"Корпорация. Чумная планета"

— Раз я клиент, может тогда поговорим о деньгах? — осторожно предложил Слай — Раз ты меня охраняешь, я ведь должен тебе платить? А у меня нет таких денег, чтобы платить тебе так, как обычно платят синтонианцам. Я слышал, вы дорого берете. Как мы утрясем с этим обстоятельством?

Хаган помолчал, видимо собираясь с мыслями, потом рыкнул и повернув к Слаю клыкастую морду, сказал:

— Рррр! Я разве спрашивал у тебя денег? Почему ты меня оскорбляешь, обетный брат? Ты спас мне жизнь, вернул самоуважение, а теперь говоришь о деньгах? Забудь! Единственное, что я прошу — это чтобы ты обеспечивал ремонт снаряжения и вооружения, которое я использую для твоей защиты, и еще — питание и одежду. Ведь без этого я просто не смогу жить и выполнять свои обязанности. Что касается денег...ты и так потратил на меня кучу денег, будучи сам нищим, как последний гуль! Потому — это я тебе должен! А ты...что дашь, то и хорошо. А не дашь — и не надо. Пока я не решу, что отдал тебе все долги — буду служить. И больше чтобы ничего не говорил на этот счет! Мне это обидно!

— А чем это я вернул тебе самоуважение? — хмыкнул Слай, следя, чтобы не столкнуться со здоровенным имперским крейсером, собравшимся пересечь дорогу мелкой букашке под названием "Бродяга".

Крейсер был красив — длинный, похожий на толстую стрелу, окутанный голубым сиянием, весь в "глазках" оружейных портов — красивая штучка! Вот такой бы аппарат иметь! И летать по миру! Правда, такие штуки на планеты не садятся — они под собственным весом расплющатся в лепешку. Для планет у них есть боты наподобие "Бродяги" — поменьше, побольше — и сотни одноместных истребителей, способных уничтожать спутники и наземные объекты. Крутая штукенция, этот крейсер!

— Ну как чем...ты принял меня как равного, разговариваешь со мной, советуешься...позволяешь сидеть в рубке! Ты знаешь, что никто из синтонианцев тебя....низшее существо...прости...никогда бы не допустил в рубку своего корабля? А ты меня допускаешь! Как брата! Мне приятно...

— Да ладно, чего уж там! — ухмыльнулся Слай, честно сказать совершенно не задумывавшийся о таких вещах. Все-таки на Беории все было гораздо демократичнее, чем он думал. Так-то Слай знал о жесткой сословной иерархии на других планетах, но одно дело читать об этом, и другое — увидеть воочию. Ощутить, так сказать, на себе. Только теперь он понял что в глазах Хагана он, Слай, стоял гораздо выше на социальной лестнице. И это притом, что он был всего лишь пилотом старого грузовика, заложенного-перезаложенного за долги.

Кстати, о долгах! Все-таки приятно думать, что одним рейсом может закрыть такую солидную дыру в бюджете! Получит деньги...хорошие деньги, надо сказать. За эти деньги в большой корпорации он бы месяц возил дурацкие мелкие заказики. А тут — один рейс, и все! Только бы еще не сдохнуть, после этого рейса. Или во время него...

Может скафандр надеть? И на Хагана тоже...

А корабль? Как быть с кораблем? Он все равно приземлится на поверхность планеты, Слай и Хаган будут бродить в скафандрах, но потом ведь так и так придется скафандры снять? И зачем было их надевать, если вся зараза все равно окажется в корабле? С ветром, пылью. Вот если бы не пришлось садиться на Сильману, а можно было бы как-то сбросить этот чертов контейнер с высоты стратосферы...но это совершенно нереально, так что нужно забыть.

— Хаган, ты бы хотел стать пилотом? Вторым пилотом? — неожиданно для себя спросил Слай — это соответствует твоим понятиям о чести? Ну...ты говорил, что в пилоты идут только трУсы?

— Я говорил? Что-то не помню... Может и говорил! Да почему бы и быть пилотом? А разве я сейчас уже не могу быть пилотом? Никогда этого не понимал! Зачем учиться быть пилотом — надел шлем и полетел! Никогда не интересовался пилотированием. Расскажешь, что это такое?

— Понимаешь... — задумчиво начал Слай, смотря, как перед глазами мелькают цифры уменьшения расстояния до массивного объекта, который может исказить навигационную прямую до точки назначения — по большому счету, вроде и так: надел шлем, и лети. Приказал кораблю — он тебя и отвез. Но ведь так бывает не всегда. Иногда нужно подправить полет — интуитивно направить корабль туда куда нужно, особенно в атмосфере. Опять же — мозг корабля может выйти из строя — от попадания луча или торпеды, просто от неизвестных причин, и что ты будешь делать? Как ты рассчитаешь путь домой, к примеру? Ты должен понимать как двигаться, куда двигаться, в случае необходимости взять управление на себя. Есть определенные формулы, по которым рассчитывается путь в подпространстве, задается мощность, с которой ты должен воздействовать на мировое полотно, чтобы сделать в нем прокол. Это все рассчитывает мозг корабля, но на всякий случай ты все должен знать сам — таблицы, карты, все, что относится к навигации. Все это содержится в нейросети, которую вбивают в тебя, когда ты покупаешь знания пилота. Чем сложнее корабль, тем сложнее нейросеть. У меня всего лишь первый уровень, но его хватает, чтобы передвигаться в пределах скопления Атраг без участия корабельного мозга. Дальше — все. На большие расстояния я уже не могу. Не хватает знаний. Кстати — корабельного мозга тоже не хватит. Дохленький у нас мозг. Хороший, мощный дорого стоит. Когда-нибудь поставим! Заработаем! Так хочу мощный мозг! Долететь до Земли, посетить Праматерь! Это моя мечта! Хочешь на Землю, Хараг? Ты чего там, уснул, что ли?

— Нет. Слушаю тебя. Складно говоришь. Я аж заслушался. У меня тоже есть нейросеть — боевая. С детства стоит. Все виды оружия, боевые искусства. В нашей семье пилотов нет — все бойцы. Старое дело, честное, достойное синтонианцев! Но пилоты тоже честное дело! Я немного того...зря ляпнул про пилотов. Они тоже смелые! Особенно те, кто на боевых звездолетах! Я бы тоже хотел полетать — сам, вручную, без корабельного мозга! Наверное, приятно управлять такой здоровенной махиной!

— Да...когда тебе повинуется огромный корабль — это очень приятно! Но честно сказать, управление "Бродягой" мало чем отличается от управления какой-нибудь маленькой яхтой. Те же кресла, тот же шлем. Только габариты другие, да ускорение. Все-таки наш кораблик совсем не хилая скорлупка, он почти эсминец! Кстати, ты знаешь, что он когда-то был боевым кораблем?

— Как это? Правда?! Боевым?!

— Зачем мне врать? Когда-то он был боевым десантным ботом, возил звездную пехоту! Поддерживал ее огнем и ракетами! У него для обычного грузовика слишком мощная броня, здоровенные генераторы защитного поля — видишь, как легко они дробят залетные метеориты? Только треск стоит! И пушки приличные — для того времени... Ну да, сейчас они уже устарели, но и корабль не мальчик! А они все в порядке, с запасом сделаны! И если попадут в нужное место — вскроют негодяя, как консервную банку! И торпеды приличные — есть даже три штуки с антиматерией! При желании мы и крейсеру глаз на задницу натянем! Так что не смотри на наш кораблик, как на какую-то плешивую гулю, мы еще ого-го!

— Здорово! Даа...ему бы пушки посильнее...да команду абордажную... мы бы пошумели, а?

— Опять ты за свое?! Забудь я сказал! Не будем мы пиратами! Вот выберемся, купим тебе прошивку пилота, и полетим за новым заказом! Денег срубим, купим новый мозг, слетаем на Землю! Я хочу искупаться в земном море. Представляешь — у них можно свободно купать в открытом море, и никто тебя не съест! Ты любишь купаться в море?

— Хмм...вообще-то я никогда не купался в море...только в бассейне. У нас тоже в море нельзя купаться — или сожрут, или в зад заберутся! Мерзкие твари!

— Вот и у нас так же! И я не купался! Только бассейны! А на Земле — ныряешь и плаваешь...свободно...без подводной лодки! Голый!

— Да видел я в сети...только мне кажется, это все вранье! Не может такого быть. Чтобы вот так, голый? Это все киношники придумывают. Они чего хошь сейчас придумают, только денег давай. Гады еще те! Фантазеры, одно слово!

— Не трогай мою мечту грязными лапами! — Слай внезапно разозлился, и тут же устыдился своего порыва — прости...не хотел обидеть. Просто это моя мечта, а ты ее сразу — вжик — и подрезал мечом! Нет точно — на Земле можно купаться в открытом море, и мы туда обязательно полетим!

— Ну, ну...кстати — я слышал, что на Землю не так просто попасть. Что туда пускают только по специальным пропускам. А вот чтобы так просто прилететь, усесться на берег и прыгнуть в море, чтобы искупаться — у них так нельзя.

— Ну...мы придумаем чего-нибудь. Вот что — одевай шлем, пристегивайся к креслу. Сейчас будем совершать прыжок. Ощущение не из приятных, лучше, чтобы в момент перехода ты был пристегнут. Начинаю нагружать маршевый двигатель! Ну что же, поехали, брат мой по разуму?! Иииэээххх!

* * *

— Жив?

— Жив...оххх...хреново я переношу прыжки...я тебе об этом говорил?

— Не говорил. Вот что, пристегнись и сиди спокойно. Мало ли что...

— А что? Ты где сейчас вынырнул? Где мы вообще?

— На Праматери Земле! Ну что ты глупые вопросы задаешь?! В системе Сильманы, конечно! Видишь вон тут зеленую звездочку? Вот это она и есть. Сейчас я просканирую пространство...так...так...оп! Есть! Поймал! Ух, ты...

— Да чего ты там?! О чем речь-то?! Иногда ты меня точно бесишь, не хуже моего братца Хоральда! Он иногда так меня доводил, что я бил его чем придется, пока он не сбегал, или не падал на пол! Или пока мама меня не лупила чем попадя... Вот уж умеет он влезть в мозг и выедать его как червь! И ты такой же, точно!

— Заткнись, ты мне мешаешь! Сейчас пойдешь в свою каюту!

— У меня нет каюты...ты так мне и не дал каюту. Я вообще бездомный, как...как...

— Да заткнешься ты, или нет?! Нас уже засекли! Кто-то передает! Сейчас переключу на рубку, чтобы ты мог слышать.

— ...предлагаю принять на борт досмотровую команду. В противном случае ваш корабль будет уничтожен. Уоррент Баффин.

— Уоррент, у нас разрешение на посещение планеты! Какого черта вы препятствуете выполнению заказа государственной важности? С вами разве не связался командор Филигс?

— Не знаю такого. У нас информации нет. Если вы на самом деле имеете пропуск для посещения планеты — допустите на борт осмотровую группу. Ваш допуск должен храниться в базе корабельного мозга. Итак, вы согласны принять группу?

— Согласен. Ложусь в дрейф. Высылайте.

— Контрольное время прибытия — пятнадцать минут. Нападение на группу приравнивается к государственной измене и будет караться по всей строгости закона. Вы предупреждены.

Голос затих, и в рубке тоже стало тихо. Хаган рыкнул, потом несколько раз выпустил и вернул в кабуры свои лучевики, достал из ножен ритуальный меч, попробовал на остроту, вернул назад. Посмотрел на Слая, сидевшего со слегка удивленной физиономией, спросил, серьезно и веско:

— Тебе не кажется все это странным? Как это может быть, что таможенный контроль не предупредили о таком важном деле, как прибытие контейнера с лекарством?

— Пираты?

— А почему бы и нет?

— А откуда они могут знать о нашем прибытии?

— Утечка информации — обычное дело! Ты представляешь, какой это куш? Если лекарство в самом деле работает? Кто-то передал, что сюда отправляется корабль, везущий сыворотку, и вот, нас встретили. Что говорит корабль? Кто нас стережет? Они действительно могут нас раздолбать?

— Сейчас...ну-ка...есть! Засек! Это...легкий крейсер типа "Селин-23". Небольшой, скоростной, современный...вооружение — два плазмомета...три тяжелых лучемета класса "Центр"...ракеты...разумные мины... В общем — полный набор перехватчика среднего класса, способного разнести нашу задницу в считанные секунды. По крайней мере — он так считает.

— А ты? Ты не считаешь?

— Я тебе говорил, что наш кораблик не так прост, как кажется? В случае чего мы выдержим залп его орудий в течении нескольких минут. Если как следует раздуем огонек в очаге...

— Огонек? Какой огонек? А! Понял! Ну у тебя и выражения...вы люди умеете прикрыть простые слова цветистыми фразами! Но красиво, да! Огонек! Так раздувай! Чего думать-то?

— Давно уже раздуваю. Только теперь расход реакторного наполнителя идет в несколько десятков быстрее. Когда выведу реактор на максимум — расход увеличится в несколько сотен раз. При нормальной эксплуатации его хватило бы на три года. Если раскрутить на полную — на несколько дней. Или часов!

— Не понимаю. Годы,и вдруг — часы! Объяснишь?

— В основе работы реактора — распад кусочка антиматерии. В спокойном состоянии она почти не расходуется, плавая в силовом поле, в подвешенном состоянии. Так она может храниться сотни и тысячи лет. Стоит поместить контейнер с антиматерией в специальный блок реактора — начинается распад, взаимодействуют силовые поля, вырабатывается энергия, запитываются гравитационные машины, в том числе и двигатели — планетарные и маршевый. В общем — если "поджечь" антиматерию в реакторе по-максимуму, она выдаст много энергии, и тогда можно как следует запитать генераторы защитных полей, и само поле ограничивается лишь мощью этих самых генераторов. Генераторы у нас работают обычно в половину своей мощности, запас у них еще ого-го какой! Но после того, как мы разгоним реактор, придется заправлять его сразу после полета — антиматерия растает за короткое время. А это стоит денег! Не менее десяти тысяч кредитов! Зависит от планеты, на которой будет заправляться. То есть — от аппетитов проклятых механиков! Был бы у нас свой механик, мы могли бы загрузить больший объем при меньших затратах денег — около тридцати-сорока процентов суммы уходит на услуги этих хапуг.

— Сколько ты наговорил...бла бла бла...ты вот что скажи — мы сможем одолеть этих гавнюков?

— Хаган, не изображай из себя дурака, а? Ну как тебе древний грузовой корабль с двумя плазмометами трехсотлетнего возраста может одолеть современный перехватчик класса "Селин-23"?! Ну ты сам соображаешь, что говоришь? Не настолько ты безграмотен, чтобы это не понять!

— Ты не понял...чего ты вообще злишься? Хмм...может я плохо говорю на Едином языке? Извини, у меня мозги заточены не для того, чтобы говорить длинные умные речи...я наверное не так выразился. Мы сможем обдурить их, и свалить на планету прежде, чем они нас поджарят? Если сумеем проделать такую штуку, это и будет наша победа. Я понимаю, что против настоящего боевого корабля у нас никаких шансов нет.

— Прости, я не понял...планетарные двигатели у нас усилены. Дядя позаботился. Стартуем мы неплохо, хотя...это же ведь перехватчик, у них движки совсем не слабые. Защитные поля — я тебе уже сказал — предки наградили "Бродягу" хорошими генераторами. Если мы поступим правильно, у нас есть шанс. Как правильно? Пока не скажу. Есть одна задумка... Кстати, а может эти парни просто проверят наше разрешение и свалят? Может зря мы себя накручиваем? И вот еще какая штука — ну, сели мы на планету, а кто тогда позволит нам вернуться, если будет погоня?

— А кто позволит нам выжить, если это пираты, а не таможенная стража? Окажемся на планете — будет шанс выжить. В космосе — никакого. Впрочем — и на планете могут достать...врежут со всех пушек и ракетами!