'Дозор смерти' — крайне радикальная группировка, настроенная на вооруженный захват власти в секторе. Пока Мандалор спасало от гражданской войны только неразумность действий самих 'дозорных' — во все времена люди, к какой бы они расе не принадлежали, не спешили следовать за террористами, убивающих не только врагов, но и мирных жителей.
Вероятно, во главе 'Дозора' стояли не слишком умные люди, раз не смогли это понять за годы существования своей организации.
Ойю'баат Шей навестила больше по привычке. Самая прославленная кантина мандалорцев издревле была прибежищем лучших из лучших солдат ее народа. Кроме того, лидеры многочисленных мандалорских кланов испокон веков собирались именно здесь, чтобы обсудить значимые события. Отсюда начался поход Мандалора Наивысшего.
Символично, если здесь она найдет рекрутов для того, чтобы сломать хребет Республики и стоящим на ее защите джетти.
Однако, чем дольше она проводила здесь времени, тем больше осознавала, что ее задание стало еще труднее. По крайней мере — его половина, учитывая последние изменения в миссии.
Эти люди... они лишь биомусор, неспособный к тому, чтобы называться мандалорцами. Традиции тысячелетий оказались выброшены на помойку — и здесь, в Ойю'баат это виделось предельно отчетливо.
Истовому приверженцу Резол'набе — священного для каждого носителя бескар'гама закона, Шей стоило больших трудов сдерживать себя от того, чтобы не разукрасить физиономии собравшихся своими дробильными бойцовскими перчатками.
Носить доспех. Говорить на одном языке. Растить и воспитывать из детей новых мандалорцев. Защищать самого себя и свою семью. Поддерживать свой клан. Откликаться на первый же зов лидера всех кланов — Мандалора.
Шесть деяний, священных для каждого мандалорца. Но, не для тех, кого она видела перед собой.
Мужчины и женщины, что упивались кореллианским виски в кантине беседовали между собой на общегале. Одетые в простую тканевую униформу, без малейших признаков на оружие, они похвалялись друг перед другом тем, что не так давно завершили какой-то компьютерный проект для правительства герцогини, что обитало в новой столице планете — огромном, закрытом куполом городе.
Эти люди не поднимут оружие, чтобы встать под знамена истинного вождя и защитить хотя бы свой дом — не говоря уже о покорении галактики.
В этот момент она немного завидовала Ветт — та заручилась поддержкой целого клана. Она была для них вождем — и клан беспрекословно подчинится ее воле. Они, без сомнения, тоже не мэндо.
— Вам бы получше прятать свой бескар'гам, — в ее поле видимости появился высокий молодой — лет двадцать пять, не более, мужчина. Худой, с нелепой бородкой, в простом плаще, он, казалось, многое повидал за свою жизнь — невозможная усталость печатью заклеймила его лицо. Сигал. Они уже встречались в башне 'МандалМоторс'.
Доуган требовал от нее получить наработки кораблестроителей Мандалора в области масс-драйверов. Но, владелец компании лишь рассмеялся ей в лицо. Сигал, его помощник, присутствовал на встрече, всестороннее поддержав своего патрона.
— 'МандалМоторс' не заинтересована в торговле своими секретами. Теми, что у нас еще остались, — на прощание пояснил ей дальний потомок генерала Зенлава — основателя компании. Напыщенный, самовлюбленный ублюдок. Грязь под ногтями, недостойная внимания. Торговаться с ним не имело смысла, и Визла покинула офис компании — стометровую башню в самом центре Келдабе.
И была сильно удивлена, когда спустя две недели, Сигал связался с ней и назначил встречу. Здесь. Сейчас.
— Я не нуждаюсь в защите и не собираюсь скрывать свою веру в Шесть деяний, — коротко пояснила Шей.
Носить бескар'гам на Мандалоре было запрещено на законодательном уровне — еще одна нелепая инициатива пацифистов. Но, в реальности, власть герцогини ограничивалась лишь столицей — остальные территории поддерживали ее лишь тогда, когда их интересы совпадали. К несчастью, в вопросе безоговорочного разоружения все без исключения губернаторы миров Мандалорского сектора, были с ней солидарны. За ношение брони можно было получить серьезный срок и отправиться на дальние шахты.
В Келдабе на это смотрели сквозь пальцы — даром, что правительство близко. Так что, Шей не особо маскировалась — просторный черный плащ надежно скрывал ее костюм и реактивный ранец. А наброшенный на голову капюшон не позволял любопытным разглядеть ее шлем. Но, мальчишка ,судя по всему, разглядел блеск бескара — или во время встречи, или сейчас. Наблюдательный малый, в таком случае.
— Похвальное усердие, — даже не поинтересовавшись ее мнением, Сигал опустился за столик, расположившись справа от нее на почтительном расстоянии. Темнота скрывала его лицо от остальной части кантины, но не от Факела. Интересный способ общения. — Но, здесь так не принято. Наследие прошлого отвергается и находится под запретом. Последние, кто его проповедуют — 'Дозор смерти'. А их убивают без разговоров — сразу, как увидят.
— Я это учту, — хмыкнула девушка. — Ты для этого назначил встречу?
— Нет. Вы меня заинтересовали.
— Прости малыш, но мое сердце уже занято. Поищи себе девочку помоложе.
— Оказывается, вы умеете шутить, — Сигал улыбнулся. — Но, мой интерес другого плана.
— Тогда можешь себе найти мужика на ночь вон в той компании, — она кивнула в сторону стайки биомусора, что праздновали свой невнятный успех. — Кажется, тот, что покрупнее — как раз любитель мальчиков.
— Эм... я учту, — мальчишка замялся. По его лицу было видно, что напористый характер общения Шей его выбил из колеи. Так бывает, когда человек в голове репетирует разговор с кем-то, и с первых минут реального общения все идет не по плану. — Но, вы снова меня неправильно поняли.
— Я буду продолжать тебя унижать до тех пор, пока ты не вытащишь свой язык из той кучи дерьма, где он находится и не начнешь говорить по делу, — пояснила мандолорианка.
— О, ну, хорошо, — парнишка облизал пересохшие губы. — Я готов вам помочь.
— Спасибо, но броню я чищу сама, а задницу можешь продолжать своему боссу. В остальном ты мне полезен быть не можешь.
— В этом вы ошибаетесь, — на его лице появилась улыбка. — Я навел о вас кое-какие справки.
— Продолжай, — благо, что ее руки были скрыты полами плаща — без единого шороха, она навела под столом бластер на живот собеседника. Никому не позволено шантажировать ее. — Узнал для себя что-то новое?
— Служба безопасности нашей компании — лучшая в секторе. Но, даже им не удалось найти о вашей личности хоть какие-нибудь сведения.
— Мне пожалеть их за некомпетентность?
— Не стоит, им все равно. Я просто объясняю, почему занялся изучением вашей личности сам. А в этом мне нет равных.
— Ну что же, порадуй старушку рассказом.
— Все предельно прозаично. Вы появились из ниоткуда — в разгар битвы за Кристофсис. Местные смогли сделать несколько ваших снимков и залили их в ГолоНет. Как и ваше имя. Весьма странно для той, кто придерживается Резол'наре служить джедаю.
— Ты путаешь понятия 'служить' и 'сотрудничать'. Осторожнее, мальчик, ты вступаешь на тонкий лед.
— Я знаю. Одна встреча с вами — уже риск для меня. Что стоит вам нажать на спуск и мои кишки размажет по стенам. Да, не удивляйтесь — я знаю про бластер под столом. Как и про то, что вы какое-то время командовали силами самообороны Кристофсиса.
— Продолжай.
— Собственно говоря, я уже закончил. Больше мне не удалось ничего разузнать — а я старался. Вы не бежите от войны, как многие из сторонников герцогине. И вам зачем-то потребовались масс-драйверные установки. Рискну предположить, что действуете вы по заданию своего 'союзника'.
— Занимательные рассуждения. Но пока что я не услышала для себя ничего полезного.
— Как раз перехожу к этому. Вы не получите никаких военных технологий 'МандалМоторс' — ни за ту огромную сумму, что вы предложили моему компаньону. Ни с помощью промышленного шпионажа. Атаковать нашу штаб-квартиру тоже не советую — охрана у нас что надо. Кощунством будет испортить столь редкий экземпляр бескар'гама. Знаете, я люблю историю. И если хроники не лгут, броня, которую вы носите была изготовлена своим обладателем всего в одном экземпляре. Безумно дорогой сплав бескара и нейтрониума — наверное тяжело носить такую тяжесть.
— Не был бы ты таким хлюпиком, то смог бы обзавестись собственной.
— Что поделать, — паренек развел руками. — В каждом клане есть паршивая овца. В клане Беройя — это я.
Благодаря тому, что на ней был надет шлем, мальчишка не мог видеть, как она закатила глаза.
После вторжения Вечной Империи, лидер ее народа — Мандалор Доказавший, приказал долго жить. Кланы, как и сотни раз до этого, рассеялись, перестали представлять собой сколько-нибудь значимую силу. Шей подняла упавшее знамя лидерства, назвавшись Мандалором Мстителем.
Клан Беройя были первыми, кто присоединился к ее войне против Закуула. Они не обсуждали приказы, всегда шли до последнего. Их лояльность была неоспорима. И даже после падения Вечного Альянса, Беройя продолжали быть ей верны. И лишь прямой приказ Шей, принявшей предложение Валкориана, заставил их вернуться на Мандалор.
Любопытное совпадение. Как и тысячи лет назад, ее Путь снова пересекся с Беройя.
— Твои слова не проясняют причину, по которой твой патрон отказался от ста миллионов кредитов то, что мне нужно.
— О, похоже, вы давно не были на Мандалоре.
— Довольно долго. Вижу, тебе не терпится меня просветить. Приступай — не играй с моим терпением.
— Три года назад компания выполнила крупный частный заказ — более сотни истребителей-транспортов типа 'Ком'рк'. С виду — обычная сделка. Но, люди герцогини выяснили, что заказчиком был 'Дозор смерти'. Разразился крупный скандал — глава корпорации едва не был предан суду. Но, все обошлось меньшей кровью — пришлось уволить всю команду разработчиков, которые практически сразу исчезли из поля зрения любых структур — в том числе и нашей службы безопасности. Впрочем, и без того известно, что они присоединились к 'Дозору'.
— Да что ты? Никогда такого не было, и вот опять?
— Понятен ваш сарказм. У меня были схожие чувства.
— И что дальше?
— Компания заплатила крупный штраф. Правительство наложило санкции — и теперь мы не можем производить или разрабатывать военные технологии. Малейшее отклонение от этого требования — и всех нас ждут рудники. Простите, но что вы делаете?
— Проверяю, надета ли на мне жилетка. Выходит, что нет. Тогда, непонятно — почему ты в нее плачешься.
— Лишь проясняю для вас ситуацию.
— С каких пор предприятия не торгуют из-под полы?
— С тех самых, когда глава корпорации стал членом 'Дозора смерти'. Подробностей я не знаю, но ни одна наша 'темная' продажа не обходится без их разрешения.
'Занятно. Складывается картина, что по всем фронтам миссия не может быть выполнена. Хотя... с каких пор стали рождаться охранники, что могут меня остановить?'
— Ты приперся сюда, чтобы пожаловаться на судьбу?
— Ни в коем случае. Я, думаю, смогу вам помочь.
— Интересно, и как?
— Видите ли, я не просто помощник Зенлава, но и совладелец компании. Младший партнер, если быть точно.
— Значит, ты имеешь доступ к технологиям и можешь мне их продать?
— И снова вынужден вас разочаровать. На мне лишь административно-хозяйственная деятельность. Доступ к исследованиям имеют лишь главы подразделений и владелец компании.
— Ты начинаешь мне надоедать.
— Я как раз перехожу к сути. Дело в том, что у Зенлава нет родственников — жена погибла несколько лет назад, наследников нет. Родители тоже давно умерли.
— И что с того?
— Если, скажем, господин Зенлав исчезнет, с летальным исходом, конечно же, это сделает меня главой корпорации. А, следовательно — в качестве ответной услуги я предоставлю вам полный доступ к нашему банку исследований. Поверьте, помимо масс-драйверов там много чего занимательного. Например, у нас имеется прекрасная разработка репульсорного танка, по сравнению с которой куатовские ТХ-130 — просто поделка мальчишки из подворотни.
— Заткнись.
— Ты мешаешь думать.
Перед ней не стояла дилемма — прекратить род основателя компании. Если это требовалось, чтобы решить проблему с закупкой технологии — она это выполнит.
Другой момент — каковы будут последствия?
Доверять этому мелкому спиногрызу она не собиралась — он обычный корпоративный интриган. Понятие о чести и слове для него — пустой звук. И, все может обернуться тем, что после выполнения ликвидации, он сдаст ее силам правопорядка — только лишь для того, чтобы не выполнять свою часть сделки.
В отличие от стандартного заказа, когда оплата шла вперед, здесь она играла с огнем, соглашаясь. И могла чертовски сильно обжечься.
Провал недопустим — хватит уже и того, что в секторе наемников днем с огнем не сыщешь. А именно их она планировала привлечь для решения проблемы с кристофсианскими повстанцами.
И воспользовалась для этого стандартным, применявшимся тысячи лет способом — выложила заявку в местном разделе ГолоНета. Попасть сюда случайные люди не могли — только лишь те, кто имел отношение к этому бизнесу. Случайных заказчиков тоже не допускали.
Но, прошло куча времени, а на предложение никто так и не откликнулся.
— Каковы гарантии? — Поинтересовалась она.
— Я думал, вы понимаете, что в подобных вопросах обходится без письменного документа, — Сигал позволил себе легкую улыбку. — Но, вы правы, доверять мне совершенно не обязаны. Но, лучшего варианта вам все равно не найти — как и наемников для штурма нашего офиса. Вы ведь для этого их нанимаете?
— Настораживает твоя осведомленность.
— О, все просто. Я давно ищу подходящую кандидатуру для решения вопроса о своем повышении. Но, с приходом к власти герцогини, все сколько-нибудь стоящие наемники покинули сектор. Слышал, что многие подались к хатам — у тех всегда работа найдется по профилю.
— Хм... Тебя не смущает, что ты вообще-то первый, кого заподозрят в причастности к смерти своего патрона?
— Ну, вам следует позаботиться о том, чтобы меня не раскрыли — иначе вы так ничего и не получите. Мы договорились?
— Мальчик, мне не нужно тебе напоминать, что ты связываешься с очень опасным мэндо?
— Именно поэтому я к вам и обратился.
— Сладко поешь. Молись, чтобы мне не пришлось потом твои голосовые связки наматывать на свой кулак.
— Заверяю вас — у меня нет такого желания.
* * *
— Не подходящее время и место для встречи, — бросил Визсла, едва переступил порог кабинета. Волевое лицо губернатора Конкордии — спутника Мандалора — выражало смесь раздражения и усталости.
Только что закончилось очередное бессмысленное совещание у герцогини. На котором доводы губернатора вновь были проигнорированы.
'Тупая бабища, — думал Пре. — Она действительно считает, что сможет удержать власть своими байками о новом времени для народа? Война в галактике — лучшее время для того, чтобы нарастить свои силы и забрать то, что принадлежит нам по праву. Так нет, она решила продолжить политику изоляционизма. Будто это удержит кого-то от интервенции сектора!?'
