— Час тебе потребовался, чтобы распознать обман, — с явным удовольствием произнес Валкориан, приближаясь ко мне. — Малгус провел на подделке куда как больше времени, но так и не распознал ловушку.
— О чем ты? — Я совершенно машинально положил руку на рукоять меча. Мало ли что можно ожидать от Валкориана.
Император одобряющим взглядом посмотрел на меня.
— Я уничтожил 'Заверть' со всем ее ничтожным гарнизоном после бегства Ревана, — холодно произнес он. — И переместил сюда свою станцию. Малгус, при всех его талантах, так и не смог разгадать ловушки. Он с трепетом принял из рук преданных мне гвардейцев псевдостанцию, на которой разместил свои секреты, в том числе и добытые им с 'Фабрики' раката. И когда Темный совет пришел за ним, пока сражались с ним, гвардейцы вынесли со станции все технические секреты, с помощью которых Малгус хотел построить Империю. И привезли все это сюда, — Валкориан указал на контрольные панели на подлокотниках. — На этой станции я собрал самые значимые достижения своего времени. Каждый из них по отдельности может поставить на колени системы, все вместе — они приведут в лоно твоей Империи всю доступную галактику
— Ты создал целую станцию, чтобы обмануть и прикончить Малгуса? — Опешил я. — Но ты ведь мог просто сокрушить его Вечным флотом...
— Закуул еще не был готов к войне, — прояснил Император. — Да и кто сказал, что Малгус мертв?
— Так ведь по его душу Темный совет направил ударную группу, которая взорвала станцию, — припомнил я. — И Малгус погиб.
Валкориан довольно улыбнулся.
— Восстанови маскировку станции и флота, проверь работу станции. Особое внимание обрати номерным счетам и складам, — призрак негромко засмеялся. — После этого, жду тебя в моем личном зале трофеев.
Призрак исчез. Как обычно, без пояснения куда и зачем. Да, в общем то, и не важно. Урок я выучил. Валкориан, хоть и потеплел после Явина, все так же оставался моим учителем и господином. Лишние вопросы ему не нужны, ну, а я не уверен, что мне хочется слышать на них ответы.
Повинуясь воле наставника, я поудобнее разместился на троне и положил руки на покрытые кнопками и регуляторам подлокотники.
Короткая команда, и вот из центра платформы вырывается светоч, который превращается в голографическую схему станции, снабженную пояснениями. Окинув голограмму взглядом, я нарвался на пустые глазницы, прожигающие меня рукотворными сенсорами из-под белоснежной брони.
Немой почетный караул не сводил с меня глаз. Несколько нервировало, надо признать.
— Оставьте меня одного, — распорядился я. — Будьте за дверью, — добавил, поразмыслив.
Как один, дроиды синхронно развернулись и удалились. Едва за ними сомкнулись створки дверей, я активировал комлинк.
— R3, — связался я с астромехом. Дроид приветливо пискнул в ответ. — Засекай мой сигнал, и кати ко мне. Без тебя я не справлюсь.
* * *
Астромех прикатил минут через двадцать.
За это время я сумел чуть больше узнать о том, что мне досталось.
Как и говорил Вишейт, проблем с финансированием не предполагалось вовсе.
Республиканский кредит, или датарий, являлся валютой, настолько древней, что немудрено, что Валкориан сумел скопить несколько кубышек. Обрекая Республику платить дань по результатам Первой галактической войны, Император огромные средства выводил из оборота Империи. Часть из них пошла на развитие Закуула, другая — на личные счета Императора. Именно с этих счетов финансировались тайные лаборатории и прочие проекты.
А уж когда Закуул взял за жабры Империю и Республику, кредиты просто рекой потекли. После свержения Валкориана, Арканн и Вейлин стремились брать с покоренных планет дань материалами и драгоценностями. Согласно отчетам 'фанатиков Нафемы', даже из такого вида налогообложения, они умудрялись отпиливать хорошие такие куски, которые затем отправляли в сокровищницы.
На этой станции Император хранил только деньги. Все драгоценности, благородные минералы, металлы и предметы искусства он приказывал своим безропотным слугам спрятать на планете, где даже жизнь подверглась извращению.
Нафема. Тайный исследовательский центр и самая большая сокровищница Императора. Именно там бесследно растворились миллиарды кредитов и тысячи тонн драгоценностей. Здесь был построен исследовательский центр, в котором Император подчинил себе разум Вейлин. Здесь же он хранил свои самые опасные секреты.
Жаба внутри меня уже мысленно устанавливала курс на Нафему. Но, железной рукой воли я придушил алчность в самом ее зародыше.
Только одна эта станция содержала в своих электронных банках сотни счетов в различных не отслеживаемых ресурсах. Я мысленно аплодировал Валкориану.
Нет, он не стал как сыч прятать кредиты на безымянных счетах в неизвестных банках. Он вложил часть денег (часть, причем немаленькая все же болталась на сотнях кредитных чипов на предъявителя в хранилище) в покупку акций.
'Рендили стардрайв', 'Верфи Куата' и их дочерняя 'Тяжелое машиностроение Ротаны', 'Кореллианская машиностроительная компания' ... и еще десяток компаний поменьше. Подручные Валкориана выкупили десятые доли процентов акций в этих компаниях. Но, нет, они не лезли в советы директоров. Не искали способы влиять на компании. Подручные Валкориана лишь приобрели акции и заимели процент от прибыли каждой компании. Слишком мелкие держатели акций, чтобы на них можно было обратить внимание в ходе передела власти. Но, за четыре тысячи лет...
Я последовательно разморозил счета в каждой из компании, пользуясь возможностью анонимного входа в систему...
Спустя пару минут мне стало душно.
Если бы законы и правила корпораций позволяли выводить полученные средства с пассивного дохода, то я без особых проблем мог купить себе парочку секторов. Со всем населением. Еще бы и осталось.
Когда подручные Валкориана приобретали акции, всегда — менее одного процента, то такие держатели акций не имели право голоса, не могли диктовать свою политику руководству компании. Они лишь получали доход от того, что владели акциями компаний. При этом, прибыль, согласно объему удерживаемых акций, делилась пропорционально, переводясь на так называемые 'безличные счета клиентов'. Клиент мог в любое время в любом месте, абсолютно конфиденциально получить свою прибыль. Весьма удобно.
Но, после Руусана, когда доходы от военных заказов упали, Куат, а следом за ним и остальные, наложили ряд ограничений на подобного рода операции — пролоббировав сие кощунство в Сенате. По различным причинам, но, компании наложили запрет на вывод всей суммы со счетов. Да и к тому же оставили за собой право использовать деньги со счетов, которыми длительное время никто не пользовался. Как например, счетами Валкориана.
Затем, началась какая-то возня в Сенате, корпорации едва ли не насильно заставили клиентам давать преференции за использование средств с 'безличных счетов'.
Именно так Валкориан стал обладателем 10% акций 'Тяжелого машиностроения Ротаны'. Потому что экспедиция 'Верфей Куата' и обустройство этого мира велось именно финансами его 'безличного счета' в 'Верфях Куата'.
А это открывало огромные перспективы. Не имея возможности выводить средства из оборота компаний, я, между тем, мог все так же полностью анонимно, делать заказы в этих компаниях.
Довольно улыбаясь, я перешел к исследованию доставшегося мне флота, на заднем плане сознания формируя свой план.
В моем подчинении десяток 'Рассекателей'. Все как один — быстрее любого имеющегося корабля, как Республики, так и КНС. Маскировка — огромное подспорье для кораблей, чтобы скрыто выдвинуться на позиции. Однако, как оказалось, на кораблях не имелось никакого устройства, координирующего действия друг-друга при активированном поле невидимости. Проще говоря — корабли не видят друг друга, и столкнуться при включенном маскировочном поле — дело простое. Все эти годы, корабли от катастрофы спасала лишь массивная сеть датчиков, раскиданная вокруг станции. Корабли и станция, сверяя координаты по датчикам, выдерживали расстояние между собой. Вариант 'молча, тихо прилетел, разбомбил и улетел' не срабатывал. Кроме того, маскировка теряла свою эффективность при ведении огня из-под нее.
Сразу вспоминалась маскировочная технология Палпатина, которую Траун использовал для завоевания планет. Перед захватом, он отправлял замаскированные военные корабли на орбиту, так, что при активации планетарного щита эти корабли оставались в защищенной области. И затем, уже основными силами обстреливал планету. Безусловно, щиты обстрел держали, но с помощью адепта Силы, Траун синхронизировал попадания в щит с выстрелами замаскированных кораблей. Последние вели огонь, не нарушая своей маскировки. И у населения планеты появлялось ощущение, что имперец научился пробивать планетарные щиты.
Флагманский дредноут, получивший с моей легкой руки название 'Ретвизан' в честь броненосца Российской Империи, имел супероружие, о котором упоминал Вишейт. 'Упокоитель' — огромная лазерная пушка, 'Звезда смерти' на минималках. Планету, может быть, и не уничтожит, а вот целую эскадру линейных кораблей противника — на раз.
Еще одной существенной доработкой кораблей являлась их полная автоматизация. Ученые Валкориана, взяв за основу программу 'Рабская цепь', которая использовалась на Вечном флоте, разместили на 'Рассекателях' аналогичную. И теперь, вся эскадра подчинялась либо командам с трона станции, либо его аналогу с борта флагманского дредноута.
Никакого экипажа. Всю волю выполняла автоматика, которую контролировал 'хозяин'. На борту лишь контингент 'небовиков', выполняющих в критические моменты функции экипажа. Но, основная задача 'небовиков' — высадка на планеты, абордаж, контрабордаж. Никаких возможных человеческих ошибок, непослушания и прочего. Только безукоризненное соблюдение заложенной программы.
Что ж, весьма... хитро.
С интересом я открыл файл, который касался заметок по программе 'Рабская цепь'. И, что интересно, файл помечен, как связанный с компанией 'Звездолеты Рендили'.
Углубившись в его изучение, я чувствовал, что захватить галактику становится все проще и проще.
Флот 'Катана'. Созданный 'Звездолетами Рендили' по заказу Республики, как основа возрождающегося Республиканского флота, две сотни кораблей были оборудованы системой 'Рабская цепь', которую слуга Валкориана любезно предоставил тамошним инженерам. Заинтересовавшиеся 'новинкой' рендилийцы подвоха не заподозрили, и все две сотни судов получили троянского коня от Валкориана.
Именно его слуги заразили экипаж вирусом улья, который вызвал безумство и помешательство людей на борту. И, именно под этим соусом, весь флот отбыл в 'случайные координаты'. Ведомый флагманом 'Катаной', в капитанском кресле которой сидел слуга Императора, флот замел все возможные следы и прибыл в условленное место.
Координаты которого, естественно, имелись в конце отчета агента. Причем, имя этого агента 'Харт', значилось во многих отчетах за последнюю тысячу лет...
В закромах памяти шевельнулось что-то знакомое, что-то связанное с первыми ситами, но как бы я ни старался вспомнить, не вышло.
Поэтому, я продолжил созерцать доставшееся мне богатство.
Архивы станции хранили в себе многочисленные чертежи боевой техники Империи ситов, Вечной империи Закуул, даже старой Республики. Дредноуты и крейсера, линкоры и корветы, шагоходы и артиллерийские установки. Немудрено, что Империя рвала Республику — имперцам было известно все о своем противнике, вплоть до сплавов, входящих в броню республиканских коммандос.
В отдельном разделе я нашел записи о Силе, о способностях, ритуалах и техниках, лишь малая часть из которых мне была знакома.
В другом разделе я натолкнулся на описание всех известных гиперпространственых путей.
В третьем — на информацию о кристаллах и световых мечах...
Как часто со мной бывает, на задворках сознания разрозненные детали сложились в единую картину и провалились в мое восприятие.
— R3, — обратился я к астродройду. — Мы ведь можем подключиться к ГолоНету отсюда?
Дройд утвердительно бибикнул.
— Отлично, — улыбнулся я. — Поищи в сети информацию о продаже Орденом джедаев старой военной техники...
* * *
Спустя два часа, облегчив денежный запас на 300 миллионов кредитов, я через персонального менеджера компании 'Звездолеты Рендили', выкупил у Ордена 27 крейсеров 'Молотоглав', 32 корвета 'Транта', и чуть больше трех сотен истребителей 'Аурек'.
— Компания 'Звездолеты Рендили' рада тому, что ее клиенты верны выбору своих предков, — лепетал мой персональный менеджер — девица-мириаланка. — Перегонные экипажи уже направляются на Корусант, для транспортировки кораблей на Рендили.
— Замечательно, — произнес я по голосвязи. — Теперь я хотел бы, чтобы вы записали мои пожелания при модернизации кораблей...
Девушка обворожительно улыбнулась, отчего узоры на ее лице подступил к глазам. Как бы она не старалась вести себя легко и непринужденно, я различал, что она собрана и несколько взволнована. Все таки не так часто один из древнейших клиентов (точнее, я представился потомком клиента), выходит на связь.
Решение выкупить корабли у Ордена у меня появилось сразу же, как только я понял, что обладаю достаточным количеством средств. К моему сожалению, почти 20 крупных кораблей уплыли куда-то в сторону Внешнего кольца.
Но, и оставшихся мне с лихвой хватало, чтобы создать два-три ударных флота.
'Звездолеты Рендили' с огромным желанием взялись за предложенный им заказ. Лишь за одни перегонные экипажи с меня содрали большее десяти миллионов. Еще столько же — на разработку проекта модернизации. Новая силовая и двигательная установка, вооружение, электроника, щиты, системы управления и навигации...
Рендилийцы запросили неделю для подготовки точного проекта по перестройке 'Молотоглавов' и 'Трант'. За это же время инженеры проведут осмотр моих кораблей, составят сметы работ. Меня подобный подход устраивал, учитывая, что средства на модернизацию поступали с 'безличного счета' на Рендили.
В отличие от 'Разорителей' и флота 'Катаны', бывшие звездолеты Ордена я не планировал укомплектовывать 'Рабской цепью'. Этим кораблям предстояло стать боевой силой, которую я планировал использовать в войне с КНС. Как и во флоте Республики, этим кораблям предстоит укомплектование клонами. Пока, если честно, я слабо представлял, как Орден и Сенат позволят оставить в моих руках силы, достаточные чтобы потрепать неслабый флот КНС, но, это уже дело десятое.
В конце концов, я всегда могу нанять армию наемников и заменить клонов ими.
В пол уха прослушав менеджера, улавливая лишь, что после установки тех или иных систем мои корабли станут быстрее, сильнее, мощнее, я согласовал использование еще трехсот миллионов с моего счета в компании.
На этом, первый этап комплектования флота моей Империи закончилось.
Оставив R3 в тронном зале, я воспользовался предложением Императора, и направился на склад трофеев.
По дороге я мог лишь гадать, какие именно трофеи Император держал на станции.
