"Корпорация. Чумная планета"

Вопреки опасениям, все прошло быстро, четко и безопасно — синтонианец важно назвал имя Слая, как ни странно не перепутав ни слова, потом назвал свое имя — тут уж он точно не ошибся, затем сообщил, что будет охранять тело своего обетованного днем и ночью, с желанием погибнуть за него, если боги того захотят.

Все это время Слай мучительно размышлял, не потребует ли новообретенный телохранитель того, чтобы они спали в одной комнате. Слаю бы этого не хотелось, так как он не любил запах псины, а дикарь точно должен вонять, как стая потных псов.

А еще — не потребует ли тот, чтобы Хаган всегда находился в пределах видимости хозяина — например, когда Слай сидит в сортире, или хуже того — лежит в постели с женщиной.

Дело в том, что Слай знал за собой одну слабость... Была у него девица, всюду таскавшаяся с любимым гересом, совсем ручным, славным таким. И вот этот самый герес очень любил во время процесса, происходящего между хозяйкой и Слаем, усесться рядом и внимательно-внимательно смотреть на то, что делают люди. Глазки гереса блестели, язычок облизывал губы... Слай всегда подозревал, что поганый зверек желает присоединиться к их дружной компании, или того хуже — ревнует к хозяйке и сам бы желал заняться с ней тем же самым. Это обстоятельство Слая очень нервировало, хотя и не мешало потенции.

Неприятно, когда кто-то сидит и заглядывает тебе в задницу в самое неподходящее для этого время. Пришлось расстаться с девушкой, хотя она была мила и страстна в постели. Без гереса приходить в гости она категорически отказалась.

Отставив выяснение параметров системы охраны на тот момент, когда прибудет к "Бродяге", Слай побрел на поиски магазина старьевщика, и через пять минут был вознагражден за свои усилия вывеской: "Скупаем ненужные вам вещи по дорогой цене!"

Уже через пять минут Слай знал, что владелец магазина абсолютный подлец, негодяй, подонок, и что денег, которые получит бывший хозяин "Краша" едва хватит, чтобы доехать отсюда до нужного ему космодрома.

В общем, скоро они с Хаганом шагали по мостовой, а в кармане Слая лежали пять пластиковых банкнот по сто кредитов — он специально взял наличными, потому что знал — как только деньги падут на электронный счет, тут же уйдут на счет проклятой больницы, из которой прилетела грабительская скорая помощь. Счет ведь ушел в минус, а когда на счету стоит красная цифра — не жди добра. И теперь перед Слаем стояла другая задача, не менее сложная — заработать денег, да так, чтобы денежки не упали на счет и не были сожраны проклятыми лекарями. Или, еще вариант — заработать столько, чтобы и эти хапуги нажрались досыта, и ему, Слаю, что-то осталось на проживание "в этом злом мире" — как его назвал Хаган.

Существовал и третий вариант...он тоже мелькнул в голове Слая — пойти в казино, поставить все деньги на одну цифру и получить Большой Куш. Но это вариант отверг сразу, правда не без некоторого колебания — риск был слишком велик, а другого лучевика для продажи у него не было.

Решив сэкономить, Слай решил добираться до места на скоростных дорогах. Занятие нудное, долгое, в отличие от комфортного и быстрого передвижения с помощью фирменного такси. Космодром находится чуть ли не в другом полушарии планеты, и что для такси было делом минуты, дорога проделывала за часы.

Слай подозревал, что его завезли в такую даль для того чтобы он, потенциальный клиент, оставался в казино как можно дольше, чтобы ему лень было лететь в эдакую даль к звездолету чтобы отдохнуть, устав стоять у игрового стола — пусть идет и снимает комнату в самом казино! Чем дольше клиент находится в казино, тем больше вероятность того, что он оставит здесь все свои деньги. А еще, чтобы оставил как можно больше денег в такси, обслуживающем этот район — оплата ведь идет за километраж.

В общем, на дорогу ушло не менее трех часов. Хаган спокойно уселся на полотно, и все это время просидел молча, внимательно следя за передвижениями Слая. Сам же Слай нашагивал из стороны в сторону, обдумывая происшедшее, или ложился на спину, и смотрел в небо, глядя, как над головой мелькают гравитакси и яхты тех, кто сумел заработать и оплатить. Слай не сумел заработать и оплатить, потому сейчас тащился со всей нищей шушерой на простой скоростной дороге.

Справедливости ради нужно сказать, что шушеры этой самой практически не было — в пределах видимости на дороге торчали лишь трое каких-то патлатых юнцов в дурацких зеленых балахонах (Видимо, адепты какой-то местной секты), и двое влюбленных, вначале сосредоточенно облизывавших лица другу друга, а потом без церемоний занявшихся сексом прямо на глазах немногочисленных зрителей.

Слай краем глаза следил за их упражнениями, и с некоторым сожалением думал о том, что этим людям, скорее всего, не нужно думать о том, как заработать денег и сохранить свой корабль, не нужно таскать за собой подбитого волкочеловека, не нужно...много чего не нужно, кроме одного — упругого молодого тела, полных губ, и...в общем — всего, что к этому делу и телу прилагается.

И снова закралась предательская мысль — может напрасно он ввязался в гиблое дело? Дядя, ах дядя...во что ты втравил?

Определив по навигатору видона ближайшее место посадки такси, путешественники перешли на полосу, двигающуюся помедленнее, потом на другую, третью....и скоро спрыгнули на площадку, где стояли несколько платформ-такси, ожидающих клиента.

Здесь Слая ждало очередное разочарование — проклятая техника не выдавала сдачи, минимальная оплата составляла сто кредитов! Курортная планета, что ты хочешь!

На Беории за такие деньги Слай мог пересечь столицу поперек и вернуться обратно, а тут — вон он, космодром! Взлететь, да сесть! За что драть такие деньги? Только ведь не поспоришь — машина, она есть машина. Хочешь — плати, да лети. Не хочешь? Пошел нахрен! Вся жизнь такая. Хочешь летать — плати. Или ползай по земле, как червь...

Со вздохом Слай забрался в такси и через пять минут путешественники уже стояли возле "Бродяги".

Слай с теплым чувством погладил шероховатую броню родного звездолета, и настроение сразу улучшилось на порядок — сейчас усядется в кресло, закажет вкусной еды из конвертера, расслабится, а потом найдет жирный заказ и закроет все проблемы! По-другому и быть не может! Иначе это было бы слишком несправедливо.

— Это твой корабль? — с непонятным оттенком в голосе спросил новообретенный член команды, и Слаю показалось, что тот насмехается по поводу убогости "Бродяги". Потому ответ капитана последовал незамедлительно и был не очень любезен.

— Да! И что?! Чем он тебе не нравится?! Мой корабль! Не хуже других! Если не нравится этот корабль — ищи другой, получше!

— Почему же...нравится. Если его оснастить хорошими пушками, поставить приличный гравизахват, можно заняться пиратством. Очень, кстати, прибыльное занятие, если подойти к этому делу с умом.

— Да? — слегка растерялся Слай, и тут же нахмурился, косясь на спутника. По морде невозможно было понять — шутит тот, или говорит серьезно. Человеческий взгляд не в силах разобраться в мимике негуманоидов. Нужно достаточно долго жить рядом с ними, чтобы попытаться понять, какой гримасой они выражают те, или иные чувства. Например — улыбка, которая у людей служит доказательством добрых намерений человека, у негуманоидов может быть воспринята как злобный оскал, угроза перед началом боевых действий.

— Да. Вполне приличное занятие для настоящих мужчин. Незаконное, конечно, но тем почетнее, если ты все-таки добиваешься результата!

— А каков должен быть результат? — с интересом осведомился Слай, прикладывая руку к открывшейся панели индентификации — пираты долго не живут. Их обязательно ловят и убивают! Никто не любит пиратов.

— Ну...кто-то ведь любит — синтонианец вдруг как-то странно зарычал, прерывисто, хрипло, и Слай понял — полузверь так смеется!

— Что же касается долгожительства — продолжил Хаган отсмеявшись — все относительно. Иногда лучше прожить всего год-два, зато ярко, сочно, как сверхновая звезда, осветившая вселенную своим ярким светом и ушедшая во тьму, чтобы быть воспетой бардами, ищущими по миру примеры героизма, дабы воспитать на них молодую поросль!

— Тьфу! — в сердцах сплюнул Слай, забираясь на лестницу, выскочившую из "Бродяги" — это на каких таких примерах воспитывать? На пиратстве, что ли?! Это пиратство-то пример для подражания?! Стыдно заниматься грабежом несчастных людей, чтобы приобрести себе пару-тройку лишних кредитов! Мой отец всегда говорил, что ненавидит пиратов. В пираты идут только неудачники, которые не смогли найти себя в нормальной жизни!

— А кто твой отец? Чем он занимается? — осторожно осведомился Хаган, не отвечая на выпад Слая.

— Мой отец погиб на войне — поджал губы Слай — он был механиком на боевом крейсере, и погиб, когда тот протаранил вражеский линкор. Ему дали высшую награду Земной Империи...но лучше бы он был жив. Тогда скорее всего я бы не сидел тут, в этом старом грузовике, а...не знаю, что бы я делал, но все было бы точно лучше, чем сейчас! Уверен!

— А я уверен, что твой отец сейчас пирует сидя рядом с величайшими героями! И ему прислуживают лучшие женщины мира! А потом он дерется, любит женщин и снова пирует — как и пристало настоящему мужчине! Ты должен гордиться своим отцом, Слай! Погибнуть, ценой своей жизни одержав победу — что может быть почетнее для мужчины! Я завидую твоему отцу!

— А я как-то не очень — грустно вздохнул Слай — я уж как-нибудь поживу подольше без героических подвигов. И вряд ли он там беспрерывно дерется и любит женщин. Любил он одну лишь маму, драться не обожал, хотя был силен и мог спокойно разбить кулаком деревянную чурку толщиной в запястье — я сам видел, как он это делал. Мама говорит, я в него пошел, тоже сильный. Впрочем, мне тоже драться особо не приходилось. На Беории жизнь спокойная, мирная, и у нас нет необходимости доказывать свою крутость, лишая соперников здоровья и жизни.

— Как вы можете так жить?! Как можно воспитывать из детей мягкотелых, жалких червяков без стального стержня в душе?! Как может мальчишка вырасти настоящим мужчиной, если он не доказал свою удаль по меньшей мере в десятке поединков с боевым оружием?! Куда катится мир, он превращается в сборище жалких недомерков, неспособных защитить честь и достоинство! Единственное место, где еще знают понятие чести — это Синтония, оплот старого порядка и совести! Хмм...про недомерков — это не про тебя. Ты хоть и мелкий, но так-то крепкий, я чувствую, когда в человеке есть стальной стержень!

— Ну...стальной — не стальной, но стержень у меня есть! Только вот давно не работал... — задумчиво пробормотал Слай, и очень удивился, когда услышал рычащий смешок.

Как ни странно — волкочеловек понял то, что буркнул Слай, забывший, что он теперь не один, и оценил "менеджерский" юмор, за который мама не раз порицала Слая, называя похабником, превращающим в фарс все, что тот исторгает из своего грязного рта. И что она будет мыть ему рот мылом, пока Слай не перестанет исторгать из себя пакостные слова, недостойные покойного отца. При этом мама совершенно не обращала внимания на то, что слова расходятся с логикой — минуты назад она говорила, что Слай похож на отца, как две капли воды. И чему тогда верить?

— Хаган, расскажешь мне о своей цивилизации? Интересно, как могла получиться такая смесь древних верований и современной цивилизации? И как могли получиться такие существа, как вы?

— Как-как! Боги создали, как же еще! — ворчливо рыкнул волкочеловек — ты вроде как половозрелый мужчина...стержень имеешь...а не знаешь, кто создал мир и нас, высших!

— Кого?! — поперхнулся Слай — высших?! Это синтонианцы — высшие?!

— А кто же еще?! — довольно оскалился Хаган — ты посмотри на себя, и на меня! У меня четыре могучие руки, которыми я могу сражаться гораздо эффективнее, чем ты! У меня острые зубы, которыми я могу рвать врага! У меня четыре пальца, увенчанные острыми когтями, которыми я могу разорвать противника на части! Я быстрее, сильнее большинства разумных существ во вселенной, так кто тогда высший? Уж не ты ли?

— И какого черта тогда ты служишь мне, низшему? — слегка рассердился Слай, глядя на развалившегося в кресле второго пилота полузверя — как это укладывается в рамки твоих верований?

— Замечательно укладывается! Это наказание! Я не смог уберечь охраняемое лицо, не выполнил свое предназначение, и вот теперь наказан — я вынужден служить низшему существу, быть на положении раба у недомерка...хмм...у существа, которое не идет ни в какое сравнение с высшей расой! И поделом мне! Я расскажу о моем преступлении другим синтонианцем, и они напишут балладу о том, как Хаган отбывал свое наказание, выполняя обет служения низшему существу, стремясь искупить свой тяжкий грех! Я прославлюсь в веках, и...

— О Создатель! За что ты меня так наказал?! — тихо вздохнул Слай, не обращая внимания на речитативное завывание волкочеловека, начавшего декламировать некую балладу из эпоса Синтонии — не хватало мне проблем, так ты еще навесил на шею придурковатого вояку с манией величия! Совести у тебя нет, Великий!

Глава 5

— Можете тебе хватит?

— Ик... На меня алкоголь не действует! Ик... Ну...почти не действует. Какой ты смешной...ха ха ха! Смешной! Но ты хороший парень, я знаю! Мне неприятно было охранять этого придурка! А тебя приятно...только ты не ругай наших богов! А то я буду тебя ненавидеть... Ик...

— Ты знаешь, как я расстроюсь, от того, что ты меня будешь ненавидеть? Просто спать не буду! Есть не буду! В сортир ходить не буду! Только думать — как сделать так, чтобы ты меня перестал ненавидеть!

— Пправда? Ты хороший парень! Жаль, что не умеешь драться...мы бы с тобой слегка подрались...а потом бы побратались! Ик... Обменялись бы с тобой нашими женщинами... Почему ты не пьешь? Мы же в безопасности! Можно и расслабиться. Ик!

— Всю жизнь мечтал обменяться с тобой женщинами! Просто-таки спал, и видел, как это сделать!

— Дда? А откуда ты меня знал? Ведь ты же раньше меня не знал? Аааа! Ты шутишь...шутник! Ррррхххх! Ррррхххх! Хороший, веселый парень! Мы ценим веселье! На пиру все должны быть веселы, иначе зачем пировать, правда же? Ох, что-то я правда набрался...сегодня был тяжелый день. Мне нужно было восстановить кровь, я много ее потерял.

— Кстати, как себя чувствуешь? Раны не беспокоят? Что-то больно быстро ты встал на ноги.

— На нас все быстро заживает...тем более, что медицинский робот поработал на славу! Хорошая придумка, это точно. Болит, конечно, но разве мужчина не должен терпеть боль? Останутся шрамы — гордость мужчины! На лице будет шрам. И на ухе!

— На ухе не будет шрама!

— Ппочему? Ббудет! Ик..

— Потому, что уха нет! Снесло его, ухо твое! Одно есть — а другого нет!

— Ну и черт с ним, с ухом. Отращу, если будет надо.

— А что с грудью? Как дышится? Ты вообще-то боеготовен? Драться можешь?

— А что, уже надо?! Я всегда готов! Выпусти на меня толпу врагов, и они узнают, кто я таков, Хаган Великий! Хаган Убийца! Хаган — три меча! Нет — четыре меча! Нет — пять мечей! Пятый, это... Рррхххх... Рррхххх...