Он переплюнет Джанго Фетта и станет самым высокооплачиваемым охотником за головами. И лишь после того, как позволит этому достижению в голвоах конкурентов, моно будет подумать о выходе на покой.
Но, не сейчас.
Разглядев в монокуляр движение у отдельного выхода в Оперу, он припал к окуляру компьютерного прицела винтовки.
Так, парочка 'мяса' в синих доспехах. Сенатская гвардия. От этих проблем ждать не стоит — они не видят дальше своего носа. Следом вышли еще шестеро из сослуживцев. Ага, разворачивают кольцо ближнего окружения.
Несомненно, есть и дальние охранники — те ,что контролируют подступы к зданию. Конечно же, гвардейцы беспокоятся о сохранности персоны канцлера. Ну-ну.
Кэд поевал зубочистку во рту.
И где только таких 'овощей' нанимают? Он вырезал две снайперские точки без малейшего шума, благо те действовали совершенно автономно. Даже комлинки не используют — боятся, что их смогут засечь и нейтрализовать потенциальные убийцы. Какие же идиоты.
Так, а вот и то, что нужно.
Канцлер Палпатин, в сопровождении двух джедаев.
Конечно, пока их мечи не активированы, простому обывателю не понять, кто перед ним. Но, Кэд на то и был одним из самых лучших, что знал своего врага лучше, чем он сам. И для него, личность этих двоих в черных одеждах не составляла тайны.
Меж тем, гвардейцы сопроводили канцлера и его товарищей до роскошного, и отменно бронированного ховер-лимузина. Машины охраны — уже в воздухе. Но, как он и планировал, действуя в соответствии с протоколами безопасности, они тем самым, оставляли для убийцы множество лазеек.
Бейн мог лишь тихонбко посмеиваться над тем, как перед появлением канцлера, парочка гвардейцев обследовала его транспорт на предмет скрытых взрывных устройств. Ну-ну, не там ищите, ребята.
Он не глядя поднял к глазам пульт управления. Теперь счет пошел на секунды.
Одна из машин охранения заняла позицию перед транспортом важной цели, еще две — сверху и снизу. И целых три — позади. Прекрасно, все по плану.
И вот, канцлер уже возле своего лимузина...
Пора.
Первый взрыв — под днищем машины охраны, что зависла сверху лимузина канцлера, обрушил на последнего тонны металла. Все, этот механизм теперь только на свалку. А оказавшихся поблизости гвардейцев — в морг.
Как заметались-то.
Кэд усмехнулся.
Скайуокер предсказуемо запалил свое оружие, и теперь озирался, ожидая наземной атаки. Ну что за сказочный...
А вот второй джедай действует более профессионально. Хоть тоже и с включенным световым мечом, прикрывает канцлера собой, медленно отступая к дверям Оперы, защищает Палпатина куда профессиональнее.
Ну, это не надолго.
Кэд на секунду задержал дыхание, ловя в прицел бронированную голову Доугана. Выстрел. Затем, слегка сместив ствол, с интервалом меньше секунды — еще три. И еще одна серия — уже чуть выше.
Похвально. Реакция отменная.
Закованный в броню джедай парировал первый заряд. Боеприпас, дезориентирующий противника при подрыве, произвел на него положенное воздействие. Его движения стали чуть медленными — он однозначно контужен.
Подрыв очереди боеприпасов у него за спиной, едва не сорвался. Доуган испепелил один из снарядов своим клинком, один — отвел в сторону. Последний из первой серии рванул у него под ногами, когда он оказался на метр дальше, чем во время начала атаки.
Джедай припал на одно колено, его оружие погасло. Но, воздух перед ним словно сгустился — один из снарядов второй серии задел верхнюю кромку этой дедайской защиты и разорвался, отбросив джедая в сторону уничтоженного лимузина.
Скайуокер же, бросился на его место, все так же размахивая своей джедайской игрушкой. Кретин чистой воды. Он дейсвтительно думает, что дальше последует атака из бластеров?
Остальные заряды из второй очереди, как им и положено, обрушили вход в Оперу, отрезав людей от безопасного строения. Скайуокер, что интересно, оттолкнул канцлера в сторону, с помощью Силы сдерживая шрапнель пермакрита. Ишь как заботится о сохранности Палпатина. Ну-ну.
Итак, сейчас оставшиеся транспорты сопровождения должны организовать завесу... Так и есть. Пять машин плотно сгруппировались, прикрывая сектор ведения огня от продоления атаки.
Ну, тупые. Кто ж вам сказал, что она продолжится так, как вы на это рассчитываете.
Бейн с удовлетворением заметил, что джедай в броне с трудом поднимается на ноги. Шатается. Ну, этот хорош. Не один джедай умер от взрывов контузионных снарядов — мандалорцы не дадут соврать.
Что ж, следует заканчивать. Через пару минут здесь будет вся охрана Корусанта.
— Действуй, — коротко скомандовал Кэд.
Паразини, единственная из тех, кого он привлек к выполнению этого заказа, поступила ровно так, как от нее требовалось — вовремя оказалась у посадочной площадки на скоростном спидере и принялась поливать выживших ураганным огнем из бластерного карабина. Чудесно.
Как и ожидалось, Скайуокер именно ее посчитал угрозой и бросился навстречу, покинув заблокированную транспортом зону. Какой предсказуемый глупый джедай.
Кэд с ухмылкой, нажал вторую кнопку на пульте управления детонаторами.
Пять маломощных по отдельности, но разрушительных в своей смертельной арии бомб, спрятанных в оставшемся транспорте защитников канцлера, сдетонировали. Ударная волна должна была переломать кости всем уцелевшим, а многотонные остовы машин — расплющить остатки.
Но, вышло совсем иначе.
Контуженный джедай, словно мифический исполин, стоя на одном колене, проецировал вокруг себя и Палпатина прозрачный, но под воздействием искусственного света — переливающийся искрами барьер. О который разбилась ударная волна и следующее за ней море огня. Рухнувшие остовы так же не оказали вреда на канцлера и джедая. А вот Скайуокер, сообразив, что произошло неладное, мог лишь созерцать исчезающую в потоке машин Паразини. Молодой джедай поднялся с остатков посадочной площадки и что есть сил припустил в направлении канцлера и своего брата-храмовника.
Лавируя между остовами горящего транспорта, он и глазом не моргнул, увмидев, что Доуган без сознания рухнул наземь. Подбежал к канцлеру, словно щенок к хозяину.
Кэд сквозь прицел мог наблюдать за посеченным осколками и присыпанным пылью лицом канцлера, на котором царил испуг. Затем, перевел свой взгляд на лежащего без движения джедая. Впрочем, парень вроде жив — вон, рука в кулак сжалась.
Что ж, свое дело он сделал. Вдали уже ревели сирены экстренных служб, поэтому следовало отступить.
С сожалением он взглянул на неиспользованную ракетницу. Может быть и стоило сейчас дать залп — наверняка отразить его уже некому — Скайуокер сейчас занят совсем другим. А второй так вообще, скорее всего не выживет. Контузионные гранаты прекрасно ломают человеческие кости и рвут внутренности.
Но, ему не за это доплатили.
Кэд подошел к стоящему на краю крыши собственному спидеру. Впоследний раз взглянул на оставленную им позицию, где, словно застыли у прицела контузионной винтовки и монокуляра два неудачливых сенатских гвардейца-снайпера. И без колебаний запустил обратный отсчет спрятанных под телами взрывных устройств.
Когда он был на расстоянии уже пары кварталов от места выполнения заказа, ночь Корусанта разорвал небольшой взрыв. Достаточный, чтобы своим жаром уничтожить любую органику. Но, слишком слабый, чтобы скрыть принадлежность остатков брони мнимых убийц.
Любой, кто будет разбираться в этом, придет к заранее срежессированному Бейном результату. Ведь он всегда добивается своего.
ИНТЕРЛЮДИЯ.
В запертом помещении свежий воздух заканчивается очень быстро.
Особенно, когда занимаемое пространство не самого большого размера, а разумных в нем — больше, чем должно было быть.
Словно падальшикам, им приходилось скрываться здесь, на заброшенной станции транспортной сети. Очень глубоко под землей. Но, вместе с тем — достаточно близко от своей главной цели — столицы.
Суровые мужественные лица подпольщиков выражали лишь мужественное единение — в каждом из них клокотала ненависть, как к продажному правительству, в одночасье принявшего сторону ненавистных оккупантов, так и к тем, кто протянул им руку помощи в сложный момент. Но, цель их неизменна — независимость родного мира от любых коррумпированных властей или внешнего давления Республики, или, мало чем от нее отличающейся Конфедерации.
Место сбора представляло собой широкую платформу с двух сторон опоясанную монорельсом — когда-то здесь должны были ходить поезда, но ответственные за строительство чиновники украли больше, чем всегда. Потому, последние два года станция так и оставалось лишь помещением с отделанной платформой, высокими потолками и несколькими рядами колонн по обе стороны, граничащие с путями. Выходов отсюда должно было быть всего два — и каждый из них располагался с 'узких' сторон станции и вел на поверхность. Но, после беспощадных бомбардировок, один из входов завалило породой и его расчистка была нерентабельной. Зато, место обвала стало идеальной частью композиций для редких ораторов, выступающих перед собравшимися. А хранившиеся в незаконченных ответвлениях тоннелей ящики с оружием и боеприпасами являлись надежным ганатом того, что в подходящий момент, с бластерами наперевес, подполье сможет вырвать свою планету из рук проклятых оккупантов.
Единственный вход, он же и выход — заблокированная тяжелой бронедверью лестница, на поверхности замаскированная руинами обрушившегося дома. Но, те, кто знали, что искать, всегда находили потайной вход. А группа прикрытия в соседних развалинах всегда могла пристрелить случайно забредшего сюда неразумного разумного. Чтобы не мешать собравшимся внизу братьям по оружию.
И причина их появления здесь — всех, кто остался в живых, отнюдь не штатная. С момента создания их подпольной организации и до сих пор, никогда прежде организация не была на краю от своей гибели. И это, после столь огромного триумфа!
— Братья! — На небольшом постаменте перед собравшимися появился их Лидер — бывший гвардеец, что сплотил их во время оккупации сепаратистами, и не остался в стороне после фактической оккупации мира Республикой. — Слушайте меня!
Последнее было излишним — словоохотливостью здесь никто не страдал, и к словам своего вожака всегда относились с почтением.
— Наши союзники в правительстве принесли дурную новость, — по рядам собравшихся прокатилась волна плохо скрываемой ненависти. — Враг решил нанести по нам удар. Лишить нашу родину верных ей сынов и дочерей в погоне за абсолютным контролем.
Слова оратора достигали ушей каждого из сотни собравшихся. Высокие потолки, словно акустические усилители доносили сказанное до каждого уголка базы.
— Наш союзник в правительстве сообщил, что планируется призвать на нашу планету наемников, которые словно хищники будут охотиться за нами! Будто нам мало уже тех головорезов, что учат нашу молодежь убивать и отправляют в космос воевать за интересы Республики!?
Жо Птар расходился не на шутку. Выкрикивая лозунги и проклятия на голову ненавистных джедаев, он внутренне улыбался.
Да, их мало, но они все как один — опытные бойцы. Которые не посчитали постыдным поддержать его контакт с графом Дуку и попросить о помощи. Благородный дворянин не отказал, и бывшие ополченцы, что остались верны бывшему капитану гвардии, с восторгом отнеслись к возможности насолить врагу.
Никто не считал жертв от саботажа оборонительных платформ 'Голан', или тех, кто погиб, выводя из строя наземную зенитную артиллерию. Мертвецов запомнят те, кто выжил. И каждый знает, что случись ему погибнуть — его жертва не будет напрасной. Его смерть во имя свободы откроет глаза сотням других — и тогда, может через год, они смогут нанести удар.
Согласованная с сепаратистами атака едва не провалилась, когда в систему вошел флот Республики. В самый последний момент, вместо высадки десанта командующему КНС пришлось заметать следы и разбомбить предполагаемый плацдарм, что для него подготовили люди Жо. Тысячи граждан погибли от рук тайных мстителей, чтобы никто не узнал о высадке. Но, все оказалось напрасно.
Подкрепление республиканцев смяло силы КНС в космосе, и от первоначального плана пришлось отказаться. И, чтобы не демаскировать зачистку города, Жо запросил бомбардировку. В конце-концов, кто потом разберет среди обломков, от удара ли с воздуха, или от выстрела в затылок умер тот или иной предатель, что согласился работать с оккупантами.
Зато, под прикрытием бомбардировки, в намеченных квадратах были сброшены контейнеры с оружием, что в ту же ночь исчезли в недрах подземной базы.
Казалось, все идет идеально. Но, истина нашла выход на поверхность — правительство узнало о деятельности группы Жо. И по сведениям из надежного источника, оккупанты планируют заручиться поддержкой наемников, которые найдут и уничтожат повстанцев.
Несмотря на опыт партизанской войны, Жо, создавая подполье, отказался от использования зашифрованных передач для связи с собратьями. Каждый из них ждал персонального приказа, который курьеры передавали тем или иным способом.
А критически важную информацию, он сообщал на подобного рода собраниях Когда все братья здесь и никто...
За бронированной дверью — единственным входом, раздался едва различимый удар. Будто что-то огромное разбилось о переборку.
Собравшиеся заволновались, переглядываясь между собой. Что это могло быть? Случайный сбой в работе механизма открывания, или какой-то обломок упал сверху?
— Мито, — Жо не медля ни секунды связался с командиром группы прикрытия на поверхности. Передатчики, работающие на коротких дистанциях помогали поддерживать контакт с охраной, что должна была поднять тревогу, если б хоть кто-то появился в радиусе нескольких километров от базы.
Но, подобного сигнала не было. Значит, наверху все чисто. Тогда, почему молчит Мито?!
Удар повторился, но на этот раз был намного сильнее.
Спустя минуту — еще один. Столь мощный, что с потолка посыпалась мелкая пыль.
— К оружию, братья! — Пролаял команду Жо. Приказ совпал с четвертым, самым сильным ударом. После которого наступила напряженная тишина.
Несмотря на отданный приказ, повстанцы замерли, словно боялись пошевелиться. Будто снаружи было что-то или кто-то, способное зафиксировать их движения.
Но, с другой стороны бронированной заслонки была лишь темнота.
— Мито, ответь! — С плохо скрываемой яростью произнес Жо. Однако, как и прежде, ответом была тишина.
Которая, спустя секунду нарушилась ужасающим скрежетом, от которого каждый из присутствующих зажал себе уши.
Казалось, словно рвался металл. Медленно, степенно. Словно от подобного кто-то мог получать извращенное удовольствие.
Этого оказалось достаточно, чтобы растерявшиеся повстанцы бросились к арсеналу. Похватав неудобные, но в то же время — достаточно простые в обслуживании карабины Е-5 сепаратисткого производства, мятежники быстро занимали свое укрытия, направляя стволы оружия в сторону предполагаемого места проникновения.
