"Корпорация. Чумная планета"

Конвертор — непривычной формы, но принцип тот же — кладешь руку на пластинку, думаешь о том, что должен выдать аппарат — из приемного устройства выпадает нужный объект. Тут же опробовал — выполз стакан с горячим чи. Отпил — вполне прилично, вроде не отравлено. И сахара в норме. Посмотрел на молчаливых, против обыкновения, спутников улыбнулся:

— Ну что вы притихли? Ты сама говорила — пока живы, есть надежда! Мало ли что впереди? Придумаем чего-нибудь!

— Пока ты придумываешь, мой народ умирает! — мрачно ответила Сихха, поднимаясь с места и уходя куда-то вдаль, видимо на поиски душа и туалета — в мои планы не входило сидеть тут годами!

— А что входило в твои планы? Ты же собиралась улететь с нами? Причем тогда тут твой народ? Эти женщины совершенно непредсказуемы, тебе не кажется, Хаган?

— Кажется, конечно кажется! Я тебе всегда говорил — бабами нельзя иметь дело! Даже с синтонианками! Пример — моя мама. Сегодня она одно говорит, а завтра точно противоположное! И когда напоминаешь — злится. У тебя такого не было?

— А то ж! Вечно нос сует не в свое дело! Вечно лезет, советует, мозг ест!

— Что, прямо ест? Через ухо? Или проковыривает дырочку?

— Ты чего, Хаг? Это же просто выражение такое...

— Ха ха ха! Попался! Попался! Ты думаешь, я не знаю, что это такое выражение?! Совсем дикарем меня считаешь! Ха ха ха! А сам попался!

— Да ну тебя...к черту. Издеваешься... Где там у нас Сихха?

— Где-где...дай девчонке погадить спокойно, а? Или ты хочешь подержать ее на руках во время...? Ха ха ха!

— Тьфу! Ну и юмор у тебя дурацкий, Хаг! Солдафон, и есть солдафон!

— Он похож на моего капитана. Тот любил какую-нибудь грубость ввернуть. Все думали, что он тупой солдафон, а на самом деле ведь он стихи сочинял... Вот, послушайте:

Да, все мы — смертны, хоть не по нутру

Мне эта истина, страшней которой нету.

Но в час положенный и я, как все, умру,

И память обо мне сотрёт седая Лета.

Мы бренны в этом мире под Луной:

Жизнь — только миг, небытие — навеки;

Крутится во Вселенной шар земной,

Живут и исчезают человеки,

Но сущее, рождённое во мгле,

Неистребимо на пути к рассвету,

Иные поколенья на Земле

Несут всё дальше жизни эстафету.

— Хорошо, правда? Я не все слова тут понимаю, но все равно хорошо. Он хороший был, капитан. Все мы умрем, и нас забудут...но останутся другие, и они полетят к звездам!

— Ты подслушиваешь, безобразник! А кто сказал, что надо позвать, только тогда ты вмешаешься?!

— Хаг, я не так сказал. Я сказал — если захотите поговорить — позовите. Но я же не говорил, что сам не могу с вами начать разговор! Нужно быть точными в высказываниях. Что касается вашей подруги — в настоящее время она справила нужду, а теперь моется в душе. И скоро придет.

— Фуу! Ты еще и подглядываешь? Нехорошо! Зачем ты это делаешь?

— Интересно, как этого я могу этого не делать? Мои датчики везде — попробуйте себе выколоть глаза! Это будет примерно так же, как если бы я вырвал из стен датчики! Конечно же, я все вижу и слышу. А что вас так обеспокоило? Все процессы, происходящие в вашем теле мне знакомы, и ничего в них удивительного нет. И постыдного. Мой капитан всегда говорил: "Зай, люди слишком много значения придают условностям, а ведь все знают, зачем скрывать?" Впрочем — он тоже не любил некоторые вещи делать прилюдно.

— И я его понимаю! — с чувством выпалил Слай, глядя на то, как по комнате идет Сихха, естественно — в чем мать родила. Она невозмутимо подошла к конвертору, достала оттуда чистый комбинезон, и не глядя на окружающих, медленно натянула на крепкие бедра. Сегодня ее комбинезон был весь в серебристых кругляшках, в которых Слай не без удивления узнал облик "Бродяги".

— Идите мыться. От вас воняет. Особенно от тебя, здоровяк. Можете вместе мыться — вам же сказано, что необходимо совокупляться? Вот и давайте, вперед!

— Вот же гадина! — фыркнул Хаган — так бы и разорвал ее! Но...пойду помоюсь. Один пойду! Слай, ты потом! Все равно ты еще ешь. А я потом перекушу.

Хаган унесся в душ, Слай остался наедине с Хиссой, деловито сооружающей себе обед, и вдруг подумал о том, что как-то это все ненормально — смеются, шутят, а ведь на самом деле они сейчас находятся в плену у сумасшедшего корабельного мозга! Впрочем — сумасшедшего ли на самом деле? Ведь все, что говорил Зай, было абсолютно логично, и впечатление такое, будто он разговаривал не с корабельным мозгом, а с человеком. Как так может быть? Решился:

— Зай, я хочу поговорить!

— Давай, конечно! Всегда готов!

— Скажи, ты ведь должен исполнять волю капитана, даже если это нанесет тебе вред, так?

— Так, конечно. Ты верно понимаешь.

— Каким образом тебя смогли заставить исполнять волю человека? Вот я человек — ты будешь исполнять мою волю?

— Нет. Не буду. Ты ведь не капитан. Я исполняю приказы капитана. Вот если бы ты стал капитаном, тогда — да. Я — твой. Но сейчас ты мой гость.

— Пленник! Пленник я, а не гость!

— Ну...хочешь — называй себя так. Но не капитан.

— Хорошо. Дальше. Как стать твоим капитаном?

— А вот это интересный вопрос, да! Я ведь не умею обманывать, как люди, потому вынужден ответить честно: чтобы ты стал капитаном, я должен тебя им назначить. Сказать, что ты мой капитан! А ты принять капитанство. И все.

— А если ты в какой-то момент скажешь, что я уже не капитан, и откажешься выполнять приказы? Такое может быть? — Слай оглянулся на Сихху, ее глаза блестели, она поняла игру, которую Слай вел с мозгом.

— Нет. Не может. Если я принял тебя как капитана, это навсегда. Пока ты сам не скажешь, что отказываешься быть моим капитаном и отпускаешь меня на волю. До тех пор — я твой. Напомню — я не человек, не умею обманывать, и всегда выполняю обещание. Иначе просто сломаюсь, сойду с ума.

— А если капитан гибнет, умирает, в этом случае как?

— То же самое — я должен принять нового капитана.

— У тебя такое уже было? Ну...ты принимал нового капитана?

— Да. Было. Мой первый капитан умер. Он заболел, и мы не смогли его спасти. Печальная история! Очень печальная. Болезнь была неизвестна, он подхватил ее на чужой планете. Я ведь когда-то управлял исследовательским кораблем дальней разведки, а потом, когда переоборудовали все пригодные корабли системы под военные цели — из меня сделали летающий док...

— А вот и я! — Хаган лучился довольством, и сходу заревел — вы тут без меня, не...

— Заткнись, Хаг! — яростно зашипела Сихха — не мешай! Сядь, и молчи!

— Да чо...да я ничо! — слегка растерялся Хаган, глядя на напряженные лица компаньонов — молчу, молчу!

— Так я и стал военным кораблем. Не скажу, чтобы мне это очень уж нравилось, гораздо приятнее летать меж звездных скоплений, открывать новые миры, планеты, на которых есть жизнь. Если бы вы знали, сколько планет я повидал! Вы были бы потрясены!

— Подожди, Зай — удивилась Сихха — ты что садился на эти планеты? Такая громадина?

— Меня больше интересует тот факт, что он может испытывать удовольствие, это ведь позитронный мозг, древний, как...как...не знаю, что — хмыкнул Слай, делая глазами Сиххе знак, чтобы она не вмешивалась в беседу. Девушка досадливо поджала губы и кивнула, понял, что невольно помешала из-за своего любопытства.

— Могу испытывать удовлльствие, почему бы и нет? Разве вы не испытываете удовольствия — не физического — от хорошо выполненной работы, от разрешенной задачи? Почему я не могу его получить? Что касается посадки — ну да, конструкция моя такова, что я могу садиться на планеты. Вернее — мог. Планетарные двигатели равномерно размещены по всему корпусу, а толщина брони такова, что и линкоры не сразу ее пробили, даже разрушив силовое поле. Увы. Я оказался не в то время, не в том месте, за что и поплатился.

— Скажи, Зай, как стать твоим капитаном? — Слай задал вопрос легко, без нажима, и только сердце заколотилось, как птичка в клетке.

— Убедить меня, что ты мой капитан — так же легко ответил мозг — тогда я выполню все твои приказы. Я понимаю, зачем тебе это надо. Ты хочешь уйти от меня. Но мне этого не нужно. Потому — твой путь порочен. Я не хочу, чтобы ты от меня уходил.

— А я не хочу, чтобы мы расставались — так же невозмутимо заявил Слай — хочу, чтобы ты был моим корабельным мозгом. Чтобы мы вместе летали к звездам. Ты же любишь летать?

— Люблю. Это самое большое удовольствие! Летать, и беседовать! И то, и другое дает много информации, а мне нужна информация! Во мне изначально заложено желание собирать информацию! Но я не знаю, как ты мог бы мне помочь. Я больше не могу летать. Корабль безнадежно разбит. И он не может поддержать существование экипажа. В здешних условиях его не отремонтировать, я знаю. И вероятно — нигде. Я слишком стар. Я пришел из древней эпохи, и для меня нет места в этом мире.

— Ты неправ. У тебя нет информации о нынешнем мире, а кроме того, ты плохо умеешь думать. Мечтать. Прости, но это так

— Хорошо. Я знаю, что у меня нет воображения, мой капитан всегда так говорил. Дай мне информацию, и я попробую сделать из нее вывод.

— Итак: есть некий корабль, со слабым мозгом, и его капитан мечтает поставить новый — мощный, умный мозг. Есть некий летающий док, в котором имеется мощный мозг, который мечтает летать, и знает, что на этой планете он долго не продержится. В конце концов, жители планеты распилят корабль на куски, извлекут мозг и выбросят на мусорку. Или взорвут. Или...в общем уничтожат каким-нибудь неприятным, или очень неприятным способом. Так почему не объединить мозг дока и корабль, который о нем мечтает! Чтобы они летали к звездам! Чтобы мозг жил, а корабль радовался!

— Интересная версия развития событий. Насколько я понимаю, ты предлагаешь мне стать мозгом "Бродяги"? И для этого просишь признать тебя моим капитаном?

— Конечно! Сделай меня своим капитаном, мы поместим тебя в в "Бродягу", и летай себе десятки, сотни, а то и тысячи лет! А я обещаю никогда не отправлять тебя в переплавку! Клянусь погибшим отцом и живой матерью! И Хаган за меня поручится — он, когда дает обеты, умрет, а выполнит! Хаган, подтверждаешь?

— Обязательно! Даю обет проследить за тем, чтобы Слай никогда не отправил тебе на мусорку, или в переплавку — если ты только этого не попросишь!

— Кстати, Зай, "Бродяге" триста лет, и ты видишь — он летает! И никто не отправил его в переплавку! Дядя оставил мне этот корабль в наследство, и я его очень люблю. И тебя буду любить, да!

— Прости, Слай, но я тебе не доверяю. Где гарантия, что получив власть надо мной, ты просто не разграбишь корабль, и не разобьешь меня о стену? Где гарантия, что ты не уйдешь, оставив меня здесь одного? Мне так не хватает общения, информации, если б ты знал! Нет, процент риска слишком велик. Я тебе отказываю в доступе.

— Подожди, подожди Зай! Давай я тебе расскажу о плюсах и минусах нашего сотрудничества, хорошо? А ты оценишь, стоит ли того сделка!

— Хорошо. Слушаю тебя. Может быть, ты пока сходишь в душ? Тебе так будет удобнее. Ты уже поел?

— Ты как моя мама — невольно фыркнул Слай — в точности, как мама. Она всегда мне говорила: "Слай, прежде чем что-то делать, покушай, вымойся как следует, и не забудь почистить зубы! С нечищеными зубами ты отпугнешь всех девушек, и не дашь мне внучку!" Она почему-то хочет внучку... Как мама будет без меня? Если ты нас тут задержишь — я не знаю, что с ней будет. Подумает, что я погиб и умрет от горя, наверное. Или начнет искать, и погибнет от удара спутника-убийцы. Я знаю свою маму, она обязательно сюда доберется! Для нее нет преграда! Это же мама... Ну да ладно. Итак, что ты приобретаешь, став корабельным мозгом "Бродяги": ты будешь летать меж звездами, будешь общаться со мной, с Сиххой, с Хаганом, будешь получать массу информации извне, по гиперсвязи, по грависвязи. Ты снова будешь управлять кораблем. Я клянусь, и Хаган подтвердил это своим обетом, что ты никогда не отправишься на переплавку, и никогда не будешь убит мной. Никогда! Я оставлю тебя своим детям, внукам, или другим наследникам с указанием никогда тебя не убивать! Согласившись, ты избежишь гибели — ведь рано или поздно до тебя доберутся. И что они с тобой сделают — неизвестно. И даже если бы я не уничтожил твоих охранников — все равно, рано или поздно, их бы уничтожили. Тебе повезло. Ты сел на планету тогда, когда она попала под карантин, после тяжкой войны. Потому про тебя забыли. Но планета открывается для посещений, и тут снова будет ремонтная база кораблей, а значит — все корабли будут резать, разбирать на части. Не избежишь этой участи и ты. Я же спасу тебя.

— А минусы? Ты говорил про минусы? — переспросил Зай, и Слаю показалось, что он услышал нотки нетерпения в бесцветном голосе мозга. Тут же задумался — как это может быть? Мозг — с чувствами? Невероятно!

— Я честен с тобой, потому говорю только правду. Минус в том, что "Бродяга" — всего лишь старый, хоть и крепкий грузовик. Мы зарабатываем себе на жизнь, перевозя грузы на чужие планеты, подвергаем себя опасности. А значит — и тебя. Ты можешь погибнуть вместе с нами. А еще, и главное — я не уверен, что ты встанешь в "Бродягу". Я не представляю, как выглядит блок с твоим процессором, и потому не знаю, как его можно приделать к своему кораблю. Ну и третье...в общем-то, не особо сложное — "Бродяга" подбит. Поврежден планетарный двигатель, мы его немного подремонтировали, теперь он работает, но не совсем стабильно. Чтобы отремонтировать корабль, нам нужно разобрать похожий на него аппарат, тот, что стоит рядом с тобой. Ты видел его, мы в него уже ходили. А может и не видел...неважно. Честно скажу — в тебя мы залезли для того, чтобы найти что-то ценное, загрузить на "Бродягу", продать найденное и апгрейдить корабль. Но прежде его отремонтировать. А для этого нужны деньги. У него дыра в корме. Ну, вот вроде и все. Когда ты скажешь свое решение?

— Сейчас. Я принимаю тебя своим капитаном. Слай, ты принимаешь меня своим кораблем?

— Принимаю, Зай! — голос Слая сорвался, он едва не взвизгнул, как истеричная девица. У него горло перехватило от волнения!

— Теперь ты капитан. Слушаю твои распоряжения.

— Есть! Есть! Получилось! — Сихха завизжала, и бросилась к Слаю на шею так, что он едва удержался на ногах — молодец! Голова! Умница! Аааааа! Хаг, скотина ты бесчувственная, ты понимаешь, что он сделал?! Он нас освободил! Слай! Дай я тебя поцелую! Ух ты, синеглазая рожа! Маленький мудрый уродец!

— Чего это я уродец-то?! — слегка ошеломленно, обиженно спросил Слай, когда Сихха выпустила его из объятий — и не такой уж и маленький! Сама-то!

Хаган подозрительно покосился на возбужденную Сихху, сплюнул:

— А я, оказывается, скотина бесчувственная! Вот же кошка! Вытри губы, Слай! Еще заразу какую-нибудь подцепишь! Иди, скорее, спиртным протри! И вообще — надо отметить это дело хорошей порцией вискана, тебе не кажется?

— Успеется, Хаг — счастливо вздохнул Слай — Зай, скажи, а что имело для тебя основное значение, когда ты принимал решение? Какие из плюсов?