови, чем окончательно убедил беорийца в том, что эдакую скотину ему в корабле точно не надо.

— Вот что, потомок рода Зигурдов...ты мне не нужен. Я освобождаю тебя от обетов, можешь отправляться, куда ты хочешь, и...эй, эй! Ты чего это задумал?!

Слай отступил назад, с ужасом глядя на то, как синтониец достает из ножен свой жуткий меч, заляпанный кровью двух недавних жертв. Через секунду Слай вспомнил, что он вообще-то крутой звездолетчик и на предплечье пристегнут "Краш" с полным боекомплектом.

Мгновение!

И очередь из лучевика выбила из рук монстра меч, опалив руку хозяина железяки до кровавых пузырей.

Вообще-то Слай целился в голову синтонийца, спасая свою молодую, еще не состоявшуюся жизнь, но трясущиеся руки сыграли с ним злую шутку, и вместо того, чтобы разнести голову противника, он всего лишь обжег руку и опалил меч.

Испугавшись содеянного, Слай вернул пистолет в кобуру, зажал прорванный выскочившим лучевиком рукав рубашки, и отступил назад, готовый к любому развитию событий. Скорее всего, монстр должен сейчас напасть, а даже без меча шансы Слая против четверорукого убийцы равнялись не то что нулю, а находились, как и настроение — в глубоком минусе.

— Ты чего это?! — снова повторил беориец, медленно пятясь и наблюдая за каждым движением противника.

— Ты лишил меня чести! Чтобы восстановить ее, я должен отправиться к моим предкам, и спросить, примут ли они меня в свой круг! Ты отказался от моей жертвы, значит, ты считаешь меня ничтожным, недостойным, и мне нет места в этом мире! Позволь мне совершить ритуальное самоубийство, и тогда я навсегда покину тебя и этот злой мир!

— О Создатель! — простонал Слай, неверяще мотая головой — да неужели в наше время могут быть такие болваны, а?! Да что за дикарство?! Какие к черту самоубийства, какие чести-мести! Мы цивилизованные существа! Это все осталось в прошлом, за тысячи лет от нас! Ты вообще-то понимаешь, что несешь?!

— Позволь мне совершить самоубийство! — упрямо повторил синтониец, или прими мой обет!

— Да черт с с тобой! — махнул рукой Слай, сплевывая на мостовую — только я не знаю, чем ты будешь заниматься! Охранять меня?! Платить я тебе не могу, я нищий, весь в долгах, и если до конца месяца не найду денег — у меня отберут корабль, а самого заставят отрабатывать долги! Я всего лишь перевозчик грузов, и больше никто! Ты понимаешь, нет? Ты вообще знаешь, что такое грузовик и пилот грузовика?

— Ты принимаешь мой обет?

— Да принимаю, принимаю, Создатель тебя затопчи! Бери свою железку и пошли за мной! Будем думать, как добираться до корабля! Денег нет, такси нас не повезет — я и не знаю, как будем выкручиваться.

— Можно продать твой лучевик — неожиданно предложил синтониец, глядя на руку Слая с пристегнутым на ней "Крашем" — тут везде есть магазинчики, скупающие ношеные вещи, так что они дадут тебе денег. Могу я узнать имя моего хозяина? Мы должны провести ритуал принятия обета по всем правилам, как положено, иначе боги разгневаются и не даруют удачу! Мое имя Хаган Ролафд Могир Зигурд.

— Очень приятно, Хаган! — соврал Слай — только я не буду ничего резать, пить кровь и все такое прочее! Что там за ритуал такой?! А! Забыл. Мое Имя Слай Драгон Донгар, я с Беории. Надеюсь, ритуал не членовредительский? И не какой-то...сексуальный? А то знаю я вас... (Он хотел сказать — "дикарей", но одумался. Вдруг обидится, а ведь этот парень четверорукий, вспыльчивый, дикий...обеты обетами, а как хряснет по башке! Даже беорийская толстая башка не выдержит такого кулачища!)

— Ничего опасного или отвратительного — просто я коснусь твоего плеча мечом. Тебе ничего не угрожает. И вообще — пока я рядом с тобой, пока я жив — тебе ничего не угрожает!

— Ага...видел я, как не угрожает! — хмыкнул Слай — кстати, а что за коротышка был рядом с тобой? Кого вы охраняли? Противный такой тип...если бы не вы, я бы врезал ему в рожу. Он так и нарывался на неприятности!

— Это точно. Нарывался — медленно кивнул Хаган оскаливая белые зубы — но я бы умер за него, ради того, чтобы он жил! Честь превыше всего! А нет выше чести, чем служение обету!

— Даа?! — с сомнением покачал головой Слай — ну что же, делай свой ритуал! Кстати, а с какого хрена я должен продавать свой лучевик? Продай свои! Вон у тебя их сколько...два осталось? Было же вроде четыре?

— Потерял...стыд мне и позор! Не напоминай мне об этом позоре...что может быть позорнее, чем бросить свое оружие на поле боя?! — глухо прорычал Хаган — Но у меня есть и смягчающее обстоятельство! Я был на издыхании и почти ничего не понимал, из того, что делаю. Но я все-таки уделал врагов, ведь правда? Ты видел, как отлетели их бошки?! Как кровь залила мостовую? Отцовский меч! Он передается от отца к сыну! Снес головы — даже не запнулся! Острый, как и всегда! Замечательно! У него замечательная заточка, я как-нибудь расскажу тебе о видах заточки и о металлах, из которых куют ритуальные мечи. Это очень интересно!

— Ага...просто прекрасно. С нетерпением ожидаю рассказа — без энтузиазма подтвердил Слай, и тут же оживился, оглянувшись назад — а может подобрать стволы убитых? Или твои? Может они там еще лежат?

— Слай, говоришь, мы дикари? На Синтонии никто бы не подошел к павшим воинам, и не украл бы чужого оружия! Здесь, я уверен, чем пять минут уже не осталось ни одного лучевика, уверен, не погнушаютя даже ритуальными мечами, проклятые праздные стервятники! Так что нет говори глупостей, встань прямо и прими мой обет!

— Мда...почему-то у меня такое ощущение, что это не я принимаю твой обет, а сам тебе его даю! — проворчал Слай, и встал прямо, с подозрением наблюдая за широким, острым, как бритва лезвием, приближающемся к шее. Положительно, этот обряд ему совершенно не нравился, как не нравятся все острые и широкие предметы находящиеся в опасной близости к сонной артерии.