"Корпорация. Чумная планета"

— Если ты начнешь палить, шанса у тебя не будет никакого! — мотнул головой командор — я же сказал, они соберутся со всех сторону и сильно тебя удивят, как извращенец новобрачную в первую брачную ночь! Не выдумывай глупостей, а делай то, что я тебе говорю, и останешься жив! Ладно, десять, черт с тобой, торгаш проклятый!

Командор усмехнулся, и неожиданно подмигнул Слаю:

— Вообще-то я предпочитаю иметь дело с теми, кто предсказуем и хочет от жизни реальных плюшек, а не прикрывается громкими лозунгами, так что будь по-твоему. Но предупреждаю — не выполнишь, найду хоть на краю вселенной, и самое малое что будет — отправишься на рудовоз в качестве центрального мозга, со стертой памятью, в колбе с питательным раствором!

— Кто бы сомневался — Слай скучным голосом подтвердил получение этого послания, и осторожно осведомился — что еще вы нам приготовили? Какие гадости ждут на планете?

— Координаты места посадки вам дадут, как обычно. Садиться лучше сходу, быстро — наземные средства ПВО не дремлют. Что еще...удачи, парни! Надеюсь, это не последняя наша встреча.

— А я надеюсь, что последняя! — вздохнул Слай — я имею в виду...

— Я знаю, что ты имеешь в виду — ухмыльнулся командор — вот только обещать этого не могу. Если понадобится империи, вас достанут откуда угодно. Да ладно, смотрите бодро, вы же настоящие мужчины, звездопроходцы, воины, вам ли печалиться?! Хе хе... Груз на подходе, встречайте. Ну и...до свидания!

Командор повернулся, чтобы уйти но Слай остановил:

— Подождите! Еще пару вопросов! Ответьте, идущим на смерть!

— Ну-ну, не надо пафоса и депрессии! — усмехнулся командор — не так уж вы и рискуете! Звездопроходцы первой волны рисковали куда как серьезнее! Отправлялись в неизведанный мир, часто навсегда — что их ждало в бескрайних просторах вселенной? Неизвестно! Вы же летите на известную планету, вас предупредили обо всех опасностях, вы предупреждены и вооружены — что может быть проще, чем забросить какой-то контейнер, и вернуться домой — сытыми, с деньгами и благодарностью правительства? А мы не забудем вашей услуги! Кто знает, может вам еще понадобится наша помощь, так мы — вот они! Нужно будет всего лишь вызвать: "командор Филигс"! Меня и найдут. Правда, славно? Что касается вопросов — ну, попробуй. Если смогу, отвечу.

— Кто вы? Что за спецслужба? И кто виновен в распространении чумы на Сильмане?

Командор снова окаменел лицом, пристально посмотрел в глаза Слаю, и не отвечая на вопрос приказал:

— Открывайте трюм, груз прибыл. Ну, все, удачи, ребята! Она вам теперь понадобится — больше, чем всегда.

Слай проводил гостя долгим взглядом, повернулся к Хагану, сидевшему молча и поигрывающему рукоятью ритуального меча, помолчал, и в сердцах стукнув кулаком по подлокотнику кресла, громко выругался:

— Может и правда надо было в пираты податься? Мама всегда говорила — не связывайся с полицией и спецслужбами — так вымажешься в дерьме, потом ни одно моющее средство не справится! Только не надо сейчас канючить: "Я тебе говорил, я тебе говорил!" Без тебя тошно! Давай-ка прививку делать, время не терпит...у нас впереди трудный путь.

— А я тебе говорил! — рыкнул Хаган, встал, и протянул руку для инъекции — давай, я первый. Двойную дозу давай, не жалей! Уж больно не хочется одичать на этой дурацкой планетке. Кстати, а может все не так уж и плохо, а? Кому-нибудь морду набьем, пару голов отрежем! Поджарим кого-нибудь! Я начинаю думать, что наше путешествие не так уж и плохо!

Слай возмущенно фыркнул, прижал конец медицинского пистолета к волосатой руке охранника и дважды пшикнул, отправляя вакцину в кровь своего нового приятеля.

На душе у него было тяжко...приключения, конечно, но...какие-то не такие, чтобы порадоваться! Почему это не груз девиц, летящих на конкурс красоты, или груз галюцина для отсталой провинции от общества Помощи Заблудшим Планетам?

Слово "чума" определенно Слаю не нравилось.

Глава 6

— Куда ставить? Вы что там, уснули?! Эй, парень! — приземистый коротышка с длинными, до колен руками и длинным носом под сросшимися мохнатыми бровями требовательно прикрикнул на Слая, и тот опомнился, указав рукой куда-то вглубь трюма. Коротышка пожал плечами, перехватил поудобнее джойстик погрузочной гравиплатформы, и огромный контейнер поплыл по воздуху, похожий на небольшой космический корабль.

Хаган нервно облизнул губы красным языком, точно так, как это делают собаки, шумно вдохнул воздух и с сомнением покачал головой:

— Охренеть! Как мы его вообще будем выгружать?! Они там думают, что делают?! И вообще — они чем думают, головой, или задницей? Посылают на планету, где все вдребезги, и считают, что мы сумеем выгрузить этот ящик?! Эй, парень, мы как это все будем выгружать? Ты соображаешь?

Коротышка ловко сплюнул, попав точно в белую наклейку с красным крестом, древний символ медицины, и криво ухмыльнувшись очень остроумно ответил:

— Да мне насрать! Хоть обмочите его для скольжения, и толкайте! Гы гы гы! Я свою работу сделал? Сделал? Вот и не гундите! Все, некогда мне с вами! Меня ждут свежие девки, галюцин и три дружбана! И глядеть на ваши зверские рожи мне совсем неохота! Гы гы гы!

Грузчик взгромоздился на тележку и через несколько секунд исчез в лучах вечернего солнца, как мираж над разогретой мостовой.

Хаган высунул язык, шумно подышал, и с сомнением в хриплом голосе спросил у Слая, снова впавшего в состояние уныния:

— Как ты думаешь, правильно я сделал, что не стал его убивать? Он ведь оскорбил нас, назвал звериными рожами! Я должен был как-то ответить на его происки! А я промолчал! Потерял честь! И твою тоже, кстати! Надо было рубануть его мечом по макушке и разделить на две части! Представляешь, как было бы забавно? Из него получилось бы два грузчика! Только молчаливые! А вот еще интересно, если бы его зашил медицинский робот, восстановив каждую половинку — получилось бы два одинаковых грузчика? Если бы получилось, представляешь, как можно было бы их размножать? Разрубил на две части — восстановил! В конце концов, все космопорты были бы заполнены одинаковыми грузчиками!

Слай заслушался. Перспектива заполонить мир одинаковыми носатыми коротышками с длинными руками его совершенно очаровала. Он так и представил себе целое поле, заполненное рядами одинаковых носатых коротышек, и все громко и злобно кричат: "Нам насрать! Нам насрать! Нам насрать!" Это в точности отражало бы настроение основной массы населения вселенной, которых не очень заботили мировые проблемы, а частности — проблемы соседей.

Опомнившись, Слай выбросил из мозга постапокалиптические картинки, и со вздохом сообщил своему телохранителю, что: во-первых Хаган не должен убивать никого в этом мире, если только этот кто-то не угрожает жизни Слая и жизни Хагана.

Во-вторых, Хаган не должен вмешиваться в разговоры Слая, если тот этого не хочет.

И в-третьих, должен меньше болтать, и больше следить за обстановкой вокруг! Телохранитель не должен так много болтать!

В конце концов, раздосадованный волкочеловек сообщил, что Слай не такой уж хороший парень, как он думал и вообще — если бы не был Слаем, то сейчас бы сильно пострадал, так как Хаган не болтал, а лишь заботился о его же, Слая, будущем. И что он посмотрит, как Слай будет ныть, когда они притащатся на поганую планетку, населенную мерзкими вонючими кошками, а вытащить мерзкий ящик с дерьмовыми лекарствами будет некому! И застрянут они на чумной мерзкой помойке настолько, сколько им понадобится, чтобы разгрузить поганый корабль! То есть — до самой смерти!

С этими жизнеутверждающими словами волкочеловек покинул трюм, бормоча под нос неизвестные слова на языке Синтонии, по интонациям — отборные ругательства.

Слай остался один, в гулком трюме, возле контейнера, ушедшего под самый потолок. Слай даже не подозревал, что бывают контейнеры такого размера! Вот тебе и одно место груза! Ни хрена себе! Лучше этих мест было бы сто, или двести, но не одно с таким громилой!

Но что сделано, то сделано. Заказ принят, деньги получены, груз принят на борт — пора и отправляться. Времени на доставку груза осталось не так и много — всего двое суток, из которых прошло уже несколько часов, так что нужно поторапливаться.

Слай прошел в рубку, надел шлем и отдал приказ на закрытие трюма. Пандус-люк медленно поднялся, прочно закупорив "Бродягу" толстенной броней из космической стали, выдерживающей громадные температуры и перегрузки.

Подумалось: пока шел в рубку, трюм оставался без охраны, кто-нибудь мог бы попытаться в него влезть! У корабля приказ — не пускать и расстреливать всех, кто попытается незаконно проникнуть внутрь. Так вот — нужно будет перенастроить систему охраны, и сделать так, чтобы "Бродяга" отбрасывал воришку, или просто любопытного абордажным лучом, переполюсованным в обратную сторону, не притягивать, а отбрасывать, не причиняя вреда.

Слай знал, что это можно устроить и подосадовал, что не сделал раньше. А еще — во время погрузки и выгрузки нужно ставить у выхода Хагана, пусть сторожит выход — иначе нахрена он вообще сдался? Болтать и выдвигать претензии?

Вообще-то странно выглядит, когда охранник выговаривает своему хозяину, упрекает, что тот как-то неверно поступил! Какое право имеет этот четырехрукий дикарь указывать ему, цивилизованному человеку, как поступать, как жить и вообще...пошел бы он...! Видишь ли — не такой уж Слай и хороший парень! Ах ты дерьмец лохматый!

Мрачный, полный мстительного желания отыграться на подлеце, Слай уселся в кресло пилота, приказал кораблю пристегнуть пилотскими тяжами и запустил генераторы гравиполя, чтобы они хорошенько прогрелись перед работой планетарных движков. Потом сделал запрос диспетчерской службе космодрома и через несколько минут "Бродяга" уже плыл по воздуху, подхваченный мягкой рукой гравилуча.

Как и следовало ожидать, никакого возврата неиспользованных двухсот кредитов за стоянку не последовало. Как говорится — что упало, то пропало. Не захотел использовать время стоянки — твои проблемы! А мы резервировали это время для других кораблей, отказали им, так что плакали твои денежки!

Примерно так это объяснили ему в портовой службе, и Слай только сплюнул, поняв, что от этой воровской организации ему все равно не добиться, только время потеряет и нервы сожжет. А потому надо валить отсюда, и как можно дальше. Например — на чумную планету, всяко более приятную, чем хваленая курортная Мория.

Хаган все это время молчал, развалившись в кресле механика, и Слай не обращал на него внимания, сосредоточившись на полете.

В принципе, сосредоточиваться было особо и не на чем, выход из атмосферы происходил медленно, корабль то притормаживали, пропуская громадные цистерны— звездолеты в которых могли разместиться сотни таких "Бродяг", то снова разгоняли, засовывая его в прогал между маршрутами корпоративных звездолетов, сияние полей которых разгоняло космическую тьму голубыми всполохами гравидвигателей.

Наконец, "Бродяга" выскочил из опасной зоны интенсивного движения, посадочный луч отцепился от его обшивки, звездолет был предоставлен сам себе. К тому времени генераторы гравиполей как следует разогрелись, войдя в рабочий режим, и Слай двинул корабль вперед, с каждой секундой набирая ход. Сильно разгоняться был нельзя, система здешней звезды слишком наполнена чужими кораблями, так что тащиться придется еще около часа, пока не выйдет из зоны гравитации огромной Мории.

Слай сосредоточился на том, что стал разглядывать тысячи, десятки тысяч огоньков, ползающих по темной ткани пространства. Каждый из них был кораблем, каждый стоил денег, и Слай задумался — какие же невероятные средства крутятся в этом мире, а он, несчастный, должен экономить каждый кредит! И за этим самым кредитом придется лететь на мерзкую чумную планету в компании бесчувственного болвана, выглядящего как демон из ночного кошмара! Несправедливо!

Как там сказал про справедливость командор с дурацким именем..как там его? А! Филигс! "Жизнь вообще несправедлива"? Врет небось, что его Филигс зовут. С такими именами не живут! И с такой рожей, как у этого безухого демона...

"Безухий демон", будто почувствовав, что Слай думает именно о нем, прокашлялся, чихнул, забрызгав соплями пол, что-то невнятно рыкнул, и голосом, видимо долженствующим изображать раскаяние, сказал:

— Ты это...извини, братан! Я тебя не хотел обидеть! Чо-то я вправду разошелся...я тебе жизнь должен...я тебе служить должен...а сам на тебя набросился! Хочешь побить меня? Хочешь?

Слай точно хотел его побить, но как обычно, соврал:

— Нет, не хочу!

— А жаль! Надо обязательно меня побить, тогда мы станем настоящими друзьями! Хотя и говорят, что охранник не должен дружить с охраняемым лицом, но мы ведь не просто хозяин и охранник, так же? Мы с тобой связаны обетом, а это значит — мы почти братья! Вот! Если ты умрешь — умру и я! Покончу с собой! Наверное.

— Даа? Точно покончишь? — заинтересовался Слай, и скосил взгляд на поблескивающего темными глазами волкочеловека — а почему тогда ты не покончил с собой, когда умер твой прежний хозяин? Ты же не уберег его, а убивать себя не стал! И кстати — а какого черта они на вас напали? Только сейчас пришло в голову. Кто это был? Что за синтонианцы?

— Синтонианцы? Одного я знал, мы когда-то вместе учились в школе бойцов. Хороший был парень. Я ему ноги отрубил! А потом башку снес! Он мне спасибо сказал перед смертью! Сейчас сидит, пирует с героями и богами! Чего напали? Да кто знает!? Я первый день вышел работать, меня наняли через агентство, я только что с Синтонии прилетел. Напарник рассказывал, что у хозяина какие-то проблемы, но что точно — я не знаю. Раньше он в одиночку сопровождал этого коротышку, а потом меня наняли. Видно дела у того были не очень хороши. Ты знаешь, ведь охранникам не особо рассказывают, что там у хозяев происходит, это ведь не наше дело. Наше дело — защитить тело нанимателя, и умереть за него, если надо. Я убил всех, кто на него покусился, отомстил за его смерть! Так что выполнил все, что должен был сделать.

— А с чего ты решил, что все сделал? — хмыкнул Слай — ведь те, кто нанял синтонианцев убить коротышку — живы. Значит настоящие убийцы живы! Синтонианцы были всего лишь оружием. Ты сломал оружие, а тот, кто держал его в руке — жив. Как это соотносится с вашими законами, что убийца вашего клиента должен быть наказан?

Хаган помолчал, и когда Слай уже не ожидал, что он ответит на вопрос — слегка смущенно, пояснил:

— Понимаешь, какая штука...на самом деле нет такого, чтобы мы преследовали убийцу, пока не отомстим. Это бывает, но редко! В основном мы сами распускаем эти слухи — мол, не надо трогать нашего клиента, а то потом мы печень супостата съедим! А на самом деле... Ну сам представь — как я смогу достать главу оружейной корпорации, по заказу которого клиента убил наемный убийца? Ну как? У меня на это нет ни сил, ни возможностей! Мне что, нанять линкор, чтобы уничтожить его вместе с бронированным, защищенным плазмострелами спутником? Глупо же, правда? Убийцу, исполнителя, достать могу...и то не всегда. Это я так, к примеру, чтобы ты понял! Да, бывают случаи, когда дело чести найти убийцу, преследовать годами, не спать, не пить, не есть, но убить гада — только редко так это бывает. Раньше было, сотни, тысячи лет назад, когда люди еще понимали, что такое честь! А сейчас? Сейчас все затмили деньги! Одни деньги у всех на уме! Да, я хотел умереть. Но не потому, что так переживал за толстяка. Просто мне было стыдно — я не выполнил свою работу, плохо заботился о клиенте! Ты скажешь, я хорошо бился? Но это ничего не значит. Результат один — клиент мертв, а я жив. Теперь мне заказана дорога в телохранители. Теперь все знают, что я не уберег клиента, а сам остался жив. Вот так, мой обетный брат! Теперь у меня один клиент — это ты!